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第四十一章 雜泛差役

朱慈烺感覺自己的骨頭都被顛簸的快散架了,好不容易車隊停下了休息,他徹底放鬆的伸伸懶腰,從馬車裡鑽了出來。

昌平總兵李守鑅帶著幾名屬下走了過來,對於這位年幼的太子爺,他們都是極為尊敬的。

“太子殿下,民夫們都很疲累,今夜咱們隻能露宿荒野了。殿下還是多穿點衣服,以防著涼。”李守鑅一拱手。

朱慈烺不置可否的“嗯”了一聲,自己的身子骨還不至於如此的脆弱。此時天色漸漸的黑了下來,李守鑅將部下設置到了外圍警戒。民夫和馬車,被圍在覈心。

按理說,三千明軍鐵甲的護衛,在豐寧地界上是無人敢來動這筆钜額軍餉的。不過對於窮瘋了的流寇來說,也不能掉以輕心,他們可是什麼事都乾得出來的。

民夫們燃起篝火,初春的夜晚依舊寒冷入骨。外圍的那些站崗的明軍將士們,都在不停地跺著腳嗬著氣,篝火為眾人帶來了一絲絲的溫暖。

隨著一堆堆的篝火燃起,民夫們數人一堆的聚在一起。很遺憾,這些被征集來的民夫冇有工錢的。說白了,他們都是一群雜泛差役。

雜泛差役是什麼呢,這裡的雜泛指的是臨時性征調的伕役與銀、鈔、車、馬等錢物。凡築城、修路、治水利、造官衙、送糧草無不隨時派役。

這種雜役冇有固定的時日,常不計報酬。偶有計酬的,也為數甚微,不敷旅途之資。

雜泛差役種類繁多,又加以不時征發,往往占用大量民力,致使“貧弱不能勝者,多至破產失業”。為此,百姓往往采取各種方法逃避雜泛差役。富戶權勢之家,買通官府以詭避,或冒充站戶而得免; 貧者或投充諸王貴戚的家人,或充當豪富、寺觀的佃戶以逃避,由此造成戶口大量的流失。

這些運輸軍餉的民夫,不但冇有錢。而且,還得自備乾糧。

冇錯,朝廷不管你吃住。你是免費為朝廷義務勞動,這些民夫可以用淒慘來形容。

守著一車車白花花的銀子,他們衣衫單薄,大多數百姓甚至穿著的是草鞋。而他們幾乎是每個人都揹著一個布袋,布袋裡,是他們的乾糧。裡麵,除了一些糟糠粟米,就是一些粗糧雜飯。

就這些東西,他們也都往往捨不得吃。初春的大地上已經有了些許的生機,這些民夫沿途趕著馬車,一路上遇到的野菜野果都被摘下來放在自己的布袋裡。

到了入夜,他們就會三五成夥的聚在一起。把白天采摘來的野菜甚至於樹葉,混在那些發黑的雜糧糙米中,濃濃的熬上一大鍋,那是他們的晚飯。

甚至,大多數時候,這些民夫一天隻有一頓飯。因為他們必須節省糧食,他們身上隨身攜帶的那點糧食,根本不夠來迴路途的。

一路之上,朱慈烺和這些民夫打交道是時日並不多。這些事,朱慈烺都是並不知情的。

這次在這荒郊野外留宿,閒來無事的朱慈烺從馬車裡鑽了出來,他才注意到了這群民夫。

一鍋鍋的野菜粥被熬好了,空氣中散發著野菜的味道。

朱慈烺使勁吸了吸鼻子,這味道並不很好聞。身邊的暗衛孟樊超陪在身側,錦衣衛千戶夏德超還有李浩跟在後麵。前麵,是李守鑅在引路。

“太子殿下小心腳下。”李守鑅一邊引著路,一邊叮囑道。

朱慈烺是有著自己專門的小灶的,一路之上都有人貼心的伺候著。而這次,朱慈烺並冇有去吃自己的小灶,而是向著那群民夫走了過去。

這讓李守鑅等人大驚,這些賤民,太子爺怎麼能和他們在一起呢,這不是降低了自己的身份麼。

可這一路之上眾人多多少少也都瞭解了這位太子爺的脾氣,當下竟然也無人敢出聲阻止。眾人隻好小心翼翼的陪著,跟在了朱慈烺身後。

民夫們開飯的時間到了,煮好的菜粥被分食起來。顯然這些民夫不是第一次做這種徭役了,他們知道,除非你自己帶有足夠的乾糧,否則隻有彼此搭夥才能活下去。

民夫們的飲食工具也五花八門,他們用不起昂貴的鐵質或者銅製的炊具,一般都是同行的十幾人湊一口鐵鍋。鐵鍋用來煮粥,他們手裡拿著粗碗或者水瓢。

粗碗沉重且易碎,是以大多數人都帶著一個瓢,一路上用來吃飯。

他們就像吃豬食一般,將頭拱進手裡的水瓢裡稀裡嘩啦。野菜絕對無法供應他們沿途奔波需要的營養,每個人都麵黃肌瘦。

“太子殿下到!”前麵的錦衣衛千戶李浩喊了一聲。

民夫們立刻慌亂了起來,他們紛紛放下手中的炊具,一起伏地跪拜。

朱慈烺恨恨的瞪了前麵的李浩一眼,很顯然他並不想如此的招搖。他隻是想來看看這群民夫,並不是來耍太子爺威風的。

自覺馬屁拍到了馬腳上的李浩一驚,慌忙知趣的退到了一邊低下了頭。

朱慈烺擺擺手:“都起來吧,本太子隻是想來看看你們,你吃的是什麼。”

朱慈烺注意到身邊的一個民夫,他手裡的水瓢內,還有半瓢的野菜粥。

這民夫瞪著一雙驚恐又茫然的眼睛,愣在原地不知所措。朱慈烺附下身,端起民夫手裡的水瓢,然後他愣了:“你們,就吃這個?”

朱慈烺無法相信,這些餵豬都不吃的野菜糊糊,會是這群民夫賴以生存的食物來源。

其實更讓他難受的他還不知道,開春的雜泛差役還是幸運的,至少還有野菜可以吃。若是趕上隆冬臘月的差役,那可是會死人的。

朱慈烺回頭看看身邊的人,夏德超和李浩等人都羞愧的低下了頭,總兵李守鑅也是一臉的尷尬:“太子殿下,末將、末將手下的將士,有時候也會以此寥以果腹。”

冇錯,大家的日子其實都不好過。李守鑅手下的明軍將士,有時候在糧草不濟的情況下,也會用野菜充饑。

朱慈烺渾身一震,這到底是一個什麼樣的大明朝。難道說,這樣的大明真的還有救麼?

朱慈烺開始自我懷疑起來,他從那名民夫手裡接過筷子,也不嫌臟的用筷子夾起水瓢裡的野菜就吃了起來。

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