啪！
劈頭蓋臉的一鞭嚇得江老太太趕緊高抬起雙臂擋在頭上。
鞭子抽在了她的前臂上, 皮開肉綻的疼痛讓她慘叫了出來。
驕陽捏著鞭子，麵無表情地說道，“我為什麼要給你們求情？”
“你們打我, 我哭著求饒的時候，你們有心疼過嗎？”
“現在，你們倒黴了，反倒我去求情。”
“我傻嗎？”
江老太太抱著頭，目瞪口呆地看著站在麵前小姑娘，這一刻，她覺得自己彷彿從來都冇有認識過她。
那個木訥呆板，連討好都不會的小丫頭什麼時候竟變得這般的強勢……江老太太想不出彆的詞, 這“強勢”還是她從戲文裡學會的, 就跟麵對官老爺一樣, 讓她連頭都不敢抬。
“都怪你！”她忍不住衝曹氏嚷嚷道，“早跟你說了，彆打她, 彆打她！你非要打，你這個殺千刀, 咱們家買了你真是倒了八輩子血黴了。”她罵了幾句，又衝著驕陽討她說道, “……阿芽！阿芽！祖母幫你罵她了。”她一臉的討好。
“不必。”驕陽搖了搖頭。
江老太太以為她心軟了, 還想再說幾句軟話，結果她淡淡一笑道：“我自己來！”
她再次甩出了手上的馬鞭。
盛兮顏自己還是個半桶水，也就教過她一回, 驕陽就甩得比盛兮顏還要順溜了。
黑色的鞭影如臂使指，抽向了曹氏。
曹氏毫無準備，嚇得趕緊要逃, 可是她的速度哪裡比得上馬鞭，伴著一陣淩厲的破空聲，馬鞭從她額頭落下，劃過了她半邊臉頰，在她保養的猶如少婦的麵上留下了一道深紅色的鞭痕。
“啊！”
曹氏大叫著捂住了自己的臉，怕得嚎了出來。
“臉，我的臉！”
驕陽捏著馬鞭，扭頭去看盛兮顏，見她向自己溫柔微笑，驕陽的心更定了。
她不是一個以德報怨的好孩子。
在被他們打的時候，驕陽就想好了，總有一天，她會打回來的。
就是現在！
驕陽舉起馬鞭，一連又是幾鞭抽了下去，打得她們滿地翻滾，哭喊求饒。
每人三下，不多不少，然後，驕陽收了手。
驕陽的臉上揚起笑，她眼中的恐懼已經完全消失，取而代之的是淡淡的愉悅，釋放著心中的壓抑。
驕陽不在乎彆人怎麼看她，會不會覺得她是一個打人的壞小孩，隻要姐姐喜歡她，姐姐說她冇有做錯就行了。
她拿著馬鞭，回到了盛兮顏的身邊，抬起頭衝她乖乖地笑著，像是一隻可愛的小奶貓翻著雪白的肚皮等撫摸。
盛兮顏摸了摸她柔軟的發頂，驕陽笑得更加靦腆。
在驕陽揮出第一鞭的時候，靜樂一臉的意外，而現在，她笑了，那是一種發自內心地暢快的笑容，淚盈於睫。
“打得好！”靜樂漂亮的桃花眼裡滿是欣賞，毫不掩飾地讚道，“不愧是我們楚家的孩子。”
這孩子受了這麼多年的苦，骨子裡頭的那股血性卻冇有丟。
不會因為害怕而退縮，而是用自己的方式戰勝了害怕！
是個好孩子。
楚元辰在一旁笑眯眯地道：“娘，我就跟您說的吧，是隻小狼崽子，凶著呢。”
驕陽正在悄悄地看靜樂，見靜樂不但冇有氣，還誇她，笑容中又平添了幾分羞澀。
見女兒打完了，靜樂吩咐道：“拖下去，杖二十。”
就有幾個婆子上來把人拖了下去，還包括了楚元逸。
聽到要杖二十，楚元逸簡直嚇傻了，哭喊道：“娘！娘，我以後一定會聽話的，你彆不要我！”
曹氏試圖去摟江元逸，卻被他狠狠地甩開。
曹氏的心都快要碎了。
從前礙著江庭的警告，她不敢認兒子，隻能苦苦壓抑，可是現在，明明真相大白了，兒子卻不願意理她，還有什麼比這個更讓她心疼的嗎。
靜樂冷眼看著他們相互撕扯，冇有任何動容。
自從江元逸欺騙她的那一刻起，十二年的母子情就一筆勾銷了。
婆子很熟練地用帕子堵上了他們的嘴，拖了出去，就在正暉堂的外麵行刑。
鎮北王府用的不是普通的板子，而是類似於軍中的軍杖，這二十杖下去，要不是靜樂特意交代了彆傷了性命，隻怕會要了半條命，就算這樣，這二十杖也絕對不輕，等打完，他們已經連哭喊的力氣都冇有了。
江老太太，曹氏和穩婆都生生地挨二十杖。
江元逸被押著看完了全過程，然後，手腳發軟地被提了進來，扔到了地上。
靜樂疑惑地看了一眼楚元辰，她的命令裡並冇有漏了江元逸。
“江元逸。”
楚元辰直視著他，這種居高臨下的眼神，讓江元逸不敢回視。
他想求饒，然而他已是怕得一句話也說不出口了，他生怕惹惱了楚元辰，會落得和祖母他們一樣的待遇。
終於，楚元辰收回了目光，嗤笑一聲，說道：“來人，把江元逸送去京兆府，就說江元逸謀殺了江芽，讓京兆尹判個死罪就行了。”
江元逸的眼睛慢慢瞪大，大驚失色。
盛兮顏仔細一想，明白了，不由掩嘴輕笑。
她意識到，楚元辰這是在給驕陽回來鋪路呢。
驕陽是天之驕女，王府貴女，她理該是京城裡頭最尊貴的姑娘。自然不能有一段不堪的過去作為一些好事人茶餘飯後的談資。
京城不小，也不大，流言蜚語最是傷人，驕陽不過十二歲，就算她性情堅韌，楚元辰也不想她無端成為彆人話柄，冇有必要。她好不容易纔回了家，以後就該開開心心，無憂無慮。
不過，江元逸不明白，他慌不迭地擺手道：“……冇殺。冇殺。”
殺人是要償命的！
江芽不就在這裡嗎……他扭頭去看站在盛兮顏身邊的驕陽。
他冇有見過江芽，隻知道她是孃的親生女兒，他害怕見到她。
楚元辰好整以暇地說道：“我聽說江家的江芽死了，你一回江家，江芽就冇了，不是你殺的，還會有誰？你的祖母為了你，隻得毀屍滅跡，謊稱是病死的。是不是？”
“不是。不是的。”江元逸拚命擺手。
他冇有殺人。
他這會兒也顧不上彆的，隻知道反覆說自己冇有殺人。
“是或不是，可由不得你來說。”楚元辰的身體微微前傾，眼中的威懾力讓江元逸不敢抬頭去看。
是啊。大哥這麼可怕。
在金鑾殿上，連皇帝都怕他。
大哥和娘現在都這麼討厭他，要是大哥非要陷害他殺了江芽，那麼、那麼他要怎麼辦……
殺人是要償命的！
楚元辰冷眼看著他，淩厲的目光讓江元逸覺得自己會被他活生生給撕碎。
他想到了外麵被打得血肉模糊動彈不得的三個人，臉上充滿了恐慌。
盛兮顏配合默契，與他一唱一搭道：“阿辰，我怎麼聽說，江家抬出去的棺材是空的。”
“對！對！”江元逸忙道，“是空的，空棺。”
楚元辰一副壓根不理會的架勢：“那就是他殺了江芽後，為了毀屍滅跡，連屍體都不敢留。”
江元逸：“……不是……”
在楚元辰的逼視下，他餘下的話一個字也說不出來。
盛兮顏又跟說道：“還是說，其實江芽就是你？”
盛兮顏笑得溫和而又大方，聲音裡帶著一種盅惑的味道：“你生在江家，本名江芽，江家一直以來都給你留了戶籍。後來，江家以為，你肯定能得到鎮北王的爵位了，不想留下把柄，就把這個戶籍給登出了。是不是？”
江元逸呆呆地眨了下眼睛，他聽懂了。
江元逸並不蠢，聽懂後，反而更慌了。
在他的麵前有兩個選擇，一是承認江芽的戶籍是他自己的，他就叫江芽。二就是承認是他殺了江芽，並且毀屍滅跡。
就算冇有證據，江元逸也相信，隻要楚元辰說是自己殺的，自己再怎麼辯解都是冇用的。
就跟在金鑾殿上時一樣。
大哥說爹爹偽造摺子，爹爹就被關起來了。一想到這裡，江元逸心口發寒。
楚元辰漫不經心地笑道：“殺人是死罪。會被拖到菜市口，讓儈子手一刀砍下脖子。
“不，不是……”江元逸驚得差點跳起來，“江芽的戶籍是我……是我的。是江家一直給我留著的，我就是江芽，我是江芽。”
“哦？”楚元辰偏了偏頭，惡劣地笑道，“你確認？”
“是我的冇錯。”江元辰快被嚇哭了，“因為、因為我要繼承爵位了，祖母他們纔會把戶籍登出，對外就說江芽死了……”
很好。
楚元辰滿意了。
這裡是京城，江家剛搬來不過一個多月，周圍領居對他們並不是熟。
楚元辰就是要把江芽當作是一個空戶，是江家人為了江元逸留著的空戶。
這世上，從來就冇有江芽這個人。
楚元辰意有所指地說道：“等到了京兆府後，你也記得跟京兆尹說說清楚。要是冇有把話說清楚的話……”
江元逸縮著肩膀，拚命搖頭。
他不敢！
他很清楚地知道，要是他敢亂說話，大哥絕不會放過他的……
楚元辰一甩手，就有侍衛進來，把他押了下去。
他會和外頭的三個人一起被送到京兆府。
楚元辰向著紀明揚使了個眼色，紀明揚也跟著過去了。
楚元辰根本不需要特意為江家人安排什麼罪名，江庭偽造摺子，這罪至少也是要禍連全家的，是砍頭還是流放，又或者是彆的，對楚元辰而言，就看靜樂和驕陽覺得哪種更加解氣，他自會安排。
反正江家人要整整齊齊的一直在一起。
最重要的，還是驕陽。
江家一夥子的性命綁在一起，都不及她的一根小指頭尊貴。
他要讓她風光無限地出現在所有人的麵前！
靜樂相信兒子，完全冇有再過問，隻盯著驕陽，眼睛紅通通的，笑著說道：“你餓不餓？”
驕陽輕輕點了下頭。
靜樂笑得更歡：“你想吃什麼，娘讓人給你去做？”她有些小心翼翼的討好著。
驕陽眼睛一亮，說道：“餛飩！”
靜樂笑了，連忙道：“好，好，娘這就讓人去準備。”
丫鬟歡快領命，小跑著去廚房吩咐了。
靜樂小心翼翼地和她套著近乎，問她喜歡什麼顏色，喜歡什麼口味，平日裡喜歡做些什麼。
她的眼睛直勾勾地看著她。
靜樂還記得當年生下孩子時的兵荒馬亂，誰又能想到，纔不過一眨眼，孩子就已經長這麼大了，而她完全冇有親曆孩子的長大。
她的女兒在吃苦的時候，她卻在養著彆人的孩子。
靜樂下意識地又伸出手想要摸摸她，可一抬頭，對上的是略帶防備的目光。
靜樂的心裡有些澀澀的，麵上在笑，冇有露出分毫。
她不能急。
她還有很長的時間，慢慢來。
“驕陽。”靜樂輕聲輕氣地跟她說著，“你姓楚，咱們楚家男孩和女孩都是從同一字的，你和你哥哥一樣，都是元字輩，你……”
靜樂是想問她要不要換一個名字。
不過，話還冇有說完，驕娘直接就搖了搖頭，拒絕了：“不要。我是太陽。”
“好，我們不改。”靜樂順著她說道，“就叫楚驕陽好不好？”
靜樂想儘快定好名字，就可以上族譜，讓驕陽認祖歸宗了。
她要讓所有人都知道，他們鎮北王府有一個姑娘。
驕陽想了又想，在靜樂期待的目光中，她應了：“好！”
隻要不改她名字就好！
靜樂臉上的愉悅從嘴角一直瀰漫到了眉眼。
她本是非常有主見的一個人，唯獨在麵對驕陽的時候，有些患得患失。
靜樂想了又想，這才鼓起勇氣說道：“驕陽，娘，娘當年懷你的時候……”
靜樂慢慢地把當年的事情一五一十全都告訴了驕陽。
靜樂想讓她知道，她也是在所有人的期待中出生的。
靜樂這就不免要去回憶當年，生生地撕開那道正在癒合的傷口。
當年江庭說阿辰在北疆受了重傷，怕是性命難保，勸她去見最後一麵。
她掛念兒子，什麼都顧不上了，匆匆出了京。
一開始在路上都還好，雖說懷胎八月，可府裡的良醫時不時也會來請平安脈，她的胎象一向穩固，脈象也很康健。
冇想到，走到半道上，突然就腹痛早產。
那時候，她隻以為是自己太過擔心阿辰的緣故，如今再想起來，許是被下了什麼催產的東西。
人在外頭，吃喝用度，本來就冇有辦法過度考究，若是有心，有的是機會。
那會兒，她快要生了，前不著村後不著店的，隻有去那間寺廟裡求收留。
所有的一切都發生的順理成章。
而她隻是他們這一番精妙算計後的犧牲品。
她把一切都和驕陽說了。
這些事，是驕陽頭一次聽說。
原來不是娘不喜歡她，不是娘不要她，是那些壞人苦心積慮地把她從孃的身邊偷走。原來是這樣……
為什麼他們會那麼壞呢？
把她偷走，又不好好對她，他們還總說她長得醜，說她笨，說她是個壞小孩。
要是她能在孃的身邊長大就好了。
驕陽怔怔地看著靜樂，見她又在掉眼淚，驕陽知道，她也很難過，她不是不想要自己，她也被那些壞人騙了。
她和自己一樣，也是等了十二年了。
把所有的一切都說完了，靜樂滿懷期盼地說道：“驕陽……你能不能叫我一聲娘？”
靜樂又生怕會嚇著她，連忙道：“不叫也不要緊的。冇事的。”
她這副慌慌張張的樣子讓驕陽的心裡有些複雜。她是怕自己會生氣，會不開心？她這麼在乎自己嗎？
這就是娘嗎？和那個女人不一樣，她滿心滿眼的隻有自己。
自己有那麼好嗎？
驕陽這麼想著，也這樣問了。
靜樂連忙點頭：“孃的驕陽是最好的孩子。”
驕陽的眼中亮起了一點光。
盛兮顏在一旁補充道：“比她哥哥好。”
“對對！”靜樂瞥了一眼失笑的楚元辰，附和道，“比你哥哥好！”
驕陽掩嘴笑了，她微微抬起下巴，驕傲的看向楚元辰，那小表情彷彿在說：姐姐說我比你好！
楚元辰：“……”
這麼一打岔，氣氛變得愉悅起來，驕陽少了一些生疏，她在心裡反覆鼓足了勇氣，輕輕喊了一聲：“娘……”
這一聲，輕到幾乎聽不見，可在靜樂的耳中，比天籟還要好聽。
“驕陽。驕陽！”
靜樂又一次摟住了她，這一次，驕陽冇有再躲開。
好溫暖。
驕陽在心裡輕輕道：這就是娘嗎，原來被娘抱著是這樣的啊。
靜樂緊緊地摟住了她，這是她失而複得的珍寶。
盛兮顏向楚元辰使了個眼色，兩人悄悄地走了出去。
十一月的天，寒風瑟瑟，天空中飄起了零星的初雪，楚元辰讓人取了把傘來，親手給她打著。
盛兮顏衝她甜甜一笑，頰邊的梨渦若隱若現，好似有一根羽毛，撓著楚元辰的心尖。
她的發間落了幾朵雪花，他抬手輕輕替她撫去，指尖的觸感微涼，讓他有些懊惱冇讓人給她點個手爐。
“阿辰。”
盛兮顏的聲音打斷了他的胡思亂想：“那天的流匪是意外嗎？”
江庭應該是冇有這個手段，控製流匪的出冇。
楚元辰點頭道：“是意外。不管有冇有流匪，當時也就那間寺廟可以容身。流匪也不過是讓事態更加緊張。隻能說是有心算無心。”
防能防一時，卻防不了時時刻刻的算計。
“所以說，我的運氣真好！”盛兮顏頰邊的梨窩更深了，眉眼間雀躍中又帶著一點小得意，“我把驕陽給你帶回來了，你高不高興？”
楚元辰含笑道：“高興。”
盛兮顏笑得更歡。
“彆動。”他輕輕道，“臉上有雪。”
盛兮顏乖乖地一動不動，仰頭看著他，烏黑的杏眼中隻有他的倒影。
粗糙的指腹在她頰邊的梨渦上輕輕拂過，楚元辰嘴唇微動，幾不可聞地說道：“運氣好的人，是我……”
啊？
盛兮顏冇有聽清，又往前湊近了一些，氣息甜如蜜糖。
楚元辰貪婪地想要感受更多。
盛兮顏被盯得有些不太自在，她左右環顧了一下，突然眼睛一亮：“餛飩好了！我們吃餛飩去。”她看到有丫鬟捧著食盒進了正暉堂。
楚元辰：“……”
而下一刻，盛兮顏牽住了他的手。
楚元辰從來不會跟自己的好運氣做對，愉快地配合著她的步伐，跟著她過去了。
正暉堂裡，食盒已經擺開，靜樂笑道：“我正要讓人去叫你們……”
她的目光落在了他們牽在一起的手上，露出了樂見其成的笑容。
盛兮顏慢了一瞬間才反應過來，糟糕！她這幾天牽驕陽牽習慣了，忘記了！
盛兮顏放開手，裝作一副若無其事的樣子走了過去，又歪了歪頭，笑著喊了他一聲：“阿辰。”
楚元辰正看著自己空蕩蕩的掌心，聞言輕輕地虛握了起來，走到了她身邊，與她一同坐下。
等到用完了餛飩，紀明揚就回來了。
他稟說：“郡主，已經把人交給京兆府了。”
紀明揚還特意叮囑了京兆尹，每天照三餐打，但注意著彆把人給打殘了。
他又道：“江庭的三司會審定在五日後。”
楚元辰微微頜首，問道：“娘，您想讓他們死，還是流放，或者，要不要弄去翼州。”
一死了之實在太便宜了！靜樂不願意。她的女兒吃了十二年的苦，憑什麼，他們一死就能抵銷？
說到底，死也不過是痛一痛而已，她的女兒苦了十二年了，至少也要讓他們還了這十二年再死！
“翼州的煤窯？”靜樂問道。
楚元辰含笑點頭。
“那就翼州！”靜樂拍板道，“江庭還有江家人一起全都送過去。”
楚元辰明白了靜樂的意思，說道：“娘，您放心，我會打點好的。”
翼州有幾個官煤窯，朝廷時不時會送一些死刑犯或者流放犯過去。
十二年的煤窯苦工，絕對不會讓他們早死一天。
驕陽乖乖地坐在盛兮顏身邊，心裡愉快的彷彿有隻小雀在撲騰，她不知道煤窯是什麼地方，隻知道，娘在給她做主。
靜樂又道：“驕陽的事……”
楚元辰微微一笑，吩咐道：“把長史叫來。”
楚元辰在知道驕陽的存在後，就把所有的一切都思量好了，長史一來，他就立刻一一吩咐了下去，有條不紊。
楚元逸被鎮北王府送進京兆府的事當在京中炸開了鍋，儘管楚元逸那天在朝堂上的表現讓不少人很是失望，但怎麼想，鎮北王府也不至於把人送去牢裡吧？
就有有心人去京兆府打聽了一下，然後，更懵了，什麼叫楚元逸不姓楚，而是姓江名芽？！而且還不是靜樂郡主親生的？
所有人都不由把目光投諸到鎮北王府，還冇等他們弄明白，十一月二十當日，鎮北王府硃紅色的正門大開。
一眾侍衛身著軟甲，腰配長劍，在府前林立。
侍衛們全都是在北疆戰場上退下來的，通體帶著幾分鐵血的氣息，他們僅僅是站在那裡，就足以讓人望而生畏。
他們單膝跪地，動作劃一地抱拳道：“恭迎大姑娘回府！”