明珠仍舊是乘了馬車，隻帶了寒天、白翎、燕衡、澄月四人，輕裝簡從。她不欲在泉州滯留太久，便將其他人皆派給展翼幫手，大幅整頓舟山堂幫務，希望能在兩三日內快些見個雛形。
到了院落前頭，明珠扶著澄月的手下了車，便見熟悉的老仆福伯迎上來：“表小姐來了！”
明珠笑笑：“是，福伯您這兩年可好？”
“好呢，一切都好。”福伯也是六十幾歲的人了，精神倒還健朗的很，”您可來了。大老爺一直想您呢！”
明珠微笑著向內走，邊走邊問：“舅舅近來身子可還好？胃口還行麼？我之前叫人快馬送了些糟鵝和鴨胗來，舅舅還喜歡吃嗎？”
福伯笑聲裡稍有些憾意：“大老爺高興的很。就是牙不如從前了，鵝肉撕了配粥倒好，鴨胗少不得便宜了趙鶴他們那幾個混小子！”
說著便到了最內的院子，護衛趙鶴已經扶著連景瑋迎了出來。明珠看見昔年高大英武、溫厚忠義的舅舅如今頭髮花白、腰身微屈，不由心中狠狠一酸，上前便深深福下去：“瑋舅舅，我來看您了。”
“明珠啊。”連景瑋伸手去拉她，“快來屋裡坐，莫要多禮。”
當下舅甥二人到了正屋說話，連景瑋的妻子已經病故，身邊侍奉多年的姨娘黃氏親自過來上茶，明珠點了點頭：“這些年，也辛苦姨娘了。”
黃氏連道不敢：“大小姐客氣了，折煞妾身。”
明珠微笑道：“這次過來的匆忙，隻帶了幾匹料子，姨娘拿去做衣服吧。還有給舅舅帶的料子、藥材、吃食，都在外頭，跟澄月交接就成。”
黃氏連連躬身謝了，便即退出。
明珠又望向自己的屬下：“寒天，趙鶴分屬風雷衛，這兩年過來伺候瑋大爺也是辛苦，你帶著他出去，跟其他護衛再交待一下。白翎，你去將黃酒挑出來給福伯，再看看瑋大爺這頭還有什麼要添置的。”
眾人會意，皆應聲一一退出。
連景瑋看著明珠，感歎笑道：“明珠啊，你真是大了，比你娘當年還能乾。”
明珠微微垂目：“不瞞舅舅，我其實對我孃的印象也模糊了。每每想起來一些片段，簡直恨不得畫下來，然而來來去去，就是在夢裡，能記得清楚的也不多了。”
連景瑋聞言，神色也黯然了：“是啊，當年璨兒去的時候，你才七歲是不是？七歲啊，到底能記得的還是不多。”
“是。”明珠點點頭，複又微笑，“可是也不至於記住那麼少。從我小時候開始舅舅您就特彆疼我，讓我騎在您脖子上看燈籠摘果子，您帶著我和蓉蓉出去江上釣魚，我都記得。”
“蓉蓉，”連景瑋喃喃道，“蓉蓉。她雖然小，可是特彆聽話，比你聽話多了。兩三歲的小人兒，跟麪糰兒一樣的漂亮娃娃，不愛哭，你在船上的時候還亂跑呢，她就乖乖坐我懷裡。”
明珠低了頭，細碎的疼痛從心口蔓延，她已經許久許久不曾去細細回想年幼的妹妹，美麗的母親，和英姿勃發的父親了。其實她從小就過目不忘，一切她都記得。她記得父親和母親相視而笑的甜蜜，記得妹妹溫柔安靜的睡臉，記得一家四口坐船到青江時，彼此依偎著望向那一輪明月的靜謐與美好。
然而，明珠更記得，當她親手從青江滿地的血汙與殘屍之中，找到妹妹蓉蓉已經全然冰冷的屍體，小小的手中還緊緊握著她親手做的如意扣。她更記得，父親和母親下葬之前，她是如何親手洗淨他們的屍身，親筆記錄每一道傷痕，親自在一家三口人的棺材上填上每一鏟的土。
當時霍陵與蕭佐等人都在跟前，勸她隻儘力致祭即可，眾人自然會將墳塋好生建造修繕。
但年方七歲、滿身重孝的她平平靜靜地跪在霍陵跟前磕了八個頭，用猶自稚嫩的聲音說：多謝叔父大恩。今日我想親手填上每一剷土，就如同我將來必定親手為我爹孃妹妹、並雲江堂的叔伯兄長們，報儘每一筆的仇。
一鏟一鏟，她從上午一直填到了日落西山，小小的手掌上滿了血，淚流滿麵也不曾出聲嚎啕，待到填上最後一鏟時，她脫力昏去，之後整整昏迷了三天才醒來。
自那以後，她再也不是連江寨裡笑靨如花的表小姐，她是浴血百戰，睥睨天下的連雲之主。
“舅舅，”明珠抬頭，微笑裡是平靜與悲涼，“有些事，我還是得跟您交代一聲。”
連景瑋臉上原本的傷感與笑容儘皆褪了去，轉過頭看著地麵：“明珠啊，你過來餓不餓？我這有新醃好的辣筍子，你最喜歡吃了。”
明珠的聲音中帶了一絲疲憊：“舅舅，飲食再清淡些吧。我冇有多少親人了，以後，或許會更少。”
連景瑋靜了靜，終於歎了一口氣：“你們都長大了，下一輩的事情，舅舅真是管不了了。”
明珠搖頭道：“舅舅，天底下的事情，不如意者十有九八。我若能不叫您操心，定然不叫您操心。隻是這舟山堂如今的情勢，我此行已經是不得不來。”
連景瑋的呼吸愈發深長，長歎了兩聲，冇有說話。
明珠又道：“當年的事情，旁人或者全然不知，或者所知不全，但五年前，我是給您交過底的。北墨霍三爺雖然對我好，但派來支援的人裡頭，也有一半是墨宗主給的。鴻溟派也是一樣，我師父是我爹的大師兄，他給了一半人，掌門另給了一半人。至於百花穀，穀主雖然是我孃的師父，但若不是如今的三穀主一心想向外拓展，便是有北墨和鴻溟派的麵子，我也斷然拿不到當時的人力和物力。他們三方的勢力放進來，纔有我當時能殺死連景玥連景琭、覆滅淮陽幫、後來一統三江口的實力。”
連景瑋拿過桌上的茶碗，抿了一口：“嗯。”
明珠平靜道：“他們出的人，也是刀頭舔血、儘忠賣命的。他們出的錢財、丹藥、物資，更是實打實的。這一切不全是因為我爹爹媽媽的麵子，更不是連家的麵子。北墨、鴻溟派和百花穀這三家支援我，一半是道義，另一半就是為了回報的利益。以當時連江寨的殘局，罩不住這樣一個郴江堂，我若不接盤做幫主，就隻能自立門戶。”
明珠頓一頓，終於又道，“更何況，當年連景玥跟淮陽幫、青江府甚至還有赤霞派的人勾結，在青江截殺我一家，老爺子是默許的，您知道吧？”
“明珠——”連景瑋再不想聽見，也不能再聽不見了，“當年的事情……”他轉身望嚮明珠，年輕姑娘澄澈的眼光裡無悲無怒，隻是鎮定與沉靜。連景瑋越發覺得無力，彷彿回到了當年。
乍聞青江慘變，近百人命血染江川，二弟連景瑜、三妹連景璨並妹夫明湛暉、外甥女蓉蓉儘皆慘死，彼時的他目眥儘裂、悲憤欲死，然而很快發現父親連英川竟然是知情的、甚至是默許的。徹骨的內疚與無力感完全吞噬了連景瑋，自那以後，他再也冇有底氣去直視明珠了。
明珠望著連景瑋的眼睛：“舅舅，如今我跟您舊話重提，是希望您將來不要怪我。人生天地之間，公道忠義為先。我既然身為連雲之主，就當公平處事。應當分給表兄弟的，決然不會虧缺；但超過了他們應得之分，還要人心不足，我就冇有辦法了。”
明珠起身，又向著連景瑋鄭重道：“舅舅，表兄弟們若是能上進，天地廣闊、大有可為；他們若是能安分，我一定叫他們富足餘生；若兩者都冇有，那麼山窮水儘之時，我也儘力保住一條連家的血脈。外甥女不孝，望您恕罪。” 言罷，便跪下給連景瑋磕了一個頭，複又起身：“您多休息，我告辭了。”
話音甫落，便聽“嗖”的一聲大響，竟是勁弩破空，金鐵之聲！