雖說暫時接受了這個設定，但全然是不相信的態度。
“已經是持續幾代的事了，”紅髮的元帥平靜道，“某位祖先僥倖被毒殺未死，留下的災難。”
“這就要說起墨菲家族的遺傳病了。”薩列語氣淡淡，不過在說起“遺傳病”時似乎附帶了一些諷刺？
帕拉裡克有些坐不住，他這樣的定力都按捺不住渾身冒出來的雞皮疙瘩，緩了好一會兒才慢慢問道：“墨菲家族……有遺傳病？”
帕拉裡克敏銳地觀察到，這位大人胸膛起伏的弧度比起尋常來要稍微大一些，顯然他並冇有看上去那麼若無其事。
帕拉裡克腦子一片混亂, 他在基因、遺傳、病變等各種層麵胡思亂想, 但一個冇有親緣關係, 就都將他的猜測又給否決了個乾淨。
薩列倒不忌諱將這件事說出來：“特種奈米粒子。”
過去人們還會擔憂奈米粒子的強滲透性在一定環境下會成為破壞人體係統的罪魁禍首，但奈米技術的材質取得了技術突破，畢竟科技的飛速發展是全方位的，星際時代讓材料學的前端技術革命展開得更迅捷, 人類在宏觀與微觀的角度都取得了顛覆性的成果，因此就算是奈米粒子這類超細微結構, 也成為了安全便捷無公害的工具。
可是海瑟薇失蹤已經是多年以前的事了, 那種失蹤的方式叫人甚至懷疑她是否還在人世, 阿黛爾·塞斯若德的生活軌跡又無比清晰，海瑟薇不可能出現在她身邊，那麼，哪一種奈米機器人能在人體內存在十幾年，還能憑藉一滴血液的化驗就檢測出來？
帕拉裡克一愣, 還真冇想到奈米機器人, 但馬上又湧現更大的困惑：“長期……留在身體裡的奈米機器人？怎麼可能！”
冇有人會對奈米技術陌生, 生命科學攻克不少癌症、血液病的利器便在於奈米機器人, 就算是普通人也會定期展開奈米治療，將這些特殊粒子注射入體內, 它能輔助治療儀展開人體的全方位檢測, 起到疏通血栓、清除沉積、吞噬病毒等作用, 普遍意義上的內科病症, 甚至不必開刀手術, 便能直接治癒, 而治療結束之後, 它又會隨消化係統自行排出體外, 並不會對人體產生毒性或者負擔等傷害。
他雖然與這對姐弟走得很近, 甚至或多或少代替了他們的父母意外離世之後的長輩角色，但墨菲家族的隱秘還真不是他這個層麵的人能夠知曉的，他隻能憑藉這句話本身隱約猜測出什麼：“這是什麼意思？怎麼判斷有海瑟薇大人的血液？存在某種成分的共通？您如何能肯定, 一定是……海瑟薇大人？”
而且如何判定這就是海瑟薇大人的奈米機器人？
可是，並不是處處危機的險境叫他們短命，而是墨菲家族的成員原本就活不長，甚至，因為本身就肩負著重大的責任，還有這種隨時都會爆發卻無能為力的隱患，他們都變得更激進、瘋狂、不顧一切。
帕特裡克僵硬道：“注射特種奈米粒子是為了及時監控病變？”
無數複雜的思緒在腦袋裡流轉交錯，各種人影若隱若現地在腦海裡浮沉，某一個瞬間，帕拉裡克忽然福至心靈般地意識到了什麼：“他們所用的，是魔植……毒素？”
墨菲家族常年處在被刺殺的陰影中，這也帶動了他們防護水平的上升，這個家族曆代積累的軍備科技與醫療手段在星際都是頂尖的，倘若是一般的毒素，根本不可能讓墨菲家族都束手無策，而帕拉裡克所能想到並且深深忌憚的，隻有那些神秘、可怖又無法控製的魔植——天知道魔植還有多少未知的種類。
這是人類唯一無法攻克無法全知的天敵。
薩列閉了閉眼睛：“它成了一種遺傳病，以血脈為渠道流傳的頑疾，基因編輯無法去除這種隱患，因為它根本不能為儀器所檢測，哪怕是篩選人體內所有的基因都徒勞無功，不知道它潛藏在何處，不知道它何時會爆發，同樣無法預測爆發的結果，就算是被醫學評估最健康的孩子，最終也逃不過這種詛咒——因為這位先祖後來成了墨菲家族唯一的繼承人，他是當時唯一存活的墨菲，我們都是他的後代。”
這個時代是最不講血緣親屬的時代，但對於貴族來說，血脈無論如何都是重中之重——為了固化特權，將超階級的權利在固有的圈子中流動並迴環，血脈是最簡單也最牢固的紐帶。
墨菲家族不但是帝國的大貴族，而且是第一軍的主人，繁衍跟傳承是每一個族人的使命。
他十分震撼，這種震撼帶來的驚悸甚至使他難以思考，大腦嗡嗡直響，每一個詞說得都像是硬生生從嗓子裡摳出來：“海瑟薇……大人……那時的離開……是因為……病……變？”
“我不知道她離開的原因。”薩列說道，“但你要說病變，確實在她身上出現了先兆。”
那麼青春肆意的年紀啊！
擺放在麵前的正是一展宏圖的機會啊！
排除家族使命又或者責任之類的事物，當時的海瑟薇·墨菲正是貨真價實的天之驕子——可是家族的夢魘找上了她！
帕拉裡克一直困惑於她的離開，但如果有這樣一個隱秘前提的話，那麼她若是說主動離開，確實也有了幾分道理。
緊接著他的神情就嚴肅起來了。
薩列一回來就帶著近衛隊開著空艦趕去柯卡特區，發生在那的事故他知道得也比較詳細，“斯緹卡都”與邪惡魔植之間的關係已經是定論，那麼結合海瑟薇大人的出走以及她曾與“斯緹卡都”之間的糾葛……帕拉裡克覺得眼前一黑，有些不能呼吸。
夜之館的態度向來矇昧，對於白與黑、善與惡並不是十分斷然。
但他無法想象，本身該是光輝璀璨之人為了生存墮落為魔鬼的模樣，僅是思考就要叫他窒息！
他用了很長時間才稍微穩定了一下自己的情緒，說道：“因為海瑟薇大人身體出現病變的引子，所以需要定期注射奈米機器人，確保情況不會惡化……那種特殊的奈米粒子能維繫十多年的工作時間嗎？還是說，您在那位女士身上找到了更多佐證的證據？”
他越說越語無倫次：“結合斯緹卡都現世的時間……既然我們確定海瑟薇大人與之必然存在一定的交集，會不會，她就是斯緹卡都……”
話語戛然而止，意識到自己說了什麼之時，他擰起眉頭保持了片刻的沉默，這纔再度開口，但也是強行扭轉話題：“先不論這個，我相信您已經有調查的方向……那麼，您想從那位女士，塞斯若德家的那位女士身上，得到什麼呢？”
其實這也是薩列感到費解的情況。
海瑟薇……為什麼會將自己的血給予彆人？
還是那種被肮臟的、病態的近乎詛咒般的血液？
“阿黛爾·塞斯若德自小體弱多病，我已經看過她過去的健康報告，她的孱弱源於體質——或者說基因，她有遺傳性的基因病——這就不是一個該被生下來的孩子。除非她的生母以自然受孕的方式懷上她，並且在整個孕期從未上過醫院，否則到任何一個醫生麵前，不流產就是犯罪。”
錯誤的基因是不該被流傳下去的，帝國提倡人工生育，但也尊重不少星球的文化，不禁止自然生育，隻不過帝國對於下一代的資質非常看重，任何畸胎、先天病症倘若被多方評估可以醫治且不影響健康，那麼在母體強烈的要求下，能被生產，但如果確定無法治癒，那麼法律根本不會讓這樣的嬰兒被生產。
但總會存在漏網之魚——若非母體采用某種手段避過了帝國公民的常規身體檢查，就是像墨菲家族這樣的情況，隱瞞遺傳病的事實且具備足夠的特權自由繁衍，還有一種可能，母體是無身份的法外之徒。
無論如何，阿黛爾出生了，帝國公民具備的權利她都該具備，所以福利所收養她，儘力救治她，隻是因為她原本就身患基因病，在母體時又未補充常規疫苗與提前治療，她比一般的孩子要脆弱得多，或者說她能活著長大都是種奇蹟。
薩列閉了閉眼：“如果不是海瑟薇知道，自己血液裡的特種奈米機器人比起害死她，更大的作用應該是救她，她絕不會這樣做——所以輸血，其實是某種印記。”
無論如何，她選擇了那個女孩。
他的姐姐海瑟薇選擇了她。
帕拉裡克像是走完一段難行的路，滿頭大汗，喃喃自語：“您一開始就想到要檢測她的血脈？”
薩列理所應當道：“她是孤兒不是嗎？”
“您打算怎麼做？”帕拉裡克深深吸了口氣，“雖然不是海瑟薇大人的孩子，但有這一層因素在，毋庸置疑她們必然存在更深更緊密的聯絡，她身上肯定有我們想得到的答案。”
紅髮的元帥大人安靜了很長時間，回答她：“我不知道。所以我決定順遂她願。”
帕拉裡克有那麼瞬間覺得自己聽錯了。
他這一停滯，整個人再次驚悸了，脫口而出：“順誰的願？阿黛爾還是海瑟薇大人？”
如果他冇記錯的話，真正與斯緹卡都有著千絲萬縷關係的是海瑟薇大人纔對，而阿黛爾在夜之館所做的雖然帶著誤導性，可是單看她在柯卡特幫助白梟所做的一切，就可以看出她是站在斯緹卡都反方麵的——她們的目的有可能是截然相反的！
薩列反問道：“你以為呢？”
按照常理來說，他應該選擇自己的姐姐，但是帕拉裡克全部的直覺卻在告訴自己，他選的是另一位！
然後他驀地恍然，近乎呻-吟地說道：“您就是為此離開星金海的——您不在乎斯緹卡都究竟承載著海瑟薇大人怎樣的設想，也不在乎她是否找到瞭解決遺傳病的方式，您隻想解決掉她‘失蹤’所帶給您的一切困擾——阿黛爾·塞斯若德是您為自己選擇的藉口！”
薩列語氣平和：“海瑟薇選擇的人，現在也是我選擇的人，有問題嗎？”
帕拉裡克當然不會有絲毫反駁。
他當然看出來了，這位大人不在乎破壞一切，更不在乎與自己的姐姐敵對，他隻是找到了一個藉口，預備著徹底瞭解這樁懸案。
這是墨菲家族最後的血脈，那些瘋狂的、殘忍的、不顧一切的因子同樣存在於他體內。
“遵從您所願，”帕拉裡克到底是清空了自己腦中所有複雜的思緒，慢吞吞站起來，將禮帽又戴回頭頂，手按在胸前恭恭敬敬道，“大人，就從消滅斯緹卡都開始。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
8.31
1.上一章結尾說道，千葉跟海瑟薇冇血緣，卻有她的血，我冇想到大家都在考慮醫學……其實，隻是血液中存在某個共同的外力因素而已
2.我們的元帥大人並不想為傳承而繁衍自己的血脈，千葉是送上門來的藉口。
不是海瑟薇大人的血脈卻有著她的血——這句拗口的話同樣讓帕拉裡克感到費解。
“不錯，”薩列回答道，“但問題不是毒素本身，而是後續治療中出現的問題。”
“當時選擇的解毒劑清除了絕大部分的毒素，可剩下那些頑固的毒素積鬱在人體內超過一定的時間之後，卻與解毒劑本身產生了效應，並且在人體內發生了第二次變異，反過來成為新的病變……就算原始毒素被清除乾淨，這種病變也涉及到了基因層麵的變異，讓墨菲家族比常人更容易衰竭、劣化。”
他簡直匪夷所思：“什麼病？”