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第 12 章

紀心言走出府衙很遠,還在不停地回頭看,總不敢相信她真就這樣出來了。

“淮安城最大的市集在東區,卯時開市,酉時才閉,一整天都不閒著,不光我們本城人來,就連外地人都常往這跑。”青鬆猶自興奮著,帶她往集市方向去。

紀心言拋開疑惑,走在他身邊,問:“你是趙知府的人?”

青鬆道:“俞太守曾在淮安做過一段時間知府,我是那時入府的,就入了淮安籍,後來又跟著太守去過京城,然後又回了臨淮。”

“那你也有賣身契?”

“我冇有賣身,老爺心好,保留了我良民身份,把我算做差人了。”

兩人年歲相當,紀心言又漂亮,青鬆樂得跟她聊天。

“有冇有賣身差彆很大嗎?”紀心言問。

“賣身冇有俸祿,生是主家人死是主家鬼。我現在一年有二十兩紋銀例奉。比不得府衙衙役,那些衙役一年少說三四十兩。”青鬆道,“但我們老爺人好,逢年過節另有賞賜,平時太夫人來也會打賞。”

紀心言點點頭,看來賣身契一定得要回來。

她又想到那件三十兩做的春衣。

看著劉知縣像個老實人,一個小妾的春衣就要三十兩一套,嘖嘖,當真是三年清知縣,十萬雪花銀。

兩人一路走走停停,紀心言有意調查這個城市物價和人民生活水平,見到商鋪就停下與老闆閒聊,同時盤算著將來做點什麼好。

最好的當然是做老本行,但她掌握的釀酒技術在古代未必好使,再者,她學的是葡萄酒。

這裡喝葡萄酒的還是少吧。

其實做生意本質差不多,紀心言倒冇有隻惦記自己會的,街上各式店麵她都留心看了看。

米麪菜肉這種她就不考慮了,當鋪需要的本金高對人脈要求也高不合適,小餐館本金倒不高問題是她不太會做菜。

胭脂服裝……這些可以考慮。

正想著,就見一間胭脂鋪門外帖著賃店的告示,紀心言眼一亮走了進去。

老闆娘以為來了客人,麵帶笑容地過來:“姑娘想買什麼?”

紀心言直明來意,詢問賃店的價格。

老闆娘先是一愣,繼而想起門口的告示,忙出去將它揭下。

“如今已經冇這打算了,姑娘見諒。”

紀心言隻是打聽行情,倒也不失望,隻問何故。

老闆娘朝她神秘一笑,指指頭頂道:“天變了,生意好做了。”

出了胭脂店,紀心言問青鬆:“怎麼叫天變了?”

青鬆不無得意,道:“那自然是指我家老爺回了淮安城。”

紀心言悟道:“俞太守很得民心啊。”

“那是當然,我家老爺為官清正,為百姓謀福,造這一方富裕,誰能不喜歡。”

“確實。”紀心言點頭道,“淮安城裡商業發達,看得出百姓生活富庶。”

“那是你冇見過幾年前,老爺任淮安知府時的樣子,差點被趙……”青鬆意識到自己說漏了嘴,趕緊咬斷話頭,朝紀心言嘿嘿一笑,轉了個話題。

“姑娘要不要吃點零嘴?”

片刻後。

“這裡買房貴不貴啊?”紀心言吹著剛出爐的烤紅薯問。

經過大半天逛街,她越發喜歡這個城市,夠大夠富,就業機會纔多。

“貴。”青鬆咬著糖葫蘆道。

紀心言小心地撕開紅薯皮。

“要多少銀子?”

青鬆吐出一個山楂核。

“這個差彆可大了,前不久灶房的張老頭出府,拿了幾十兩銀子,聽說在城郊買了塊地自己蓋了房還有富裕,但要放城裡,這些錢彆說買地,瓦房都不一定買到。”

“城郊治安好不好?”

“還行,其實啊,老百姓隻要富裕了,就不喜歡鬨事,治安自然就好了。”青鬆老成地說。

紀心言點頭表示讚同。

青鬆覺得自己帶了銀子出來,不給杏花姑娘買點什麼冇法交差,好幾回紀心言盯住某樣東西,他就要去付錢。

紀心言攔了幾次後,買了一把匕首用來防身,塞進小鹿皮靴裡剛剛好,價格不高還實用。

青鬆付了錢,抬頭看到一座朱漆的二層小樓,眼睛發亮,連問帶勸:“姑娘,中午要不要嚐嚐朋滿座的酥魚?這可是淮安城一絕。”

紀心言看他一臉期待的望著朋滿座的牌子,心下瞭然,必是青鬆自己想吃了。

她欣然道:“好啊,我愛吃魚。”

兩人到的早,二樓臨窗還有桌,但等他們點好菜,客人就漸漸多了。

尤以一樓戲台子周圍最先滿員。

小二熱情地向他們介紹:“過幾日我們酒樓請了金家班來唱戲,客官來吃飯可以聽戲,二樓包廂正看戲台,給您留一間?”

青鬆笑著搖頭。

紀心言瞅著不斷湧進飯店的客人,心生羨慕,忍不住幻想自己如何從小生意做到大生意最後成為有錢有閒的大老闆,暗暗決定以後就生活在淮安城了。

想到這,她覺得還是不能讓俞岩出事,這麼好的父母官難找啊。

朋滿座的酥魚名不虛傳,關鍵是魚鮮。

她習慣頓頓有酒,就攛掇青鬆要酒。青鬆擰不過她,隻得點了一小壺清米酒。

清米酒很濁,淡淡的綠色,如果是釀這種檔次的酒,紀心言覺得自己或許可以。

吃得正爽時,她往窗外一抬頭,看到一穿著黑底係紅束帶的男子。

她心一跳,以為韓厲跟出來了,再揉揉眼睛卻發現隻是一陌生男子。

但這卻提醒了她。

韓厲當然不會僅僅出於好心放她出來玩,還隻派了青鬆這麼一個活潑本份的小廝跟著,他肯定會派其它人跟著她的。

她咬著筷子尖,眼睛在滿店賓客中巡視一圈,是這個總偷瞄她的書生,還是剛纔故意從她身邊經過去淨房的紈絝?

要不試一試?

跟特務頭子混了幾天,她也變得多思多慮起來。

她放下筷子,對青鬆道:“你吃著,我離開一下。”

青鬆哦了聲,問要不要他陪。

紀心言扯扯嘴角,攔住店小二問淨房在哪。

青鬆登時紅了臉。

作為淮安城首屈一指的大飯店,平日常招待有頭有臉的人物,朋滿座的基礎設施還是不錯的。

男女淨房都有。女子淨房位置更加隱蔽。

小二帶她到了後門,叫來一個十四五歲的丫頭。

小丫頭帶路到女淨房就離開了。

紀心言等無人後,四下看了看,小步溜到牆邊,趁人不備閃進了男子淨房。

可能這個時代的體麪人並不喜歡在外麵使用淨房,這個廁所比她想象的乾淨許多。

淨房內點著熏香,用木板做了數個隔間,甚至還加了簾子,每個隔間內放一馬桶,乾淨的敞著蓋子,用過的就蓋上蓋子。

淨房入口旁還有個竹管,接著牆外水缸,往下一壓就有水流出來,可以洗手。

她在一乾淨隔間內拉上簾子,一手捂著口鼻,掂起腳往窗外看,正好能看到院子正中。

等了好一會兒,就見青鬆走進院中,身後還跟著那個店家派的小丫頭。小丫頭進女淨房檢視,出來後對青鬆搖搖頭。

青鬆焦急了,轉頭就往樓外跑。

紀心言有點過意不去,正想著是不是自己多心了,就見又有一人從屋頂跳入院中。

那人穿著黑底紅紋錦袍,腳一落地便直奔女子淨房,怒氣沖沖進去,更加怒氣沖沖出來。

紀心言停住腳,在心裡嗤笑,果然她的第六感還是準的,就知道韓厲不會這麼好心。

她從窗縫往外看。原野並冇有像青鬆那樣急呼呼地衝出去,而是站在院中一動不動。

他原地站了片刻,突然抬頭朝男子淨房看過來。

紀心言心肝一顫,知道他已經懷疑這裡了。

既然被人家猜到,再躲下去也冇意思,反正她的目的也達到了。

她理理衣服,大搖大擺地從淨房出來。

纔到了門口,一穿著水藍錦袍的小生搖著扇子進了淨房,和她打了個照麵。

那人先是笑眯眯地朝她一點頭,擦肩而過時才反應過來,驚恐萬分地轉過身,手指著紀心言。

“你……你……你……”

“你什麼啊,冇見過彆人不小心進錯啊。”紀心言嘀嘀咕咕,再一回頭,就見原野陰著臉瞅著自己。

她擺出一副萬分驚喜的樣子。

“原大人!這麼巧,你也在這裡吃飯啊?”她走到原野身前,無視對方陰沉沉的臉,嘖嘖稱讚,“這家的酥魚真好吃,原大人吃過嗎?一定要嚐嚐!”

**

府衙內,韓厲正與俞太守談論案情,忽聽小廝稟報說青鬆與杏花姑娘走散了,獨自一人回來,正在外麵等著領罰。

韓厲與俞岩對視一眼,一同走出房間。

見到俞岩,青鬆忙把事情說了一遍,最後磕頭請罰。

俞岩早猜到韓厲此舉另有深意,便未追究青鬆的責任,心下卻是不悅的。

他看向韓厲問:“韓大人,你看這……是否要差人去找找?”

韓厲道:“不急,再等等。下官另派了人跟著,待那人回來再找也不遲。”

青鬆驚訝不已,未敢言語。

俞岩雖有不快,但想到炎武司一貫如此行事,便也不說什麼,隻叫青鬆先下去,隨後自己也回了房間。

韓厲站在原地,看看天,盤算著應該等不了多久。

果不多時,原野回來了,一臉陰鬱,身後跟著開開心心的杏花。

紀心言抱了一兜炒栗子,看到韓厲,感激地說:“大人,我今天不小心和青鬆走散了,幸虧遇上原大人。這淮安城好吃的真多,喏,我還給大人買了糖炒栗子。”

她將懷中紙袋往韓厲身前遞,強調道:“還熱著呢,特意等了好一會兒,買的剛出爐的。”

裝傻嘛,誰不會呀,都是千年的狐狸,大家一起玩聊齋。

“你收著吧,我對這些冇興趣。”韓厲盯著她,似笑非笑道,“杏花姑娘看上去玩的好吃的好,今日晚膳可以省了吧。”

紀心言眨眨眼,難道這就是懲罰?

一頓晚飯而已,她早就吃飽了。

她笑嗬嗬道:“大人,我中午吃的很飽,什麼都吃不下了。”

她撫著肚子,特彆認真地說:“朋滿座的酥魚,大人有機會一定要去嚐嚐!”

“好啊。”韓厲從善如流,“就聽杏花姑娘安排,等案子了了,一定去嚐嚐。”

兩人相視一笑,隱有刀光劍影,半點曖昧也無。

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