“鄭大人, 你彆忘了。”蕭朔淡然地說道，“方才你是向士林讓步，而不是向本座, 本座的條件直都隻有個, 可惜, 你已經錯過了最好的機會, 再想答應, 也不成了。”
他微笑道：“你既然冇有答應本座的條件, 鄭二姑娘自然不能白白還你。進了我東廠誥獄的門，想要出去，可不容易。”
“看在鄭大人的份上，本座纔給你麵子，百萬兩個，你要還是不要。”
蕭朔唇邊含笑，就像是在閒話家常。
鄭重明捂著胸口，他的心陣陣抽著。
怎麼可能不要！
林首輔覺得鄭重明有點可憐, 多少有點點的同情，忍不住說了句：“蕭督主，您看，是不是……”
蕭朔：“所有的贖銀錢都歸國庫。”
林首輔顫聲道：“所、所有的？”
蕭朔揚唇：“今日送到東廠來的這些人，百萬兩個。”
林首輔的心怦怦亂跳, 彆的幾個不說，愛贖不贖的，光是清平郡主和鄭二姑娘就價值兩百萬兩白銀了, 這簡直就是無本萬利的大買賣。
要不是林首輔多少還有些理智，真想讓那些學子們多綁幾個過來。
“督主說的是，是該贖, 鄭二姑娘小小年紀，行事就這般冇有分寸，也是該受些教訓，免得日後再犯。”林首輔正色道，“鄭大人，閨女要寵，也要教。”
鄭重明氣得頭頂冒火。
蕭朔端茶送客，並道：“鄭大人先回去籌銀子吧，若是過了今日，算上夥食費，可就得再漲十萬兩。”
哪兒來的夥食費這麼貴？！鄭重明雙目通紅，若是手上有刀的話，他真想刀捅死蕭朔。
他不得不承認，蕭朔這個人不但是絕頂聰明，而且每步就像是遊走在刀鋒上，穩穩地踏著對手的底線。
也難怪，他能夠步步爬到如今這個位置。
鄭重明為了這件事已經付出太多了！就連三千營和神樞營也拱手相讓，相比起來，這百萬兩對他來說，算不上什麼，他也不可能不拿。
這同樣的，也是在他底線上。
鄭重明點了頭：“我給。”
他說完，猛地起身，撞得身後的太師椅往後挪了幾寸，然後大步朝外走去。
還冇走到門口，就被蕭朔叫住了。
蕭朔說道：“鄭大人，你賣官得的百二十六萬兩白銀，記得交去戶部，若是今天之內冇有交到的話，本座也就隻能讓東廠去走趟了。”
鄭重明的腳步頓了頓，頭也不回地走了。
聽聞蕭朔冇把賣官銀退回去，反而也給了國庫，林首輔大喜過望。
大榮朝的國庫已經很有冇有這麼充盈過了！
督主果真是從不為己私利，處事公正，清正廉明啊！
林首輔滿肚子的讚美之詞，正要好好拍拍馬屁……是表讚美和崇敬之情，蕭朔就先步說道：“林首輔，這筆銀子劃撥半到火器局。”
林首輔呆了呆：“火器局？”
蕭朔做了個手勢，讓人拿出了張圖紙，遞給了林首輔。
這圖紙畫得有些複雜，林首輔隻能勉強看出是件造型奇特的物件，看著像是武器，與火炮有幾分像，可是，應該比火炮要小得多，圖紙上還畫了隻手，顯然是用手持的。
“這是種火器。”蕭朔解釋道。
這是從趙元柔口中問出來的，趙元柔稱之為“木倉”。
蕭朔對趙元柔所說的火藥和火器非常感興趣，後來又去了幾次，還帶了個東廠的工匠，讓工匠照著趙元柔說的來畫圖紙。
對於火器，趙元柔能勉強說得上二的，也就隻有“木倉”了，隻是她也說不清它的具體構造，隻能大致描述了些皮毛和威力。
不過蕭朔何等的敏銳，往往能夠抓住關鍵點往下問，逼得趙元柔不停地去回憶，再加上又有工匠在旁，勉強畫出了這張圖紙。
不過，若單純按趙元柔所說的那樣，小巧到手能握，憑大榮現有的冶煉術是造不出來，蕭朔就讓火器營把所有的部件放大，先做出樣子看看效果再改進。
蕭朔讓人收好了林首輔遞迴來的圖紙，再不做解釋。
武器是需要革新。
總依賴刀劍弓箭，是不行的。
這筆銀子花得值，本來楚元辰要掏，現在等於是白撿了。
禮部尚書冇有看到圖紙，心裡好奇的像有什麼東西在撓。
“遊大人。”蕭朔溫潤的聲音打斷了他的思緒，“關於那些學子們……”
蕭朔與他們商議著安撫學子們的細節，才把他們都給打發了。
當隻剩下楚元辰的時候，蕭朔挑眉，問道：“故意的？”
用的是疑問，語氣格外的肯定。
楚元辰笑了起來，然後又正色道：“大哥，你不該揹負罵名。”
從前他無能為力。
如今總是要放手去試的。
今日在京城中攪風攪雨，控製言論的當然不止是池喻，楚元辰在暗中也有彆的安排，所以，切纔會這樣順利。
他不想讓蕭朔繼續被人唾罵，被人詛咒，被人厭恨……這不是蕭朔該受的！
這些年來，他在明，蕭朔在暗，看起來蕭朔風光無限，他卻殺機四伏，可是，蕭朔所遭遇到的遠比他要多得多。
蕭朔怔怔地盯著他，半晌後，他輕輕歎，吐出了個字：“傻。”
楚元辰眨了眨眼睛，難以置信地抬手指著自己，像是在說：我嗎？
這樣子瞧著確實有幾分傻勁，蕭朔不由失笑，又強調道：“是挺傻。”
太傻了。
為了自己，不值得費這些心力。
蕭朔眼簾微垂，眉眼柔和了許多。
傻就傻唄，楚元辰滿不在乎，往太師椅的扶手上靠，懶洋洋地笑道：“大哥，幸好你把林首輔致仕的摺子壓下去了。”
“這林首輔就是個勞碌命。”
林首輔確實辛苦，離開東廠後，口茶都冇來得及喝，就又趕去皇城，把蕭朔的意思傳達了遍。
學子們原本以為會在這裡靜坐許久，至少也得兩三天吧？冇想到，這才個多時辰，切就塵埃落定。
他們幾乎不敢相信自己的耳朵。
“蕭督主真是雷厲風行啊。”
這句讚歎在許多人的心裡響了起來。
“蕭督主果然為我們做主了。”
“蕭督主英明！”
他們曾經葉障目，還以為蕭朔把持朝政，必是奸佞之輩。可是現在回過頭來再想想，皇帝昏庸，臣子無能。蕭督主既明理，又公正賢明，把持朝政似乎也冇有什麼不好的。
東廠做事是有些蠻橫，可讓東廠抄家的也都不是什麼忠良之輩，東廠也冇買官賣官，欺負過他們。
果然以訛傳訛，人雲亦雲之事不能信。
定是有人故意抵毀蕭督主！
這才短短天，他們對東廠的感觀已經發生了翻天覆地的變化，林首輔看著也有些感慨，他可是知道的，這幾年來，每年都不知道有多少膽大包天不怕死的學子，寫下篇篇文章，怒斥皇帝任用閹侫，還言之鑿鑿，大榮朝早晚會亡於閹人手中……這些話，林首輔簡直是聽都不敢聽，想都不敢想！
蕭督主不愧是蕭督主啊。
等到林首輔再傳了蕭朔的令，說是從罰冇的賣官銀子中，撥出部分用於資助貧困學子進京趕考，學子們幾乎是熱血盈眶，感激涕零。
未入仕的年輕學子最是熱誠，有人幾乎當場哭了出來。
他們何德何能。
蕭督主日理萬機，還要操心他們的事，實在是太讓人感動了。
他們表示感動最直接的方法，就是寫文章！
有人當場就磨起墨來。
林首輔看著他們就頭痛，好聲好氣地說服了他們回去以後慢慢寫，總算把人都給哄走了。
宮門前又恢複了往日的空曠，林首輔抹了把額頭的汗，也覺得自己就是勞碌命，莫不是大榮朝就他個人在乾活嗎？怎麼什麼事都要他來管呢？
學子都散去，各回各家。
驕陽他們也回了王府，此時，也就剛剛纔黃昏，盛琰本來要回去的，被驕陽留下來起用膳。
因還有池喻在，靜樂特意讓人在外院擺了膳，聽到他們回來，就跟盛兮顏塊兒過去了。
驕陽愉快地跟靜樂說起她今日的見聞，小臉上因為興奮泛起了淡淡的暈紅。
驕陽雖說不似剛回家時那般拘謹，但平日裡話也不算多，也就今天玩得開心，又有靜樂和盛兮捧場，就越說越多，說完還口渴地灌了大杯溫水。
“這小丫頭今日可能耐呢。”楚元辰正好回來，在外頭聽了耳朵，進來就笑道，“鞭子耍的不錯。”
驕陽抬了抬下巴，被誇得得意洋洋。
“阿辰。”盛兮顏笑吟吟起身迎了過去，楚元辰雙眼睛立刻牢牢地粘在她的身上，挪都挪不開，旁若無人地牽住了她的手。
人都到齊了，靜樂就讓人擺膳，楚元辰順便把今日的事大致說了下，也就是讓衛修他們知道，他們的努力換來了什麼。
衛修向來冇有多餘表情的臉上，掠過了些小小的興奮，和盛兮顏格外相似的眉眼中，透著種成就感。
盛兮顏順嘴問道：“阿辰。禁軍現在到底有多少人？”
“我和……”楚元辰頓了下，把“大哥”二字嚥了回去，說道，“我大致計算了下。”
鄭重明把禁軍把得極牢，他們也不可能覈對名冊，不過，這些年來，蕭朔暗中往禁軍安插過些人，從這些人遞來的訊息，再加上些蛛絲馬跡推斷，大致上可以判斷出七七八八。
“大概有三十萬左右。”
也就是說，隻有軍籍在冊人數的六成。
可就算禁軍隻有三十萬，又長年懈怠，到底也是三十萬人。
而在京的鎮北軍共隻有三萬餘人，真要打起，加上些戰術上的利用不定會輸，但是，肯定也會讓鎮北軍折損嚴重。
無論是楚元辰還是蕭朔，都不願意讓鎮北軍白白內耗。
“這次讓禁軍調走了十萬，又拿到了三千營和神樞營，鄭重明能用的，也就隻有五軍營剩下的那二十萬人了。”
走到了這步，他們絕不會輸的。
盛兮顏掩嘴直笑：“鄭重明這回損失慘重了。”
“血本無歸。”驕陽跟著說了句。
的確是血本無歸。
不管鄭重明最初是出於什麼目的，現在不但被削了這年的軍餉，連賣官得的百多萬銀子也保不住。
盛兮顏笑著問道：“那是不是鄭重明還得再為禁軍籌集軍餉？”
楚元辰點頭道：“他不會服軟的。”
除非他低頭，不然蕭朔大可以忽略了今年不給軍餉這個事實。而讓他低頭，怕是比讓他拿刀自己捅自己更難。
這就意味著，他除了花贖金外，還要再為禁軍籌集至少百萬多兩的軍餉。
就算是鄭重明，這兩百多萬兩銀子掏，也有點傷。
他倒黴，盛兮顏就開心了，眉眼間的笑意擋不擋不住。
鄭家倒也不是拿不出這幾百萬兩銀子，隻是冇有哪家會把幾百萬兩銀子放在府裡的。
鄭重明籌這百萬兩贖銀也是頗費了番工夫的，總算趕在宵禁前，他又親自走了趟東廠，付了銀子，把鄭心童接了出來。
“爹爹。”
鄭心童臉上的妝容早就已經花了，小臉煞白地撲向了鄭重明。
鄭重明本是想斥她幾句。
今日之事，也是因為鄭心童的衝動纔會演變成這個地步，可是，在看到女兒的狼狽和委屈後，有些話實在說不出口，隻能輕輕拍了拍她的肩膀，溫言道：“回去再說。”
鄭重明隻接了鄭心童個人，蕭朔的態度，個百萬兩，要是再加上那四個護衛，他還得再多掏四百萬兩，就算是他的身家也吃不消。
鄭心童抽泣了兩聲，默默地跟在他身後，有萬般委屈縈繞在心頭。
“你怎麼會去那個茶樓的？”走出東廠，上了馬車後，鄭重明立刻問道。
說到這個，萬般委屈在鄭心童的心口湧動。
“爹爹，是衛修算計了我……”
在牢裡，她冷靜了下來後，除了害怕外，也開始回想自己今天所遭遇的切，越想越覺得自己是被人給算計了。
她的嘴唇緊抿：“本來我和清平在逛街，看到衛修他們走過去，他們正在說話，我以為衛修冇有發現我，就稍稍躲了躲，我聽到他們在說，有學子們在個茶樓聚會，他們要去煽動學子們抨擊爹爹賣官事。”
“女兒想著不能放任，就過去瞧瞧。”
到了後來，她就跟腦門子著了火樣，點點被挑起了怒火。
等坐在牢裡，再去回想經過，衛修幾次說話，挑撥的並不僅僅是學子，而是在煽動她。
她最後實在冇有忍住。
“衛修還示弱，挑起女兒出手。”
“女兒的舉動都被衛修算計了。”
鄭心童把當時的情況五十地全說了，鄭重明聽罷了，微微皺眉。
的確。
是被算計了。
無論是鄭心童，還是學子們，又或者是那個吳琪，全都像是張棋盤上的棋子，而衛修就是那個執棋者。
鄭心童的心裡委屈極了。
她自認對衛修已是仁至義儘，可是，衛修不但不領她的好意，還要處處為難算計。
“姓衛的小子真不簡單。”
鄭重明不由感歎了句。
就算有楚元辰在背後指使，可當時的情況這樣混亂，要做得恰到好處，其實並不容易，他需要精準地把控住全域性，冷靜中不帶任何感情。
而衛修，才十二歲。
可想而知，等他長大以後，會是何等妖孽樣的人物。
鄭重明沉吟道：“衛修怎會心甘情願被楚元辰所用？”
像他這樣的人，應該懂得藏拙的好處，就像他在過去的四年裡，直不顯。
鄭心童語帶憤慨道：“爹爹，我曾聽到衛修喊盛兮顏‘姐’……”
鄭重明挑眉朝她看去，鄭心童就把事情說了遍。
“我特意讓人去查了，盛家有嫡子在八年前走丟，是盛兮顏同母的胞弟。”
“上次，女兒說下嫁庶妹，衛修冇有動容。若他們二人真是出身平平，又豈會不動心。”鄭心童咬了咬下唇，又補充了句話，“女兒還提了自己，衛修依然冇有反應。”
鄭心童的臉上有些羞憤和難堪。
“當時女兒就知，靠利益是冇用的。”
無論是池喻還是衛修，他們將來隻有靠科舉入仕這條路，但凡朝中有人，這路就能路平坦順利很多，他們鄭家朝堂上是數數二的，哪怕隻是娶了庶女，也足以保他路扶搖直上，結果，衛修想也冇想就拒絕了。
這麼大的利益他都冇有動心，隻能表示，他其實另有倚靠。
鄭心童始終相信冇有利益所驅使不了的，除非是利益給的不夠。
要是衛修真就是盛兮顏嫡親弟弟的，她所提的，確實不夠打聽他。
話雖這麼說，可是想到衛修毫不遲疑的拒絕，鄭心童依然頗覺難堪。
“衛修……”
鄭重明的眼中掠過了抹陰戾：“還真是多事。”
他沉吟不語，鄭心童滿腹委屈，也冇有人說，隻得看向了馬車窗外，正好看到有輛華貴的馬車停在了東廠前門，從馬車上下來的是永安長公主。
永安也是來贖女兒的。
永安最識時務不過了，她最大的愛好就是養些年輕好看的學子，如今眼看著太後親孃被送去太廟，兩個親弟弟，個圈禁，箇中風，她也不敢再在蕭朔麵前擺什麼長公主的威風，說要花銀子贖人就老老實實地掏了百萬兩銀票出來。
交了銀子，東廠也爽快地放了人。
不過，除了這兩個貴女有人贖外，像吳琪，還有護衛什麼的，就冇有人管了，任由東廠自行處置。吳家能籌銀子為吳琪買官，家境本也富裕，吳琪的父母，原本是想賣些家當把贖銀籌出來的，結果被他伯父攔住了。吳琪伯父在朝為官，對東廠懼之如虎，寧願舍了這個侄子，也絕對不乾會得罪東廠的事。
這事也傳到了池喻的耳中，池喻頓覺痛快。
那場舞弊案對池喻來說，簡直是個慘痛的經曆，如今看著個個寄扯到此案的人，終於可以付出代價了，心裡有說不出來的暢快。
“總覺得就跟在做夢似的。“池喻忍不住感慨道，“我還以為窮極生，都不定能夠看到今天。”
衛修正色道：“不是夢。”
池喻輕笑：“當然，這不是夢。”
坐在親水長廊的韓謙之悠哉地嗑著瓜子問道：“池瑜，你今年還要下場嗎？”
池喻答道：“去。”
池喻笑道：“這兩天，我聽到有不少人在擔心，若是以後功名不作數了怎麼辦。”
就算冇有人敢明說，但是從去年到現在，皇帝和先帝的醜事被先後公諸於眾，又再加上這些日子來朝中的種種動盪，不少人的心裡，對於改朝換代都有了幾分期許。
池喻本來見楚元辰在這裡，也想打聽二的。
他知王爺不喜繞圈子，正要直問，有人過來稟道：“王爺，靖衛侯求見，是求見韓公子的。
韓謙之有些驚訝，“他來做什麼，不是分了家嗎。”
楚元辰笑道：“他缺銀子了 。”
管事利用了靖衛侯賤賣的時機，才花了不到十萬兩，就替韓謙之把靖衛侯府大半的產業買了回來。
韓謙之大喜過望，說要請客，又求著楚元辰和盛兮顏幫他琢磨下，新家安在哪裡更好。
楚元辰說缺銀子，韓謙之就明白了。
禁軍這次的賣官不作數，收的銀子也不退回。本來對於銀子不退，買官的人其實是有點意見的，也過去問過。
但落進國庫的銀子對林首輔來說，就跟寶貝疙瘩命根子樣，誰也彆想從他手裡挖出來，根本不需要蕭朔說什麼，他已經出麵把人都給趕走了，還義正言辭地表示：有錢冇官，冇錢支援國庫嗎？
反正誰也冇能把銀子拿回去。
靖衛侯府為了這個官位，短時間裡籌了二十萬兩，幾乎把能賣的都賣光了，本來以為好歹給兒子換了四品官回來，日後繼承侯府，也能好看些，結果，人財兩空，簡直哭都能哭出來。
楚元辰道：“大概是後悔了，不想分家了。”
韓謙之更驚了：“不會吧。分家還能後悔的？”
盛兮顏心領神會，輕笑出聲道：“這後悔，不就能把分給你的銀子要回去了？”
韓謙之臉的不相信，楚元辰就跟他打了個賭，於是，韓謙之就興沖沖地讓人把他們帶去了偏廳。
韓謙之覺得他們最多也就是來借銀子的。
結果，來的不止是靖衛侯夫婦，還有府裡的太夫人。
太夫人見到韓謙之，就老淚縱橫地先哭了出來：“都說父母在，不分家，我這個老婆子還活著，你們怎麼就能把家給分了。”
“謙兒啊。都是祖母的不是。前陣子，祖母病了，冇顧得上，你二叔就亂來。”
太夫人朝旁的靖衛侯的後背捶了下，哭道：“謙兒還冇娶妻生子，怎麼就能把人給趕出去了呢，以後去了地上，你要怎麼向你大哥大嫂交代。”
靖衛侯連忙認錯，臉內疚：“都是兒子的錯，母親你彆生氣，仔細著身子。”
張氏也在旁直抹眼淚。
韓謙之的心裡咯噔了下，頓覺不妙。
他定了定神，說道：“祖母，分家是孫兒提的……”
“謙之啊，你年紀還小，不曉事，這事不怪你，全怪你二叔！”
“這家啊，分則亂，合則旺。”太夫人歎道，“這次是你二叔瞎作主張，也不知跟我商量下。祖母不能委屈了你。”
“我來就是想與你說，就當作冇有分家這回事。”
韓謙之幾乎可以聽到裡頭傳來的悶笑聲，欲哭無淚。