予鈞屈膝行了大禮：“見過瑾妃娘娘。”
明珠亦深深一福。
瑾妃微笑：“都起來吧，坐。”
與瑾妃對坐的位置已經設好，兩張黃花梨圈椅上放著蜀錦靠墊，當中幾上放了兩杯花露。明珠一眼望過去，兩個纏枝芍藥青瓷碗中都冇了熱氣，想來花露都涼了。
予鈞微微側身，讓嚮明珠：“宗姬先請。”
明珠斜睨予鈞的眼光裡帶了一絲笑意。這位長公子有意思的很，這是料到她心有疑慮，所以讓她先選座位和花露麼？既然敢中門大開，八仙迎客地見天行鏢局之人，她又哪裡會怕孤身入宮呢。心中一哂，麵上神色還算收斂，便坐了右首的椅子：“娘娘身子如何了？今日看來麵色倒是好了些。”
瑾妃淡淡的微笑中有慈和，也有疲憊：“終究年紀到了，也冇有好與不好，許是蔘湯飲的多，麵色便紅了些。”
予鈞順手拿起離自己近一些的花露，一飲而儘，方纔道：“娘孃的麵色是好些了，看來郗老醫正果然寶刀未老，聲名不虛。”
瑾妃溫言道：“你也是用心太過，郗太醫都這樣年紀，何必叫他奔波。我之前吃的方子也還好。”
予鈞垂目片刻，才又抬頭：“娘娘一輩子忠君奉上，溫慈憐下，如何就不知道愛惜自己呢。”
瑾妃望向予鈞，見他神色鄭重，心中一暖，微笑道：“哪裡就不愛惜了。不過你的孝心，祖母知道，祖母很歡喜。”又望嚮明珠：“這幾日，你祖母可好？”
明珠斟酌道：“家祖母還在溫養，倒是緩和了些。”
“嗯，那就好。”瑾妃輕輕點頭，“本宮昨日傳了話到玄親王府，湛嫣應當禁足到這個月底便是了。你回去叫你祖母知道，不要太憂心了。”
明珠起身一福：“多謝娘娘寬和。”
瑾妃低頭，靜了靜才道：“你姑姑素來恭謹，本宮心中知道。”複又望嚮明珠：“明珠，上次你到禦園來，我便想問你了，你的墨玉佩是如何得來的？”
明珠雖然等著這句話已經很久，聞言還是忍不住心中一跳，當即鄭重道：“這是長輩十二年前所贈，臣女從不離身。”
瑾妃輕輕“哦”了一聲，便沉默了。
予鈞和明珠皆各自垂目，靜坐相侯。
過了好一會兒，瑾妃才又問道：“你這位長輩，如今可還安好？“
明珠心跳微微加快，靜了靜，微歎道：“他昨日大醉，還打碎了一套杯盞，不甚好。”
言下之意，自然昨日還得與之相見。那麼，其人在京。
瑾妃的呼吸一窒，隨即又是良久沉默。
明珠安靜等了許久，終於斟酌開口道：“娘娘母儀天下，萬民敬仰。日前娘娘中毒臥病，臣民皆憂心不安，臣女、並臣女的長輩亦如是。”
瑾妃搖了搖頭，複又緩緩轉頭遠眺，口中聲音越發輕了：“明珠，陪我到後園走走。”
明珠躬身應聲，予鈞起身上前扶住瑾妃的右手。祖孫二人雙手相握，瑾妃微微浮起了一絲極淺的笑容，輕輕拍了拍予鈞的手背，搖搖頭。
予鈞亦微笑，卻堅定扶著瑾妃：“娘娘康健，孫兒知道的。隻求給孫兒跟前儘孝的機會。”
瑾妃望著予鈞，目光裡是說不出的溫柔與疲倦。
予鈞心裡難過，垂目片刻，還是堅持道：“娘娘——”
瑾妃微微一笑：“好，扶著祖母吧。”
予鈞應聲中隱隱含著歡喜：“是。”
瑾妃身體的狀況雖然恢複了大半，到底年邁了。雖有予鈞扶著，還是走的極慢。明珠跟在另一側，安靜地隨著瑾妃散步。
此時是秋日的下午，陽光溫暖，空氣濕潤，微風中滿含著新鮮的桂花清香。
清韻殿後園中的宮人早已被屏退乾淨，瑾妃走了一會兒，倒覺得精神更好了些，便不叫予鈞扶著，自己慢慢踱步。
予鈞和明珠見瑾妃似乎並冇有再問話或是說話的意思，便各自退了一步，並肩跟在後麵。
又走了幾步，予鈞忽然開口：“宗姬與這位長輩，是什麼樣的關係？”
明珠斜睨他一眼：“長公子不知麼？”
予鈞微笑，口中言語格外輕緩：“道聽途說，豈可儘信。在下心中有疑，自是當麵請教。”
明珠淡淡道：“他是先父的故交。當年先父殞身之後，我有幸蒙叔父救助扶養數年。”
瑾妃默然聽著，仍是緩緩散步，並不打斷，也不說話。
予鈞斟酌了一下才追問道：“那宗姬，可是為了這位叔父入京？”
明珠倒是不曾料到他會有此一問，想了想才道：“是天意是人為，誰能分的清楚。廟堂之高，江湖之遠，偏偏是叔父救我於死生之地。”頓了頓，又望向予鈞，正色直視道：“不是。我並非為此入京。”明麗容顏回眸之間，字字皆有金石聲。
予鈞頷首，片刻又道：“那宗姬入京隻是為了與晉王夫婦再續天倫麼？”
明珠笑笑，重又遠眺：“天行有常，我也隻能但儘人事。樹欲靜而風不止，子欲孝而親不待，不過珍惜眼下罷了。”
予鈞目光落在瑾妃背影，不由蹙眉。
明珠隻作不知。
瑾妃又走了十餘步，便在園中涼亭裡坐下。輕輕眺望遠方的宮牆重重，飛簷層層，又是沉默了許久，久到予鈞和明珠彼此望了兩番，瑾妃才又開口道：“前塵如夢，回首也是無益。”
明珠心下微微失望，隻好溫言道：“娘娘是通透人，自有決斷。”
予鈞則上前半步，躬身道：“娘娘，如今秋風已起了，要不要回暖閣去休息？”
瑾妃又坐了片刻，方起身回宮。
該說的算是已經說完了，予鈞一邊扶著瑾妃回暖閣，一邊直接叫人去請太醫。
這一場對話雖看似平靜溫和，其實瑾妃心裡早已巨浪滔天。予鈞和明珠都是心知肚明，待得年邁的郗太醫趕來，再次為瑾妃診脈施針，並熬好了安神湯藥讓瑾妃服下休息之後，二人才一同告退離去。
出了天祈禦暉園，明珠剛要說告辭，予鈞卻搶先開口：“宗姬的碧水彆院當年由徐國公引泉開湖而建，也是京中一景。今日我午後去傳旨時不曾討得一口茶喝，不知道現在是否有幸一觀湖光？”
明珠一怔，旋即笑言：“此處是我的私產彆院。長公子既然明言要來，我自當以客禮相敬。但是，除此以外的訪者，就冇有情麵了，還望長公子知之。”
予鈞神色帶了三分鄭重：“錦瑟宗姬給麵子，在下承情不儘。在下若來，必定遞帖子自中門而入，若有人擅闖，還望宗姬格殺勿論。”
明珠笑道：“長公子越發爽快了。”
予鈞頷首：“與君子交當論正道，與小人交才論機巧。”
明珠斜睨他，笑意中帶了一點點狡黠：“公子視我為君子麼？”
予鈞正視明珠：“與宗姬相交，可論天下。”
當下二人仍舊是一車一馬，同回碧水彆院。明珠叫人在臨風水榭設了茶點，親自引了予鈞過去，分賓主落座。澄月與染香上前奉茶完畢，便一同退出，侍立在石橋中段。而予鈞的護衛，並白翎寒天等人，都是一同在岸邊等候。
予鈞喝了一口茶，向湖麵望瞭望：“宗姬果然好氣魄。”
明珠含笑道：“長公子謬讚了，天行鏢局的秦四爺，豪邁大度的名聲也是響亮的很。”
予鈞身體稍稍向後仰，將手中的茶碗放回高幾：“天行鏢局掙紮了這許多年，也不過剛有點起色。哪比得連雲主人睥睨天下。”
明珠笑笑：“秦四爺過獎。”
予鈞望嚮明珠：“既然言至此處，在下也就直說了。再三叨擾，是想見一見宗姬的這位叔父。”
明珠臉上笑意不改，目光漸轉銳利：“長公子要以什麼身份見呢？是娘孃的長孫，還是令尊的長子？是郴州軍中的孟郎將，還是天行鏢局的秦四爺？”
予鈞亦斂去了所有的笑容，正色道：“在下此來，為的隻是祖母心願，故而願以子侄身份，求見伯父。”
明珠不妨他說的這般鄭重誠懇，心中還是有些感動，然而到底是多年刀光劍影、死裡求生過的，提防疑慮之心並不能儘去，隻是將言辭著意斟酌溫和些：“長公子此言此禮，不可謂不誠不重。然而有道是先小人、後君子。還望長公子見諒。若是——”
予鈞平視明珠，截斷她的話：“宗姬，不，明幫主。倘若我有加害霍三爺之心，自當任你處置，刀斧相加，天人不容。”
明珠與他對視片刻，終於頷首道：“長公子稍坐。”