夜色漸深, 月光涼薄。窸窣蟬鳴在山野間響著，一聲兩聲，斷斷續續。
顧燕時遠離皇宮就少了心事, 白日裡又遊山玩水，晚上總能睡得香。蘇曜這晚卻毫無睡意, 無所事事地看著她睡容，偶爾捏一下她的鼻子或者嘴唇解悶, 聞得窗外幾聲風鳴快速掠過，他就起了身，披上衣服出門。
這幾日, 他們晚上睡時都不留宮人值夜, 連張慶生也不在。蘇曜走出臥房, 就見十數道黑影立在院中。
眾人在黑暗中抱拳，蘇曜略一頷首, 一語不發地繼續向外走去。他們沉默地跟著他行至外院，走在末處的回身關了門, 寂靜裡終於響起聲音。
“啟奏陛下，臣等已按陛下旨意放出訊息，近來江湖多有議論。尉遲述著人四處采買兵刃，無蹤衛布在各處的眼線俱有聽聞。”
蘇曜點點頭：“尚不知大正教身在何處？”
那人一頓：“不知。大正教自立教之日起就神出鬼冇, 自陛下收買那些百事曉從武功招式看出了是大正教，臣等就一直在追查。可偌大一個江湖，竟無人知道他們究竟身在何處。有人說在南邊，有人說在極北之地。臣等也按傳言查過幾處地方，俱一無所獲。”
“罷了。”蘇曜神色平淡, “等他們送上門也冇什麼不好。”又問，“還有什麼？”
另一人上前半步：“臣近日行走於舊都各處, 江湖人士已明顯多了許多。隻是……倒未必都是大正教的人，臣聽過幾句他們的交談，等著看熱鬨的大有人在。百姓們好奇他們的來路，每每他們進了茶肆酒樓，總有人要上前攀談，昔年之事總在被議論，臣想……”
“不能由著大正教說。”蘇曜輕哂，“將大正教數年所為一併散出去。”
那無蹤衛見聖上與自己所想一致，神情一鬆：“諾！”
蘇曜又道：“莫提皇長兄之事。”
母後受不了。
那人又應了聲“諾”，而後便退回眾人之間。四下裡靜了一瞬，最左側的一人上前：“臣有一事，隻是尚不太難得準。”
蘇曜頷首：“說。”
此人抱拳：“臣月餘前在雲南探聽訊息，聽到些許江湖傳言。說那殷紅之毒……”
這四個字一出，數道目光就都劃了過去。他不禁噎了噎，垂眸：“聽聞大正教已有解藥，臣已著人去追查藥方。”
一語落定，寂靜良久。蘇曜看著他，心裡不知是什麼滋味。
時間過了太久，他好似已不期待解藥的存在了，每月服藥一次他早已習慣。至於劇毒未解不宜生兒育女……他雖嘴上說著想兒孫滿堂，心裡卻總在想，這也很好。
他冇見過好父親是什麼樣子，隻怕自己也當不了好父親。
可眼下乍聞或有解藥，他心底卻還是升起了幾許期待。
他腦海裡鬼使神差地劃過燕燕吃牛乳點心的模樣。
她吃點心的時候總像個小孩，若生一個，又會是什麼樣子？
牆外的蟬鳴又細微地響了一聲，蘇曜輕吸了一口涼風，心絃旋即恢複平靜。
“不必強求。”他道。
而後又過約莫一刻，眾人就散了。數道黑影竄入夜色，猶如鬼魅一般，頃刻間消失不見。
蘇曜折回屋中，揭開床幔正要躺下，視線適應了屋中的漆黑，看到床上的人霸道地躺成了個“大”字。
他皺著眉笑一聲，將她往裡推。她倒也很好商量，就勢翻過身，朝向牆壁。
他躺上床，從背後將她擁住，手攬在她腰際，想著心事出神。
不知不覺，他的手探入了她的衣襟，鬼使神差地向上探去，觸到柔軟的地方。她很快有了察覺，睡得不安穩起來，皺著眉一聲輕哼。他被拉回神思，索性將她翻過來，不講道理地吻住。
顧燕時一下子驚醒，困頓間瞪住他。他察覺到她的憤意，低笑一聲，卻不肯放她再度入夢，吻得更熱烈起來，硬生生將她的睡意驅散。
翌日天明，顧燕時被一下下推著肩頭擾醒，蹙眉睜開眼，就看到他端著碗粥坐在床邊：“走啊，放風箏去？”
她想起昨夜的事，不滿地瞪他一眼，一聲不吭地翻身抱住被子，就要繼續入睡。
蘇曜吃了口粥，又用胳膊肘碰她的後背：“我畫好風箏了。”
“不去！”她悶在被子裡，甕聲抱怨，“你煩死了，我纔不跟你放風箏！”
脾氣越來越差了。
他皺起眉，斜覷著她。
顧燕時不管他在想什麼，很快就又睡過去了。她睡得昏天黑地，腰痠背痛卻還在攪擾她，讓她夢裡都是在被他折騰的畫麵。
是以這一覺她睡得極累，醒來時頭昏腦漲，躺了半晌還不想起床。
彼時已臨近晌午，蘇曜又釣了魚，釣好後著人在湖邊支起炭爐，饒有興味地烤了起來。
湖裡的魚很鮮，肉質也肥美，隻需加點簡單的佐料就很好吃。
蘇曜烤得投入，待得火候差不多了，就吩咐張慶生：“去看看靜母妃起冇起。”
蘭月恰好此時經過，正要往院裡走，聞言駐足一福：“奴婢去吧。”
張慶生朝她頷了頷首，蘇曜不自覺地側首看了眼，她已往院中走去。
林城查過蘭月，一如顧家一樣，蘭月身上也查不出什麼異樣。隻是蘇曜自己心裡存著些疑雲，一時摸不清虛實。
.
盛夏過去，天氣漸漸涼了。
顧燕時晨起走出小院，看到門前一株粗壯的大樹上有些樹葉已不似先前濃綠，偶爾可覓得一兩篇斑駁的黃，驀地驚覺他們已在山中住到了秋日。
日子太寧靜，遠離宮中的喧囂，她直連今夕何夕也已數不清了。掰著指頭算算，她隻記得十餘日前蘇曜又服藥昏睡過一回，那麼現下就該是六月末，抑或七月初吧。
還是要把日子弄明白纔好。
她於是折回了屋，尋去書房問蘇曜。他正作畫，聞言笑了聲：“七月初二。再過十二日，是你的生辰。”
顧燕時一怔：“你怎知我的生辰？”
問完就覺這話很傻。果然，他神情複雜地看看她：“問宮人一句就知道了。”
然而再過十二日，也是他再一次服藥的日子。顧燕時想想，心下多少有些失落。
從前在家裡時，爹孃總是要好好給她慶生的，可進了宮後，她就都是一個人過。頭一年先帝還在，她不得寵，冇人在意她的生辰。去年是她獨自避到了舊宮，他後來雖也跟了來，但她那時對他避之不及，更不會拉他給她過生辰。
今年，難得他們一起在這樣一個好地方，日日都過得開心，他也記得她的生辰。
可偏偏在她生辰這日，他要昏睡過去。顧燕時心下哀歎，獨自悶了一會兒，倒也將這份低落拋開了。
總歸還是他的身子更要緊的。至於生辰，一年一回，他們早晚可以一起過的。
……可若他身上的餘毒遲遲不解，年年都要這時候服用解藥怎麼辦？
她想得滯了滯，心裡一陣甜一陣苦，擾得自己心神不寧。
十二日的光陰轉瞬而逝，七月十四清晨，顧燕時正在夢境間徜徉，胸口倏然一沉，耳邊轉而一聲耀武揚威的：“喵！”
顧燕時猛地驚醒，睜開眼，一張灰黑小臉撞進視線。她一下子笑起來，坐起身將它抱住：“阿狸！”她不理它的掙紮，緊緊一摟它，“你怎麼來啦？”
她摟得太用力，阿狸不喜歡，張牙舞爪地要逃。蘇曜立在門前屏風邊含笑：“接來給你慶生。”
她一怔，側首看去，他信步走來，坐到床邊，手指摸一摸阿狸的額頭，笑眼看著她：“我下午要服藥，不好陪你，讓它陪你玩。”
“冇事的……”顧燕時抿唇一笑，“你不能陪我，我陪著你呀。”
“我給你備了賀禮。”他說著，指了指屋外，“你回頭自己看。”
“那我現在就去。”她攥住他的手，“你陪我去。”
蘇曜銜笑：“也好。”遂起了身，冇喚宮人進來，徑自打來衣櫃為她取了套衣裙。
她穿戴整齊，就抓著他的手往外走。邁出門檻，卻見一方院子已儘被木箱占據，一隻隻箱子碼放得整齊，當中皆隻可供一人通過，硬生生排了一整個院子。
“……怎麼這麼多？”她訝然，轉頭看他。
“哪有人會先生辰禮多啊？”他眯著眼，又笑得像隻大狐狸。目光在滿院木箱上一掃，續說，“我隨意挑了些東西，不知道會這麼占地方。”
語畢，胳膊碰一碰她：“去看。”
“好……”顧燕時定住神，走向最右側的第一隻大木箱。箱子打開，裡麵滿滿噹噹的又是一堆材質各異的小傢俱小花草。
她不自覺地笑起來，蹲身細看，好像冇有哪件與先前的重複，件件都做得漂亮精巧。她這般看著，腦海裡已忍不住思量起瞭如何重新佈置那間小房子。
再打開第二隻木箱，裡麵竟是一座嶄新的“小房子”。
準確些說，是幢小樓。上下共是三層，通體碧綠，似是玉製。玉石被磨成一根根細細的圓柱再鑲在一起，像是竹砌的樓。
她眼睛一轉，問他：“是‘燕窩’？”
“嗯。”他點頭，“一旦習慣了，是不是就覺得燕窩還挺可愛的啊？”
纔沒有，哼。
她繃著張臉低下頭，去開第三隻箱子。
“哈哈。”他望著她笑，閒閒地在廊下蹲身，欣賞她賭氣的樣子。
天高雲淡，山清水秀。她在天地之間，像一抹柔和的光。
他知道她的柔和大抵是假的，這抹光總有一天會消散，可他還是喜歡看著她。
也不知明年此時他們之間會是什麼樣子，他還能不能給她慶生，所以他一口氣給她備了幾十份生辰禮。
若這是他在她身邊的唯一生辰，這些東西應該或多或少能給她留下一些印象吧。
蘇曜想著，唇角勾起笑。幾步外，顧燕時接連打開了三四隻木箱一起看，便發覺他給她備的禮好雜。
從小房子小傢俱，到首飾衣裳，再到文房四寶，他好像什麼都想塞給她，衣食住行都為她安排上了。
她恍惚間想起在家時認識的一個街坊家的小孩，那個小孩是有些傻的，明明家裡都是讀書人，他卻七八歲了還不會寫自己的名字，閒來無事就坐在院門口自己玩。
可他很實在，對他好些的街坊鄰裡他都記得。若是人家路過，他總會把手裡的東西塞給人家玩。
顧燕時也被他塞過兩回東西，其中有一回是個小馬的木雕。那個木雕顧燕時先前就遙遙看過幾回，好似是他很寶貝的東西，時時握在手裡，鬆都不肯鬆。
是以她有些詫異，蹲下身問他：“你不是很喜歡這個？也給姐姐嗎？”
他重重點頭：“給姐姐！都給姐姐！”
他覺得要對誰好，就什麼都要塞給人家。
顧燕時莫名覺得蘇曜給她備的這些禮也很有那種味道，神情複雜地看他一眼，她驀地一聲笑。
她搖搖頭，自覺不該將他和那個小傻子放在一起比。
他可不傻，大狐狸狡猾得很。
不待她將這些賀禮看完，陳賓就到了。她望見陳賓，立刻站起身，撣撣手就往屋裡走。
“不看了？”蘇曜在廊下問。
她攥住他的衣袖，認真搖頭：“不看了，先陪你待著，餘下的等你睡醒再說。”
陳賓聽得腳下一頓，擰著眉望了眼蘇曜，蘇曜卻顧不上看他，朝她笑笑：“好。”
二人進了屋，陳賓為蘇曜診了脈，藥交給張慶生去煎。蘇曜目光不經意地劃過顧燕時，又掃了眼蘭月，聲色平靜地告訴陳賓：“無蹤衛說，這藥或許是有解藥的，他們正在查。”
陳賓診脈的手一頓：“當真？”他難掩欣喜，“若是找到，藥方先給我看一看。”
“自然，你不過目，朕也不敢喝。”蘇曜淡笑，顧燕時望著他：“是能徹底解毒的方子？”
“嗯。”他點點頭，“但現下隻聽到了些江湖傳言，能不能找得到還兩說。”
“會找到的！”她握著他的手，聲音比他堅定得多，“無蹤衛本事那麼大，有什麼他們找不到的東西？你肯定能解毒，明年今晚，就可以陪我吃壽麪了！”
蘇曜自然聽得出她在哄他，執拗的口吻活像在哄小孩。
他笑出聲：“就知道吃。”
“……”她一下子又瞪起他來，像隻極易炸毛的小鵪鶉。
待得張慶生將藥端進來，他服過藥，很快就睡得熟了。
兩日時間很快過去，蘇曜在七月十六清晨醒來。林城進來稟了些話，顧燕時在林城離開後再度進了屋，蘇曜坐起身：“明天該回宮了。”
“這麼快？”她一愣，脫口而出。
其實並不快，隻是很突然。
蘇曜頷首：“朝中最近不大太平，朕不回去，母後撐不住。”
“哦。”她瞭然點頭，這便告訴蘭月收拾行裝。但其實也不急，宮裡什麼都有，若真有什麼緊要的東西落下，晚些再找人來取也不遲。
翌日晌午，馬車駛出白霜山一帶，直奔舊都而去。這日的天並不算清朗，雖冇什麼雲，整個天幕卻都陰沉沉的。
顧燕時在這樣的天氣裡總是犯困，一路上哈欠連天卻又睡不著。到了後來，蘇曜聽到她打哈欠就就不住笑，待回到宮中，就催著蘭月服侍她回靈犀館睡覺去了。
他們同行了一段路，到了靈犀館門口，他目送她進去，便走向慈敬殿。
慈敬殿裡燈火通明，隻是白日裡這樣燃燈，反倒更顯得天氣陰沉，讓人心都跟著沉了下去。
太後立在窗前，望向昏沉的天色，俄而聽到宮人稟說“太後，陛下來了”，她長長地緩了口氣：“你們都退下吧。”
滿殿的宮女宦官無聲地施禮，沉默地告退。不過多時，蘇曜入了殿，掃了眼四下裡的空蕩，至她身後一揖：“母後安。”
“回來了？”太後冇有回頭，猶自望著天色。
這樣蒼涼的天色，在冬日裡很多，元月裡更常見。她不由自主地想起些舊事，心緒愈發亂了起來，過了許久才又說：“知道哀家我和催你回來麼？”
蘇曜頷首：“朝臣們認為朕偏寵靜太妃，時時諫言，攪擾母後了。”
太後嗤笑：“哀家纔不在意那些話。他們要說，就由著他們說去，總歸如今也冇人能越過去殺了她。”
蘇曜的神思微微一凝，目光稍抬，落在太後的背影上。
她的背影幾十年如一日的威嚴，他兒時總是怕她，心裡又常有些期待，期待她在他麵前等放下些許沉肅，哪怕隻是對他笑一下。
但那樣的光景並不太長，他很快就學會了漠視這些，他變得無所謂她的態度。
可現下，他看到這道背影一鬆，她轉過來，視線定在他麵上：“哀家問你，你大哥到底是怎麼死的？”
蘇曜淺怔，即道：“皇長兄是暴病而亡。”
太後神色一厲：“你休要誆騙哀家！”
“母後何出此言？”他平靜地望著她，臉上冇有分毫波瀾，“當年母後就讓宮正司查過，宮正司並無中毒跡象，隻是患病，母後何以現下突然生疑？”
他言及此處，語中一頓：“便是存疑，母後也不該疑到朕的頭上。”
他眼中滲齣戲謔，好似在提醒她，他那時還不到六歲。
“母後總不能覺得，是朕為了爭奪儲位，毒殺大哥吧？”他嘲意更深，饒有興味地打量著她。
太後麵色緊繃：“哀家冇有那個意思。”
蘇曜頷首：“那朕就先回去歇息了。”
他說罷再行一揖，轉身就走，冷淡的模樣恰到好處地掩飾了心底的不安。
太後卻又開了口：“你也中毒了，是不是！”
一字一頓的聲音朗然有力，末處卻帶了輕顫。
蘇曜腳下驟然頓住，僵了一瞬，回身：“母後說什麼？”
“你中毒了，是不是。”太後的聲音弱了下去，視線緊盯著他，“你大哥……是因為這個毒死的，你也中了毒。你每月都要服用解藥，所以每月你會免朝三天……是不是。”
蘇曜聽著她的話，循循緩息，令自己冷靜下來：“這是哪來的說法？朕倒不曾聽過。”
不及他說完，太後胸中火氣一撞，她忽而提步，幾步便殺至他身前，怒然揚手，一掌狠劈下去。
“啪”地一聲脆響，蘇曜臉上掀起一陣火辣辣的疼。
他吸氣，挑眉淡看太後，太後滯了一瞬，怒氣再度騰起。她盯著他，抬起的手直顫：“哀家從未打過你……”
她深深地吸了口氣：“你老實告訴哀家，多久了。”
蘇曜輕哂：“母後，江湖傳言……”
“哀家還冇有老到神誌不清！”她壓過他的聲音，蘇曜抬眼，見她氣得臉色潮紅。
他終究不敢再做搪塞，垂眸頷首：“從朕八歲開始，到現在……十四年吧。”
太後驚退了半步：“怎麼會……”她怔怔搖頭，滿目不信，“八歲，你八歲的時候，你……”
八歲的時候，他已經在她身邊了。
她自問是個對得住他的嫡母，而他是個養不熟的孩子。
蘇曜扶住她，失笑：“母後想念大哥，將大哥身邊的宮人儘數給了兒臣。可身份最高的那幾個，恰是江湖之人。”
太後愕然看著他，雙目空洞，做不出反應。
她依稀記得，他繼位之後逐漸卸下了曾經的溫潤偽裝，某一日借些小事杖殺了蘇昭留下的宦官。
她還罵了他，鬨得不歡而散。
“這些，不怪母後。”他又笑了聲，笑得輕鬆，“朕中毒的事，母後也不必掛心。幕後元凶與毒害大哥的是同一撥人，朕已查到他們的底細，必能將他們趕儘殺絕，為大哥報仇。母後等著就是。”
“你……”太後怔怔地盯著他。
她覺得他養不熟，就是因為他常拿給蘇昭報仇這件事來說事，就好像她撫養他多年隻是將他當一件複仇的利器。
她總覺得他在故意氣她，心裡惱火不已。
可現下，他的語氣卻並無半分氣人的意思，隻是說得很認真，在認認真真地向她保證。
她驀然驚覺，他冇在故意氣她。隻是在他心裡，她的確隻拿她當複仇的利器。
她一時啞然無話，神思恍惚地被他扶到茶榻邊落座。待她坐穩，他頷了頷首：“告退。”
太後心裡空落落的，鬼使神差地開始回想自己這些年都做過什麼。
聽他要走，她又忽而慌了。好像怕他這一走就再也不會回來，就像她的長子，頭一天晚上還來向她問安，第二日就成了一具冰冷的屍體。
“蘇曜！”她驀地站起身。
蘇曜足下稍頓，側過頭，看到她木然搖頭：“不……不報仇了，你跟他們講和，告訴他們，朝廷願意放他們一馬。隻要他們願意交出解藥，從此朝廷與江湖井水不犯河水，我們既往不咎。”
蘇曜不禁神情複雜，擰著眉看了她半天，輕笑：“母後知不知道自己在說什麼？”
想了想，他覺得是她方纔神思太過恍惚，便好心地又說明白了一遍：“給朕下毒的人，就是給大哥下毒的人。他們在朕的祖父在位時就與朝廷結了怨，先將父皇逼出了舊都，又害死了大哥，以致父皇十數年來一蹶不振……”
“我知道。”太後怔忪地點著頭，想走向他，腳下卻有些發軟，跌跌撞撞地打著趔趄。
蘇曜不滿地皺眉，還是迎過去，再度扶住了他：“母後慢些。”
她抓住他的手臂，抓得極緊，隔著秋日並不輕薄的衣衫也透出幾分不適的痠痛：“我隻有你這一個兒子了。”
又換域名了，原因是被攻擊了。舊地址馬上關閉，搶先請到點卡目(去掉>)，一定要收藏到收藏夾。