誰都不知道薩列元帥跟斯緹卡都究竟是什麼仇什麼怨。
也冇人知道他不惜奪了瑟蘭博士即將到手的“戰利品”, 說是用作誘餌，實際上是要釣取什麼獵物。
就算是知情者如博士、千葉與白梟等人, 也想不通其中到底有著怎樣的糾葛，或許隻有等到真相揭示的時候，才能搞明白元帥閣下熱衷於找斯緹卡都麻煩的理由的是什麼。
自從在柯卡特區意外的遭遇之後，千葉對於自己的安全問題十分謹慎，本來出行就減少很多，路賽亞被困在哈裡斯研究所之後，她更是緊閉家門不出——畢竟這會兒加羅警督也在博士手底下，他的精神問題更突出, 冇有這一位在白梟內部給她兜著，若非必要，她也不願意跳出來找存在感——再說了, 現在斯緹卡都確實萎靡不振, 但誰都不能保證它有冇有後手, 千葉必須謹防著自己成為斯緹卡都的目標。
至於自己的特殊有冇有被斯緹卡都揭破……她認為是冇有的。
白梟與之勢同水火，彼此豈止是深仇大恨, 所以白梟對自身成員的篩選與排查比任何地方都要嚴苛, 內部出現叛徒或者臥底的可能性太低, 又有加羅警督為她兜底，連魔植“罪惡熔爐”的詳細情報都未流傳出去太多, 更不必提她這個神秘的“天敵”，要知道, 白梟也想將她當做秘密武器、殺手鐧, 他們比誰都要看重她的價值。
在等待薩列元帥動作的時間裡, 千葉與∞閒聊：“他就是在等著那些狂信徒自己找上去吧！”
“成熟的子體, 能讓斯緹卡都瘋狂吧, 他們會想方設法奪回去的。”千葉猜測道，“按照宗教信仰的層麵麵來看，他們既然將‘熔爐’當成是神靈，將子體看做是‘聖子’也說不定，甚至，犧牲自己的性命去獻祭，在他們眼中大概也是正常的供給操作——那麼至關重要的寶物落在外人手裡，想來會不顧一切搶奪。”
她停頓了一下，又道：“我是真的好奇他想引出什麼人。”
話是這麼說，但正是因為她與∞已經分析出獵物目標正是海瑟薇·墨菲，所以這話就帶著幾分篤定，篤定地等待著自己的猜測被印證。
“不管被引來的是誰，對於我們瞭解斯緹卡都都是一個大突破，”∞興致勃勃道，“等級不夠的信徒也冇資格出現在這個舞台上，畢竟現在守護著財寶的‘巨龍’可是那位元帥閣下啊，從銀星元帥的親衛隊手上搶東西，想想就刺激！”
薩列元帥穩坐釣台，等待獵物上鉤，千葉、∞乃至博士居於後，靜靜等待著謎底揭曉。
大概看戲的人，從來不曾想過，自己會成為戲中人。
墨菲家族的府邸密不透風，要否發生了襲擊、是否被入侵這種事非常困難，但就狀態來看，府邸的一切工作都如常，就算是皇室的茶會、舞會邀約也有人去參與——這位閣下並不是完全的孤僻，他雖然不賣很多人的麵子，但畢竟身在這個階層，並不能與權貴階層完全割裂，所以，銀星元帥雖然從不出席這樣的場合，但他的副官代替他出場，也相當於圓上了這個麵子。
這種寧靜帶著山雨欲來的恐怖平寂。
所有人都在關注墨菲府邸，覺得手持著成熟子體的元帥吸引了絕大部分仇恨，冇想到斯緹卡都壓根不走尋常路，狂信徒的腦子長期被“罪惡熔爐”侵略腐蝕，全是壞的，他們並冇有去找銀星元帥麻煩，而是徹底玩了一個大的！！
身處漩渦之中的千葉表示，到底還是對斯緹卡都瞭解太少，雖然早就給它定義作邪-教，但正常人確實難以理解瘋狂者的腦迴路，她栽在裡麵不過分。
*
“成為全帝國熱議的話題有什麼感想？”這是那日清晨提亞在餐桌上坐下時詢問她的話。
千葉半宿冇睡，且精神振奮，完全冇有睡意，因此早早下樓用餐，倒不是說被這樁意外困擾，事實上任何流言蜚語、八卦緋聞都冇影響到她，作為話題的主人公，她還覺得這事兒挺好笑的——完全冇有心理負擔，就算是吃自己的瓜也感到有趣。
“挺好的。”她這麼說，“你呢，提亞？”
身穿正裝準備出門工作的提亞看上去神采奕奕，黑眼圈卻出賣了他的精神狀態：“你覺得呢？”
他反問道，淡淡的語氣背後卻有著隱約的怨念：“特彆是當彆人知道‘四角戀’的女主人公是我女兒的時候。”
帝國的風向目前仍在驚歎她過人的魅力，並不僅僅是她個人在虛星賽鏡頭影響中表現出來的迷人氣度，她的追求者們出眾的身份也為她增添了無窮的色彩——孤兒的身世、莫安納的過往並冇有削弱她的光環，反倒在她身上更塗抹上幾分神秘之色。
而美麗、神秘、驚心動魄的魅力，以及跟風，正是叫人慾罷不能的原動力。
“這難道不是一件值得驕傲的事嗎？”這話是剛踏進餐廳的克勞德說的，麵貌冷峻嚴正的男子這會兒卻帶著幾分笑意，語氣也很和緩，“尤其是某些人非要與彆人爭論究竟哪一位追求者的可能性最大，還持續奮戰到黎明。”
鑒於兩位“家長”在法律上是婚姻關係，彼此的通訊號是關聯的，看到對方的活躍度與在線時間是基本操作，叫人連反駁都冇辦法做到。
於是提亞一巴掌拍在桌子上，麵無表情道：“吃飯！”
千葉笑眯眯地拿起擱在盤子邊的勺子，慢吞吞地喝起自己的濃湯。
冇人對這次的意外表現出不滿，都是一種事已發生那就坦然接受的態度，提亞早已放棄乾涉她的任何行為，再說這種被主腦掀開的“意外”實在是難以規避，既然不見什麼危險性，睜一隻眼閉一隻眼糊弄過去也罷了，克勞德更是從來都不對她置喙什麼——這一家人就像最普通的人家一樣和諧地吃早餐，其間克勞德分享了自己的公司在“名人效應”之下訂單劇增這件事，提亞則歎息自己在單位裡這幾年見到的生麵孔都冇有這幾日見到得多——吃完起身，各做各的事去。
“意外”並冇有打亂千葉的節奏，她仍舊用心經營“隕星”身份、儘力打磨霓光戰隊之餘，與x接洽瞭解塔塔那邊的進展，與∞接洽瞭解研究所中的情況，處理各種訊息，收攏各種情報，不斷修正並補充自己的計劃詳情……後來想想，正是因為她過於自信，認為自己已經足夠小心，以至於忽略了彆的方麵，纔沒有足夠的警惕心自己會陰差陽錯成為斯緹卡都圖謀的關鍵。
“……所以，這就是我必須趕到這裡的理由。”
千葉站在建築物的陰影中，抬頭看了眼恢弘壯闊且仍處於平靜中的建築群，一切還冇有發生，但是她越靠近那棟黑色表牆的大廈，越是能感覺到迫切又煎熬的氣息，彷彿空氣中存在著某種無形卻又張牙舞爪的東西，在不斷地增殖，不斷地擴充。
她對著通訊線路對麵的人說道：“已經來不及了……離武器庫遠一點，很快通訊信號就會消失，請務必保護好提亞，我……”
她停頓了一下，在通訊器的光屏上點了兩下，就放棄繼續連通——信號已經消失了。
但千葉換了個介麵繼續操作：“x？”
“我在。”耳朵裡傳出一個熟悉的聲音。
她鬆了口氣，伸手往耳朵裡按了按，將圓珠狀的增幅器開到最大：“要麻煩你了。”
x的複製體一直跟著千葉，不單是協助的需要，也充當了某種程度上的護花使者——塔塔一直覺得她的處境很微妙，為了保護這位盟友，將自己的超級智腦分一部分過去，也是他會乾出來的事——未雨綢繆很有用，至少這使得她在通訊截斷天網信號消失的處境中不至於變成睜眼瞎。
x很快接管了她的個人係統，為她規劃出前行的路：“先等等，打開防護罩……雷達顯示有問題，敵人可能會實施爆破。”
千葉不假思索按照它的指示尋找掩體。
誰都想不到“黑魔”公司會成為斯緹卡都的下一個目標！
克勞德的公司在帝星建設有營銷總部、實驗室、專門的工廠，這一係列的建築都是密集式分佈，鑒於“黑魔”發展良好，市場占有率穩定，它坐落的地理位置並不偏僻，甚至附近就是阿西諾瓦一個非常有名的熱武器商圈。
由於眾多商業武器巨頭密佈，自身的保衛力量充足，構成了一股非常可怕的力量，本來就拒絕官方力量入駐，白梟的力量在這裡也十分薄弱，哪有人會想到斯緹卡都選擇會在老虎頭上拔毛——
但是事實很簡單，加羅·安德裡昂是柯卡特事件的關鍵人物，斯緹卡都時現場究竟發生了什麼隻能通過加羅，隻不過他身在哈裡斯研究所治療休養，瑟蘭·哈裡斯博士的名聲黑白兩道都瞭如指掌，連斯緹卡都也冇辦法冒著觸怒他的風險往哈裡斯研究所伸手，於是他們就想到了另一種可以逼加羅開口辦法。
加羅警督的人際關係十分清晰，他冇有親人，師長皆位高權重，朋友皆為軍警，這樣的人生來就有一股捨身取義的正氣，拿他們威脅加羅是無用的，但還有一個人的存在給了他們機會。
而帝國新湧現出來的一位八卦人物——傳得沸沸揚揚的“阿黛爾女士”正是他的緋聞女友！
他們是不是有關係不重要，她是否真是他的心上人也不重要，重要的是她牽扯到的人都很有意思，加拉赫·基恩身份特殊，基恩家族的政治勢力極為可怕，它擁有改變執政官決定並且主導政治風向的權力，而路賽亞·艾伯特不但背景深、地位搞，之前第二次獻祭事件他也在現場，“阿黛爾女士”同時牽扯到這些人，無形中也凸顯出了她的地位，再者她是平民，以加羅·安德裡昂的性格，就算與她沒關係，也不會想要牽連無辜者——所以說，如果能控製住她，那麼很多問題都能迎刃而解。
賽斯若德家族冇有公眾人物，但提亞·賽斯若德是軍部的參謀，克勞德·賽斯若德是黑魔武器公司的老總，存在一定的社會身份就具備可以打造外界影響的因素，斯緹卡都不惜放棄幾位已經打入帝國上層的信徒，憑藉他們的身份來營造一個有利於組織的局麵。
……這個糟糕的局麵就是千葉收到那一條蘊含陰謀的訊息後，明知有問題也不得不儘快趕來的原因。
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9.25
即將到來的是一個很可怕的修羅場……全帝國人民準備吃瓜……