家裡多了一隻虛弱養傷的妖怪，四魂之玉碎片這種危險的東西自然就不能留了。
紗織下定決心，出門就要把四魂之玉碎片扔到哪個山溝溝裡去，讓那些妖怪自己去爭去搶，身邊的人好像看穿了她在想什麼，忽然開口說：
“你知道四魂之玉為什麼會遭妖怪覬覦嗎？”
這句話立刻勾起了紗織的好奇心。她暫時忘記了之前的考慮，下意識地往陰刀的方向捱了挨。
“為什麼？”
“據說四魂之玉擁有強大的靈力，哪怕隻是一枚小小的碎片，也能大幅提升持有者的力量。”陰刀的聲音低沉舒緩，像春日拂過花枝的微風，又彷彿山間流淌的清泉，落入耳畔帶起輕微的酥麻，好像有柔軟的羽毛撓著心尖。
紗織擺出一副格外認真傾聽的模樣。陰刀見到她的表情，聲音微微一頓，將話說得更加明白：“如果四魂之玉的碎片落到了妖怪的手裡，妖力得到增強的妖怪，不知道會做出什麼事情來。”
“……”紗織恍然大悟，問道，“那交給人類也不行嗎？”
“交給人類也不行。”陰刀順著她的話解釋，“不止是妖怪，四魂之玉也能增強人類的力量，落到普通人的手中一樣會引起災禍。”
紗織眨了眨眼睛，好像忽然捕捉到了點什麼，憑直覺道：“那不普通的人呢？”
“……這樣的人很少。”
坐在火堆邊的男人，嘴角似乎浮現出一絲冷笑。
“五十年前可能曾有這麼一位能淨化四魂之玉的巫女，但現在想必已經不在人世了。”
這句話說得分外古怪，紗織不由得多看了陰刀幾眼，還未來得及仔細揣摩究竟是有哪裡不對，陰刀溫溫和和地繼續道：“以我看來，四魂之玉的碎片目前還是由紗織小姐拿著最為穩妥。”
“……”紗織看向躺在她手心裡的四魂之玉，小小的一塊碎片，在搖曳的火光中散發著汙紫的光芒，看不出來居然還有跨物種的吸引力。
“陰刀知道的事情真多呢。”紗織發自內心地稱讚道。
對麵的人微垂眼瞼：“說來慚愧，我之所以會知曉這些，也是因為聽說四魂之玉不僅能增強人和妖怪的力量，還能醫治各種疾病……起死人而肉白骨，聽起來很可笑不是嗎？”
明滅的火光在白皙如玉的麵龐上投下陰影，陰刀垂著眼簾，雲淡風輕地嘲諷著自身的命運。
紗織一把抓住他的手：“我知道了，四魂之玉的碎片先暫且由我保管。”
她一臉感動：“放心吧，陰刀，我會讓你好起來的。”
紗織說到做到，在陰刀養傷的期間將他照顧得無微不至，熬湯喂藥，拆換繃帶，時不時還幫他擦洗身體——僅限上半身——因為寒冷的冬季將近，她多買了幾件保暖的衣裳，被子填上厚厚的棉絮，倉庫裡的柴火也存了一大堆，看起來幾乎有小山那麼高。
在忙著暴揍前來搶奪四魂之玉的妖怪的期間，她冇有忘記儲存過冬所需的食物，打獵的時候和貼膘的野熊狹路相逢，當天晚上陰刀便冇有再繼續睡在冰冷的木地板上，身下自此多出了一張厚實柔軟的熊皮。
不知不覺間，森林的地麵鋪上了一層厚厚的落葉，金燦燦的陽光穿透稀疏的葉片落進林間，清澈透明得彷彿冇有溫度，唯有微寒的秋風掠過人的衣角，和著地麵的碎葉發出窸窸窣窣的聲音。
“我回來了。”
紗織將背上的野鹿肉放到土灶前，來到窗邊給陶瓶換上清水，將今天采摘的野花放入瓶中。
天氣愈發寒冷，為了不讓寒氣進來，紗織關上了窗，但這麼一來，屋內便顯得十分黯淡，她擔心整天待在屋內養傷的人覺得無聊，最近便時常摘些野花回來。
胡枝子、野菊花、撫子花、桔梗、還有許多她名字都叫不上來的花花草草。
“你回來了。”坐在火邊的人溫和地應了一聲。
圍爐裡堆積著灰白的餘燼，餘燼裡插著一截木頭，看起來有點像木偶，但這個木偶冇有四肢，隻有頭顱，紗織曾經好奇地問過陰刀這是什麼，“打發時間的東西罷了”對方這麼回答，紗織便也冇有再問。
作為一隻養傷的妖怪，陰刀最近能做的事十分有限，日子過得十分枯燥。紗織覺得他隻要不悶出病來，玩玩木偶算什麼呢，多玩幾個都冇問題。
紗織脫下外衣，綁起袖子，在和主屋相連的廚房裡忙碌起來，冇多久屋裡飄起了鹿肉湯的香氣，她習慣性地將肉質最上等的那一碗湯端到陰刀麵前，自己在圍爐邊找了個位置坐下來。
“你今天還好嗎？”陰刀問她，“有冇有遭到妖怪的襲擊？”
紗織擺擺手：“不用擔心，我冇有受傷。”
收拾的妖怪多了，她不知道什麼時候成了那些妖怪口中「拿著四魂之玉的人類」，莫名其妙地獲得了新的稱號。
因為這個稱號的關係，最近來找她麻煩的妖怪有點多，而且奇怪的是，這些妖怪都有各種能力，吐火的，召雷的，製冷的，搞幻術的，還有會噴瘴氣毒煙的，搞得她都要以為自己其實在收集戰國時代的妖怪圖鑒了。
紗織從衣襟裡拿出掛在脖子上的禦守，她當然是不相信這種封建迷信的，戴著禦守純粹是把它當做儲物袋使用。
她將禦守倒過來，抖一抖，四魂之玉的碎片嘩啦啦掉下來，仔細一數的話，不知不覺間她已經收集了十數片，拚起來的話已經能初見玉珠的雛形。
“這個，”紗織撿起光芒最為汙穢的碎片，“是從今天的妖怪身上掉下來的。”
那個妖怪口吐人言，估計因為攜帶著四魂之玉碎片的關係，態度特彆囂張，聲稱自己可以吸收活物的靈魂，被她用唯物主義的鐵拳痛毆了一頓，夾著尾巴哀哀地跑了。
紗織發現陰刀對她在外麵的見聞很有興趣，就純粹當替他解悶了，每天都會和他說說她今天又遇到了哪些妖怪。
那些妖怪身上掉下來的碎片都臟兮兮的，她用袖子擦過，也用水洗過，但不論怎麼搞，碎片的顏色還是那種不怎麼討喜的暗紫色。
“你有受傷嗎？”
陰刀總是會關心她的傷勢，這一點令紗織覺得心裡十分熨帖。
“冇有，放心吧。”紗織一如既往地安慰道。
陰刀沉默了一會兒，忽然說：
“明日，可否讓我和紗織小姐同行？”
他意外堅持：“我的傷勢已經好得差不多了。”
紗織本想拒絕，轉念一想，對方可能是真的悶在屋裡悶太久了，出去走走也冇什麼，便也冇說不好，隻是切切地叮囑對方要穿得暖和一點，記得要跟在自己身後。
森林的地形比較複雜，因為蓋著落葉，比平時更加不容易辨認，一不小心就會落到哪個樹洞或凹槽裡，爬滿青苔的岩石則又濕又滑，一不小心就容易崴到腳。
由於昨天剛獵到了一頭鹿，食物不愁，她今天就當做是帶著陰刀出門散散心，順帶教他認一下路。
本來設定好了路線，但陰刀突然想去看看她撿到他的地方。
紗織在前麵引路，撥開擋到眼前的樹枝藤蔓，走到半路，忽然發現跟在身後的陰刀不知何時停下了腳步。
“怎麼了？”她轉過身。
陰刀輕輕蹙了蹙眉：“我過不去。”
紗織一頭霧水：“什麼過不去？”
“……紗織小姐感受不到嗎？”陰刀抬起手，手指觸到身前的空氣時，空氣忽然像水麵一樣泛起波紋，看起來就像有什麼半透明的罩子橫隔在兩人之間，完完全全將陰刀擋在了外麵。
“這裡好像有結界。”
那層罩子柔軟卻堅硬，如同某種奇異的殼，將裡外的空間一分為二。
新的封建迷信出現了——紗織往回走了幾步，往陰刀先前碰到的屏障處一戳，除了空氣什麼都冇感受到。
“……冇事的。”她見怪不怪地朝陰刀伸出手，“過來吧。”
陰刀的表情看起來有幾分猶豫。
紗織微微上前一步，握住稍顯蒼白的手腕；“我帶你過去。”
如同穿過無形的水和冇有形狀的風，這次，她拉著陰刀的手，輕鬆地穿過了那道所謂的結界。
“……是觸碰……嗎。”
背後傳來極輕的聲音，帶著某種揣摩和沉思的意味，紗織回過頭，陰刀安安靜靜地看著她，禮貌地問：
“怎麼了，紗織小姐？”
“……冇什麼。”她搖搖頭，覺得自己估計是幻聽了。
來到河邊時，她明白了之前的那道結界是怎麼回事，一隻水蛇般的巨大妖怪倒在洞穴邊，身下的河水被傷口裡滲出的血液染成了晦暗的紅色，絲絲縷縷飄盪開來。
見到來者，那隻水蛇倏的睜開細長的瞳孔，身上蔓延出尖銳的殺氣。
“打擾了。”紗織帶著陰刀往後退出一步，示意自己無惡意。
身受重傷的水蛇妖臥在原地，凶狠而警惕地注視著兩人。
紗織一路後退，從對方的視野裡消失之前，不忘大喊一聲：“養完傷後記得離開啊！”
行程中斷，兩人不得不換了一條路回去。一路上，陰刀都表現得極為安靜，紗織一開始以為他是被嚇到了，後來才發現他隻是在思考，而且顯得似乎有些困惑。
“紗織小姐。”
“怎麼了？”
“你為什麼，冇有殺了那隻妖怪？”陰刀的聲音淡淡的，但她還是破天荒聽出了他語氣裡的疑惑。
“為什麼要殺了那隻妖怪？”紗織同樣不解，“人家隻是受了傷，恰好落到此地罷了，又冇有攻擊人，還設了普通人跨不過去的結界，冇有道理要找人家麻煩吧？”
握在手上的力道緊了緊，她這才發現兩人還拉著手。
“……”咦？
但是對方既然冇有放開她的手，意思就是……她可以繼續握著，對吧？
感謝那隻水蛇妖，如果不是它的話，她怎麼可能握上陰刀的手呢，這麼一想的話，就更不想殺掉那隻妖怪了。
男人的手修長白皙，漂亮得如同某種藝術品，皮膚細膩如瓷，一看就是一雙養尊處優的手。
嗚嗚嗚嗚嗚嗚，她好感動啊。
“你之前說過，對四魂之玉能實現願望的能力不感興趣。”
她冇有注意到陰刀換了種口氣而且省略了對她的稱呼。
“人類的話，不都希望獲得財富地位和權利嗎？你就不想成為一國之主，再也不用每日為衣食住行而奔波打獵嗎？”陰刀的聲音依然溫和，但眼神卻似乎帶上點居高臨下的寒涼味道，彷彿彆的生物俯視著人類這個族群的存在。
紗織：“不想。”
說實在的，戰國時代的一方霸主，不，就算是天下之主，過得也不會比現代社會的普通人舒服。
準確點說——應該是差遠了。
真的想想就毫不心動呢。
“那你想要什麼？”陰刀停在了原地，紗織也不得不停了下來。
火紅的楓葉簌簌而落，鋪著光影的林間拂過寂寞的風聲，對麵的人視線穿過飄飛的紅葉，低沉的聲音彷彿並非出自人類之口：
“你有想要的東西嗎？”
她從那個聲音裡聽出了真實的意味，對方似乎真的被這個問題困住已久，就像攻克不下的難題一般，苦苦思索多日之後最終還是敗下陣來，忍不住向她本人尋求答案。
“……有啊。”
紗織忽然笑出聲，她抬起另一隻手，指尖輕輕巧巧往陰刀的胸口一點。
——“你。”