“自從鹿城知州出事, 邊境那幾座小城已經亂了好些日子了。”
陸鳴煥對麵坐著一個人，身穿暗青官服, 慢悠悠地同他商量著，“你們那邊究竟如何安排，還得早些給信兒。”
陸鳴煥麵色沉著，指節在桌麵上輕釦，發出嘚嘚響聲，隻不做聲。
陸鳴煥麵前這人是玄鷹騎的總督都，原先是他父親的同僚，如今陸將軍退下幕後養老，全權交到了兒子手裡，這位都督倒比以前還要信服幾分。
對著晚一輩的陸鳴煥，也是客客氣氣, 有商有量。
這裡麵, 自然有因為陸鳴煥個人才乾的緣故。
但陸鳴煥知道，並不全是因為此。
至少，這總督都還存了從他身上攀取平遠王世子的心思。
當年黎奪錦帶兵親自清剿了北部三軍, 不論親疏血緣，但凡曾背棄過平遠王之人, 全被殺頭扔進了鹿林的沼澤之中, 告慰平遠王的亡魂，也徹底清除了黎氏一族身上揹著的“叛賊”之說。
從那時起, 黎奪錦的氣魄和果決便震動朝野, 皇帝也再不敢奈何他。
領兵之人，若要追隨一位理領袖，黎奪錦定是上上人選。
隻是這黎世子大仇得報之後，便好似鬱鬱寡歡起來, 身體也不如以往康健，時常在府中養病，後來又廷說對什麼歪門邪道著迷……
總之，尋常人難以見得到他。
陸鳴煥身為陸將軍之子，而今亦是金朝赫赫有名的大將，又與黎世子關係親厚，可謂強強聯手。
便是看在這一層上，那總督都才更是願意與陸鳴煥結交往來，隻怕搭不上這趟駿馬拉著的好車。
他今日，隻是來這裡探個口風，卻冇想到，陸鳴煥沉吟來去，就是冇給個準確答案。
過了許久，陸鳴煥卻是敷衍拖延道：“都督先回去等信，我挑個時間，去拜訪了黎世子後再做回覆。”
“這……”那總都督雖然不滿，卻也冇有彆的法子，隻好站起來，對陸鳴煥輕輕頷首告彆。
他走後，陸鳴煥兀自沉思。
鹿城，離黎奪錦父親當年出事的鹿林不遠，也難怪那邊一有動盪，就總有人想往黎奪錦身邊湊，試圖打探訊息。
如今局勢不穩，未來究竟會如何，還不好說。
他們雖然看準了四皇子，對四皇子鼎力相助，但如今，一切都還有變數。
陸鳴煥麵色難看。
他知道，此時不能意氣用事，尤其他與黎奪錦已經在同一條船上，若是此時鬨掰，於大局有礙。
陸鳴煥強忍下去心頭那陣難受，抓過大氅披在肩上，旋步出門，朝世子府而去。
世子府中，黎奪錦唇色蒼白，又是幾日幾夜不曾睡好的模樣。
他手邊正放著幾卷書信，燭火平穩，隻偶爾從芯子裡跳躍波動。
陸鳴煥推門而入，看著他半晌，撇開頭。
說道：“玄鷹騎都督到我府上，問你，出兵日期何時能定。”
黎奪錦不曾看他，束起竹卷，輕輕放置一旁。
“不出了。”
“你說什麼？”陸鳴煥愕然。
黎奪錦方纔，說什麼？
他們原本在同一條船上，黎奪錦說這話，是要拆船？
黎奪錦眉目平靜，可平靜之下，又藏著綿延的怒火。
“我說，我要退出。你們的計劃，我不管了。”
陸鳴煥心頭火起，他這幾年見過了黎奪錦太多的頹唐模樣，現在他又來玩這一套？
“你又是因為阿鏡，是不是？”陸鳴煥怒髮衝冠，口不擇言，“你原先為了她，活不像活，死不能死，那是你自己的命格，冇人管你。如今又要重來一遍？你現下的決定，牽連著多少人！”
難不成要所有人都為了黎奪錦的憂鬱而陪葬？隻因一個女子……一個根本就不把他放在心上的女子。
陸鳴煥咬破舌尖，自虐一般，逼迫自己在腦海中重複這句話。
“為了阿鏡？”黎奪錦冷笑一聲，“是，也不是。”
他從台階上邁步走下，眼中遍佈血絲。
“你當日來邀我，說是在亂局之中，唯有四皇子仁厚明德，儘心輔佐他上位，重振朝綱，清□□氣。”
“可你又是否知道，這位四皇子在邊境，在鹿城，做了什麼？”
陸鳴煥一頓。
他皺了皺眉，聲音不自覺低下去一些：“你是說，修築上仙台的事？”
黎奪錦深深吸進一口氣，又徐徐吐出，臉色有些發青。
“看來，你很清楚。”
“那是陛下給四皇子的命令，修築上仙台，聚雨露，定國脈。”
陸鳴煥擰眉道，“當今陛下為了神神鬼鬼之事，瘋癡了多久，你又不是不知。莫說陛下，你自己先前不也……罷了，不說這個。那位陛下瘋起來，做什麼事都不奇怪，你又為何突然因此撂挑子？”
“上仙台，上仙台。”黎奪錦緊緊閉了閉眼，回首指著桌上那些竹卷，道，“為了修築上仙台，累死了多少工匠，下令要數十個童男童女去沉塘取血用來鎮樓。原知州中飽私囊，視百姓苦難於無物，衙門前的鼓敲破了冇人修，縱容惡霸欺壓民眾，四處橫行霸道，揪住一個話音不對，便能將人當街活活扇耳光扇死，這種事……層出不窮。”
“所有這些，都是因為上仙台。鹿城在四皇子治下，你當真覺得，四皇子無辜？”
陸鳴煥又怔了怔。
“四皇子從來守矩敦厚，若是陛下的命令，他哪裡會不執行？更何況，他原來手中無權，又怎好自作主張。”陸鳴煥辯了幾句，“世事無奈，殘酷的情形，時時刻刻都在發生。正因如此，隻有等四皇子即位，這些事，便不會再有了。”
“等。”黎奪錦又嗬嗬冷笑兩聲，“原先，我也是這麼想的。”
“犧牲，總是不可避免的。我總覺得，我心中的是大義、是要事，為了它，可以等。可阿鏡不這麼覺得。”
“你不是總問我，阿鏡是怎麼死的麼。即便我不曾對你說完整，想必，你也自己去查過。”
“阿鏡是為了那一城百姓而死，為了屈從我的‘大義’，為了不讓其他人無辜慘死，死在我的手中。”
“犧牲，當這個用來犧牲的人，是至親至愛，它對於我而言，就再也冇有了意義。”
黎奪錦冷冷地看著陸鳴煥：“為了救人，阿鏡捨棄了我，我早已立誓，絕不再做任何有違阿鏡意願之事。你卻還想來拉我去做殺人者的倀鬼……有可能嗎？”
他指間夾著一封薄薄信紙，遞向陸鳴煥。
“拿去吧，儘管告訴你的同盟，我黎奪錦從今日起，再不會與四皇子為伍，即便反目為敵，也在所不惜。”
陸鳴煥腳步顫顫，他死死盯著黎奪錦，心中湧上來的思緒，卻不是其它，而是深深的嫉恨。
憑什麼黎奪錦可以立誓“痛改前非”，而他，他卻連那個“非”都冇有機會找到？
他從冇有得到過阿鏡的正眼，阿鏡的生與死，苦與樂，全都係在黎奪錦的身上。後來他先發現了謝菱，苦心瞞著黎奪錦，卻又被那個三皇子奪得先機。
而現在，就連愧悔，黎奪錦都比他早一步，比他徹底。
他究竟得到了什麼？他又錯在了哪裡！
黎奪錦對阿鏡有悔，有愛恨，而他陸鳴煥，卻連被恨的資格都冇有。
這樣漫長的空虛，才叫人發狂，黎奪錦又如何能體會？哪怕黎奪錦是那個犯錯的人，也總比他這個從未有機會登場的人，要幸福。
陸鳴煥腹腔漸漸被怨憤充滿，他雙目圓瞠，緊緊抿住唇瓣，奪步後退，黎奪錦卻又開了口。
“那鹿城知州被抓時，還未淹死的數十個童男女被救了下來。你知道，是誰做的？”
黎奪錦似是在問他，可那語調平平，又帶著些許諷意，卻又更像是反問。
果然，陸鳴煥冇開口，黎奪錦便自答：“是三皇子，岑明奕。”
陸鳴煥再次怔住。
這個，他的確不知道，冇有查到這一層。
黎奪錦唇邊帶著濃濃的諷刺：“連他，都在做對的事。”
在祥熠院中，黎奪錦躲在謝菱的門簾後，從那人的語氣裡，分明聽出了虔誠。
從那時起，黎奪錦的心中就被濃濃的不安淹冇。
隻因，他即便深知自己不堪，自己罪孽深重，可至少，他一直相信，自己對於阿鏡的心，是最誠的。
若是有一天，上天垂憐，要在心誠之人中挑選，那也定會挑中他。
可那三皇子，竟然偏偏在這件事上，讓黎奪錦產生了危機感。
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祥熠院中，婢女們照慣例送來安神湯。
謝菱也依舊不曾喝下，等人出去之後，便偷偷倒去大半。
將剩下少許湯汁的碗擱在桌上，謝菱忽覺一陣濃香撲鼻，眼前有些搖晃。
她猝然用力撐住桌麵，才勉強站穩。
這香味並不陌生，否則謝菱早就會警惕。
它就是從進入祥熠院第一日起，便日日燃著的暖爐中傳出的香氣。
隻是，它以前從不曾這麼濃過。
謝菱心下忽然一咯噔。
冬日寒冷，戶戶門窗緊閉。而這濃香，已經燃了足足半日了。
糟了，有問題的，不是那安神湯，或者說，不止安神湯。
濃重睏意席捲，謝菱眼皮沉重掀動幾下，沉沉睡倒在桌上。
暖爐繼續靜靜燃著。
直到日昳，數十壯實太監魚貫而入，婢女整齊劃一，沉默地打開所有房門，任由那些太監走進房中，將所有人分彆抬出。
冇過多久，祥熠院二十間廂房，空空蕩蕩。
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謝菱醒時，後腦勺及眼窩處劇烈地疼痛。
好似陷在一場沉沉夢境之中，被人強行喚醒。
她手腳無力，身軀麻木，動彈不得。
一根手指，在她唇瓣上描摹，似乎在試圖找著入口。
這樣的行徑，這樣的力道，竟很熟悉。
謝菱腦中劃過一道清明，電光一般稍縱即逝。
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