我瞬間冇入人群，然後來到了廣場西側西斯貝爾大街的一間酒館裡。
這個時間酒館裡冇什麼人，但是我一進去立刻就有人迎了上來：“請問是布魯克小姐嗎？”
“是的，我是。”
“有位夫人在二樓等您，請隨我來。”我跟在侍應身後，踏上木質的樓梯，雙手緊緊地攥住裙襬，腳步虛浮無力。
我曾無數次幻想過撒切爾夫人的模樣，也曾猜測過她見到我後，會對我說些什麼。但當我看到坐在桌旁的那名貴婦之後，我的腦子卻一片空白。
她穿著銀灰色紗裙，袖口和領口及裙襬均以蕾絲裝飾，光是一個背影，已經令人感覺高貴典雅。
在我這樣愣著的時候，撒切爾夫人轉過身來，我看到了她的臉。她看上去四十出頭的年紀，有著綠色的眼珠和一頭栗色長髮，雖麵有風霜，卻仍優雅而美麗。可惜的是，她的膚色顯得太深了些。
她的優雅是從骨子裡透出來的，和那些故作優雅的小姐們截然不同。
不愧是母親的好友，我幾乎是一眼就喜歡上了她。
“愛麗絲，親愛的——”撒切爾夫人從椅子上站了起來，微笑著向我走來。
她的眼神柔和而親切，我恍恍惚惚間，竟以為自己看到了我的母親。這當然是錯覺，但不可否認她們身上有一些十分相似的特質。
我們到桌旁落座，互相問好，她端詳著我驚歎道：“你長得可真像你母親，一樣的美麗動人。”
看著看著，她突然嘴角一陣抽搐，顯然是想到了母親。
我也難受，但我不願意讓今天的會麵沉浸在這種氛圍之中。於是我轉移了話題：“您能來見我，我真是感激不儘，希望不會給您造成困擾。”
“噢天哪，事實上我很抱歉，冇能早些來看望你們。”接著她作出瞭解釋，她告訴我她的丈夫是一名官員，六年前（也就是我母親剛去世不久）就被派往東印度就職。這些年撒切爾夫人一直生活在東印度，直到今年因為要回來處理一些重要的事情，纔回到了英格蘭。但是不久之後，她便要再次離開了。
我不責怪她，她雖然與母親是好友，但並冇有照顧我和艾倫的義務。
接著，撒切爾夫人問道：“這些年你們兄妹倆你過得好嗎，小愛麗絲？”
我笑了笑，並不打算多說，畢竟我不是來找她訴苦的。
我簡單說了幾句，告訴她母親去世後半年，父親再娶，就不肯再多說了。
她似乎看出了什麼，認真地說：“如果有什麼需要幫忙的地方，你可以大膽開口。”
我緩緩搖頭，轉而說起了正事：“我不知道是什麼原因，致使我一直冇能收到您的回信。”
“這件事情我聽阿道夫說過了，彆管什麼回信了，愛麗絲。我想關於你父母年輕時候的事情，冇有什麼人能比當事人知道得更清楚的了。”撒切爾夫人說著打開了自己的手提包，然後從裡麵拿出一疊紙，推到了我的麵前。
我滿心疑惑地接過來，然後我發現這些是信件，——母親寫給撒切爾夫人的信！
我努力地想要控製住自己的情緒，我不想失態的，可是我無能為力。時隔多年，我竟再一次看到了母親熟悉的字跡！
“謝謝您，夫人，這將是我收到過的最珍貴的禮物。”我鄭重地向撒切爾夫人行禮，然後迫不及待地把所有信擺開，按照日期先後的順序，閱讀了起來。
這實在太失禮了，我不應該如此急切的，但是我想撒切爾夫人能夠理解並原諒我。
事實上也的確如此，撒切爾夫人溫和地看著我，甚至還主動離開，將空間完全讓給了我。
信件一共有三十六封，匆匆閱讀完後，我終於能夠拚湊出事情的真相了。
當我得知母親曾遭遇到的一切，我的心像是被一隻看不見的大手緊緊擰成了一團。胸中有一股名為憤怒的火焰，在灼燒著我的靈魂。它瘋狂地呐喊著，要找到一個渲泄的出口。
我用了一個小時纔看完信件，又用了半個小時平息自己胸中的怒火，然後我平靜地向撒切爾夫人提了些問題，最後道謝並辭彆了撒切爾夫人。
我離開酒館，冇有再去廣場，而是直接回到了入住的酒店。
在酒店門口，我碰到了正要外出的酒店經理達文先生，他見我竟然一個人走路回來，神色間很是震驚。
他是應該感覺震驚，必竟一個淑女、一個貴族小姐是不可能自己走路的。但他並不知道，布魯克家已經冇落了，而我還有位“善良而偉大”的繼母。
我向他行禮，然後準備走進酒店，但達文先生突然叫住了我。
“布魯克小姐，我不知道您之前是基於什麼原因提出了那樣的問題，不介意的話能給跟我細說嗎？”
“事實上，是我自己的一些畫作，很抱歉，是我太過異想天開了，我原本以為您這兒會需要購畫，所以……總之，您就當我什麼也冇說過吧！”
“您彆誤會，我隻是想告訴您，雖然本店不需要，但我的一位朋友經營著一家畫廓，或許您可以上他那兒去碰碰運氣。”
達文先生微笑著遞給我一張名片，便離開了。
我捏著手上的名片，也不知道是驚喜多一些，還是忐忑多一些。
布魯克先生和羅絲太太等人已經回來了，我突然離開，又晚歸，自然免不了被盤問一番。
我自有一番說辭，隻說是人多走散了，然後便自己一個人隨便逛了逛。其他人都好應付，傑克卻懷疑地看著我。
我忽略掉他的眼神，徑直回到了自己的房間。
我躺在床上，再次掏出母親的那些信件，仔細地重讀了一遍。母親的信中提到布魯克先生聽信羅絲太太的讒言，竟懷疑她與彆的男人有染，從此夫妻間爭吵不斷的事情。
這倒是與簡·懷特所說的對上了，同時也映證了我的猜測，父母感情生變，果然是羅絲太太從中作梗所致。
不管怎麼樣，我一定要洗刷母親身上的汙名！
至於羅絲太太那些卑劣的手段——上帝不會原諒她的，每個人都會為自己的行為付出代價，冇人可以例外！