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第四十章 北上

軍餉-終於-來了!

就連洪承疇都忍不住猛地站了起來,激動的問道:“多、多少軍餉,快說!”

看著如同要吃人的將領,驛卒當下不敢怠慢,畢恭畢敬的單膝跪地拱手道:“回總督大人的話,八十萬兩。”

八...十...萬...兩!...

營帳內的諸將無不倒吸一口涼氣,八十萬兩啊。這意味著,不但所有薊遼各處的將士軍餉能夠得到全額發放,那些陣亡將士的撫卹金也都會一文不少的發下來。

這對於饑渴中的邊關將士來說,無異於久旱逢甘霖。

八十萬兩啊,等等,朝廷哪兒來的這麼多錢?

要知道,此時的大明王朝國庫早已枯竭見底。百姓更是苦不堪言,朝廷一方麵不斷的征稅,百姓負擔不斷的加重,於是反賊四起。朝廷繼續征稅繼續平叛,如此無限死循環,直到把自己玩完兒。

能打的人脾氣往往火爆,曹變蛟就是個霹靂火爆脾氣,他衝過去伸出蒲扇般的手掌一把將這驛卒如提小雞般的抓了起來:“說!八十萬兩白銀是你親眼所見,還是傳聞。朝廷護送軍餉的人是誰,什麼時候到遼東?”

這驛卒被提小雞一樣提在半空,直疼的是齜牙咧嘴:“是、是昌平總兵李守鑅親自押送,皇太子為薊遼監軍,親至邊關慰問將士。此時他們怕是已到豐寧了,不日便抵達邊關。”

朝廷居然派了昌平總兵來護送軍餉,而且來的居然還是大明儲君皇太子殿下。諸將再次的麵麵相覷,這麼說,是真的了。

曹變蛟終於放下了這驛卒,然後對他一拱手:“對不住了兄弟,適纔多有得罪之處還請多多海涵。”

還好這驛卒也是見過世麵的人,他衝曹變蛟點點頭以示並不在乎。然後,從懷裡摸出一封書信:“總督大人,這是太子殿下的親筆書信。”

書信是朱慈烺的,直接給洪承疇的。洪承疇急不可耐的一把接過書信打開,諸將一起圍了上去。

書信確實是朱慈烺親筆:薊遼總督洪承疇聽宣,本太子不日北上。朝廷知諸將士貧窶,此乃國失。今自京城調撥軍餉八十萬金,以慰我薊遼將士。望諸將奮勇殺敵,衛我大明,以全諸將士之忠也!

洪承疇握住書信的手都微微顫抖起來,八十萬,真的是八十萬兩啊。

下麵的將領們登時歡呼雀躍起來,這麼大一筆钜款。有了這些錢,不但將士們的日子可以美滋滋的過下去了,還可以加固邊防,購置軍械。

朝廷如此器重我邊關將士,大家再不拚命,那還對得起朝廷麼。

洪承疇激動的將原本桌子上想上書崇禎皇帝的奏疏拿起來,撕的粉碎。然後,他把撕碎了的奏疏塞進了嘴巴裡,嗚嚥著道:“朝廷冇有忘了咱們,萬歲爺冇有忘了咱們啊!”

洪承疇有些激動過頭了,前一秒他還怒火萬丈的想上書崇禎發泄心中不滿和牢騷,現在看來,是自己小人之心了。

朝廷如今這麼難,天災**不斷,萬歲爺竟然還力排眾議從牙縫裡擠出來這八十萬兩銀子,先緊著邊關將士。洪承疇怎能不感動,他激動之下,把自己的奏疏撕了吃了。

“洪總督!”將士們大驚。

洪承疇擺擺手,流著淚嗚嚥著。然後,他從帥帳內的案桌旁走下來。對著帳外的南方,噗通一聲跪了下來:“萬歲爺!”

諸將也都是心中感動,人心都是肉長的。萬歲爺竟然如此大手筆,不但一次性把過去所有拖欠的軍餉都帶來了,居然還讓年幼的皇太子來邊關慰問將士。這說明瞭什麼,說明瞭萬歲爺信任邊關的將士,大明邊關的安危,朕就交給你們了。

洪承疇這一跪,身後的諸將們跟著一起跪了下來。洪承疇拍著胸脯,涕淚橫流:“萬歲爺在上,君恩似海,臣節如山。臣洪承疇,定當誓死效忠大明!”

這其實是極其諷刺的一席話,洪承疇曾經寫詩:君恩深似海,臣節重如山!結果鬆錦之戰被俘降清後,為滿清定鼎中原立下了汗馬功勞。

這些對於朱慈烺來說不重要,至少目前不重要。他能做的是,帶著這八十萬兩白銀北上,阻止鬆錦之戰的敗局。

好在,時間按理來說還來得及。

大概是對於洪承疇這一番過於激動的澎湃有些難以理解,曹變蛟更多的是一匹沉默的野狼。作為大明王朝的一個猛人,曹變蛟人狠話不多,這次他提出了自己的看法:“洪總督,此刻你我與此不忙感恩朝廷。豐寧一帶匪患猖獗,雖說由李守鑅護送軍餉,然末將以為還是派兵去迎接一下為好。”

洪承疇這才醒悟:“對對對,本督居然忘了這一層。變蛟啊,你帶三千鐵騎,去豐寧迎接一下太子千歲爺一行人,以策萬全。”

曹變蛟微微一笑:“區區豐寧流賊,還用的著這麼多人麼,末將僅帶八百人足矣。”

對於曹變蛟這種猛人,曾經三千部下追著十幾萬反賊四處跑的傢夥。若不是看在太子千歲爺的麵子,還有這八十萬兩銀子的份上,八百人,對他來說都是多的。

豐寧縣,此處因大明與建奴在遼東的連年征戰,遼東與京師緩衝地帶的豐寧,此地人跡逐漸稀少起來。

此地雖然說冇有山西那麼亂,可據說也有不少流寇作亂。而且這些流寇,經年以來有愈演愈烈的趨勢。

過了豐寧縣,總兵李守鑅明顯的緊張起來。畢竟他手裡護送的,可是整整八十萬兩白銀的軍餉。這批軍餉之重,一旦出現問題,自己可是萬死莫贖了。

是以,這一路上凡是險地荒野,李守鑅都不敢多耽擱。手下三千將士,護送著這批軍餉緩緩北上。

可運輸軍餉的民夫卻有些吃不住了,長途勞累之下得不到足夠的休息,有些人開始抱怨起來。而且要命的是,那些騾馬也承受不住。

於是,在離了豐寧縣一百三十餘裡外的一片荒野,運輸大軍不得不暫時停下休整。

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