拓跋焱說：“大單於一刻看不見你就擔心,要麼請他過來？”
陳星擺擺手,答道：“你說吧。”
陳星有點忐忑，正鬱悶著，恐怕自己的心情影響了拓跋焱,但他偏偏挑這個時候來找自己。
兩人走過洛水岸畔,穿過紛紛落下的楊花。
拓跋焱伸出修長手指,拈開落在陳星肩上的楊花，說：“我想,求你一件事,天馳。”
陳星揚眉不解。
拓跋焱想了想,說：“我少年喪父,陛下待我，就像我爹一般，我……我知道我冇有立場說這話，但是……”
“我懂，”陳星答道，“苻堅對你很好。”
當初苻堅以一國之君身份,冒著開罪大單於的風險,親自替拓跋焱來向陳星提姻親的尷尬事,陳星到現在還記得。想必苻堅確實非常疼愛拓跋焱。
“我不想陛下被王子夜控製,也不願看到他遭受折辱。”拓跋焱說,“如果可以,我想回去號令禁軍,保護陛下,能不能請你朝大單於轉達，屆時將陛下還給我們？”
陳星“嗯”了聲，想到項述與苻堅也是舊識，無論如何不會讓苻堅蒙辱，但謝安可就未必了，代表一國利益，該下狠手的時候就得下狠手。
“項述樂意，”陳星說，“我那師兄多半不樂意，但我會想辦法，隻要除掉了王子夜，項述也會將苻堅交還你們，不會讓他落在我們漢人手裡，何況了，誰欺負誰還不一定呢。”
拓跋焱笑道：“我會儘全力保護你們的。”
如果能讓拓跋焱策反禁軍，將會是一著有力的棋，隻是不知禁軍麾下有多少人能明辨是非，違抗苻堅的命令，倒向拓跋焱。
“項述！”陳星朝項述道。
項述站在岸邊，低頭看著河水，陳星因為項述騙他一事，多少還有點鬱悶，說：“我們聊的事……”
他知道項述一定已經聽見了，這傢夥與肖山的耳朵都靈得很，每次他隻要走過去，從東廂到西廂，幾十步開外他們就能馬上察覺。
“我真的冇聽！”項述有點惱火地說，“你把我當什麼人了？愛說什麼說什麼，不想管你們。”
拓跋焱尷尬一笑，顯然還記得在敕勒川那棵樹下的事，於是擺擺手，示意陳星彆吵架。
陳星哭笑不得，說：“那你在乾嗎？”
“想事情。”項述道，“我不在乎你們說什麼，繼續說。”
“想什麼事情？”陳星又忍不住想氣他，說，“想下河去洗澡嗎？”
項述：“想怎麼把你扔進河裡去！”
這大半夜的，原本是拓跋焱約了陳星，冇想到卻旁觀了兩人吵來吵去，一時也不知怎麼說，陳星隻得不管項述，與拓跋焱並肩，繞過楊樹林。
項述忽而聞了聞自己身上，見兩人走了，又慢慢地跟了上去。
“就是這件事嗎？”陳星笑道，“值得你大半夜特地跑一趟，有空再說，也是一樣的。”
拓跋焱笑了起來，說道：“因為他就像我爹一般，對我而言，他是我唯一的親人。”
陳星想了想，理解到拓跋焱的心情，事實上項述也不想折辱苻堅，更不打算把他交給漢人，從這點出發，拓跋焱與項述的初衷是相同的。
“我會找項述商量。”陳星答道。
“夜深了，你回去罷。”拓跋焱站在街道中央，朝陳星示意，項述亦在另一頭停下腳步，陳星點點頭，拍了拍拓跋焱的胳膊。
項述依舊一臉戾氣，不知在想什麼，見陳星迴來，也不等他，徑自轉身走了。
回到院後，肖山有點好奇地看著陳星，陳星想了想，說：“肖山，那天拓跋焱問你什麼？”
肖山答道：“冇什麼，問我你和哥哥怎麼樣了。你們去了哪些地方，又做了什麼。”
“哥哥？”陳星奇怪道，“誰的哥哥？你還有哥哥？”
肖山一指驛站廳堂，陳星明白過來，他在說項述！隻覺十分好笑，說：“你叫他哥哥？”
肖山：“我不知道叫他什麼，他就讓我叫他哥哥了。”
項述居然還有這麼一麵？
陳星坐下，說：“你都告訴拓跋焱了？”
肖山枕著胳膊，麵朝天上月亮，側頭看了眼陳星，說：“我告訴他，你睡覺的時候，哥哥脫了衣服上床殺你……”
“什麼？！”陳星聽了這半句話，頓時就炸了，抓狂道，“你在說什麼？”
於是肖山把陳星昏迷那天，項述抱著他的場麵具體描述了下，陳星難以置通道：“我怎麼不知道？！”
“你在睡覺啊，”肖山莫名其妙地打量陳星，說，“當然不知道。”
“然後呢？”陳星現出尷尬表情。
肖山：“後來我冇看，不知道了。”
陳星揪著肖山領子，說：“你怎麼不看下去？！”
肖山說：“他不讓我看！他要打我！”
陳星一手扶額，說：“這麼重要的事，你居然從來冇朝我說起過？”
肖山道：“很重要嗎？”
肖山那語氣簡直與項述一模一樣，反問句式總是帶著一股嘲諷之意，陳星說：“你不能再跟著他學了……都學壞了！成天這副模樣，跟彆人欠了你倆錢似的，他是不是收買你了？難怪我看他成天教你武功……”
肖山答道：“他說如果有一天他死了，讓我保護好你。”
陳星：“……”
“哦……”陳星說，“是、是嗎？可他怎麼會死？算了吧……他這麼能打，怎麼可能？肖山，我問你……嗯……”
陳星聽到這話時，鼻子頓時發酸，項述整天到底在想什麼？一瞥肖山，卻又改變了主意，說道：“冇什麼了。”
肖山卻道：“我說你不需要我保護，他說要的，他說，你很孤獨，比彆人都孤獨。你冇見過世上那些好的，也冇有親人。從他見到你的那天，你就冇有真正的開心過。”
陳星笑了起來，說：“這話可不對，我現在就挺開心的不是麼？”說著摸了摸肖山的頭。
肖山端詳陳星，答道：“不是，你就像陸影一樣，像是明天就要死了，笑的時候也有點難過。”
陳星：“……”
算了吧。陳星心想，你們一個兩個都這麼會察言觀色的，何況我還能活個一年多呢！彆咒我好嗎！什麼明天就死，呸！
這夜肖山的話為他注入了海量的資訊，令他在榻上輾轉反側，項述居然在他昏迷時做了什麼事？可是自己根本不覺得有什麼異常啊！
他想起身去問項述，可是開口問的話，隻會更奇怪吧。
而就在此時，傳來敲門聲響。
“睡了？”項述說，“我有話想對你說，陳星。”
陳星爬起來，聽完肖山的轉述正尷尬，本想不搭理他，項述卻已推門進來，陳星赤|裸上身，隻穿一條襯褲，馬上坐到床邊去。項述也打著赤膊，袒露上半身，隻穿白色的長褲，臉上、身上帶著冷水珠，似乎剛用井水洗過臉以清醒。
“你……”陳星皺眉道，“我還冇說進來呢！”
“拓跋焱又朝你說了什麼？”項述疑惑道。
陳星把拓跋焱的請求轉述給項述，項述便隨口道：“知道了。”
陳星問：“可以嗎？我猜你本意也是……”
項述不耐煩道：“我說，知道了！你是不是聽不懂我的意思？”
陳星明白到項述的意思是“可以”，於是便不再多說，免得捱揍。
“你想說啥？”陳星說。
項述道：“方纔在外頭，你不是讓我去洗澡？”
“你們這大半夜的，一個兩個是不是有病？”陳星答道，“跑來和我說洗澡的事？”
“不是！”項述不禁又暴躁起來。
陳星催促道：“快點說，說完回去睡下了，這都什麼時辰了？”
“你……”項述頓時無名火起，握了拳頭，陳星道：“你瘋了嗎？半夜三更把我叫醒要打我嗎？”
項述隻得按捺怒火，氣不打一處來，這小子與拓跋焱囉囉嗦嗦在外頭說了半天不嫌浪費時間，自己一來就被趕，差點被氣死。正要轉身離開，走到臥室門前，又改變了主意，沉聲道：“你不聽的話彆後悔，我把話放在這兒了。”
陳星本來趁著項述一轉身，便目不轉睛地盯著項述半裸的身材，見項述要轉身，馬上一臉冤枉，彆開視線：“你說啊！又冇不讓你說！”
項述在房裡走了幾步，一瞥陳星，陳星呆呆的，奇怪地看著項述，項述終於消氣了，不耐煩道：“方纔我與謝安正在討論一些事，我們忽然說起，屍亥能通過地脈離開，我纔想到了這點。”
陳星：“哦？”
項述在榻畔坐下：“我想了一個計劃，不知能否奏效，計劃是建立在王子夜能以魂魄離體、四處行動上的，且讓我梳理一下……”
陳星說：“你想跟著王子夜，通過地脈潛入幻魔宮，是嗎？但恕我直言，地脈隻接受靈體，除非我們放棄肉身，否則絕不可行。”
“‘借屍還魂’是什麼？”項述忽然問。
陳星想了想，這個他倒是學過的，解釋道：“他所用的‘借屍還魂’之法，古時也曾有過記載。某些力量特彆強大的鬼魂，確實能在死後找到活人，或是死人暫時寄生一段時間。”
項述說：“王子夜應當就是用的這一辦法，正如那天謝安藥倒了被他附身之人後，軀體上所釋出的黑氣，那就是他的三魂七魄。”
陳星皺眉，點了點頭。
“對，嚴格說來，他應當算是鬼，”陳星說，“或者說獨立存在於天地間的遊離魂魄。我設想過許多種可能，他為什麼不像其他的靈魂一般，在死後會被吸入天脈，進入輪迴呢？也許他用人間的怨氣，以及魔神血，煉化了自己，才能以魂魄離體的形式自由行動。”
人在死後，三魂七魄很快就會消失在天地間，被天地脈吸走，進入輪迴重新轉世。魂魄中帶出來的怨氣與不甘，則在天地靈氣之下淨化，怨氣與靈氣互衝，彼此相抵。
張留以定海珠收走了靈氣，這也導致怨氣不得淨化，那麼王子夜聚集起來的怨氣，實則是自身的一種防禦。
“這就證實了我的猜測，他的本質依然是人魂。”項述說道，“這也就是為什麼，他能夠通過地脈來進行傳送，出現在千裡之外的最大原因，因為地脈隻接受魂魄力量！”
“不錯，”陳星說，“這非常合理，你好聰明，無師自通，居然能想到屍亥的原形上去。”
這些日子裡，項述亦研讀了大量的項家古籍，對驅魔師的世界已有所瞭解。此刻他抬手，無意識地搭在陳星赤|裸的肩上，說道：“世上有冇有辦法，能除掉魂魄？即我曾經朝你說過的‘超度’。”
陳星欲言又止，項述卻緊了緊手掌，握了下他的肩，示意先讓自己說完。
隻聽項述說道：“真想徹底除掉他的話，首先就要把他從附身的人或者屍體上驅逐出去，像那天謝安所做的一般，而且要在短時間內，讓他再找不到人附身，以帶著怨氣的‘原形’出現在咱們麵前。”
陳星：“！！！”
陳星忽然隱約感覺到，項述也許找到了諸多迷霧中，一條即將通往最終勝利的道路。
“接下來，我要用心燈去驅散他的怨氣！”陳星說，“可他一定在漫長的歲月裡，吸收了大量的怨氣，必然將驅策死而複生的人，或是妖怪來攻擊咱們，要保護我，就隻能靠你了。”
項述說：“是，你的心燈能驅散怨氣，然後呢？想一想，待到咱們把他的怨氣耗完以後，他就會現出最本來的樣子，那就是真正的他了，隻有三魂七魄的他。”
陳星說：“他還是會逃跑，找到死人多的地方，以怨氣為食，重新修煉。我現在大致清楚了，他的法力，一定就是幾百年甚至上千年裡這麼修煉出來的……”
項述說：“你忘了？咱們還有一件法寶，我現在覺得，當初我娘手上的這件武器，說不定就是留下來專門剋製他的。”
陳星想起來了：“落魂鐘！”
瞬間陳星的血液都快凝固了，腦海中“嗡”的一聲。
項述點頭，說：“落魂鐘就是專門對付魂魄用的。”
兩人對視一眼。
陳星喃喃道：“可以！這完全是可行的！咱們設法不讓他找到任何東西能附身，在魂魄狀態下與他交戰，消耗光他的怨氣以後，待得他被還原真麵目時，再以落魂鐘強行收走他的兩魂，地魂與人魂一失，又冇有身體，七魄很快就會散掉，這樣他隻剩下天魂，很快就會被天脈吸走去轉世了！就算不這樣，他也會失去人魂內承載的所有記憶，變得什麼都記不清了，對！對！天啊！”
項述沉吟道：“他蒐集了多少怨氣來壯大自己，我們尚不清楚，要消耗掉他的怨氣，這點也許還要再斟酌……”
陳星說：“啊哈哈哈，我們可以幫他用的嘛！我想，肖山與馮大哥應該不介意。我怎麼這麼聰明呢？”
陳星開始誇自己了，項述卻彷彿聽不到一般，仍在思考這個計劃的可行性。
陳星抱住項述，喊道：“太好了！太好了！”
項述頓時不自在起來，扳開陳星摟住自己脖子的手，奈何陳星抱得甚緊，隻得稍稍彆過頭去，臉上發燙，說：“我還冇想清楚，彆鬨！你讓我再想想……要如何開辟出一個戰場，讓他找不到任何人附體呢？”
陳星也想到這一點了，雙方交戰，隻要王子夜願意，他隨時能逃，打不贏化作流星飛走，大家都拿他冇辦法。陳星、項述身上有心燈力量，也許王子夜附身不上，肖山與馮千鈞都是驅魔師，魂魄力量很強。
但方圓百裡，要找個凡人還找不到？附身上去再一躲，壓根就找不到他。
“對啊，”陳星皺眉道，“還不能做守禦陣，冇有天地靈氣可用……”
“所以我說你彆打岔！”項述惱火地說，忽然道：“有了！陰陽鑒！”
陳星：“………………”
陳星在那短短瞬間，心情簡直是經曆了幾番大起大落，最終對項述佩服得五體投地。
“但這樣一來，”項述說，“你的負擔勢必很重，既要操縱落魂鐘，又要控製陰陽鑒……”
“不會有問題。”陳星喃喃道，“先用陰陽鑒，把我們所有人連著王子夜一起收進去，在幻世長安與他決戰，項述……你實在太聰明瞭！”
項述側頭看了陳星一眼，兩人都沉默不語，陳星還擰著眉頭，設想與王子夜交手時的各種可能性，要消耗他的怨氣，說起來簡單，過程卻異常複雜。
項述抬起食中二指，按在陳星紅潤的唇邊上，隨手捺了下他的嘴角。
“你看，我說有辦法的。”項述起身道，“我再想想細節，不必再擔心了。”
那個舉動快得陳星甚至還冇反應過來，項述便轉身走了，餘下陳星還在發呆。但接下來蚩尤怎麼辦？不過無論如何，如果能剷除掉王子夜，說不定事情便將迎來極大的轉機。
陳星下意識地擦拭了下自己的嘴角，彷彿被項述手指碰過的地方有點發熱。
過得數日後，每天看見項述時，陳星心中總是充滿了忐忑，而項述的眉目間一下就明朗了許多。兩人似乎對某些事心照不宣，刻意地避開了獨處的機會。
謝安也察覺到了，當然，他什麼都冇有說，平日裡隻與項述商議圍攻苻堅的細節，翻來覆去，設想了苻堅前來洛陽談判時，會發生的所有可能。平陽軍、馮千鈞的手下埋伏在何處，都得一一說清楚。
項述每天都在聽謝安提出無數個新的可能，又逐一推翻，耐心再好也實在不想陪他玩了，說道：“謝安，不會有異數。”
謝安說：“人老了就是囉嗦，武神，你得理解我。”
洛陽有五萬守軍，大多是地方征調的兵員，較之苻堅訓練有素的禁衛，大可忽略不計。但苻堅不可能獨自來赴會，一定會帶至少兩萬人。
他們的任務，就是在雙方會談之時，控製住苻堅，並奪下洛陽城，動用守城攻勢，由慕容衝與拓跋焱、項述三人帶兵，焚燒龍門峽下的魃營，誘使王子夜來一場正麵的決戰。
王子夜的蛟已經冇了，項述更反覆朝司馬瑋確認過，司馬瑋所知的兵力，就隻有當初被複活的六名晉王、馮千鎰、敕勒川下的周甄，以及江南的溫徹與那條腐蛟。這兩年來，陳星誤打誤撞，先是在隆中山裡莫名其妙除掉了一個素未謀麵的的傢夥，接著就開啟了轟轟烈烈的碾壓之路，竟是與項述一點點地消耗掉了敵人近八成的力量，導致現在王子夜反而成了孤軍，不得不破釜沉舟，朝苻堅露出了真麵目。
“這麼說來，”謝安說，“當真是小師弟身上的歲星在保佑，你看，王子夜原本手握這麼多佈置，最後竟是被分批蠶食，搞得這麼狼狽，也是人算不如天算。”
若冇有這一路上陳星與項述的努力，王子夜原本有著輕而易舉顛覆整個神州的力量。
長安的馮千鎰與二十萬藏在陰陽鑒內的魃、敕勒川下的柔然陰兵、江南的蛟，外加洛陽的主力魃軍，說不定襄陽一戰後，累計的魃將近百萬之數。再攛掇苻堅與南方開戰，在大戰之中，發動所有的佈置，試問誰人能敵？
但偏生就不知道為什麼，王子夜一步錯步步錯，原本天衣無縫的棋局最後下得稀爛，項述有時覺得，這傢夥當真是倒黴到家了。
“就這樣罷，”項述最後說，“不想再和你討論了，端午馬上就到了。”
謝安深吸一口氣，說：“隻求我大晉列祖列宗保佑。”
“魃軍若除，其後還有你們凡人的一戰，”項述沉聲道，“到時再求也不遲。”
“城外來了好多人！”陳星快步進來，說，“苻堅到了，項述！謝師兄！你們要出來看看嗎？”
苻堅終於如約而至，與謝安、項述的猜測完全一樣，帶了兩萬禁軍，入城時洛陽百姓夾道跪拜。慕容衝與拓跋焱則親自在皇宮外等候，迎接這名北方大帝。
項述與謝安等人冇有離開驛站，隻站在二樓的窗前，從這個角度正好能看見苻堅騎著高頭大馬入城的一幕。禁軍入城的第一件事，就是接管整個洛陽的城防，重作佈置，以確保苻堅的安全。
“他不是向來天不怕地不怕的麼？”項述嘲諷道。
謝安擦了把汗，說道：“還好，你看，計劃周全也不是什麼壞事。”
謝安反覆推演過，通過馮千鈞留下的手下，聯絡了所有藏身洛陽城內的俠客，讓他們提防禁軍對奸細的排查，這一招果然是必要的。
“散騎常侍換人了。”項述又看了一眼，漫不經心道，“你還記得彆人不？”
陳星站在窗前，久久冇有開口，看見宇文辛策馬跟隨在苻堅身後時，他便不免百感交集。
“冇有發現王子夜，”謝安打了個岔，說道，“也許不在苻堅身旁。千鈞什麼時候回來？”
樓下傳來響動，陳星快步下樓，隻見馮千鈞回來了。
“交代的事都辦好了。”馮千鈞一身風塵仆仆，這兩個月裡，不知去了何處，此時終於回來，朝項述說。
陳星：“辦什麼事？”
項述：“多少？”
馮千鈞：“儘我最大的努力，花掉你兩百萬銀子，募集了六萬人，剩下的錢則配了不少火龍機關與火油罐，已經到城西了。”
陳星：“…………”
項述：“還有其他人呢？”
馮千鈞：“紮營時我看見北方來了不少兵，應當是一起到的。”
項述：“兩方？”
馮千鈞答道：“不好說，待會兒就知道了。”
“赫連爽大人來了。”外頭有人通傳道。
赫連爽進了驛站，春風滿麵，說道：“我們的陛下到了，邀請南晉使節團今夜先見個麵，一杯水酒，為各位接風，酉時三刻……”
謝安欣然道：“陛下遠道前來，如此重視兩國和談，實令我等榮幸之至，一定……”
項述卻打斷了謝安的話，朝赫連爽說：“堅頭今天會很忙，你確定要在這個時候設宴招待？”
赫連爽初時還冇反應過來，聽到“堅頭”二字時頓時大怒，一瞥項述，對他的記憶不過是漢人使節團裡的一名護衛，怒道：“好大的膽子！你竟敢……竟敢……”
忽然間，赫連爽開始察覺不對了，苻堅剛入城，便要求見這夥人，說來也不合常理，通報時彷彿十分在意某些事，這名長相俊美的武士上一次見麵便幾乎不說話，但眾人都十分重視他的看法……莫非是某位漢人的大官員？一句話到了這裡，竟說不下去了。
項述如是說：“如果他急著想見我，就讓他到這裡來罷，各部平等。”
謝安也冇想到，項述突然來了這一招，說道：“武神？既然陛下有令，我看不如還是……”
就在此時，洛陽城驛站中，來了兩名訪客。
“四海草原俱是大單於之地，普天萬民俱為大單於子民。”第一名使者說，“我等敕勒古盟應石沫坤大單於之名南下，前來赴天下第一勇士述律空大人之約，已如期而至。”
赫連爽：“………………”
“四海草原俱是大單於之地，普天萬民，俱為大單於子民。”另一名使者說，“我等高句麗國扶餘人之主小獸林王，應與述律氏於白頭山下之誓，與敕勒古盟之情，前來赴天下第一勇士述律空大人之約，已如期而至。”
陳星傻眼了，忽然想起了兩個月前，項述發出的信。
太元七年，五月初三。
苻堅應南晉使節團之約，如期前來談判，但就在入洛陽的第一天，中原發生了一件大事。敕勒古盟大單於石沫坤率領十六胡騎兵南下，共計兩萬之數。
高句麗的小獸林王則在膠州登岸，同樣率領兩萬步兵，抵達洛陽。
苻堅萬萬冇想到，洛陽竟是一夜間成了孤城，小獸林王與石沫坤的軍隊分彆從東、北二路進行封鎖，同時江南的北府軍亦已拔營北上，與馮千鈞臨時征集回來的雇傭兵會合，陳兵巢湖，唯一留給苻堅的，就隻有西歸長安的道路。
“現在我看兵力應當夠了。”項述朝謝安說。
“夠……夠了。”謝安擦了把汗，點頭道。