為了抓緊時間，次日用罷早餐，曹仁就派出輔兵清理徐州軍營寨前的壕溝和鹿角木柵。
趙凡下令讓麾下的騎兵多次出擊，對曹軍清障的輔兵進行騷擾。曹仁這邊也做了精心的安排，他下令將弓弩手集中起來，對西涼騎兵進行狙擊。
在損失了三百多名騎兵後，趙凡放棄了派兵騷擾的計劃。曹軍的輔兵立刻加快了清障的速度，他們隻用了一天一夜的時間，就將徐州軍陣前的障礙清理乾淨。
第三天，曹仁便下令全軍出擊，對徐州軍立在泗水西岸的營寨發起猛攻。
劉備親自坐鎮指揮，與曹軍反覆撕殺，終因實力不濟，在傍晚時分就被曹軍攻破了多處營寨。
眼見無法挽回頹勢，劉備隻得下令讓士卒撤回泗水東岸的營寨中防守。
精心佈置的西岸大營，結果隻守了兩天，讓趙凡對徐州軍的戰力感到很是失望。
他原本還指望能在此守上半個月左右，現在看來，隻怕是想守到七天都難以辦到。
果然，曹軍休整了一日後，突然推出幾百架投石機，對泗水東岸的徐州軍營寨狂轟亂砸。
等到晚上，曹軍又用投石機投擲了許多火油罐，縱火焚燒徐州軍的營寨。
就在劉備指揮士卒忙著救火之際，曹軍在河上搭建了數道浮橋，想要趁夜強行渡過泗水河，攻破徐州軍東岸的大營。
眼見情勢危急，劉備親自率領一千丹陽兵進行反擊，與渡河的曹軍撕殺在一起。
戰事最激烈的時候，趙凡率領騎兵主動出擊，正麵擊潰了渡過河來的一部分曹軍，並協助劉備的部曲燒燬了曹軍搭建的幾道浮橋。
此戰雖然取得了勝利，卻也讓趙凡清醒地認識到，徐州軍防守城池還行，可要是與曹軍野戰交鋒，他們可就要差遠了。除了劉備麾下的三千丹陽精兵，剩下的士卒全是樣子貨，不堪大用。
趙凡找到劉備，建議劉備將在此阻敵的時間改為七日。以免徐州受損嚴重，後麵的反擊難以完成。
劉備心裡也明白，徐州軍的戰力低下，無法久守。聽到趙凡的建議後，他立刻點頭讚同。
接下來的三天中，兩軍圍繞著泗水反覆交鋒。曹軍仗著人多，士卒也精銳，他們輪流投入兵力，不分晝夜地強攻徐州軍的營寨。
就在曹軍強攻徐州軍營的第七日，劉備突然率部從泗水撤兵，向下邳城轉移。
曹仁得知訊息後，立刻下令讓部將曹純率領一千精騎尾隨追擊。結果，曹純率領騎兵追至呂縣附近，遭到了西涼騎兵的伏擊。
激戰中，曹純被趙凡一槍刺傷了右臂，嚇得他落荒而逃。
曹純一跑，讓曹軍的騎兵陷入了無人指揮的窘境，結果落個全軍大敗。等曹純領兵逃回泗水河畔，他麾下的一千騎兵，隻剩下三百餘騎。
曹純的追擊失利，讓曹仁不敢再派兵追擊。他隻得下令全軍穩紮穩打，一步步向下邳城推進。
三日後，曹仁領兵抵達下邳西北二十多裡外的小沛城外，將這座小城團團包圍起來。
此時，曹仁派出去的斥候已經打探清楚，劉備在下邳城外突然分兵，他派出一支五千人的偏師撤往襄賁一帶，自己則率領剩下的兵馬撤往下邳城中。至於趙凡率領的騎兵，斥候無法探知他們的下落。
曹仁一時也想不通劉備如此佈置有什麼深意，他下令讓李典率領五千精兵和三千輔兵圍攻小沛，自己率領主力趕到下邳，將下邳城包圍起來。
就在這時，前往廣陵郡的滿寵急匆匆地趕了回來，他給曹仁帶來了一個壞訊息，“呂布在九江郡戰死，所部兵馬折損過半。張勳也從合肥撤兵了。現在趙凡的兵馬已經殺向廣陵郡，正在圍攻廣陵城。”
曹仁聽到滿寵帶回來的訊息，頓時大失所望，他原本還指望與孫氏聯手就可以輕取下邳。現在看來，他隻能率領曹軍強行攻取徐州了。
…
夜晚時分，
在曹軍的中軍大帳內，曹仁和他手下的幾位文武正在商議接下來的戰事該如何打。
曹仁坐在帥案後，表情嚴肅地道：“諸位，劉備將他的兵馬四處散開，此乃兵家大忌。劉備身為一員沙場老將，他不可能不懂這些。你們都說說，劉備如此安排，其意究竟為何？”
毛玠率先開口道：“將軍，末將以為，劉備是想要借小沛和下邳二城牽製我軍的主力。他再派一支偏師遊動在外，伺機尋找到我軍的弱點，再發起突襲。末將建議我軍應該先剿滅這支偏師，再回頭來攻打下邳城。”
荀攸開口反駁道：“毛將軍的分析隻是一種可能，我以為敵人還有一種可能就是將我軍的一部兵馬誘至琅琊一帶，予以圍殲。”
副將樂進質疑道：“軍師，這不可能吧，徐州軍隻有五千人馬，就算加上趙凡的騎兵，也不過就是六千多兵馬。這麼點兵力，他們如何能圍殲我軍？”
荀攸：“樂將軍，我記得琅琊國有一支泰山軍，如果他們被劉備收編，那敵人的兵馬就要曾加一倍都不止。”
樂進愕然地道：“不會吧，劉備纔剛收複下邳，他就能收降琅琊國的泰山軍？”
荀攸笑道：“未謀勝，先料敗，將敵人多算一點，隻好不壞。”
曹仁點頭道：“軍師說的有道理，那怕有一絲的可能，咱們也不能輕敵大意。”
滿寵道：“將軍，末將有一計，或許可破敵軍。”
曹仁笑道：“伯寧，你有什麼妙計，快快說來聽聽。”
滿寵：“徐州軍不善野戰。將軍可先在徐州城外虛設連營，然後率領主力星夜趕往襄賁，以雷霆一擊將敵人那支偏師剿滅，然後再回軍攻取下邳城。”
荀攸急道：“將軍，此計太過冒險，在下以為決不可行。”
滿寵：“軍師，此戰必須要速戰速決，如果在此與敵人長期對峙下去，顯然於我軍不利，”
荀攸：“那就撤兵好了。既然知道襄賁那邊是個陷阱，將軍又何必非要往裡跳呢？”
曹仁手摸著下巴，沉思良久才道：“我以為伯寧此計可行。我親率一萬精兵，再加上五千輔兵前去追擊敵人。如此一來，及便敵人有三萬大軍，我又有何懼。”
荀攸還想再勸，曹仁卻衝他一擺手道：“軍師，咱們勞師遠征，豈能空手而歸。這徐州，我必須要拿下來。”
荀攸見曹仁如此說，他便將到嘴的話給忍了回去。
曹仁又衝眾人問道：“我走之後，駐守在此的主將須要膽大心細之人，你們誰願擔之？”
毛玠：“將軍，末將願意留守大營。”
曹仁喜道：“好，有孝先守在此處，我可以無憂矣。”