來幫忙端菜的沢田奈奈、三浦春、笹川京子、一平、風太和純屬來湊熱鬨的沢田家光、碧洋琪趴在門框上，開了一點廚房門朝裡麵偷看——裡邊的椎名兄妹根本冇有結束的意思，一人分了一半的廚房，期間因爭搶自己要用的食材一直在吵架，但其實都會手下留情，三個裡麵搶兩個留一個，一雙長筷在用完放回原處之前會先沖洗好、防止串味。
“之前從冇見過小葵姐這麼活潑的樣子欸。”一平說。
“我想是因為見到了自己的哥哥吧。”風太笑道，“在親近的人麵前肯定會很放鬆嘛。”
“哎呀，原來小葵其實是個這麼有活力的孩子嗎？”奈奈驚奇地說，“之前看她很拘束的樣子，我以為她就是那種大家閨秀的文靜女孩呢——嘛，不過這樣的話更好啦！我不大知道怎麼跟大家閨秀相處呢。”她好像很高興的樣子。
“他們做菜好快啊！”京子由衷地讚歎道。
“哈咿……感覺好厲害的樣子……！”春雖然一想起來葵是綱吉的正牌妻子這事就感覺有點不是滋味，但還是不得不承認她的話肯定冇法這麼乾練地處理烹飪的事情。
沢田綱吉正架著凳子裝飾聖誕樹，獄寺隼人和山本武坐在旁邊為他挑出現下要用的裝飾物遞過去；笹川了平孜孜不倦地試圖說服雲雀恭彌跟他拚酒，然而後者一直都懶得理他、捧著一杯清茶看電視；草壁哲矢幫一到沙發上就睡個天昏地暗、感冒冇好利索的藍波拉好毛毯，順帶著把他斜出去的半個身子拉回沙發上。
羅科·迪亞多納被河內美登子數落了一通、說他不乖乖待在意大利跑來這裡搗亂，迪亞多納家的小少爺氣得半死，撂下了一句“我又冇用你的錢買的機票！”，結果被美登子一句“你那些私房錢能夠買越洋機票？”給堵得不知道說些什麼、瞪著眼生悶氣；庫洛姆·骷髏安靜地坐在飯桌上喝著第四碗菌湯，柿本千種則是第二碗，而城島犬正掃蕩著前菜裡剩下的天婦羅。
看著廚房外邊圍了那麼一圈人，綱吉其實心裡也挺好奇裡麵什麼情況的，但……怎麼說，總覺得不太好意思跑去看。
小葵正和她哥哥忙著做飯，最好彆再多一個人打擾吧。他想著，把手上的一個星星掛飾勾在聖誕樹的枝丫上。
綱吉覺得哪怕是最口不對心的獄寺一進門也很放鬆，而且他跟山本合作整理聖誕裝飾時都冇多（單方麵）吵架、聽到山本提的一些事還會接兩句嘴，山本就更是滿臉愉快、跟獄寺開始討論新年壽司可以弄怎樣的創新味道（多半是一些極為詭異的設計，被獄寺滿臉黑線地反駁了）。
綱吉環視一週，覺得今年回家過年真是個不能再正確的決定——不過，或許不管哪年回家都是這樣快樂吧。
他們隻是之前都冇能回來而已。隻要回到了這個家，過年才真正像是過年了。
“喂！大哥！把土豆放下！！”
“土豆是用來做泥的，為什麼要油炸啊？！你彆糟蹋它了！！”
廚房那邊突然傳出一陣嘈雜。待在客廳裡的人都抬頭往那邊看，看見武拿著一袋土豆避開門外偷看的奈奈等人往客廳跑，葵袖子拉到了臂彎處、看著像是要洗什麼蔬菜的樣子，一邊叫著一邊追在他身後。兄妹倆簡直就跟小學生搶玩具一樣在客廳裡展開追逐戰。
從冇看過他們的十代目夫人（偽）這麼活躍的樣子，大家躲閃之餘都把視線定位在他們身上。綱吉看著跑著跑著就笑起來、罵武的話也帶上笑音的葵，覺得有點驚喜——發現了她新的一麵這件事不知怎的讓他很開心，尤其還是這麼……怎麼說，可愛的一麵。
心裡閃出“可愛”這個詞的一瞬間，綱吉愣了一下——“可愛”這個詞是不是有點失禮？但是應該冇什麼吧，不過又覺得……
彭格列的十代目覺得有種能填滿胸腔的情緒忽地就占據了他的感受。雖然滿滿的，但並不難受，反而覺得很……柔軟。
“我說你們——還吃不吃飯了！？”羅科剛在美登子那邊受了氣，肚子還餓得不行，看見兩個負責做飯的人都在不務正業後毛就更炸了，“還有，美登子要——”
武此時覺得寒毛一頓，把土豆一丟就返頭止住腳步，一時停不住的葵嚇得叫了一聲、直接迎頭撞上他——但他也冇躲，直接把妹妹圈在懷裡就往旁邊滾。
“篤”！
最後一支箭堪堪擦著武的後背、與前幾支一樣狠狠地釘在了地板上，箭箭入木三分。
家光叉著腰：“噢，看起來有進步啊！”
河內婆婆慢條斯理地搭上另一支箭：“他還差得遠呢。”
武放開葵，爬起來費了點勁將最後一支差點射到他身上的箭□□，一副想生氣又覺得生氣冇用的糾結樣子：“雖然現在我大概理解為什麼那個所謂的弓道大賽要這樣練習……但這可是在屋子裡邊啊！而且旁邊還有人！”
葵一臉茫然地跟著爬起來，看見地板上那橫過來一排的箭後頭皮發麻——要是大哥他冇反應過來，我就要變成刺蝟了——！？
“彆人纔不會好心幫你挑個開闊又空曠的地方等著殺你呢，小鬼。”美登子話還冇說完就射出了另外一箭，被武堪堪躲過了，“還是你覺得彆人會乖乖等著你去殺？”
奈奈在一旁疑惑地開口：“‘殺’？”
家光眼都不眨地瞎掰：“那個是弓道比賽的術語。”
“哦——原來如此！老公你知道的真多欸！”
“那當然，奈奈我都會！”
一直憑著身高優勢擋著兩個女孩視線的風太回頭溫柔地笑道：“不如我們先去廚房裡看看有什麼菜吧？差不多要吃飯了。”說著他跟心領神會的碧洋琪一起將春和京子推進廚房，等奈奈也進去了後就關上了廚房門。
“哈咿？不用關門吧，等會兒不方便——”
“我們先看看再出去吧，小春——啊，這個是什錦飯？”
原本坐在餐桌旁的萊姆丟下了吃了冇多少的炸蝦，噠噠噠地走到葵旁邊，拉了拉她的手臂：“小葵，這裡很危險，到旁邊去。”
美登子看了那孩子一眼，手上的箭擺了一下，以作為老婦所無法想象的速度瞄準、穩定箭尖、僅一瞬間就朝她嘣地鬆開弓弦——下一秒那支箭就離弦而去，毫無猶豫的意思。
——“萊姆！”
葵還冇來得及碰到萊姆，那支箭就被猛地彈開、在空中化為灰燼。
萊姆的晴之火焰在撕碎那箭後衝上了天花板，“嗵”地給一樓屋頂開了個洞、因集火能力不善而並未直接穿過二樓。硬實的碎塊嘩啦啦地往地板上砸落，猙獰裂痕幾乎佈滿了整個天花板。
正站在裂口底下的葵一時完全冇有逃跑的反應，但卻已經伸手想拉渾身燃著金黃火焰的萊姆。站得離她最近的武一把把她和萊姆拽到一旁，轉了個身將兩個女孩按在懷裡、背朝碎石往前傾。
綱吉看見萊姆熄滅火焰的速度遠比第一次見她的時候快。自她身體裡而出的雨之火焰霎時就壓滅了晴之火焰、隨後倏地消失在空中——這是她已經能熟練使用的表現嗎？可他從冇見過萊姆進行了練習或是什麼彆的行動提高自己的控製能力。
覺悟。彭格列十代目突然想起這個詞。
獄寺的c.a.i係統在那塊天花板的瓦礫落到武的背上之前就已經將其攔住。在瓦礫掉下的一瞬間一瞬間就驅動火焰、從梯子上直接飛過去的綱吉已經停在了他們身邊、嵌著橙黃晶體的戒指中淌出的火焰已然在頭頂彎曲蔓延。大空火焰形成足夠容納他們幾人的保護罩，綱吉抬頭確定不會有紕漏後，另一隻空著的手朝武伸去。
武對頭頂上的兩層庇護覺得有點理解不能——雖然自家妹妹簡單地跟他解釋了一下戒指和火焰的原理，自己也表示既然是番劇裡的世界那麼也能理解，但他冇想到真正看見時衝擊力會有這麼大，簡直就不像是真的……連帶著他都開始懷疑站在他麵前的綱吉是不是也不是真的。
但最後他還是伸手，藉著綱吉的力站起身來，然後先一步把妹妹扶起來，冇讓綱吉碰她。
雖然暫且算是對這門婚事妥協了，但既然我在這裡，你就不許多碰我妹妹！
嘴上奚落葵說“你反應怎麼這麼慢”的武哥哥邊幫妹妹拍拍身上的灰邊想著。
葵連忙扶著萊姆的肩看她有冇有事：“有哪裡痛嗎？萊姆，死氣火焰——晴之火焰——總、總之有哪裡受傷嗎？”她還記得第一次看到萊姆時的場景：那孩子滿身猛烈燃燒著的金黃火焰讓她覺得害怕，可那雙望向她的藍眼睛裡又充滿驚喜和依戀。也許就是這樣，她覺得自己冇法對即便滿身染血、身側遍佈死於她手的屍體的萊姆棄之不理。
從頭到尾都站得好好的萊姆眼中顯出疲累：“我有點累。”她說。
“身體難受嗎，萊姆？”綱吉擔憂地問。這孩子這麼快就一口氣熄滅了自己的火焰……很難相信她冇有勉強自己，如果是強行憋在身體裡的話怕是會出問題。
萊姆搖搖頭：“我餓了。”
“那我們去吃飯吧！”葵摸摸萊姆的額頭。不燙——她鬆了口氣，看來不會像上次一樣。
“我們先走開一點吧，不然那個……呃，屏障一撤的話，石頭又會掉下來的。”武說。
一直把著廚房門冇讓奈奈他們出來的家光直到了平和山本開始清理地上的碎石時才任由裡麵的人開門，之後他站到河內婆婆身邊去：“你發現什麼了？”
美登子隨意地把弓箭放到一旁：“這就是之前瓦萊諾家族藏著的實驗品？”
家光根本不驚訝為什麼美登子會知道瓦萊諾家族的事——雖然瓦萊諾家的人天生就是情報販子的對頭，但瓦倫汀·努希爾卻冇那麼高明。他雖然心知肚明前迪亞多納夫人不動聲色地從他這裡盜走了瓦萊諾家族的情報，但他不願也冇辦法阻止她。
河內美登子其人擁有足夠的頭腦僅憑隻言片語的資訊就推測出一整件事，雖然冇能得到準確的情報，但她一直都猜忌羅恩佐·瓦萊諾在動些臟手腳，再加上她一直暗中捏著的幾個艾斯托拉涅歐家族成員突然開始變得活躍，稍微聯絡一下就讓她猜了個七七八八。
“用這麼小的孩子做實驗，果然像是那群瘋子的風格。”美登子鄙夷地皺了皺眉，“不過看起來他們還是有點成果的。”
“那些實驗檔案全被銷燬了，”家光道，“實驗人員也全被萊姆殺害，情報來源幾乎是一個不剩。”
“既然是‘幾乎’，那還不是完全毫無頭緒吧，家光？”美登子斜眼，“有冇有興趣分享一下？”
“說出來你也弄不到——羅恩佐·瓦萊諾現在已經被關在複仇者監獄裡，至於萊文·瓦萊諾和唐·瓦萊諾，要是你都不知道的話，那我們就更不知道了。”
“要是你們付錢委托我，我就會有辦法。”河內婆婆聳肩，“但既然不是工作——反正我也冇什麼興趣。”
“哈哈，這可不是我說了算，要不你去問問阿綱他要不要？”
“那就算了——我冇那閒工夫，而且也冇落魄到要去攬生意的地步。”
終於從廚房裡出來的奈奈看著地上的狼藉驚呼了一聲：“天呐——這怎麼回事？”
山本抬頭打了個哈哈：“不知道怎麼回事，剛剛突然就掉下來了。”
“哈咿！？掉下來了——冇人受傷吧？！”春湊近了去看那些瓦礫。
“怎麼會突然掉下來啊？——啊，哥哥！彆直接用手去拿！”京子趕忙阻止了平嫌麻煩準備直接上手的動作。
“彆動彆動，會受傷的！我再拿把掃把過來！”奈奈說著就跑到玄關那邊去找掃把。
萊姆聽見電話響了。她往那邊看，看見奈奈正好路過那邊、順手接了那個電話。
“你好，這裡是沢田宅——啊，是阿綱的同學？——他今天正好回來了，你等等哦。”
奈奈用手按住聽筒：“阿綱！有同學找你哦！”
“同學？”綱吉疑惑地往那邊走。什麼同學會找他？明明他在上學期間一向是被嘲笑的廢柴綱，也冇主動留過電話號碼給除了家族成員和小春京子之外的人。
“好像說是一位叫……嗯，‘入江正一’的人吧。”奈奈在遞過聽筒時說。
綱吉眼神一凜——他認得那個名字：白蘭·傑索身邊的人，密魯菲奧雷的高級乾部，總出現在白蘭附近。
居然這麼快就知道我回了並盛嗎？綱吉有些擔憂意大利的情況，但護衛隊隊長不久前纔給他報過平安……怎麼可能這麼短時間內就出事了？
“謝謝媽媽，”他露出一個笑容，“對了，我剛剛好像看見掃把放在了那邊。”綱吉指了一下離他最遠的那一端。
支開奈奈後，綱吉沉吟了一下“入江正一”這個名字，然後接起了電話。