誰都不知道世家在捲土重來之前, 內部經曆了怎樣血腥殘酷的權利更迭。
虞子曜的橫空出世絕對是天時地利人和的最高傑作。
他本是南台七大世家之一的虞氏之宗子, 不必有任何動作也註定是虞氏未來的掌門人, 但他跨越了所有積累等待的期限，隻用了半年時間便掌控住虞氏所有宗族勢力，繼任宗主之位, 並迅速鋪展宏圖, 施行自己的策略。
他用各種手段收攏了中州絕大部分次級世家，虞氏商號遍佈天下，富可敵國或許稱不上，可對於向來以土地兼併為手段積累財富的世家來說, 要靈活太多了。
隻不過金山銀海堆出的並非往常穩重求平的虞氏之主, 而偏偏出了虞子曜這般奇峰突起鋒芒畢露的當家。
身邊聚集起足夠的威勢之後, 緊接著他的目光就投向了頂尖的世家。
世家的蟄伏是為了等待時機，連理同枝、同出一氣並不代表著絕對的上下一心，每個家族都有發展與存續的需要, 擺放在眼前資源卻是有限的, 因而彼此之間自然也有一定程度的爭鬥與製衡, 一不小心過火也是常有的事——但在失控之前，若非彼此默契停下手來, 便需要更高的權威者參與調停。
南台七大世家是為天下世家之首，謝氏又為南台之首，虞子曜要挑戰的正是謝氏的威嚴！
這並不是一場曠日持久的戰爭, 因為他選擇的時機太過於巧妙, 這一年成帝依然如陰雲般籠罩在大夏上空, 這一年世家仍舊在死水般的天下麵前潛藏與等待，冇有看到可供爭奪的權勢之前，南台亦是平靜至極，世家子熱衷於文學與清談，隱士遍佈天下，虞子曜的作為曾被譏笑為莫名其妙，有一度未被人放在眼裡，隻是當他壓服了各家年少，並將矛頭指向與他身份在同等級的家主、宗主之時，所有人都知曉他是玩真的。
康樂王恒襄借道過中州之時，也是南台內部爭奪話語權最激烈的時候。
在權勢未入場前，錢財能夠得到的最大效果在他手下發揮得淋漓儘致，虞氏的部曲足有匹敵軍隊的強大與威勢，有這般底氣，虞子曜的獠牙展露得就更為可怖，他並未遮掩自己對天下的野心，甚至他在第一時間將自己的理念與道義散佈出去，
正如世家冇有預料到昌平二年的風雲變幻，虞子曜在應對這番钜變時的果敢強勢也足夠叫人震驚——他像是隨時都做好了上台的準備，一力主張與康樂王之間的合作——甚至恒襄後來在扶搖城的舉措，未嘗冇有他的口才與謀略在內。
康樂國得一個穩步發展擴張的機會，世家也有了再度複出的希望。
至少恒襄當時隻想著帶走安王父子，溫皇後正是虞子曜提醒下才帶走的，誰能想到成帝當真是個情種？
這個後宮三千貪色風流的君王竟然會對髮妻癡情如許！
虞子曜恰恰就需要康樂王的這份桎梏來更妥帖地控製成帝，他不怕成帝瘋，他要的就是他的瘋狂，隻要這瘋狂中有一成的理智便足夠他驅使——於是待中州七家反應過來，已被推上了嶄新的舞台，謝氏、陳氏等族錯失一步，但誰能拒絕一個乾乾淨淨任意填充的朝堂這樣的誘惑？
伴君挾君轄製皇權恰恰是世家最擅長做的事，麵對這樣龐大到難以拒絕的利益，也不得不默認虞子曜在內部的話語權，而對於虞子曜來說，在他麵前一旦服軟，那就永遠彆想再硬起來了。
昌平四年，碾壓完世家內部不平之聲確認了絕對領導權的虞子曜，走上了權傾朝野的道路。
……
雁陽白鶴山，千葉再也冇法待下去了。
成帝叫平王蕭衡戰戰兢兢龜縮一隅不敢出，但在世家操縱下的成帝，也隻是一隻冇牙的老虎而已，指哪打哪毫無威風——蕭衡便猛然覺出了自己身為蕭氏皇族的優勢。
反正世家這種玩意兒，隻會隱於幕後行共治之舉，卻斷不會上台坐莊，但凡叫他們得到足夠多的利益，並且確保了冇有會對自己的存續產生威脅的事物，他們可以完全不在乎台前的人是誰。
目前世家複出，有極大的野心在大夏的天下重新施為，又有成帝在手，君王已經成為他們掌權的傀儡，皇族當然也要偃旗息鼓避其鋒芒，隻是某種角度上說來，正是因為他們藉由成帝在世局之上擺弄風雨，所以他們不可能放棄蕭氏改朝換代另擇它皇，一來天下兵權四散，門閥割據勢力仍強悍，且並無湧現出一位有帝王之相的霸主，二來中州世家纔剛重出，他們迫切地需要聯絡更多的地方，掌控更多地權力，鋪展自己的藍圖。
既然兩者命運息息相關，便叫大夏的國運能繼續苟延殘喘，得片刻安歇，對於殘餘的蕭氏來說，自然也是件好事。
目前蕭氏主支也就剩下了三個王。
康平王帶走了安王父子，安王殘疾與大位無望，安王世子年歲尚幼容易掌控，但這孩子素來多病，將來發生什麼都無法預料，早早夭折也有可能。
晉王蕭絳夫妻早已經被嚇破了膽子，雖說仍被扣在扶搖城，世家還打算留他做一個備用，但一敗塗地之人也已掀不起絲毫風浪。
剩下的可不正是平王了麼！
蕭衡正當壯年，有嫡子三人，封地雖偏，也無甚特色，但畢竟也算是擁有一個遂州，遂州牧守素來對他恭恭敬敬，在天下大變之後更是從善如流交出了對遂州的主事權，又有不少能人誌士看到這般局勢，認為蕭衡也擁有極大的機會，於是來投——種種好事在前，蕭衡不免春風得意，認為成帝死後，他未必不能繼位。
拜此所賜，世子蕭學道對千葉勢在必得之心就更為肆無忌憚。
也道是一樁孽緣了。
平王本斷定自己於皇位無望，壓根不想去礙成帝的眼，早早避開了皇城爭鬥前來封地，無詔不出，端的是謹慎低調，作為平王世子自然也冇什麼野心，寄情山水、尋歡作樂便是主要人生目標。
因遂州與淳州比鄰，淳州又多隱士大賢，蕭學道便常往淳州去，鑒於白鶴山之名天下廣傳，他自然不會錯過，不想竟對當時還在為舅舅守孝的千葉一見傾心。
當時她不但年幼，而且生得還小，也不知這傢夥怎會對一個女童起齷齪心思，但在得知她“殷氏女”身份之後，礙於成帝威嚴，也不敢做什麼出格之時，連渴慕之心也是偷偷摸摸。
隻不過當成帝自毀樓閣，將蕭氏殺了個遍之後，平王野心瘋長，連帶著世子也蠢蠢欲動，意在天下這種虛無縹緲之事暫且不說，他擱在心上覬覦了好幾年的人更想據為己有。
然而畢竟殷氏女有“禍國”之稱，要禍的正是蕭氏的大夏，因而平王對千葉的身份極為忌憚，但是倘若叫世子納了這個女人就能將白鶴山幾位收歸於旗下，那平王也覺得這是一筆很劃算的買賣……
這一家子蠢貨，打的主意倒挺美，千葉覺得，再叫她鶴師兄見蕭學道一次，他就要控製不住拔劍殺人了。
為免事態發展到無法挽回的惡劣地步，想來想去，她覺得自己還是要走。
亂世起，淳州的地理位置還算安全，像“烏匪”這樣的民亂能夠氾濫太具巧合性，所以說，隻要肅州冇有問題，西夷仍舊安分如常，那麼雁陽始終會是一片樂土。
樓師兄既然收下淩氏子為弟子，澹台門下就與明川淩氏有了最基本的聯絡，肅州之大能抵三箇中州，雖說多為荒漠戈壁，但淩氏掌握的兵力與土地也不少，暫時看不出有什麼野心蠢動的跡象，隻要不參與征戰，白鶴山也少不得受之庇佑。
澹台先生在此地住了半生，等閒不會離開，大師兄要侍奉老師，也將隱逸之心刻進了骨子裡，餘下兩位，樓師兄雖無求仕之心，但一直想雲遊天下看多方風景，奈何是個路癡，在千葉看來，若逢著符合自我理唸的“明主”，他多半還是會跟去的，唯有鶴師兄，因著千葉之故，這些年一直在積極交友努力入世，但對世局瞭解得越深，他就越是謹慎——他壓根不覺得有誰能叫他臣服，也看不到有誰具備帝王氣魄。
“康樂國檄討”帶來的後果就是群雄的敬畏之心漸趨消失，大的征戰冇有，但小規模的摩擦與吞併卻爆發了極大數量，但就這樣，仍然冇有出現能叫澹台鶴看在眼裡之人。
“不是鶴師兄眼光太高，而是真無十全十美之人。”千葉笑眯眯評價。
白羽先生瞥她一眼，淡淡道：“誰？康樂王麼？”
竟然還扯著這事不放，千葉隻能幽幽歎口氣了。
康樂王直接被他排除掉了，恒襄此人他當時見過一麵就覺得虎狼之心、非良善之輩，重點是，明顯對千葉抱有異心，如果投往康樂國簡直是羊入虎口，因而無論恒襄如何，他都持蔑視態度。
“如果師兄不看好康樂王是因其人品的話，為什麼武安侯也不加考慮？”
澹台鶴搖了搖頭：“北境地域雖大，單家經營也久，但貧瘠危險之甚還不如西地。”
北陳的政權依然到處遊走，雖說冇剩下多少人但報複之心不死，大草原上的異族始終殺不儘滅不完，單家既要抗拒敵人，又存在爭霸天下的野心，再大的威勢也保持著懸念。
“不看武者的話，投注一個有發展潛力的也行呀，天下成氣候的州牧與軍閥那麼多。”千葉歪著腦袋道。
“投誰？”澹台鶴兩眼翻白，“看得上眼的大多有致命缺點，看不上眼的縱是籌碼再多都隻不過是墊腳石。”
就說衡州牧守李航李海川就有可取之處，也頗受澹台鶴欣賞，隻不過問題也很突出。
李牧守出身臨州，自小貧寒，家族世代以漁為生，極通水性，但使之名揚天下的卻是他治蝗的功績，在他擔任衡州牧守的十餘年間，衡州、靖州基本冇發生有規模的蝗災，而且開渠治水，可謂是徹底解決了域內乾旱問題，是一位治世的能臣，卻絕非能居高位之人，因其為人太過肅正苛刻，待人嚴，待己更嚴，讓他牧守一方是易事，叫他造反作亂卻極難，如今衡州靖州皆為他所領，民富府豐，州內軍力卻不多，為了不使州內太平為亂世所毀，因此他在努力擴充軍隊的同時也在積極尋求盟友保衛自己。
還有一位顯著人物同樣出身臨州，這卻是個賊首——此人名為宗崢，本來也是個讀書人，因被當地豪強看中妻子，巧取豪奪不成便致使他家破人亡，走投無路之地揭竿而起，孰料越發展越壯大，甚至由於臨州離大夏中央政權甚遠，又以天下第一大湖潮音湖中望夕山為據地，易守難攻，竟然興盛數年無法被剿滅，待成帝瘋了魔殺蕭氏皇族之後，更無人顧及他，因此漸漸地也為霸一方。
宗崢有強烈的革新的**，對強權不屑一顧，視蕭氏皇族與世家門閥如仇，具備能掀翻朝野開辟新天地的魄力，但他實在太過弱小，冇有足夠的底氣支撐其發展，而且部下良莠不齊，又無強有實力的部屬來投，渺小至極。
千葉還是笑：“實在不行的話，站在世家這頭靜觀其變也好啊。”
“這渾水就更不能淌了。”她師兄簡直無語望天。
彆看虞子曜這人看著一副全然秉承世家理念彰顯世家之風的模樣，澹台門下與他都有過接觸，知道這是個純粹的異類，是世家的異端。
在他心中最重要的並非家族存續，而是天下太平，是君臣合道，是自我價值的宣泄與實現，他遲早會將刀子戳向內部，那麼中州世家這輛車會被他帶到那裡去實在說不好，澹台鶴也不願意陪他去賭這場註定兩敗俱傷的局。
“這就慘了呀。”千葉一拍手，“看樣子鶴師兄是入不了場了。”
白羽先生挑著眉，懶洋洋中又帶幾分嫌棄：“再看看。”
可惜千葉是陪不了他再看看了，平王府邸上下越來越膨脹，這淳州的隱士們在大變將起時已經有所決心，想出去的都出去了，剩下的就是實在不願出山的，就這些都被平王煩得頭大，更不用提被蕭學道爭鋒相對的千葉了。
她已經決定離開白鶴山，回西津徐氏族地去。
西津雖然帶“西”字，但並不屬西地，而是比淳州還要靠北一些，千葉不是純粹回去避風頭的，因為徐氏看在她身上一半徐氏之血的份上，對她有宗族道義之恩，卻無多少親情，由於舅舅因她而死，舅母甚至視她為災星、仇敵，她也不好長居徐氏之地，這趟去，其實更重要的是從表哥徐逍手上取一些屬於她殷氏的東西，這也算是她的資本了，然後合計合計出路，如果有可能的話，她想往東部去看看。
她對於李海川與宗崢，還是十分感興趣的。
鶴師兄等人對於她的打算是如何反應暫且不說，千葉請出了一個不能被拒絕之人。
烏衣老者頭髮花白，大概因為脊柱出了些病態問題而駝背嚴重，四肢也有某種程度的異樣，低眉順目看似普通，睜眼時眸中卻寒光凜凜極為可怖，那舉止投注間仍流轉著某種隻有軍隊才具備的肅正紀律，但沉穩霸然的氣度展露出幾分曾剽悍驍勇之姿。
就這外表實在看不出是什麼人物：“……”
三個師兄都扭頭看千葉。
“褚赤褚將軍。”
所有人都瞪大了眼：“怎麼可能？！”
“為什麼不可能，”千葉歎了口氣，“赤叔叔因救我之故，曾為成帝打斷過身上多處骨骼，丟下天牢險些被車裂，舅舅當年得知因此事此般連累到赤叔叔，著實不忍，用儘一切手段將赤叔叔救出來，又求遍天下名醫醫治……不能說赤叔叔已經恢複如初，但依然遠勝常人。”
麵對著從體格上絲毫看不出過去的健碩非凡的褚將軍，鶴師兄冇有說話，隻是默默拔出自己的佩劍……
一場“友好”的切磋之後，澹台門下皆讚同千葉離去的請求，隻不過白羽先生仍舊放心不下，預備隨同千葉一起離開。
千葉無所謂。
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11.28
1.我直到現在才發現我冇設置存稿箱你們信麼？我說今天怎麼一條留言也木有！！！
2.待會吃完飯就去整理存稿，並老老實實設置更新時間，還是九點更啊，我絕對不會再忘記了，不過這幾天為了辭職交接的事確實有點手忙腳亂——話說這章留言的給小紅包