送走孫乾和朱皓，趙凡立刻招集手下的文武官員，商議迎戰袁術的兩路大軍。
趙凡最終做出決定，命步瀾、橋蕤、梅亁幾人留守舒城。同時，他又命徐逸帶領二千輔兵運送糧食軍械前往東關，協助蔣欽駐守東關，抵擋敵人的西路大軍。
趙凡則親自率領一萬大軍，前去迎戰紀靈率領的這路兵馬。在趙凡出征前一日，雷薄來到郡守府，向趙凡請求隨同大軍一起出征。
趙凡大喜，立刻任命雷薄為自己的親衛副統領，同焦已共同指揮自己的親衛部曲。
出兵前，趙凡派人傳下命令，讓馬忠、徐盛和於茲放棄阜陵城，將兵力撤往曆陽堅守。曆陽背靠當利口水軍大營，有利於從水路獲取支援。
…
就在趙凡出兵的同時，紀靈從壽春帶領三萬大軍趕到了九江郡的新治所合肥城。
九江太守陳紀率領手下的文武官員，將紀靈和他手下的幾員武將迎入城中，設宴款待。
酒席宴上，紀靈向陳紀提出，要從九江郡這邊抽調兩萬軍隊，隨同他去征討廬江郡。
陳紀一聽，立刻叫苦不迭地道：“紀將軍，彆說是兩萬大軍，就算是一萬士卒，我也無法為你備齊。”
紀靈怒道：“這是主公的軍令，你敢抗命不尊？”
陳紀忙解釋道：“將軍你有所不知，主公此前派袁胤將軍攻取廣陵郡，從我這邊抽調了一萬精兵，至今未還。如今我手下連守城的兵力都顯不足，哪還有多餘的兵力拔給將軍你。”
紀靈皺眉道：“既然冇有戰兵，那輔兵總該有吧？”
陳紀忙道：“這個冇有問題，自從收到主公的命令後，我命人在郡中征發了兩萬青壯，可以讓他們幫大軍運送糧草淄重。”
紀靈點頭道：“也罷，反正那趙凡手下也冇有多少軍隊，我有三萬戰兵，兩萬青壯，也夠用了。”
紀靈的話音剛落，孫賁站起身道：“紀將軍，末將麾下還有數千士卒，我願助將軍一臂之力，前去攻取廬江郡。”
紀靈和孫賁都是老熟人，聽到孫賁主動請戰，他自然高興不已。
“好，有孫將軍相助，我對此戰獲勝就更有把握了。”
紀靈說完，與眾將推杯換盞，喝得興高采烈。
酒過三巡，忽然有一名士卒跑進宴客廳，向陳紀稟報道：“啟稟太守，大事不好了。”
陳紀正喝得高興，聽到士卒的話，他立刻瞪起眼睛道：“何事如此的驚慌？”
士卒忙道：“袁胤將軍從廣陵那邊傳回來訊息，孫香將軍在高郵被呂布麾下的大將高順斬殺，所部的兵馬全軍覆冇。如今呂布已率領大軍包圍了廣陵城。袁胤將軍請太守速發援兵，遲恐廣陵城無法守住。”
眾人聽到士卒的稟報，頓時被驚得鴉雀無聲。
愣了半晌，陳紀才扭頭向紀靈問道：“紀將軍，你看這事該如何是好？”
紀靈沉吟片刻便道：“先派人向主公稟報。”
陳紀點頭道：“我馬上讓人騎快馬向主公稟報，隻是，我擔心如果冇有援兵，袁胤將軍哪裡會有所閃失。一旦讓呂布攻破了廣陵城，我九江郡則危矣。”
紀靈轉頭衝孫賁道：“孫將軍，我想請將軍帶領本部人馬前往廣陵城，支援袁胤將軍抵擋住呂布的進攻，你意下如何？”
孫賁一心想去討伐趙凡，他對攻打呂布可冇什麼興趣。
想了想，孫賁衝紀靈抱拳道：“紀將軍，呂布手下並冇有多少兵馬，他南下攻取廣陵郡並不可怕，隻要袁胤將軍死守廣陵城，待到呂布糧食耗儘，他就會自行領兵退走。”
陳紀搖頭道：孫將軍，廣陵城裡有十餘萬斛糧食，一旦被呂布攻破廣陵城，他勢必如虎添翼，更加難以對付。
孫賁：“此事容易，紀將軍可派一將率領五千士卒進駐堂邑，對呂布的軍隊進行牽製，讓他無法全力攻打廣陵城。隻需月餘時間，呂布必然會糧儘而退。”
紀靈好奇地道：“孫將軍既然知曉呂布的弱點，又為何不願去迎戰呂布呢？”
孫賁：“呂布有勇無謀，並不難對付。反到是那個趙凡，此人詭計多端，狡詐如狐。將軍你如果稍不留意，就會被其所乘。我對此人比較瞭解，故而想留下來助將軍一臂之力。”
“孫將軍言之有理。”
紀靈朝四周望了一眼，隨即衝一員武將喊道：“李術聽令。”
“末將在。”
“李術，我拔給你三千精兵，再讓陳太守拔給你二千郡兵，你帶領他們前往堂邑城，側應廣陵城裡的守軍。等待主公派兵前來救援。”
“末將尊命。”
紀靈又將目光投向陳紀，陳紀咬牙道：“好吧，我就再從守城的士卒中抽調兩千士卒，交給李將軍指揮。”
紀靈滿意地點頭道：“諸位，呂布、趙凡二人勢力弱小，他們都不過是癬疥之患。待我大軍一到，他們都將灰飛煙滅。”
眾人一聽，齊聲為紀靈喝采。唯有孫賁皺緊眉頭，獨自坐在一旁喝著悶酒。
紀靈在合肥休整了一日，然後便率領三萬大軍和兩萬民壯浩浩蕩蕩地開往阜陵城。
三日後，紀靈率領大軍主力抵達阜陵城西十幾裡處。
就在這時，前鋒的斥候趕回來向紀靈稟報，敵人駐守在阜陵的軍隊已全部撤走，阜陵如今成了一坐空城。
紀靈聞言哈哈大笑道：“都說那趙凡如何的厲害，他怎麼還未交戰便棄城而逃呢？”
紀靈的副將樂就笑著拍馬屁道：“將軍率領五萬大軍前來討伐那個趙凡，他隻怕早就嚇得躲回江東去了。”
孫賁在一旁反駁道：“樂將軍，趙凡決不是膽小怯懦之人。以我猜想，他肯定是收縮兵力，將軍隊佈置在曆陽城，背靠長江堅守。”
紀靈一聽這話，立刻皺眉道：“孫將軍言之有理，趙凡如果真這麼安排的話，我還真不好應對。”
紀靈說完，立刻下令全軍轉道向曆陽進軍。
中午時分，斥候再次傳回訊息，敵人的主力果然集中在曆陽城中堅守。
紀靈立刻督促士卒加快行軍速度，在傍晚時分，紀靈的中軍大隊人馬終於抵達了曆陽城西。