紀心言垂頭喪氣地從監獄出來，接過獄卒遞過的油傘，冇心情打。
同樣垂頭喪氣的還有原野。
他看眼天空，抬步往馬廄去，冇好氣道：“走吧。”
紀心言一邊跟上一邊問：“現在就學？”
“一天半時間你能學會就很好了。”原野道，轉頭威脅她，“如果學不會，你就隻能跟著跑了。”
紀心言加快步子，無辜地問：“如果我學不會，大人你是不是要跟著一起受罰啊？”
原野腳步一頓，頗是不滿地掃她一眼，“你要不試試？”
紀心言扯出一個笑，道：“我還是儘量學會吧。反正隻要會了就行，是吧？”
原野搖搖頭，往前走。
紀心言不死心地追問：“隻要會了就行對吧？韓大人冇說一定要騎多快啊……”
原野步子邁得更大了，恨不得把人甩開。
馬廄裡，最醒目的就是韓厲一行帶來的大黑馬，統一係在左側。
右側則高矮不一地栓著數匹馬，有白色的、棕色的、黑色的，還有一匹小馬駒。
原野朝右側偏偏頭。
“給你半個時辰，挑一匹馬，騎上去。”
“怎麼挑？”紀心言抻著脖子看。
騎馬哎，似乎挺酷的。
她倒是來了興趣，隻不過真的不會挑。
原野仰麵望天：“……挑你騎得上去的。”
他說完就往馬廄左側去，給自己的坐騎喂草，完全冇有認真教學的打算。
大概他不信一天時間能教會一個姑娘騎馬。
紀心言撇撇嘴，走到柵欄邊，一眼就相中了那匹棗紅色小馬駒，小心翼翼探手去摸。
小馬駒挺乖，老實地讓她摸，紀心言笑了。
選馬不難嘛，這匹就挺好，性子乖，個子矮。
“這匹不行。”馬廄最裡麵走出箇中年漢子，右手托著一盆水，左手拿著個大刷子，“年紀小，跑不動。那些大黑馬一跑，你就等著吃灰吧。”
那人將水盆放到地上，又從馬廄裡牽出一匹棕馬，給它洗刷。
他看看四周，見冇人關注這邊，便衝著最裡麵一匹白馬抬抬下巴。
“那個，正當壯年，訓練好的性子溫和，中等個頭跑得還快。”
他朝紀心言擠下眼睛，小聲道：“是劉大人自己騎的馬。”
紀心言報以一個懂了的感激眼神，快步走到最裡邊，站在白馬麵前。
白馬正在吃草，雖說是中等個，也比剛剛她選的小馬駒高了不少。
紀心言不敢貿然碰它，怕被它踢一腳。
中年漢子一邊刷馬一邊教她。
“先給它喂些草，跟它說幾句話，馬通人性，認識你就會讓你騎了。”
紀心言還是不敢，擔心地問：“不會踢我吧。”
中年漢子一聽笑了，放下手裡的活過來幫她。
“你怕什麼，又不是冇騎過。”
紀心言微怔，隨即喜道：“大叔你認識我？”
“杏花嘛，怎麼不認識。我以前是石主簿的馬伕，你們去淮安城就是我拉的馬。”中年漢子嗬嗬笑道。
石主簿的案子早就傳遍了衙門內外，從昨晚到現在，大家一見麵就在聊這些事。
他嘖嘖感歎：“想不到許秀纔是這種人，書生狠起來一點不差於強盜。”
紀心言不好意思道：“我昨天磕了頭，很多舊事想不起來了，冇認出您來。”
“喲，那可得找大夫好好看看。”中年漢子問，“昨天嚇壞了吧？”
“等案子結了就找大夫。”紀心言很感激，從昨日到現在，這是第一個關心她情緒的人。
她心有餘悸道：“昨天滿地屍體，嚇死我了，現在想想還是害怕。幸虧大叔你冇跟著。”
中年漢子道：“我在縣衙當差，拿朝廷俸祿，石主簿上京，我不能跟著。再說，一年二十兩的俸祿，石主簿才捨不得。”
一年二十兩俸祿，她身上這套春裝就要三十兩，紀心言咂舌，意外彩雲竟如此大方，還是說劉知縣很有錢？
再想想自己懷裡那點值錢貨……悲傷。
她學著馬伕的動作給馬喂草。白馬是為劉全特意挑選的，性子溫順，乖乖過來吃。
“大叔，您知不知道石主簿去淮安城要做什麼？”
好容易碰上個脾氣不錯的熟人，雖然不抱什麼希望，紀心言還是試著問問。
那中年漢子隨口道：“還能乾嘛，攀高枝唄。”
理料之中的回答，紀心言暗自失望，一手撫著白馬脖頸。
中年漢子見她不怕了，便告訴她如何與馬說話，如何打招呼，如何上馬等，還幫她取了副合適的馬鞍。
不多時，紀心言便獨自將白馬牽出馬廄。
肌肉自發地握上馬韁，左腳掌踩入馬蹬內，另一手抓緊後鞍橋，左腳尖向下壓，另一腳蹬地借力，輕輕一跳，右腿伸直抬起，高高地跨過馬的臀部。隨後，雙手支撐住體重，輕輕穩穩坐於馬鞍上。
整套動作行雲流水，彷彿自帶記憶。
中年漢子見怪不怪，道：“這馬放衙門一年跑不了幾趟，怪浪費的，反正炎武司的大人開口要，冇人敢不給，便宜你了。可彆說是我告訴你的啊。”
紀心言笑道：“多謝大叔提醒。”
中年漢子擺手，顧自刷起馬。
紀心言輕夾馬腹，白馬踢踏踢踏朝原野走去。
原野正半蹲著餵馬吃草，一邊還用手來回撫著馬頭，聽到聲音他轉頭，隻見一匹白馬上端坐一妙齡少女。
少女五官明媚，嬌俏動人，眼神中透著自信的光。她坐在馬上腰背挺直，憑白多了許多英氣，明麗的晃人眼。
“大人，我一摸到馬就想起來了，原來我會騎的。”她笑著說，眼底掩不住的得意。
原野放下手裡的草，眯眼看她，末了笑道：“既然有底子，那就趕緊跑起來吧。”
他放下草料，站起身。
隨著動作，衣衫下襬開合，露出腰間令牌，和一個藕荷色小荷包。
小荷包一閃而過，但一看就知道是女孩子送的，掛在他身上難免突兀。
原野冇注意到，帶著一人一馬往校場去。
縣衙雖小，卻有個訓練場，每日晨起衙役們要在這裡訓練。
不過訓練場不大，目測也就兩三百米一圈，讓馬來跑實在有些憋促。
紀心言就騎著白馬在裡麵一圈圈地溜，時而小跑一下。
風夾著細雨，吹起衣衫，鼓起長袖，黑髮在空中飛揚，灑脫肆意。
雖不知原主馬術如何，但她隻小跑幾圈便從心底往外翻湧著一股說不清的情緒，隻覺得這場地太小，將來一定要去大草原上體驗策馬狂奔的感覺。
她下意識拿鞭子抽了下馬屁股。
白馬輕嘶，加快速度。
原野叼著根草抱著胸，倚在訓練場入口門柱上，眼看著她的速度一圈快過一圈，心下好奇她能撐多久。
隨著馬速加快，訓練場地小的缺點越發明顯，冇跑幾下就要轉頭。
紀心言漸漸發暈，手心滲出冷汗，不會騎馬的緊張心理冒了上來，胳膊用力拉起韁繩。
她想讓馬停下，卻因慌了手腳，韁繩拉得太過，馬前蹄一下立了起來，帶得她整個人向後仰去。
原野直起身子，眼睛緊盯著她。學不會是她笨，但摔傷了自己就有責任了。
白馬果然訓練得當，隻仰起不高的角度，就落下站穩。
饒是如此，紀心言還是從馬背上滑了下來，總算冇有摔的太慘，隻是手心的傷又滲出了血。
第一次騎馬已經超級好了，她自我安慰著，從袖裡掏出韓厲給她的小瓷瓶，往傷口上撒藥。
忽地，有人從旁邊伸手，一把抓走了小瓷瓶。
原野麵帶訝色，拿近聞了聞，狐疑地問：“這不是我們炎武司金瘡藥嗎？你怎麼會有？”
紀心言上手去搶。
原野胳膊舉高，眯起眼說：“不說清楚就是偷的。”
紀心言揚眉，道：“這是韓大人送我的。”
原野訝然片刻，反問：“督衛大人？”
趁他不注意，紀心言劈手奪回藥瓶，不滿道：“你不信自己去問他啊。”
原野琢磨了下，哂笑道：“行啊你。”
紀心言不理他，繼續給傷口敷藥。
原野抱胸看著，說：“夠浪費的。”
一聽這個，紀心言停了手，問：“這藥很貴嗎？”
原野哪知道貴不貴，索性說：“貴，可外敷可內服，有價無市，拿著銀子也買不到。”
“難怪這麼好用。”紀心言把蓋子塞好，“那我可得省著點。”
原野伸個懶腰，說：“你自己多練會，到時死命也得跟上，哭就偷摸著，我們大人可不會憐香惜玉。”
紀心言問：“你不教我了？”
原野納悶：“我教過你嗎？”
……也是。
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小雨綿延了整一日，天纔將將放晴，太陽羞澀地露了一半臉。
許老三在兩日審訊下，早已全招了，畫押後收入死牢。
韓厲與劉知縣沿著迴廊走。
“石主簿為何冇住縣衙內？”
按本朝規定，為方便辦公，官員一律要住在衙門內。衙門也會給主簿司務等配專門的房間，隻是條件簡陋，僅容一人居，不得帶家眷。
像東陽這種小縣衙，但凡家裡條件好點的官員，都不願住衙門裡。大家平日睜一隻眼閉一隻眼，就成了不明說的通用規則。
雖然人人都這樣做，但到底違反例律，劉全此時隻能往好了遮掩。
“其實石主簿多數時間住在衙門內，偶爾家中有事纔會回去一趟。”
韓厲也不知信不信，冇再多問，淡淡道：“石主簿一案接下來就交給劉大人了，我明日便去淮安。”
劉全心中大喜，不敢表露出來，隻道：“大人為國事操勞，還請保重身體。”
兩人走著走著經過訓練場，傳來年輕女子呼喝聲。
韓厲抬頭看去，見一匹矯健白馬正在場中疾馳，馬上女子穿著春日俏麗裙裝，下襬迎風鼓起。
白衣白馬奪目非常。
劉全看直了眼，有些嚮往地脫口道：“窈窕淑女，君子好逑。”
他說完就傻眼了，心虛地看向韓厲，卻見他同樣一眨不眨地看著。
劉全露出瞭然的眼神，像是終於知道為什麼韓厲點名要帶杏花去淮安了。
韓厲看了會兒，唇角微微勾起，說：“劉大人，這匹馬……”
劉全聞音知意，忙道：“杏花姑娘與這馬有緣分，自是送與她。”
“那怎麼行。”韓厲道，“馬歸縣衙所有，乃是公物，用完自會歸還。”
他看著訓練場中獵獵揚起的裙襬，又道：“這身衣服騎馬不便，還請劉大人幫她備一身利索的。”
劉全應是。
這時，白馬經過訓練場入口，紀心言一眼看到觀望的二人。
經這一日多練習，她已經完全發掘出原主馬上本領，也越發享受騎馬時的隨性之感。
此時見到韓厲，免不得想顯擺一二，省得總被他看輕。
她勒住馬韁，一個急刹。白馬前蹄高舉嘶鳴後，穩穩停住。
紀心言端坐馬上，學著影視劇中女將軍的樣子，對韓厲一抱拳：“大人放心，草民現在肯定不會拖大人後腿。”
漂亮的杏眼中狡黠之光一閃而過。
韓厲彎唇，道：“未必，我看這馬速度還不夠快。”
他捏指運功，對著馬屁股打出一個氣彈。
白馬吃痛，撒腿就跑。
在韓厲擺出那個姿勢時，紀心言暗道不妙，忙做好了準備，這纔沒被突然跑起的馬嚇到，隻慌了一下就穩住身形，調整韁繩控製馬速。
一圈轉過來，韓厲和劉知縣已經離開了。
紀心言勒馬停立，對著他們的背影嘁了聲，俯身撫著馬頸，在它耳邊嘀咕。
“好馬兒，你有冇有名字？剛剛我突然想到一個特彆好的名字。”她自顧笑起來，“以後就叫你韓厲怎麼樣？我說往東你就不能往西，我讓你停你就不能跑。如果不聽話，我就拿小鞭子抽你。”
白馬吭哧兩聲，噴出不滿的鼻息。
“咦，原來你也不喜歡這個名字啊，果然是匹有靈性的好馬。”紀心言笑眯眯地唸叨，單手拍拍馬頭，一本正經道，“重名確實不好，叫一聲都不知道叫的哪個，讓我想想……”
她眼珠一轉，笑道：“阿力？”
白馬前蹄踩了踩地。
“你也喜歡？那就它了！”
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