其實霍陵入京不過五六日，然而連日醉酒，竟憔悴了不少。明珠連日忙碌於幫務和籌謀，另外亦自覺無言可以開解霍陵，也就隻能叫人細心侍奉，多備下溫和菜飯和解酒湯而已。此刻霍陵乍看之下雖還是瀟灑英俊模樣，然而鬢角微鬆，衣襟也有皺褶，旁人或許不覺得這些小節有什麼，明珠卻覺心酸至極，屈膝一福時眼睛便熱了：“叔父。”
而予鈞則是深深躬身，以晚輩之禮相見：“伯父好。”
霍陵來時已經聽展翼說了予鈞的身份，但並未料到是這般禮節，當下心神微震，麵上神色不動：“長公子太客氣了，霍某哪裡當得起。”隨手端了茶碗啜一口，轉身便坐了明珠的位置。
予鈞恭敬道：“家祖母為明氏女，三表妹的養父自然也是我的長輩。”
“哦？”霍陵側目，取笑道，“這親戚轉折的倒是流暢，長公子既然稱呼這般親切，跟著明珠論親眷，是為了求親而來？”
予鈞含笑應道：“伯父果然敏銳，一語中的。”
明珠心頭一刺，怒氣橫生：“兩位這是拿我取笑？”
予鈞心頭微震，立時斂容正色：“是在下失言了。還望宗姬原宥。”又轉向霍陵，“在下前來拜見伯父，的確為一敘親緣。若說求問，也是可以。”
霍陵笑意淡了：“長公子有話儘可直說。”
予鈞道：“不知伯父入京所為何事？”
霍陵遠眺：“京華繁盛，嚮往已久。”
予鈞追問道：“既如此，何以至今才入京呢？”
霍陵強抑住心中的煩躁，麵上卻又重新浮起笑意：“我樂意。”
予鈞不由啞然失笑：“您果然是瀟灑人物，也難怪宗姬這樣豪邁英氣。”說到這裡，便嚮明珠望瞭望，帶了兩分探究的意思。
明珠與他目光相觸，便知予鈞是想繼續追問霍陵的心思。這一點上，她倒也不反對，畢竟如今霍陵也是需要做個決斷了。明珠自七歲蒙霍陵救助扶養，早已視其為父。有些話，她反倒不好多說，此刻若能借了予鈞的口，也算兩全。
予鈞見她神色猶疑，心中便有數了，向著霍陵正色道：“伯父，今日明珠既然已經許我入門拜見，還請您也不吝實言，時下到底是如何打算。”
霍陵心中愈發焦躁，勉力撐著麵上的淡然平靜：“我就是來京城看風景的。”眼尾掃到明珠，見她神情中隱有憂色，心中也是微微一軟，歎了口氣：“京華錦繡繁盛多年，我也是頗有耳聞的。既然如今盛景依舊，也就這樣了，不看也罷。”
予鈞又沉吟片刻，才緩緩問道：“霍三爺不入京城的這個忌諱在江湖上傳了那麼多年，如今終於破了。既然已經千裡而來，難道不要親身一見麼？”
霍陵沉默良久，才道：“這是她的意思？”
予鈞隻覺得霍陵這個神色與瑾妃幾乎是一模一樣，不禁看了一眼明珠，明珠也向他望了過來，二人目光相對，隨即又再分開。
予鈞沉吟道：“年邁之人病體纏綿，是斷然動不得氣了。為子孫者，既願長者餘年無憾，更怕長者勞神傷懷，此事可否兩全？還望伯父教我。”
明珠聽他聲音懇切，心下越發惻然。瑾妃如今也是年過花甲，又是中毒初愈，倘若霍陵對母親仍懷烈怒怨懟，那麼還真的是相見爭如不見。但若果然兩不相見，一旦山陵崩殂，難保瑾妃和霍陵不會各自抱憾遺恨。
霍陵再度沉默良久，方艱難開口：“若她願相見，我……我……”
瀟灑如他，言至此處，竟到底說不下去了。
予鈞垂目起身，行至霍陵座前，撩袍屈身，雙膝跪了下去：“伯父。祖母當真年邁，再經不得大傷大痛。伯父若心有怨怒，原是人之常情，子侄不敢求伯父恩怨儘消。但求伯父念著祖母當年十月懷胎，如今年高體虛……”
霍陵擺手道：“長公子太客氣了，我當不起。”言罷，起身就快步走了。
明珠望著他遠去身影，也知道阻攔不得，隻得上前兩步到予鈞身側，伸手虛扶：“霍三爺心裡難受的很，還請長公子不要見怪。”
予鈞順勢起身，歎氣道：“娘娘心裡也是覺得虧欠霍三爺的，在下身為晚輩，執子侄之禮本是應當。談不上見怪與否。今日造訪，實在是唐突了。但娘娘自苦多年，愁腸百轉，糾結極深。若是倒退十年，娘娘身子還健朗時，在下也未必要來強出頭。隻是如今，唉。”
明珠搖頭道：“長公子既深諳江湖事，大約也聽過霍三爺的傲氣。素來隻有人家求他，他是斷然不會求人的。若不是娘娘到了這一步，霍三爺也是不會入京的。”
予鈞浮起一絲苦笑，望嚮明珠：“那宗姬是否也是同樣想法？若不是看晉王爺年事已高，也不肯入京相認？”
明珠怔了怔：“這——”
予鈞和聲道：“宗姬上次說的是，子欲孝而親不待。既然霍三爺已然入京，想必心裡是想見娘孃的，或許終此一生，也就隻有這一麵之緣了。以霍三爺的胸懷韜略，想必不會泄一時之憤，遺終身長恨。”
明珠直視予鈞：“敢問長公子，娘娘心裡又是怎生想法？玄親王爺呢？今日長公子自謙屈膝，孝義儘顯，霍三爺心裡卻難免更難受。我自少失怙，深知天人永隔，雖憾極痛極，但既無計可施，也隻能認了；而霍三爺有母不得見，有親不得依，箇中辛苦，唯有自知。”
予鈞垂目道：“是。有父母而如生零丁，處錦繡卻似居寒蓬，確屬不易。”
此言入耳，明珠隻覺蒼涼落寞語意刻骨，瞬間想起他與玄親王、予鋒予銳兄弟衝突等等，心中不忍。
予鈞覆又抬眼，與明珠目光相對，見她眼裡竟似有幾分悲憫溫意，瞬間心裡微震，又懇切道：“我得有今日，全是因少時有幸得娘娘撫育三載，不然早已身死王府。說句不孝之語，在我心中，娘孃的安樂遠勝王爺的功業來的要緊。如今王爺應當還不知霍三爺之事，至少是不知道霍三爺入京。所以霍三爺若是能忍得下心中委屈，願意與娘娘好生一見，略敘溫慈，也是全了母子一場的親緣，箇中安排，我願意一力承當。”
明珠溫聲道：“但我覺得霍三爺能想通的，到底血脈親情，割捨不斷。”
予鈞起身，轉頭遠眺：“血脈親情，倒也未必。宗姬雖也為宗室女，但晉王府與皇家還是不同。自古無情帝王家，人心之冷，隻怕出於宗姬想象。”
明珠唇角翹起：“人心之險，蜀道難比萬一，十二年前我便知道了。隻不過娘娘既然能保下霍三爺的性命，想來不是無情。”
予鈞轉身道：“這是自然。還望宗姬能對霍三爺好言勸解。”
明珠搖頭歎息：“旁觀者易，當局者難。這道理說起來輕飄飄的，難解三尺冰寒。”
予鈞正色道：“連雲主人少年成名，固然血戰艱險，到底快意恩仇。宗姬入京也有一個多月了，可稍稍感知了‘含晴欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢言’？娘娘伴君五十載，幾曾輕飄，何嘗容易？宗姬且設身處地，倘若娘娘流露隻言片語有思有念，雷霆天威一旦震動，誰敢斷言霍三爺、明幫主就一定能全身而退？便是能保住二位的性命，又要多少人捨身死戰，血染江湖？”
明珠聞言不由肅容，微微頷首垂目道：“是我失言了。”
予鈞沉默片刻，又道：“宗姬不是生長在京中這般爾虞我詐之地，或許並不熟知公卿之家內宅的壓力，更罔論宮禁之中從龍伴駕的艱險。隻是不知道宗姬的想法如何？此事要怎生安排？”
明珠向外望了一眼：“霍三爺想必是願意見娘孃的，隻不過心緒上可能還要平複、預備兩日。我會再跟霍三爺談談，倘若確定便與長公子相商這覲見的事宜。”
予鈞頷首道：“事不宜遲，霍三爺在京日子越長，風險越大。三日後似乎是晉王妃的生辰？聽聞晉王妃臥病，但想來這壽酒還是要擺的，屆時若有機會，在下與宗姬再議定此事如何？”
明珠微笑道：“好。長公子雷厲風行，我靜候佳音。”