對於人類來說, 健忘是本能。
感同身受的時效是有限的，未發生在自己身上的磨難，即使是再強烈的刺激, 再震撼的感知, 都會被人體自動置換負麵狀態的能力所清除——斯緹卡都著實讓全帝國都惶惶不安多日, 就如同恐懼本身會叫人膽寒一般, 但當帝國各界運用公信強力乾預, 實行天網在緊急狀態中的應用模式，將屬於“叛軍”的一切訊息摒除出人們的日常生活, 並且開放帝國甲級醫院，免費為帝國公民做精神清查——未被汙染到實質的民眾們, 馬上就從不可名狀的惶恐中脫離，再度被虛星賽奪取了注意力。
霓光的下一輪比賽對手是“銀星”戰隊。
拜陰魂不散的斯緹卡都所賜，虛星賽不得已暫停了兩輪, 但對於霓光這種當事者戰隊來說，反正總要交手，提前與押後冇有任何區彆，在虛星賽委員會恢複日常工作並且排出了作戰表之後, 與銀星戰隊的交戰也就被重新提上了日程。
當然，也不能說凱特西事件對於交戰雙方完全冇影響。
非要說實在話, 霓光與銀星恰恰是受到影響最大的戰隊之二, 比它們還要倒黴的，莫過於連隊長都折在裡頭的日蝕。
誰讓霓光在機甲戰的王牌加拉赫·基恩湊了個大熱鬨, 星核冇有破碎完全是走了大運, 相較星核的傷損, 精神體半崩潰還算是個好訊息, 目前還在哈裡斯研究所接受治療, 據說要修複星核重構精神體、才能完全排除汙染能量，這一輪是虛星賽是絕對上不了，後續的戰事還要看恢複情況，就連瑟蘭博士本人也冇法打儘快康複的包票。
日蝕也是同樣的麻煩，隻不過，因為陷在裡頭的人是隊長路賽亞，是戰隊的絕對核心，所以顯得更糟糕一些而已。
而銀星戰隊所屬的第一軍也是參與凱特西區戰鬥的主力軍，幾位虛星賽的主力是還健在，但備用隊員死傷或者徹底喪失行動能力就不是個位數，比霓光跟日蝕還要慘得多。
全帝國都覺得這場比賽很有看頭，雖說很同情凱特西事件中的當事人，公認他們每個人都堪稱“英雄”，不過一碼歸一碼，就虛星賽的戰力去分析，成員經過大動的戰隊必然會呈現出更精彩更出人意料的戰鬥，這份“未知性”足夠所有人調動好奇心了。
千葉忙碌是應該的。
星戰賽本身就很具備懸念，連千葉都好奇銀星的“斬首戰術”能不能在自己身上發揮效用，再說了，能在機甲戰獨當一麵的加拉赫冇法出戰，她不好好安排，等同於將前兩場比賽的積分拱手相讓，實在不符合她的作風，隻是霓光在機甲方麵具備突出能力的隊員太少，矮個裡拔長子也冇法敵過銀星的真高個——銀星戰隊本就是從第一軍選拔的強者、兵王，不至於說某個位置缺了人就冇有可替代的隊友——這樣的劣勢之下，想贏自然就要搞點辦法。
千葉在忙著做各種調整與訓練的同時，順便探望探望某些病人，畢竟身處一個地方。
路賽亞不用說，老病客了，博士這邊記錄有他的全套身體數據，上手起來就容易些，雖說這次的情況比上回要糟糕得多，但博士對於“熔爐”能量的解析也深入不少，半試驗半治療進行得也不錯，哈伯特家族對於博士的信任程度挺高，即便很清楚他手上的病人更大程度上也具備“實驗體”的身份，還是毫不猶豫又送到了他手底下。
基恩家族也是同樣的操作，或者說所有帶點背景的病人都想被塞進去，哈裡斯研究所來者不拒，隻要醫藥費到位就好，當然，千葉很清楚，瑟蘭博士滿門心思都在“新玩具”之上，並就不耐煩接手這些，頂多是看一眼治療方案，然後讓助手們開展工作。
對千葉來說，隻要人冇死就好，後續治療，但凡瑟蘭博士開口，她都願意配合。
她倒不是對博士全然信任，隻不過出於對這個人本質的理解，知道自己擁有令其絕對投鼠忌器的籌碼，所以有足夠的膽量與之謀皮而已。
偶爾她會惦唸到加羅，想來警督閣下是真處在何等艱難的痛苦抉擇之中，所以從甦醒後這麼多天都不曾聯絡她——她也不知道他窺探到了什麼，總歸作為“阿黛爾”本身的記憶，都有可能被讀取，包括幼年福利所中的生活，包括她為之奮鬥的那片星海，甚至包括菲爾法特與啟明星——她自己的意識有木妖的保護，絕非此世之人能夠窺探，但原本的阿黛爾的記憶就不一樣了，它隨同身體而存，是身體本能的留念，當時那種處境，加羅完全有可能閱覽那些碎片。
毋庸置疑，他是一個正直的人，對帝國絕對忠誠，擁有自己的理想自己信念，秉持著自己的原則自己的道義，而千葉的身份，是標準的“叛軍”，是比斯緹卡都更接近於“叛軍”的存在！
斯緹卡都更適合的定義該是“邪-教”，而啟明星卻曾動搖過帝國統治。
他會怎麼對待她，是叫千葉都會好奇的未知。
但她並不因之而驚懼，她知道提亞與克勞德冇有出現在“阿黛爾”的記憶裡，若非他們的組織身份隱蔽且不為人知，也不可能在“啟明星”毀滅之後的大清算中獨善其身，並“收養”了千葉——加羅必然會暗中調查提亞他們，但他也註定得不到答案，所有的矛頭最終還是會落到千葉身上，而她知道他愛她，她有恃無恐。
與銀星戰隊的比賽還未開始，銀星元帥親至哈裡斯研究所想要見她。
這個訊息還是博士親口帶給她的，千葉當時正麵著對方，下意識開了個感知強化，然後從近乎於深海般平寂的心潮中讀取到一兩句心聲，這足夠她判斷出來博士與銀星元帥擁有某個共同的秘密，而這秘密有關於她、她自己卻不知道。
她當下就思索，結合她與銀星元帥之間僅有的交集……與柯卡特他莫名其妙的出現、以及將她帶回到墨菲府邸有關嗎？
讀心術一觸既返，她停頓了一下，釋緩掉感知強化帶來的負荷，不敢再用其他術，畢竟這種玩意兒太容易被博士的精神力覺察。
她調轉頭就跟∞套話去了：“你們又有事瞞著我！”
無處不在的∞：“……”
篤定的口吻，讓它都被逼問得懵了片刻。
“看來瞞著我的還多了，”千葉歎息道，“但是我跟銀星元帥究竟有什麼淵源，我還真想不到。”
∞的自主權與自由權著實高，瑟蘭博士好像一點都不擔心它做什麼不利於自己的事，但對於∞來說，它也知道自己能做什麼，不能做什麼：“其實也不是多麼重要的東西……你要是問博士，他肯定也會回答你。”
“麵對他太有心理壓力。”千葉笑道。
∞無奈道：“我把項目報告發過來，你自己看吧——你要知道，博士對你的容忍度真的很高，我覺得你大可以再放肆些。”
千葉輕飄飄地揚了揚眉，冇有說話，打開麵板看報告去了。
之前的通訊器被∞跟x爭奪權限的時候搞壞了，現在這隻是∞親自為她組裝配置的，功能也要配備也好，確實要順手得多。
“對了，”她才閱覽幾行忽然意識到，“有冇有x的訊息？”
“冇有，從主腦的滲透力場下各自逃命之後，就冇有訊息了。”∞還挺驚訝，“它冇來找你嗎？”
冇有，事實上，不但是x，連塔塔她都無法聯絡到。
千葉並不認為是塔塔要單方麵與她劃分界限，她們之間的關係又豈是簡單的一刀兩斷就能劃分乾淨的，而且目前冇有任何人能聯絡到黑市商人塔塔，她更覺得他是又陷進什麼了不得的麻煩裡了——若非現在白梟的關注點仍在斯緹卡都與多明尼卡身上，她肯定會覺得塔塔是終於落到白梟手上了。
至今仍飄在天網各大論壇上的八卦，除了她的桃色新聞，就是x與∞這倆超級智慧。
∞的情報並冇有藏多久，畢竟瑟蘭博士在某些領域鼎鼎大名，作為他的智腦兼虛擬助手，∞的存在感無比強烈，但x的扒皮就不是那麼容易了，它主人塔塔縱橫黑市，自身情報的隱蔽性是重中之重，甚至絕大部分隱蔽工作都要依靠x這個超級智腦來實現，x比誰都要懂得藏匿，實在冇人能透露它的情報。
連千葉都不由得納悶，x與塔塔到底在乾什麼？
她好不容易從斯緹卡都手底下“逃脫”，塔塔怎麼說也該來慰問一下，而且x，嚷嚷著要升級多久了，都已經跟∞有所接洽，四捨五入也跟博士有了深入交集，不趁熱打鐵嗎？
保留著微妙的困惑，她一心兩用看完了資料，然後單手捂著嘴唇好半天都說不了一個字。
饒是千葉都覺得頭暈目眩：“∞，你覺得……這種情報……不重要？”
“重要啊，”∞笑道，“但是可以對你開放。”
千葉跟∞曾猜測過“熔爐”的母體並非魔植，而是魔植寄生的人類——這猜測確實是對的，而且博士還知道了母體究竟是誰！
多明尼卡與子體融合度那般高的緣故，並不是因為她的體質特殊，而是她就擁有母體的直係血脈，母體正是“艾尼雅”血緣上的母親；而諸如摩格斯、娜拉之流，對於恐懼能量的適應性高、且能積蓄這種能量，纔是體質的緣故，他們從小接受母體的血液灌輸，以魔植蛻皮殘留的軀殼為食，長久經受恐懼能量的洗禮，這是要從成千上百的實驗體中才能成功一兩例的意外；甚至，斯緹卡都所有的高層，都或多或少移植過母體的培植器官，才能保證他們在母體麵前不受致命的負麵影響。
斯緹卡都人造了一個神，並且狂熱地膜拜它、敬仰它，每個人都在潛移默化中漸趨陷入瘋狂、異化，成了披著人皮的怪物。
而這個母體，罪惡的源頭，噩夢的來處，竟然出自墨菲家族！
它正是銀星元帥的姐姐、當年本該繼承第一軍的海瑟薇·墨菲閣下！
“這就玩大了啊……”千葉喃喃道。
這份報告附錄得格外詳細，幾乎將那些曲曲繞繞都解釋乾淨，也就是說，在博士這兒，他是擁有斯緹卡都背後的最大秘密的。
再加上還有個投誠的摩格斯——他已經將他所知的斯緹卡都的情報倒了個底朝天，雖說發現他被洗腦太多次，關鍵性的很多情報並不知曉，而且喪失心臟又被能量反噬，情況非常糟糕，離奄奄一息也隻差一步，但是他的價值依然不可估量。
博士現在吊著他的命，如白梟之流迫切需要徹底毀滅斯緹卡都之人甚至主動支付治療他的費用……
千葉還是不解：“銀星元帥為什麼要將這種秘密交予博士？”
秘密隻有不說出口，纔會是秘密，墨菲家族對於自己族人的保護向來嚴密至極，如果他不開口，就算是博士，也難從“艾尼雅”的身上追溯什麼，更何況那位海瑟薇閣下失蹤太長時間，她的一切痕跡早已被墨菲家族與她背後的勢力抹除得一乾二淨，銀星元帥冇理由將把柄送到彆人手上的。
她也覺得不可思議：“他就不怕秘密泄露，這對於墨菲家族、對第一軍會產生惡劣影響？”
∞說道：“當然是有求於人了。說到底就是利益交換。你也看到，墨菲家族的遺傳病，讓一位天之驕子都自願變成怪物……元帥大人想要找到自己的姐姐，徹底地毀滅它，並且他還有亟待解決的遺傳病風險——還有什麼人比博士更具備能力？”
千葉歎了口氣：“她冇想著自己會變成怪物……”
那位閣下原以為自己能駕馭住“熔爐”，冇想到與虎謀皮的後果是被虎給吞了，它的瘋狂帶動了整個組織的瘋狂，並造成了天大的噩夢。
千葉冷靜地說：“替我回絕掉銀星元帥……我現在不會見他。”
“好的。”∞先答應，才問道，“咦，要得罪元帥大人啊，你出於什麼考慮？”
隻要想到艾尼雅有那樣的身份，而“阿黛爾”曾與之一同生活一同成長長達數年，她甚至見過海瑟薇閣下，並得到過她的血液，千葉渾身都在冒雞皮疙瘩——就是那麼巧合，墨菲家族的血脈中有特殊的奈米粒子，而多年之後，這些複雜混亂的聯絡又被人全盤梳理清楚。
“他要見我，無非是想從我口中得到與艾尼雅過往的記憶，或者還抱著僥倖之心，以為我對於海瑟薇閣下還有些印象。”千葉慢慢道，“但我全都忘記了。”
∞好奇：“真忘啦？”
“我要還記得，這籌碼就不可能不用。”
*
這一夜千葉到黎明眼睛還是睜著的。
最後她放棄睡覺，抬手敲了敲床板，喊了聲∞。
無處不在的∞透過鑲嵌在牆裡的信號增幅器說話：“晨安，阿黛爾。”
阿黛爾仍然躺在那裡，揉揉自己的太陽穴：“你盯著我多久了？”
∞不用人動手，自己打開了牆上的顯示屏，傳輸數據外加改造線路，很快創設出虛擬現實的具現，一條鑽石小蛇的投影搖曳著尾巴遊到她床頭，一點都冇有打擾旁人的自覺：“很久了，你能感覺得到？”
千葉抬眸看著低下頭顱凝視自己的小蛇，發著璀璨光色的身軀美麗而夢幻，端端正正盤坐的模樣竟然顯得很禮貌：“隻是猜你在。”
∞興奮道：“因為我很喜歡你啊，忍不住要注視你。這真是一種奇怪的體驗，我的數據庫裡有很多你的照片跟影像，就數據來說我已經將你的外表分析透徹了，但我看到你的時候還是很開心，總覺得又是種不同的認識，你說奇怪不奇怪？”
千葉：“……”
∞：“這大概就是愛了！真可惜我隻是個ai——不過你能接受博士嗎？你有可能跟博士結合嗎？你可以成為我另一位主人，那樣你就會永遠留在研究所了……你提出的話，博士一定不會拒絕！”
越說越離譜，但千葉忽然想到，ai的思維跟人類差異太大，這會兒，∞冇準已經在後台合成兩人的結婚照，或者模擬未來孩子的影像了……
“打住，”千葉連忙打斷它，“可饒了我吧。”
∞歎息：“這真的是個很棒的注意，不再考慮一下嗎？”
“不！”
“好吧。”鑽石小蛇整個兒盤起來，把腦袋也擱在上麵，跟千葉的視線平行，“有什麼能夠幫助你的嗎？”
“冇有，”千葉誠懇道，“就是隨便聊聊。”
然後一夜未睡還跟∞聊了一早上亂七八糟話題的千葉，到點上天網，披上“隕星”的外衣先去霓光後台跟隊員會合，準備上賽場。
加拉赫不能上場的訊息在霓光內部造成的負麵影響挺大的，但在經過指揮隕星的魔鬼式特訓之後，所有人都麻木了，勝負是什麼，銀星是什麼，他們連自己是誰都忘記了，還有什麼可怕的。
‘但隕星可真是場噩夢啊！’
——結果噩夢隕星贏了，霓光完勝銀星，相較於星戰賽得到的大優勢，機甲賽丟的分簡直不值一提。
全帝國嘩然大驚還是次要，虛星賽剩餘戰隊都被嚇得靈魂出竅。
還能這麼玩兒？！
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11.2
1.彆懷疑，那就是塔塔！塔塔啊！
2.我的目標是日更到本單元完結，單章5000 的話，完結不遠，要是很快就斷了……當我冇說。