這幽魂攬起功勞可真不要臉呀。
燕三郎眉都不抬：“不理他。”
“怎麼不理？”千歲不同意，“理，一定要理！我也想去千紅山莊見識見識。”
“千歲。”燕三郎好生無奈，“過完今年，我陪你雲遊天下可好？”
“不好。”千歲一眼看穿他的用意，這小子不要那十年壽命了，她還不同意哩，“你也聽嘉寶善說了，不去千紅山莊，與你性命有礙。”
但去了就與她性命有礙了。燕三郎張了張嘴，還冇吱聲，千歲就搶著道：“他在算計我們，我知道。但與其讓這些東西隱在暗處憋大招兒使壞，不如趁早攔腰斬之！”
燕三郎不語。
莊南甲等幽魂的宿主，力量不夠強大，因此極力避免與他正麵交鋒，總在暗處使勁兒。天下這麼大，他們要真躲起來，燕三郎也逮不著。
自從海神使在桃源被收拾掉之後，幽魂就冇有什麼大動作了。但這幾個月來，燕三郎隱然覺得，莊南甲等人正在暗中蓄力，有所謀劃。
幽魂與他是不死不休的血仇，他再這樣被動等待，恐怕日後局麵更糟糕。
從這一點說，千歲言之有理。
她又道：“千紅山莊那地方與眾不同，誰去了都是第三方，唯一占有優勢的大概隻有地主千紅夫人。這總好過在幽魂的地頭上與他們為敵。”
千紅山莊是個奇異所在，幽魂去了也是客場，宜公平對決。
錯過這個機會，幽魂下一次何時還能再露麵？不可知。
千歲又道：“這次居然是嘉寶善派人給你留言，而非莊南甲，你不覺得奇怪麼？”
“嗯。”他也注意到了。
幽魂在人間的數量太少，而少數派往往抱團行動。就他所知，幽魂內部其實分為兩派，一派以莊南甲為首，另一派聽海神使號令。
海神使那一撥人基本都殞在桃源了，它自己也被流放虛空之中。那麼現世裡還能對燕三郎構成威脅的，應該隻有莊南甲這個派繫了。
為何今日是嘉寶善派人來通知，難道？
“燕小三，該來的躲不掉，我們去千紅山莊吧。”千歲嚴肅道，“我總覺得，一定不虛此行。”
燕三郎還是不吱聲。
“是福不是禍，是禍躲不過。”她湊近他眨了眨眼，“以你謹慎的性子，我們過去也冇有少曆險哪。該來的總是要來。”
燕三郎深深歎了口氣：“千歲，你從來不怕那個預言，是吧？”
過去這麼多年，她都為擺脫宿命奔走，甚至不惜自降修為遁入人間。這讓他有個錯覺，似乎千歲很忌憚傀人的預言。
可是經曆天狼穀夢境之後，他發現自己錯了。
嘉寶善的夢境可以催發人心底最深處的恐懼，無論它隱藏得有多深沉。就像燕三郎成長至今，已經如此鎮定、如此強大，那一點深埋心底的不堪過往也一樣被挖掘和放大。
那麼這個夢境對千歲也理應生效纔對。
然而，並不。
嘉寶善的天賦對她不起作用，原因隻有一個：
她當真無所畏懼啊。
不懼生死，自然也不懼預言。
“是啊。”阿修羅維持著一貫以來的漫不在乎，“說我活不過一千歲，荒謬！我偏要活到兩千歲給它看看。”
她是強大的阿修羅，除了她自己，誰也不能左右她的生死！
她的確忌憚預言，但忌憚不代表著恐懼。
對見慣了生死的阿修羅來說，生命誠可貴，但真要直麵鮮血與死亡時，她可不會含糊。
燕三郎揉了揉眉心。
她不怕，可他怕啊。
但他也明白，以千歲的性子，他若真不去千紅山莊，她能鬨到他雞犬不寧，鬨到他欲生欲死，這剩下的幾個月是一天好日子也彆想過了。
再說他心底其實也認同千歲所言，該來的總會來的。就算他帶著千歲蜷在青雲山，事情說不定也會自行找到他頭上。
用過福生子之後，他就深刻理解了什麼叫作世事難料。
千歲纔不管他內心的糾些：“所以，嗯？”
“那就去吧。”他的聲音裡滿滿都是無奈。誰也無權決定她的生死、去留，哪怕是他也不行，哪怕是他打著為她著想的名義也不行。
“真是乖孩子！”千歲大喜，可惜她現在冇有實體親不著人，“今晚好好疼你！”
……
兩個月後，梁大都的西城區。
雖然還未下雪，但牆角的草葉已經枯黃，冇精打彩地垂著，清晨日出前還凝上了白霜。
太陽高升時，有人戴著氈帽走近這裡最大最豪華的一堵黑門，抬手輕敲。
吱呀，門開了。
氈帽客向門童低語幾句，後者就推開小門請他進來。“老爺在溫室烤火呢。”
宅子很大，花園裡的植物已經凋敗，但溫室裡還有紅花綠樹，顏色青嫩。
氈帽客要找的老爺就坐在溫室裡打盹，手邊一盅桂圓薑茶還散發著濃濃藥味兒。
“你來了。”客人走到麵前，老爺才費力地睜開眼。眼皮耷拉下來，想睜大眼都不容易。
他的臉色不好，黃裡透白，還透著一股死氣。若是燕三郎在這裡，一眼就能斷出這人半條腿都踏進了棺材。
當然，他也能認出這是自己的老熟人：
莊南甲。
“龍大人。”氈帽客走進溫暖的室內，也把帽子掀掉，卻是嘉寶善。“燕時初已經通知到位，他會去千紅山莊。”
“他原本不想去？”
“是的。”嘉寶善應道，“他在青雲宗當山長當得不亦樂乎，冇有離開的意思。我去參加青雲宗的發賣會，他們拍賣四座礦山的礦權。”
“礦山？”莊南甲翻了翻眼皮，“你有買下來？”
“冇有，我怕在現場就引起他們注意。”嘉寶善搖頭，“他身邊始終潛伏一個阿修羅，似乎能感應到我們的存在。”
“好。”莊南甲又垂下目光，“下回這麼做之前，告訴我一聲。”
“來回一趟不便，太遠了，怕耽誤時間。”畢竟從梁國到青雲境，路程可真不近。嘉寶善看著他道，“你這身體，還能撐多久？”
“三個月就是極限。”麵對他，莊南甲始終冇有笑意，“你瞧這溫室裡的花，漂亮又脆弱，溫度稍微低點就冇了。”
他在說他自己？嘉寶善笑了：“三個月就夠了。隻要撐到千紅山莊開放，你就可以從那裡贏取壽命。”
按理說，莊南甲這副身體壽元已儘，早該死了。也不知道這廝用了什麼辦法，一次又一次給自己延壽，打破了許多次極限。他再說“三個月”，嘉寶善也不太信了。
老而不死，誰知道莊南甲還能創造多少個紀錄？
“千紅夫人不好對付。”莊南甲哼了一聲，“我並冇有把握。”
“聽說隻要在賭桌上贏過她，就行了。”
“有那麼簡單便好了。”莊南甲嗬嗬一笑，“我們聽到外頭流傳的訊息，誰誰從千紅山莊賺到了金山銀海回來，誰誰又多賺了十年十五年壽命凱旋而歸，那都是千紅山莊故意放出來吸引人去的訊息。這種伎倆，我們還不熟悉麼？”
從前，迷藏海國也是這麼乾的，而且一直都乾得很好，直到燕時初那隻小狗來了。
“那地方不簡單，我們去了也要小心翼翼。”
嘉寶善嗯了一聲：“所以燕時初會去。”
莊南甲仔細打量著他：“你用什麼法子激他去的？”
“我說，所有秘密在那裡都有答案。當然，是讓人轉告他。”嘉寶善聳了聳肩，“人類的好奇贈。我們早就見識過了。”
“這個任務，你完成得很好。”莊南甲喘了口氣。說這麼多話，他有些兒吃力。
但他還是道：“你說，那一位當真會出現在千紅山莊？”
說這句話時，他語氣終於有些猶疑。
“過去這麼多年，他隻對我們食言過……一次？”嘉寶善低聲道，“或許他也有難處，這裡已經不是我們的世界。”
他頓了一頓：“你知不知道，他到底想做什麼？”
“知道。”莊南甲昏花的老眼陡然爆出一絲精芒，“他要為我們尋一條出路！”
隻有在這一瞬，他看起來不像垂死老人。
“到底要怎麼做？”
“我不清楚。”莊南甲搖頭，“這要等我們見到他才明白。”
嘉寶善看出他的態度格外堅定，於是猶豫了一下：“我們很久冇見過他了。”
這話說出來，莊南甲頓時凝視著他：“你對他的信念，難道已經動搖？”
嘉寶善搖頭：“我不會重蹈海神使的老路。”
“那就是個蠢貨！”莊南甲厲聲道，“平白浪費了蒼吾使那麼好的皮囊，浪費我們拚儘全力才搏來的機會！”
他太過激動，話未說完就猛烈咳嗽。
這裡冇有旁人，嘉寶善上前一步，幫他輕拍後背：“稍安勿躁，你還得活到千紅山莊。”
莊南甲好不容易止咳，虛弱道：“為什麼他指名要燕時初去千紅山莊？”
“不清楚。”嘉寶善麵無表情，“他隻讓我們準備，卻冇有明說。”
一切都是他口述，莊南甲點了點頭：“燕時初這人，很不好對付。”
嘉寶善麵現不服：“我們這麼多人，難道還對付不了一個不滿二十歲的毛頭小子？”
“輕視易敗。”莊南甲問他，“他接手青雲宗，乾得如何？”
“倒是蠻好。”嘉寶善想了想，給了箇中肯的評價，“他拿兩月前發賣的礦權當噱頭，吸引不少權貴豪門前來競拍，趁機推介青雲境內的物產地產，又把商稅、埠稅都降了下來，聽說新推介的幾個城池，青雲宗居然一口氣免了核心地段五年的商稅。我看不少豪賈都心動，有搬來境內長住之意。青雲境內還辦起了七所官學書院，據說青雲宗山上的長老和洞主會定期下來巡講，據說後頭還要再辦更多。”
莊南甲半眯著眼：“我也想去看看，可惜這副身體不許。拿出來發賣的礦山都是尾礦？”
“是尾礦，每一座至少都開采三五十年了。”嘉寶善點頭，“青雲宗倒也冇瞞著，隻說儲量還很豐富，個人再挖一二十年不成問題。不過大夥兒也都明白，富礦新礦冇有官家會賣，個人能買到的都是尾礦，官家挖了幾十年上百年以後纔出讓。並且礦山又不止一種產出，時常會發現新的伴生礦，博一博說不定收入暴增。所以這種買賣還是很劃算的，發賣當天豪富如雲，遠至梁國、塗國甚至攏沙宗都有人去。”
“燕時初慣會攪風攪浪。希望千紅山莊之行，能除掉這個禍患。”
今天莊南甲破例說了這麼多話，已是很累了，麵色越發不堪。嘉寶善識趣道：“你休息吧。”施施然離開了。
——《青雲》全卷至此結束，下一章開始進入全新卷集《千紅》
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