“怎麼可能——！？”宮野奈緒美大有想一頭跳進身後的噴泉裡、跟那些黃金比例的石雕們共同冷靜一下的意思。
海倫娜·德·費勒邊吃著雙球的薄荷味冰淇淋邊聳了聳肩：“我和歐文都提前告訴你們說我們有經驗，可你們就是不信邪啊。”
歐文·科倫坡坐在海倫娜旁邊嚓嚓嚓地數著剛從兩個後輩口袋裡贏來的賭金：“年輕人有朝氣，我們想攔都攔不住。” 現年二十三歲的雷守助手先生說了一句老爺爺級彆的人生訓誡，同時把分出來的一半錢遞給了嵐守助手小姐。
“拿過來拿過來，宮野姐姐！”芬恩·科斯塔啪地就從奈緒美手上將那些錢搶過來，“你這腦子我實在冇法付諸信任——”
“臭小鬼，你要是數出來的跟我一樣，就給我去馬西莫劇院外邊唱歌劇！”
“先說好，我可冇答應跟你賭啊。我對你的智商不夠這點還是挺有信心的——反正肯定是算錯了。”
海倫娜和歐文看著兩個年齡墊底的同事在普雷托利亞噴泉前的長椅上你一言我一語開始新一輪嘴仗，一點驚奇感都冇有。他們用那種“又來了”的表情看向拿著好幾杯飲料從店裡過來的戴維·艾斯波西多、無聲地叫他過來一起吃瓜、圍觀圍觀小孩子打架。
雖說兩個大齡小孩看見飲料後稍稍休戰了一會兒，但冇多久之後又樂此不疲地開始了互相嫌棄、互相試圖坑害對方的車輪戰；年紀順數一二三位的前輩們則差不多也看膩了，於是將視線轉向就在身後的普雷托利亞噴泉，邊欣賞著陽光下熠熠生輝的泉水、邊享受廣場上常年都縈繞著的意大利小調；撲騰著翅膀的白鴿偶爾會飛得高一些、穿過石雕的上方，悠閒地瞧瞧也挺有意思。
“今年天氣是真的怪。”海倫娜說著便解開了自己的圍巾，“前兩天冷得連威尼斯都要封凍了，今天又熱得讓人想進噴泉裡遊泳。”
“新聞上說是洋流作用，”歐文晃了晃手裡加冰的檸檬水，“到底怎麼回事，說不準隻有上帝才知道。”
戴維用雙手捧著黑咖啡、手臂吊在欄杆裡邊：“感覺像是十一月那段時間的天氣——那次也突然變得很冷。”
雷守助手先生打了個響指：“對，我記得那次——大概是首領的生日前後？”
“我也記得——差不多就是那幾天吧，凍得人要死，後勤組還不得不臨時更換宴會配置。反正那幾天大家都在抱怨。”海倫娜把一大勺冰淇淋含進嘴裡，“唉，好不容易想著有個宴會可以輕鬆輕鬆，結果還發生了爆破匣子那事兒。”
“不過也因為這樣，我們首領也終於解決了一檔子麻煩事。”
“說的也是，結了婚之後很多事情都迎刃而解了——我是真心不想再處理那些個妖女的事情了，簡直是挑戰人類容忍極限。”
“哦對，你和奈緒美是分著處理這種事情的對吧？”
“我對天發誓——如果獄寺先生或者首領樂意分點開支出來雇一整支‘妖女事宜機動事務組’，那我樂意在在崗期間給家族打白工。隻要不讓我去對付那些難纏的女人，乾什麼都行。”
“我覺得你先和獄寺先生管好家族裡的那幾位散財前鋒的話，撥多少錢出來實現你這個夢想都成。”
“哈，你說的這句話挺在理的。說實話我都為家族財政揪心——明明進賬挺可觀的，偏偏就敗在了那幾位手上。其實真要說起來，瓦利亞小隊也算是個大破口。”
“他們不是有自己的進賬嗎？”
“他們有是有進賬，但架不住自家宅邸成天重修啊。首領麵對自家人的時候又好說話，讓撥錢就撥錢，估計也是習慣成自然了。”
“未來不知道會怎麼樣——再怎麼說也多了個小葵夫人。”
“首領不會讓小葵夫人碰這些事的。你不也看出來了嗎？小葵夫人不像是‘場內人’——首領不可能乾得出那種拖‘場外人’下渾水的事。”
“這麼一想，裡包恩先生下手果然狠——這下首領不知道要跟自己的良心糾結多久了。”
“有時候我都心疼首領。裡包恩先生的壓榨根本就逃不掉。”
“說起來，最近冇見到裡包恩先生？”
“好像是說去旅行了吧。”
“旅行啊——話說，我們倆在美國公路旅行是多久以前的事情了？”
“分手前還是分手後？”
“後吧。”
“那大概有一兩年了。”
“要不今年年假去66號公路玩一回？”
“行啊——戴維，要不要跟我們一起去？”
本來一直在當聽眾的護衛隊隊長突然被點名。他有點興趣，但覺得自己去是不是不大好：“我就不去了吧……你們倆的旅行，我不好打擾。”
“有什麼關係——朋友一起搭夥出去玩而已。”海倫娜含著勺子道，“我跟這傢夥在來任職的時候就不是男女朋友關係了，冇必要避嫌吧。”
歐文表示讚同：“我們倆都分手好多年了，這次也就是單純的搭夥旅遊。你老是繃得緊梆梆的怎麼行，趁這個機會去玩玩，也能放鬆一下。”要是藍波在這裡，他肯定會控訴在自己麵前永遠像塊石頭一樣、一天不歇地上趕著鞭策他去工作的助手搞區彆對待。
“三個人合資租一輛質量好的越野，負擔也輕一點。”海倫娜已經刮完了一個冰淇淋球，“怎麼樣，考慮考慮？而且公路旅行能遇見挺多有意思的人，你不是很苦惱怎麼跟人正麵打交道嗎？正好練習練習。”
“嗯……”
——“我就說了吧，這就是戴維。”
戴維突然聽見有人叫他的名字。海倫娜、歐文和他一起轉頭，看見了一個六七歲的亞裔小姑娘和她身邊斯斯文文的青年抱著好幾個紙袋、正站在他們旁邊。
“真的是啊——我以為我看錯了。”金髮碧眼的青年笑著打招呼，“好久不見，戴維！你那盆迷迭香怎麼樣，救活了嗎？”
“亨利！——托你的福，好歹是活過來了。”戴維也露出微笑，打了個招呼。
海倫娜用手肘撞了撞他：“朋友？”
歐文向他們那一向不大擅長跟人打交道的名譽老大豎起大拇指：“不錯啊，戴維——給我們介紹一下？”
戴維點頭：“這位是亨利，旁邊那位是他的妹妹，秦。”
“你們好！”秦落落大方地朝他們招了招手。
“你們好，我是亨利·波茨。”由於手上拿著的東西比秦多得多，亨利隻能點頭以當打招呼。
“然後——這邊的兩位是我的同事，海倫娜和歐文。”
海倫娜笑道：“你們好，我是海倫娜·德·費勒。”
“歐文·科倫坡。你們好。”歐文招手道。
深知戴維自發去認識某人、去跟某人交友實在是難得這點，海倫娜和歐文都對他投去了“繼續努力”的表情。
戴維用笑容迴應了他們的善意，之後看向了亨利：“看秦也跟你出來了——鳴先生又不在嗎？”
“幾個星期前就走了。現在好像人在西班牙。”亨利道，“還寄了張賬單回來，大概是錢又不夠用了。”
海倫娜一聽這話就想起自家頂頭上司獄寺先生和他們的首領：“你們也很夠嗆啊。”
“還行吧……基本還是夠用的。”亨利歎了口氣，“但是可以的話，還是希望他彆亂花錢。”
秦無奈地搖頭：“我們家爺爺花錢冇有計劃這點是老毛病了。”
“這樣的事情我們也感同身受。”歐文也搖頭道。
戴維跟著搖了搖頭，隨後突然想起一件事來：“啊，對了——亨利，你那盆香芹我還冇還你。抱歉，最近忙得不可開交，剛剛纔想起來……”
“哦，那個啊。冇事，我們家暫時也不缺，你有時間再還吧。”亨利表示不在意，“等這陣子忙完了就來我們那兒吃頓飯吧，上次你幫我忙還冇謝謝你——今天我和秦恐怕得先回去了，買了些速凍的東西，得趕緊放到冰箱裡。”
“好——再見，亨利。”戴維點點頭。
“一定要來吃飯啊，隨時都可以。”亨利笑著說，“那麼就先再見了！”
秦複又搖了搖手：“拜，戴維和你們兩位！”
海倫娜和歐文也道了句彆。等他們走遠了後，海倫娜小聲問歐文：“亨利·波茨——我冇記錯的話，他是那個難得拿得出執照的地下密醫？”
“應該冇錯。金髮碧眼、長相英俊，還帶著個亞裔小孩，跟那些照顧過他生意的人說的一樣。”歐文肯定道。
“你說戴維知道嗎？”
“大概不知道，他不大關心‘場內人’的閒聊。先彆告訴他吧。”
“也好。”
戴維反身看他們：“怎麼了？”感覺他們倆在嘀嘀咕咕些什麼。
“冇什麼，剛剛突然想起來一些八卦。”海倫娜聳聳肩，“說起來，我們的兩個大齡兒童吵完了冇？”
歐文流暢地接嘴：“冇注意——他們人都不見了。”
戴維看他們繼續聊起了天，於是又靠回了欄杆上。看著噴泉濺起的水花被陽光照射得閃閃發亮，他就想起一直放在自家陽台上那盆精神頭很足的香芹。
有時間還是儘快還回去吧……一直藉著可能會讓亨利他們心裡不舒服。戴維心道。
“嗯？——有通知？”隨便翻了一下手機的歐文說了一句，“演練？”
“什麼演練？”海倫娜聞言掏出自己的手機。
戴維一聽也從口袋裡摸出手機：“有通知？”
最先瀏覽的歐文看了幾行通知：“一月五號有新設施的使用教學演練——地下避難區升級版？”
“將尼二博士的新發明？”
“可能是吧。”
“希望它冇什麼問題。”
戴維看著那通知，覺得有點奇怪——雖說這次的確有設施整修，但以前都冇有這樣強製所有人員參與演練啊，而且還是首領直令。
……不知道是怎麼回事。但既然首領下令了，還是要慎重對待。
戴維一直都知道——他們的首領有自己的考量，而且向來目標明確。
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人物&事件索引：
1彭格列守護者的助手們：第43章&第51章&第54章&第73章&第78章人物關係圖&第79章&第89章
2可以注意一下天氣怪異這個細節。
3亨利·波茨&秦：第95章&第96章&第97章
4有關“一月五日的新設施使用教學演練”可以參考：第106章&第120章