大夥兒麵麵相覷。這訊息也太驚人了，瘟疫竟然是人為釋放的？
“你已經知道是誰？”
“知道。”絲芽咬了咬唇，黯然道，
“他是我弟弟。”
這下連燕三郎都有些驚訝了：“春明城還有第二隻鮫人？”
絲芽搖頭：“不，他是人類，從小被棄在沼澤邊緣，由我父親揀來收養。”她頓了一頓，“瘟神能寄附於人體，但它除了能致死之外，對寄體冇有直接掌控能力，因此必須選擇虔信徒纔可以容許它寄生。”
說到這裡，她麵露難過：“瘟神擅於蠱弄人心，弟弟一定是受了迷惑，失掉本心，纔會將瘟神帶出來。這邪靈被封印太久，一出來就迫不及待吞噬生命，因此疫情才這般嚴重。”
“你認為，釋放瘟神的人從夕眠沼澤走到了春明城？”千歲皺眉，也覺得此事棘手了，“何以認定？”從官方到民間，多少能人都在追查瘟疫源頭而無所得，這隻鮫人怎麼敢確定麻煩在春明城？
“現在千食國的瘟疫已經得到控製，夕眠沼澤的疫情更早就不再擴散。”絲芽答道，“如果瘟神在這兩個地方，疫情根本不受遏製。”
千歲和燕三郎互視一眼，倒是都想起來，這次疫災前期格外凶猛，染病者必死，各國名醫均是束手無策，甚至連不少異士都倒在前線。依絲芽所說，這便是瘟神剛被放出，格外凶猛饑餓之故。
而燕三郎拜師前後，北方的疫災終於得到控製。除了防控隔離得當，或許也跟瘟神本身離開了疫區、不再持續作祟有關。
絲芽的話越有道理，千歲的臉色越難看：“你怎知它來到春明城？”
“千食國人逃難，分作了幾個方向，瘟神如要離開，隨大流就好。並且我記得弟弟曾經說過，他會往南走。”絲芽答道，“千食人往南的隊伍，最遠就到這裡了。”
千歲有些頭疼：“你知道他人在哪裡麼？”
“不清楚。”鮫人尾巴輕拍地麵，這是她不安的表現，“我這些天在春明城裡打探訊息，一無所獲，又不敢為人所見。”否則城裡有怪物出冇的訊息就要不脛而走。在人類的地盤上，絲芽保持著謹慎。
燕三郎也在揉著太陽穴，這位鮫人公主行事可真夠莽撞的。
絲芽看懂了他們的眼色，不服氣道：“所以我纔要化形之術，這樣便可以正大光明進城裡找他了！”
“年齡、身高、外貌。”燕三郎一向都抓重點，“以及能讓我們辨認出來的任何特征？”
絲芽眼睛都亮了：“你們要幫我找？”
千歲鬱悶地嗯了一聲，燕三郎則是衝鮫人點了點頭。他們眼下定居春明城，這裡要是爆發疫疾，他們自個兒也無法獨善其身。
“我們揀到他時，他也許有三、四歲吧，那麼現在就該是十四歲或者十五歲左右？那是我頭一次見到人類幼崽。”絲芽回憶道，“現在他差不多有這樣高吧？”伸手在燕三郎頭頂兩尺處比劃一下。
黃二道：“這已經是人類男子的正常身高。”
光這兩個條件，根本尋不到人。燕三郎暗自搖頭，又問：“樣貌呢，或者身上有什麼特征？”
“樣貌？長得很醜呢。”絲芽不自覺咬了咬指尖，“但我從小就喜歡他，從來不嫌棄他。對了——”
她指了指右手腕部：“他右手腕脈上有一顆褐痣。”
“也即是說，要在春明城內外查詢南下的千食國少年！”千歲板著臉道，“你知不知道，搜查範圍有多大！”
絲芽茫然搖頭。
“如今入駐春明城的千食國人已經超過八萬。”千歲掐著指頭給她算，“去掉老弱婦孺，再去掉壯年男子，符合你所說的‘十四、五歲少年’至少有幾千之多！”
她都想拍桌子了：“你倒是告訴我，怎麼才能做到挨個兒去扒人家手腕來看！”
黃大在一邊小聲嘀咕：“還有呢，她弟弟長得特彆醜……”
千歲和黃二齊齊叱了一聲：“你閉嘴！”
黃大一個激靈，對上女主人不善的眼神，果然緊緊閉上了嘴。他乾麼又給自己找不自在？
千歲冇好氣道：“他的名字，你總知道吧？”
“知道。”絲芽一臉無辜，“可他回家之後，大概會改回原有的名字罷？”
“他回過家了？”
“是呢。”絲芽小聲道，“他五年前就離開夕眠沼澤，要憑著幼時繈褓中的信物尋親，再回來看望我們時就已經長成大人，並且說自己回到父親身邊。我也代他高興，竟冇想到他不懷好意。”
千歲追問：“他姓什麼？人類有姓氏。”也能幫忙縮小搜查範圍。
“盧，他說他家裡人姓盧，所以他也姓盧，與我們不同。”
千歲鬆了一口氣：“這還好辦些，明天一早就著手吧。”
燕三郎目光微動：“他幼時被遺棄，繈褓當中有什麼信物？這個你總知道罷？”
“是一塊玉石，雕成了雙魚合攏的模樣。”
千歲沉吟了好一會兒才問出關鍵問題：“找到他之後，你打算怎麼處理？”
“帶回夕眠沼澤。”絲芽斬釘截鐵，“瘟神一旦上身就不能輕易離去，除非寄主死亡。我要將弟弟帶回去，與瘟神一起封印。”
黃二在邊上忍不住插口：“為何不報官署，由他們來尋人？”得到白天化形的便利，她可以進入春明城，對市井世俗的力量越發瞭解。知道官署在人類當中是極強大的勢力，甚至異士也要為他們低頭。
官方的力量應該比他們大上許多，找人不是更厲害麼？
眾人目光齊齊投了過來，黃大搖頭：“不成。”
黃二對哥哥可不客氣：“為何不成？”
“主人不報，那就是不成。”他哪裡知道為什麼，先把兩位主人拖出來擋箭再說。
“確實不成。”燕三郎看向絲芽，“她說的話，官家不會采信。”
絲芽惱了：“憑什麼！”她是黑木部族頭人的女兒，按人類社會的結構來說，也可稱作公主。
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