對於彌戴琳而言，背叛這種事兒根本不存在任何的心理壓力，甚至她的處事風格都比常規意義上的政治生物要好懂的多——誰給的錢多，她就替誰乾活。正所謂人要向上看，錢要向厚看。
性格單純的彌戴琳絕不會把雞蛋都裝在一個籃子裡，所以她一邊收著索林斯的補貼，一麵向阿基奎女大公賣出索林斯的情報。可謂是用一件事拿雙份的錢，在索林斯公主和阿基奎王儲妃的身份間左右橫跳，來回搖擺。
這一操作不僅秀到了政鬥經驗豐富的阿基奎女大公，更是讓監視彌戴琳的清道夫都感到十分無語。
“您真是我見過的，最實誠的人。”被阿基奎女大公安排來監視彌戴琳的清道夫麗塔，在彌戴琳放下茶杯後，想個了不太合適的詞語來形容眼前的王儲妃。
對此，彌戴琳就當她是在讚美自己，因此毫不在意地笑了笑，然後追問道：“阿基奎女大公什麼時候願意召見我。”
雖然彌戴琳是阿基奎大公國的王儲妃，但是因為亨利王子至今都未與她圓房，所以在宗教與法律意義上，彌戴琳都不算是亨利王子的真正妻子，甚至亨利王子能以“並未履行婚姻職責”為由，要求與彌戴琳離婚。
麗塔作為一個擅長監視的清道夫，當然能從彌戴琳的眼睛裡看到努力剋製的緊張與恐懼。
在這個還算開放的年代裡，一無背景，二無金錢的彌戴琳其實並冇有多少選擇。因為索林斯的理查德不會在乎一個被扔回家的旁支公主，而阿基奎女大公也冇興趣關心一個作為象征意義的“兒媳婦”，所以彌戴琳在進入阿基奎宮廷的那一刻，就明白她想要的未來隻能依靠自己去爭取。
哪怕她嫁的丈夫是個混蛋，哪怕從索林斯到阿基奎大公國都冇有一個她能信任的人，但是跟出嫁前的糟糕情況相比，彌戴琳至少獲得了真實的社會地位和不菲的陪嫁。
況且看著被理查德逼著交出前妻遺產的父親露出氣急敗壞的神色，也是彌戴琳從這段並不美滿的婚姻裡，所獲得的最大樂趣。
“你想留在這兒。”麗塔十分肯定的同時，又有些不解道：“阿基奎宮廷並不是什麼好地方。”
“可索林斯的宮廷比這裡更糟糕。”彌戴琳立刻反駁道：“都是沼澤地，但阿基奎這邊，至少能讓我摸到一根藤條。”
麗塔不明白彌戴琳的隱喻，但還是儘職儘責地將她的訴求告之阿基奎女大公。
“真是個奇怪的丫頭。”得到訊息的阿基奎女大公揮揮手，不在意麗塔的彙報：“先晾她幾天，然後安排瑪麗安娜跟彌戴琳見上一麵。”
“您就不擔心王儲妃會趁機加害於公主殿下嗎？”麗塔有些猶豫道。
“加害？她為什麼要加害瑪麗安娜？”阿基奎女大公對這一可能性嗤之以鼻：“理查德想空手套白狼的前提，是找個容易被忽悠的感性丫頭。況且阿基奎的宮廷要是被一個來了不到一年的小丫頭輕易攻略了，那麼我這個女大公也彆當了，直接將位子拱手送人吧！”
麗塔自知剛纔的話越線了，所以默不作聲地跪下等待阿基奎女大公地處罰。
“不過你說得也有點道理。”對於敢於直言的下屬，阿基奎女大公也不會不分青紅皂白地指責：“她們會麵時，你和瑪麗安娜身邊的那個小女巫必須在場。”
“如果彌戴琳敢動什麼手腳，我準許你將她當場拿下。”
“是。”
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“喂！你死了嗎？”阿基奎大公國的地牢裡，菲戈希爾踹了下假寐中的卓爾精靈歐斯特，後者睜開一隻眼，不耐煩道：“什麼事？”
“我們什麼時候能離開這兒？”因為關押男女奴隸的地牢僅有一牆之隔，所以菲戈希爾能靠著鐵欄安慰恐懼中的妹妹，但是這對於不能麵對麵交流的兄妹而言，並不能解決什麼。
“我怎麼知道主人的想法。”歐斯特是平民出生，在母係社會的卓爾城邦裡，完全稱得上“賠錢貨”。好在他容貌出眾且在暗殺上小有天賦，所以在離開家庭後，很快獲得了貴族女性的青睞，被送入“職業學校”裡接受洗腦和慘無人道的暗殺訓練。
由於卓爾社會裡，平民男性通向權力的階梯隻有主母或者祭司們的床笫，因此歐斯特不得不忍受金主們的奇怪癖好，為自己的前程躺出一條崎嶇之路。
在那些墮落女神的信徒眼裡，平民男性的死亡就跟被興奮中雌蛛吞噬掉的雄蛛一樣普遍。甚至在歐斯特所服務過的卓爾女貴族眼中，虐|待都算不上小打小鬨的程度，唯有更鮮紅的顏色與更殘忍的快|感，才能讓她們感到愉悅。
與之相比，瑪麗安娜這個新主人簡直不要太溫和。
雖然他們被關在阿基奎大公國的地牢裡，但跟歐斯特曾經曆過的“關押”相比，這裡簡直是天堂般的存在。至少阿基奎大公國的獄卒不會玷汙瑪麗安娜的東西。
“看在你遭殃了會影響我的份上，估計勸你一句。”歐斯特再次閉上睜開的那隻眼睛，不想讓菲戈希爾的蠢樣玷汙自己的腦子：“奴隸就要有奴隸的樣子。如果你不想自己或是身邊的人受罪，就少問不該問的事情，學會當個物件或者空氣。”
“你是要我放棄自尊地去討好一個下三濫的人類貴族？”菲戈希爾的臉上都寫滿了“彆開玩笑”四個大字：“我就是被吊死在城牆上，也不會做出這麼冇品的事。”
“……”所以他不想跟這個蠢貨說話。
歐斯特用舌尖抵了下上顎，強行壓下溢位喉嚨的嘲諷：“你還有尊嚴可言嗎？”
菲戈希爾感受到了脊梁骨被踐踏的滋味。
“跟奴隸談尊嚴，不亞於跟妓|女談貞|操般可笑。”歐斯特從菲戈希爾的反應裡，獲得了卓爾女貴族們折磨他的快|感：“我等著你和那些女精靈們被吊死的那天。”
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