趙凡在眾人的簇擁下走進中軍大帳，等他在帥案後麵坐定，立刻一掃臉上的笑容，嚴肅地道：“諸位，天子派侍中大人前來傳詔，命使君派兵前去護駕。我奉使君的命令，領兵前往長安迎駕。”
頓了頓，趙凡衝陳應問道：“陳應，我讓你準備的糧草淄重，可曾備好？”
陳應站出來，抱拳道：“回稟將軍，末將已備齊糧食三萬斛，各種豆類五萬斤，各種醃製的臘肉兩萬六千多斤，騾馬七百多匹。”
“騾馬怎會這麼之少？”
“將軍，由於時間太短，末將實在來不及四處去購買，這些騾馬還是從礦山那邊征調過來的。不過，等將軍到了合肥城，陳府君那邊應該還能征集到一匹騾馬。”
“少就少點吧，等我到了合肥，再想彆的辦法。”
這時，坐在趙凡身邊的劉艾突然開口問道：“趙將軍，你準備帶多少兵馬前去迎駕？”
趙凡扭過頭，衝劉艾笑道：“侍中大人，我準備帶領三千步卒，一千騎兵前往長安迎駕。”
劉艾聞言不滿地道：“趙將軍，四千人馬也太少了一點。那些西涼兵如狼似虎，這幾千士卒過去。隻怕被他們的騎兵一下就沖垮了。”
劉艾的話立刻引起陳應、徐盛、雷薄等武將的不滿。
眼見眾將就要發作，趙凡連忙輕咳一聲，用眼神製止了眾將出來鬨事。
接著，他向劉艾解釋道：“侍中大人，此次前往長安迎駕，咱們去的時候必須要做到儘量的隱蔽，不能讓外人發現咱們。否則，一但袁術派兵攔截，咱們就會前功儘棄。”
劉艾失望地道：“可將軍你隻帶四千兵馬，也太少了一點。”
“侍中大人不必擔心，非是末將誇口，有我這四千兵馬在，他西涼軍就是有一萬騎兵，我也有信心能擊潰他們。”
劉艾：“趙將軍，我知道你打仗很厲害，可這次你麵對的可全部是西涼騎兵，他們可不像步卒那麼容易對付。”
雷薄忍不住反駁道：“侍中大人，咱們也有一千精騎，雖然我軍的騎兵數量不多，可咱們的騎兵裝備更好，戰力絲毫不弱於敵人。”
劉艾苦笑著搖搖頭，他對雷薄的話頗不以為然，他親眼見識過西涼騎兵的威力，自然不肯相信雷薄的豪言壯語。
陳應這時上前走一步，他從衣袖掏出一物，遞到劉艾麵前道：“侍中大人，這是我家將軍命工匠打造的六角釘，專門用來剋製騎兵。”
劉艾接過那枚六角鐵釘，反覆檢視了幾遍，又伸手往地上一扔。六角釘在地上滾動了幾下，幽黑的尖刺始終朝向上方。
陳應繼續解釋道：“侍中大人，這種六角釘專門剋製戰馬的馬蹄，比鐵蒺藜還要難以防範，再加上八牛弩，敵人即便有再多的騎兵，咱們也不怕。”
劉艾點頭道：“這個六角釘確實不錯，那個八牛弩又是什麼武器？”
趙凡沖帳外喊道：“焦已，你陪同侍中大人前去參觀一下八牛弩。”
“諾。”
焦已答應一聲，立刻快步走進軍帳。
劉艾心道：“我隻是順嘴問一句，你怎麼就將我攆出去呢。”
劉艾在心裡腹誹著趙凡，心情鬱悶地跟隨焦已走了出去。
等劉艾離開之後，帳內頓時氣氛一鬆。
陳端向趙凡問道：“將軍，此次迎接聖駕，隻怕很難全身而退。”
趙凡苦笑道：“軍師，我何嘗不知這個任務的艱難，隻是天子蒙難，我等做臣子的，又豈能袖手旁觀。”
呂範忽然開口道：“將軍，既然您要救的人是天子，又何必大費周章，以末將愚見，您隻需帶領千騎前往，接到天子後立刻迴轉，爭取在各路諸侯反應過來前將天子接來江東，不就大功告成了嘛。”
趙凡：“子衡，你說的這些我早已考慮過了，若是換成彆人，咱們還可以強行為之。可這次要救的人可是天子，咱們難道還能將天子強虜來江東不成？”
眾人聽了趙凡的話，立刻都沉默了起來，這次的任務難就難在這樣，誰也不知道天子和文武百官的想法。
趙凡輕咳一聲道：“諸位，我走之後，水軍大營暫時有陳應將軍接管。軍師率領領曆陽城裡的兵馬前往合肥，與馬忠將軍彙合。等我出發一個月後，由軍師和馬忠將軍率領一萬精兵圍攻合肥，吸引袁術的注意，同時，接應我從洛陽撤兵。”
徐盛急道：“將軍，你準備帶哪些人去長安迎駕？”
趙凡笑道：“就你和雷薄吧。”
徐盛樂道：“多謝將軍。”
趙凡又衝呂範道：“子衡，你也隨我去長安救駕吧。”
呂範忙道：“末將尊命。”
…
議事結束後，眾人散去，隻有陳端留了下來。
等到帳內無人，陳端向趙凡問道：“將軍，此去長安救駕，對您有百害而無一利，您可要三思啊。”
趙凡苦笑道：“救援天子乃是大義，使君有命，我又豈能不從。”
陳端建議道：“去是可以去，可如何救法，卻值得三思。”
趙凡好奇地道：“軍師這話是何意？”
陳端笑道：“將軍可以明救天子，暗中占領關中之地。如今關中是一塊無主之地，將軍您隻需領兵擊退西涼兵馬，關中就可以順勢拿下。”
趙凡為難道：“占據關中容易，想要守住卻難，我麾下的兵馬不足，隻怕忙祿了半天，最後反為彆人做了嫁衣。”
陳端堅定地道：“將軍，再難也要守住，關中聯通西涼，是戰馬的來源地。我軍缺馬，這是一大短板，如果有了關中，將軍不但是多了一塊地盤，還多了一個采購戰馬的通道。”
趙凡點頭道：“軍師說的有道理，這樣吧，我再將徐逸也一併帶去救駕。”
陳端：“將軍，最好將劉曄也帶上，此人足智多謀，可以為你出謀劃策。”
趙凡笑道：“我正有此意。”
說話間，帳外有親衛進來稟報，說紫蘇小娘在外麵求見。
陳端衝趙凡莞爾一笑，隨即向趙凡告辭離去。
趙凡心裡暗道：“紫蘇不是去了舒城嗎？她怎麼會在這裡？”