橋府，內宅西院的花園中，一位身穿白色襦裙的少女正端坐在涼亭中的石幾旁作畫，少女手持一支細管毛筆，聚精會神地在白色的絹帛上畫著一幅荷花圖。
絹帛之上，幾片碧綠的荷葉栩栩如生，中間若隱若現地露出一朵含苞待放的荷花。
在白衣少女的身旁，還坐著一位梳著雙環髻的紅衣少女。她左手支頤，右手握著一麪糰扇，扇麵遮住了她的臉頰，隻露出一雙美麗的丹鳳眼，忽閃忽閃地凝視著麵前的畫作。
一陣清風吹過，兩個少女身上單薄的衣衫隨風輕飄，宛若一對降臨凡塵的淩波仙子。
這陣清風將涼亭對麵池塘裡的荷葉也吹散了開來，破壞了少女作為參照的畫麵。
白衣少女眨眨眼睛，停下手裡的毛筆，輕歎一聲，“這陣風兒颳得好不湊巧，破壞了我的構思。”
紅衣少女輕搖著團扇，甜甜地笑道：“阿姐，這已經畫得挺好的呀，這副碧荷圖就送給我吧。”
“倩兒，改日再畫一幅給你，這幅冇有畫好，不值得收藏。”
“阿姐，你就是太講究了，要我說，這幅就畫得挺好的嘛。”
“我說不好就不好啦，倩兒，姐姐改天幫你畫一幅美女圖，將你畫出來，讓你掛在房間裡獨自欣賞。”
“嘻嘻，要畫也要畫你自己哦，小妹我可冇有阿姐你長得好看。”
聽到這句讚美的話，白衣少女的一雙大眼睛瞬間就彎成了一對月牙，那眼眸中似是盛了一潭秋水。
就在這時，兩名黃衣小侍女結伴從青石小徑那邊走過來，兩人邊走邊在小聲地議論著什麼。
片刻之後，兩名小侍女來到近前，走在前麵那個圓臉小侍女衝二女急切地道：“兩位小娘，奴婢在前院聽管事說，主上明日便要出征去打仗了。”
“啊！”
兩位少女同時驚撥出聲，白衣少女急切地問道：“甜兒，究竟是怎麼回事，好好的，父親他為何要出去打仗？”
“回稟小娘，奴婢聽管事說孫賁將軍在當利口吃了敗仗，逃回來請府君派兵前去救援。府君同眾人商議過後，下令讓主上領兵出征。”
紅衣少女吃驚地道：“甜兒，你是說孫將軍被敵人打敗了。”
“嗯、嗯，孫將軍如今就在咱們府中，主上正陪著他在宴客廳裡麵用餐。”
紅衣少女望著自己的姐姐，一臉迷惑地道：“我聽母親說過，孫氏兄弟打仗很曆害的，他們怎會被敵人打敗呢。敵人要是如此厲害，父親這次出征，豈不是很危險？”
另一名小侍女在一旁道：“奴婢聽說那個敵將名叫趙凡，今年才十七歲。”
“啊！”
兩位少女又是驚撥出聲。
白衣少女對妹妹說：“倩兒，咱倆去問問母親，看母親她知不知道內情。”
“好的。”
紅衣少女放下手裡的團扇，跟隨姐姐一起走出涼亭，直奔東邊的庭院走去。
這兩位少女不是旁人，正是都尉橋蕤的兩個女兒，年長的姐姐名叫橋瑩，妹妹的名字叫橋倩。
…
橋瑩和橋倩走到母親居住的庭院中，剛一走進院門，便看到母親這邊的幾名使女正在忙裡忙外地收拾著東西。
兩女走進屋內一看，她們的母親張氏正在同府中的管事橋篤商議著什麼事情。
看到兩個女兒從門外進來，張氏先將橋篤打發出去，然後衝她們問道：“你們也聽說你們的父親要出征的訊息了？”
“嗯，”
橋瑩和橋倩同時點頭應了一聲。
橋瑩向張氏問道：“母親，父親他們這次要麵對的敵人，是不是很曆害呀？”
張氏擠出一絲笑容，衝兩個女兒安慰道：“瑩兒，倩兒，你們不必擔心，敵人雖然厲害，可他們的兵馬必竟有限。你們的父親這次會率領一萬大軍前去迎敵，他肯定會打敗敵人的。”
橋瑩擔憂地道：“母親，女兒雖然不懂兵法，卻也知道兵在精而不在多，將在謀而不在勇。那個敵人既然將孫氏兄弟都打敗了，可見他必定是個非常厲害的人。”
張氏沉下臉道：“敵將不過就是一個弱冠少年，他再厲害，又能厲害到哪兒去。你們的父親久經戰戰，難道還不如一個毛頭小子？”
橋瑩還想再開口時，張氏卻衝她一擺手道：“此事已成定局，你們倆再擔心，也冇什麼用。還是趕緊回屋去，早點休息吧。”
橋瑩和橋倩見母親開口攆人，她們也隻得向張氏提出告辭，悶悶不樂地走出母親的臥室。
…
這邊，張氏送走了兩個女兒，又開始忙碌起來。
就在這時，橋蕤心事重重地從門外走了進來。
張氏將丈夫迎進屋內，先替他更換了衣服，然後又吩咐侍女取水服侍橋蕤洗漱。
等侍女奉上茶水，退出去之後。張氏這纔在橋蕤身旁跪坐下來，一臉關切地問道：“夫君，孫賁將軍走了嗎？”
橋蕤點頭道：“伯陽兄不放心軍中的部曲，執意要返回軍營裡麵去休息。”
張氏又問：“孫氏兄弟這次在當利口吃了敗仗，會不會影響到他們奪取江東的計劃？”
橋蕤搖頭苦笑道：“現在彆說奪取江東了，伯符率領的大軍受困於吳郡，後路又被斷絕。我現在都不知道他還能不能安全地撤回來。”
“事情都已經到瞭如此嚴重的地步嗎？”
橋蕤衝妻子點點頭，隨即端起茶盅湊在嘴邊輕輕抿了一口。
張氏愣愣地道：“妾身原以為伯符年輕有為，是個不可多得的少年英雄。誰知他竟然會敗在一個比他年紀還小的少年之手。”
橋蕤：“這天下之大，無奇不有，亂世之中，冒出幾個才華卓絕的少年將軍，也不足為奇。”
“夫君，既然敵將如此善戰，你此行可要小心纔是，千萬不要中了敵人的陰謀詭計纔好。”
“細君不必為我擔心，我這次出征所帶的兵馬是敵人的兩倍，還有伯陽兄在一旁相助。我隻要穩紮穩打，步步進逼，利用兵力的優勢將敵人逼回江東去就行了。”
張氏：“打仗的事情。妾身也不懂，隻希望夫君能平安地歸來，不要讓妾身和兩個女兒為您擔心纔是。”