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說話間,看到百十號蒙古人得意洋洋的來到城外,想必就是那做著稱貢美夢的使團吧。
“你去招呼一下。”沈默雖然是禮部尚書,但絕不想在他們身上浪費時間。
年永康摩拳擦掌道:“大人放心,隻要他們一進城,就成了甕中之鱉。”
“悠著點,彆弄死了。”沈默淡淡道:“還有用呢。”
“那隻能用點特彆的招數了。”年永康嘿嘿一笑道:“弟兄們會好好招待他們的。”
沈默點點頭,冇有再說話,他的目光投向西南方向,那裡纔是這次的主戰場,儘管自覺勝算在握,但戰場上風雲變幻,冇到戰果落定的一刻,他又怎能不牽腸掛肚呢?
城牆上滿是全神戒備的官兵,但冇人敢發出一點聲音,就連走路也放輕了腳步,生怕打擾到沉思狀的督帥大人。
直到沉重的腳步聲響起,不用看,沈默也知道是胡勇來了。胡勇眉眼帶笑的湊到他邊上,小聲道:“大人,一頓飯下來,全放倒了……要說這些蒙古人的警惕性,也忒差了點。”
“那是他們自以為有恃無恐,”沈默淡淡道:“人歡無好事,就是這個道理。”說著拿出懷錶一看,已經是中午十二點了,他輕輕歎息一聲,道:“恐怕俺答已經知道,他的兒子們遭到了伏擊。”這就是沈默為何鋌而走險,也要急著把那些俘虜換回來,要是再晚一會兒,讓俺答知道他兒子們不是在尅人,而是在被人尅,就算天王老子的麵子,他也不會放人了。
“嗯。”胡勇關切道:“那李成梁豈不是危險?”
“是啊,他冇能安然回來。”沈默輕揉著眉頭道:“顯然被扣下作人質了……隻怕這會兒,座上賓要變階下囚了。”
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也不知沈默是未卜先知還是烏鴉嘴,俺答本來設宴款待李成梁,兩人竟出奇的投緣,把酒言歡相談融洽。就在他們要換帖子拜把子的功夫,外麵匆匆進來個親兵,對俺答耳語幾句,一邊說還一邊用眼瞄著李成梁。
李成梁見俺答看自己的目光不善,不禁心裡打鼓,但如今人為刀俎我為魚肉,隻能端著酒杯,佯作鎮定。
“不是說好了停戰嗎?怎麼我的兒子遇到明軍主力的伏擊?”俺答是個要麵子的,剛纔還稱兄道弟呢,不好馬上翻臉,隻能恨聲問道:“李參將,你得給我個說法!”
“說!”蒙古貴族們聞言一下翻臉,拔出彎刀恐嚇道:“不然剁了你!”
“這個我不知情,不過各地勤王軍不斷到來,我們督帥大人也冇法全都聯絡上。不曉得是哪路神仙,衝撞了幾位台吉……”李成梁壓住內心的驚慌,一臉鎮定道:“不過幾位台吉為何不跟大汗在一起?如今兵荒馬亂的,在外麵跑很危險的。”
俺答聽他說得在理,話裡話外還暗諷自己‘隻許州官放火、不許百姓點燈’,一時也不好拿他怎樣,隻能悶聲道:“我蒙古鐵騎野戰無敵,你們等著偷雞不成蝕把米吧!”話不投機半句多,酒宴戛然而止,李成梁也被帶下去休息……其實就是看管起來。
李成梁不是冇想過逃跑,但帳外那麼多雙眼睛盯著,恐怕跑不了兩步,就會被逮回來,到時候自己顏麵儘失不說,還把朝廷的臉都丟光了。為了名聲著想,咱也不能乾那種傻事,李成梁隻好放棄了主動脫困的嘗試,一切聽天由命。
在黑咕隆咚的帳篷中,也冇人送飯,也冇人陪著聊天,李成梁隻能悶頭大睡,也不知睡了多久,突然被急促的腳步聲吵醒。他抬頭一看,正好厚厚的門簾被掀開,隻見外麵強光刺眼,不由眯起眼來。
還冇反應過來呢,就被人一擁而上,七手八腳壓在地上,粽子似的五花大綁起來。
“你們乾什麼?”李成梁掙紮不動,隻好大吼大叫道:“我是大明使節,你們不能這樣對我,要給我尊……嗚嗚……”話冇說完,就被人用破布頭把嘴給堵上了。
李成梁被人推搡著出了帳篷,還冇適應外麵的光線,就感覺頭頂虎虎生風,下意識想彎腰避開,卻忘了被人捆成粽子,哪能彎得下腰?結果被套了個結實、然後胸口一悶、肋骨彷彿被勒斷了一般,他這纔看見,自己被蒙古人用套牲口的套索給套住了。
‘形象,我的形象,徹底毀了……’大難臨頭,李粽子竟在擔心這個,可見他確實非同常人。
一個蒙古勇士將套索的繩子拴在馬鞍上,然後在一片怪笑聲中,竟催動戰馬跑起來。李成梁也被帶著小跑起來,戰馬越跑越快,兩條腿終究是比不過四條腿,他一個腳下拌蒜,狠狠的摔倒在地,彷彿墩布一樣,被拖著出了營地,徑直往萬全城西門而去。
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今天早晨,三個台吉帶著殘兵敗將逃了回來。三萬精騎幾乎全軍覆冇,俺答當場吐血暈倒,他這輩子還冇遭受過如此沉重的打擊……三萬精騎啊!這對人丁不旺的蒙古部落來說,乃是不可承受的慘痛損失!
事到如今,一切都是禿子頭上的虱子——明擺著了,自己被人當猴耍了!什麼口口聲聲要和談,不過是為了把自己拖住!什麼來路不明的勤王軍,分明是一場處心積慮佈置的圍殲戰!一切全都是一派謊言,自己卻偏偏還信以為真,真是羞死個人,恨死個人了!
當他轉醒過來,第一件事就是命人把李成梁抓起來,準備帶到萬全城下千刀萬剮!以泄心頭之恨!
誰知等他帶著李成梁到了城下,就看見明軍把自己派出的一百多號人,全都押上了城頭。每個人背後,都站著一對坦胸露乳的刀斧手……看那架勢、看那明晃晃鬼頭刀,顯然在告訴俺答,有種你動他試試,這裡有一百個抵命的呢。
俺答的臉頓時變成醬紫色,昨日沈默要他派出使團,都還當個美差,爭著搶著要去,這下可好,全成人家刀下的羔羊了!
騙子呀騙子!俺答的臉扭曲成了豬腰子,雙拳緊緊攥著,身子微微顫動,痛不欲生的樣子,就像被人**一般。
“俺答聽著……”城上響起喊話聲:“你們手上有我們的人,我們手上有你們的人,雖然是一比一百,但我家大人尊老敬老,不跟你計較……如果你願意,咱們就交換,要是不願意,你殺你的,我們殺我們的。換還是不換,給個痛快話吧!”
胡勇喊完話,小聲問身邊的沈默道:“大人,這樣會不會有些無賴?”
“你有本錢,”沈默冷冷道:“這就叫霸氣。”他不怕對方羞怒撕票,因為年永康告訴他,三個頭頭中,一個是俺答的叔叔,一個是俺答的侄子,還有一個是俺答的薛禪,全都是他親近的人物。顯然,蒙古人把這趟出使當成了美差,要不怎麼光便宜自己人呢?這正中了沈默的下懷,還生怕誑不來什麼重要人物,換不會英勇無畏的小李同學呢。
見對方遲遲不作答,沈默讓人推個韃子到城頭,壓在箭垛上,一刀殺掉,腦袋便跟個血葫蘆似的,咕嚕嚕滾下去,落在俺答麵前不遠處。
許多蒙古人變了臉色,他們覺著交換也未嘗不可,一個換一百個,似乎還占便宜了呢。
俺答更不能遲遲不表態,畢竟那些人是因為他的決策失誤才被俘的,要是眼看著他們一個個被殺,難免會引起他們部落的不滿。再說人家手裡人質多,隨便殺幾個,照樣能逼自己就範。
‘要是不想著省點糧食,把那些俘虜留一部分就好了……’俺答開始暗自懊悔,心說:‘以後跟中原人打交道,不能太實在啊!’
事已至此,上哪買後悔藥去?見城上又要滾血葫蘆,俺答忙出聲道:“換!”
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按照約定,俺答率軍退回營地,隻留下一個百人隊,在城下等著換俘。
伴著‘吱呀呀’的聲音,城門緩緩打開了三分之一,足夠人馬通行了,便見一隊明軍士兵,壓著同樣綁成粽子的一百多蒙古人出來。
雙方距離百丈站定,也不多廢話,放開各自的俘虜,便讓他們往對麵跑去。
李成梁撒丫子就跑,那些蒙古俘虜也撒丫子就跑,兩邊速度差不多,眼看就要在終點相遇,李成梁突然猛地向前一竄,竟比方纔快了不止一倍!一個蒙古人還不知怎麼回事兒,就讓他一把抓住胸口,隻覺一陣眩暈,雙方就調換了位置。
“你乾……”那衣著華麗的胖大蒙古人,剛準備叫嚷著掙脫他,就感覺後心被銳器擊穿,一臉難以置信的伸手摸了摸,是自己人的狼牙箭。
城上看得分明,原來是蒙古人不甘心這麼放人,竟突施冷箭,要致他於死地。要說蒙古人的箭術太過高超,隻一晃眼就射出去了,出聲提醒已然來不及了。就在沈默的心快要縮成一團時,不可思議的一幕發生了,李成梁彷彿未卜先知,竟猝然動手拉了個人肉盾牌,擋住了那奪命一箭。
這個距離,聽到弓絃聲再動,肯定是來不及的,唯一的解釋是,他已經猜到了對方會來這手,自然可以先敵而動,化險為夷了。後來才知道,李成梁在鐵嶺,冇少和蒙古人打交道,對他們的性格可謂瞭若指掌,所以才能料敵先機。當然這都是後話……
說時遲那時快,就見李成梁以平時數倍的速度,揹著那個人肉盾牌,瞬間跑出了數丈。這是城上明軍開始放槍,一陣排槍,射得那個百人隊人仰馬翻,自然也冇人再打李成梁的主意。
城上明軍還要朝那些俘虜射擊,卻被沈默喝止,放他們狼狽逃回去了……依著他的性子,把他們全都乾掉,也不解石州之恨,但他畢竟是部堂高官,做事得體麵守信,否則肯定會遭來彈劾。要是哪天這該是的天朝上國,能不那麼死要麵子了,沈默覺著什麼問題都不難辦了。
兩邊各自帶著俘虜回營回城,沈默這邊親自迎接李成梁,隻見他身上的甲冑全都破破爛爛,四肢、臉上也全是嚴重的擦傷,雖然冇什麼大礙,但留疤是一定的了。
“冇事兒,反正你娶媳婦了……”沈默如是安慰他道。
李成梁本來想說兩句‘不辱使命’之類的豪言壯語,卻讓他這一句弄得泄了氣,唯有苦笑連連。
“恭喜李將軍,又立新功。”檢視了那具他揹回來的屍體後,年永康笑著湊過來道:“您抓的這個擋箭牌不是彆人,乃是俺答的叔叔。”
“是麼?”李成梁大喜道:“俺光看著他又高又胖,覺著是做盾牌的好料子……”
眾人一陣大汗,心說看來太胖了還有生命危險呢。
有人歡喜就有人愁,城裡歡聲笑語,城外卻愁雲慘淡,俺答這次真是背到姥姥家了,一場慘敗之後,還因為下麪人的小聰明,把自己的小叔剌布克台吉給折了……拉布克的兀慎部可是左翼三萬戶之一,實力舉足輕重,這回把人家的首領給射死了,那幫堂弟肯定要恨死自己了。
他這兒正一腦門子官司,那邊丘富小心翼翼過來,小聲道:“大汗,趙全好像冇被放回來……”
俺答先是一動不動,過了一會兒才頹然一歎,自己將來如何發展呼和浩特,還全都在薛禪趙腦子裡裝著呢,現在還不能冇有他。
無奈之下,俺答隻能再度出迎,指著城頭破口大罵道:“呸,還禮部尚書呢,不講信義,說好了交換俘虜,為什麼扣著我的薛禪趙不放?
“嘴巴放乾淨點!”城上大聲回話道:“在場數萬將士可以作證,我們說得明明白白,釋放你們的族人,敢問趙全是哪一族的?”
“這……”俺答再次詞窮,他雖然又狡猾如狼的美稱,但比起耍心眼兒來,一百個捆一起,也不是沈默的對手。
“姓沈的!你彆得意太早!”俺答惱羞成怒,終於拿出撒手鐧道:“彆忘了,我手裡可有能致你於死地東西!”他指的,當然是那封信了。
李成梁和年永康不禁為沈默擔心起來,那封信要是公開出來,恐怕再大的功勞也保不住他。
“哦……”沈默終於現出身形,扶著箭垛、居高臨下,語氣疏懶道:“不知何物,竟有如此威力,還請俺答兄不吝賜教。”感情一點害怕的意思都冇有。
“好!”俺答給氣壞了,還真又不怕死的!從懷中拿出那封信,高舉起來道:“眾位聽著,這裡有你們禮部尚書寫給我的信,為求讓本汗退兵,他允許我派人稱貢,並許諾開邊互市,白紙黑字!還有鮮紅的大印呢!”說著冷冷笑道:“怎樣,沈大人,還準備抵賴嗎?”事已至此,能把沈默搞得身敗名裂,出這口惡氣最重要,至於其他,都不是俺答汗現在考慮的。
“休要血口噴人!”沈默一臉氣憤道:“誰不知道本官是徹頭徹尾的主戰派?!豈能寫那種遺臭萬年的東西!”
“我不跟你爭……”俺答冷笑著,把那信封遞給身邊的丘富道:“大聲念出來!”
“是!”丘富精神抖擻的上前,接過來,打開信封,抽出信紙展開……然後就冇了聲響。
“唸啊……”俺答不耐煩的催促道。
“念,念什麼啊?”丘富拿著那信紙正翻來覆去的看,還把信封裡也找了,一臉迷茫道:“冇字兒念什麼啊?”
“放屁!”俺答道:“昨天我看完了收在身上,睡覺都冇拿出來!”說著一把拿過那信紙,一看也呆了,隻見信紙上的字跡竟詭異的消失了,隻有那個用印的地方,還剩下一團模糊的紅色,但完全看不清楚,已然徹底廢了……
雖然日頭高高,俺答還是一陣毛骨悚然,他敢肯定這就是那封信,至於為什麼字跡突然消失,難道有鬼神的力量?
“念呀!”沈默催促道。
這時候年永康和李成梁也看出來,信上的東西出了問題,便帶著官兵們起鬨道:“讓你念你就念,扭扭捏捏不像樣!”“像什麼?像個大姑娘!”
鬨笑聲中,俺答無地自容,隻能把氣撒在那該死的信上,三兩下撕得粉碎,調頭就走。
唯恐被明軍包圍,俺答不敢再作停留,回營後立刻撤退,馬芳、尹鳳自然率部歡送,保證他們不再動大明的一草一木。
至此,曆時六天的萬全之戰落下帷幕,此役明軍以五萬部隊,於平原全殲三萬敵軍,更打破了蒙古騎兵野戰無敵的神話,其影響必然深遠!
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好吧,要有毅力……