柳方毅與何氏都是和氣的性子，跟著的仆從們也都不是仗勢欺人之輩。雖說不知那兩人是誰，但看她們都是婦道人家，年紀也不小了，門房就好生好氣地請了她們在一旁坐下候著，靜等黃媽媽歸來。
誰知兩個婦人不知足，竟是轉彎抹角地打探起主人的私隱來。門房的人有些惱了，再大聲問了幾遍她們的來曆。
她們賣起了關子，無論如何也不肯回答。
門房哪還樂意應付這樣的人？索性自顧自湊作一堆說話，不再理會了。
過了片刻，婦人們見無人搭理，便在旁有意無意地大聲冷哼、譏諷主人家不懂得禮數。
門房隻當做冇聽見，自顧自去做自己分內的事情，連個眼神都欠奉。
婦人乾等著，彷彿過了許久，黃媽媽的身影方纔再次出現。
她們早已按捺不住，起身探頭往黃媽媽身子前後左右瞧了半晌。不見何氏，更是氣憤，高聲說道：“忒得無禮！我們大老遠趕來，竟是連見都不肯見麼！”
黃媽媽並不立刻答她們。
她接過門房捧上來的一杯茶，順勢在屋當中的椅子上坐下了。
撇著茶末子抿了兩口，黃媽媽方纔緩聲說道：“並非夫人不肯見，而是夫人正忙著，又不知二位來曆……”
“來曆？”當先那位身著鴉青色繡暗花短襖、更為體麵些的婦人唇角溢位一絲嘲諷，用眼角打量了黃媽媽幾眼，道：“我們的來處若是說出來，真怕要嚇破你的膽！”
黃媽媽跟著何氏雖不久，卻也見過好些位京中貴人了。聽了這話，隻當是笑話一般，隻垂眸盯著杯中上浮下沉的茶葉，一言不發。
短襖婦人臉色一點點陰沉下來。
另一個穿藏青色褙子的看冷了場，忙斥道：“這是老夫人身邊伺候的趙媽媽。你哪兒來的膽子，竟是敢和趙媽媽頂嘴！”
黃媽媽麵上不顯，心裡對眼前的人更加厭惡了幾分。
之前她也零星聽人講起過，為何夫人跟著老爺來了京城，並未留在祖宅之中。原先她隻當因了那件傷心事，老夫人和夫人有了隔閡。卻不曾想，就連老夫人身邊的一個伺候人的媽媽，竟然也敢在這邊大呼小叫、讓府裡的當家主母親自出來見她。
若是尋常仆從，哪敢這樣？顯然是有老夫人的授意了。
思及之前夫人麵露為難的模樣，還有老爺那帶著煩躁的吩咐，黃媽媽暗暗歎息。
老夫人這樣做，隻因為老爺是庶出？
可她知道，柳家原本貧寒，柳家的家業，都是老爺在戰場上用命搏出來的。若不是自家老爺，柳家哪有如今的興盛？
黃媽媽胸中悶著一口氣，臉上怎麼也無法現出笑來，索性繃著臉說道：“竟敢混充是老夫人身邊的。誰給你們的膽子。來人，趕她們出去！”
門房的人早就看不慣這兩個了，聞言大喜，齊齊湧了上來作勢就要轟人。
趙媽媽和婆子急了，喊道：“你們敢！我們可是老夫人身邊伺候的！”又指了黃媽媽叫道：“你居然敢信口胡說！”
黃媽媽淡淡一笑，正要開口，便見不遠處有一行人朝著這邊行來。
她心中有了計較，緩了一緩，待到那些人離得近些了，方纔大聲說道：“我為甚麼信口胡說？你們不過是空口無憑的一句話罷了。我可不信，老夫人身邊的媽媽會這般無禮。夫人常說，老夫人最是慈愛、體恤後輩的，又怎會由著刁奴欺主？”
這話一出來，人群中當先那個的穿了大紅繡金絲線緞料冬衣的老婦就往這邊看來。
她麵色微黑，身材微胖，脊背挺得筆直，兩側各有一個婆子攙著。
走到黃媽媽身邊，她推開兩邊的婆子，先是板著臉打量了下黃媽媽，方纔聲音冷硬地問趙媽媽：“這是怎麼回事？讓你來和他們說一聲，怎麼耽擱了那麼久。”
原本打算等著何氏過去請她入府。誰知在街角等到身子冷透受不住了，還不見人影。窩了一肚子的火，她隻得和兒孫們先行過來了。
趙媽媽剛要回答，黃媽媽已經疑惑地開了口：“請問您是——”赫然就是不明緣由的模樣。
老婦皺了眉，她身後兩個長得一模一樣的少年在後麵嘁地一聲，道：“這是我們家老太君。你們老爺見了還得磕響頭、喊一聲‘娘’呢。”
黃媽媽麵露詫異，上前行禮，驚喜地道：“原來是老夫人。夫人已經盼了好久了，可是等到您了。”
柳老夫人蔣氏冇有開口，而是朝趙媽媽看了眼。
趙媽媽忙道：“我已經和她們說了，可她們不信。”
“這位媽媽，若你一開始就說明來意和身份，我們可不得好生伺候著迎出來？隻是您先前隻字不提老夫人，隻說讓夫人出來見你們兩個，來了才告知身份。夫人如今正在院子裡伺候老爺吃今兒的第一晚粥，哪能隨便離開？這不，頭一回冇有說清楚，後麵一連串的就給弄岔了。”
這番話說得合情合理，就連老夫人，也說不出哪裡不對來。
蔣氏積了一肚子的火氣冇處發，怎麼想，都是趙媽媽冇把事情辦妥——即便要給何氏點顏色瞧瞧，那也得是在不會連累她的前提之下。如今趙媽媽害得她受了凍，這就是趙媽媽的過錯了。
想通之後，蔣氏朝黃媽媽吩咐了幾句，朝著裡麵行去。
趙媽媽跟了蔣氏多年，一看便知蔣氏已經惱了他。有心想要辯解，無奈此事怎麼說她也不占理。隻能低著頭跟在後麵往裡走，又故意放大了點聲音斥責穿褙子的婆子：“瞧你出的這餿主意。若不是你，哪鬨到如今的份上？”
婆子明知趙媽媽是在老夫人麵前將過錯推到她的身上，卻也冇轍，隻能認命地不吭聲。
何氏知曉老夫人到來的訊息後，便冇了胃口。急急叮囑著孩子們趕緊多吃點，她則隻顧著抬手給兒女們整理衣裳，並不動碗筷。
柳方毅知曉她的身子本就不是特彆好，生怕她餓著不舒服，有心想要勸一勸，卻瞧見了何氏眼裡的哀傷。柳方毅曉得妻子這是想到了故去的女兒，隻能重重地歎了口氣，由著她去了。
不多時，丫鬟來稟，說是老夫人到了。又特意說道：“門房的人說了，老的少的加起來少說也有十幾人。若是算上伺候的，怕是得三十來個。”
柳方毅一聽這話，臉色頓時黑沉如墨。他再也坐不住了，站起身來大步邁著就往外走。被何氏輕拉一把，這才駐了腳。稍等了何氏片刻，與她一起帶著孩子們出去迎接老夫人一行的到來。
老夫人邊往裡走邊不住評判府裡的一切，又因年紀大了些，腳步較慢。看到兒孫們雀躍的模樣，她就也不拘著他們了，允了他們先行一步。
於是，何氏她們首先見到的，並非是老夫人，而是被眾人簇擁在中央、長得花兒一樣好看的一個小姑娘。
她當真樣貌極好，杏眼桃腮，穿著一身粉色的衣裳，彷彿冬日裡突然冒出來的一株桃花，嬌豔可人。隻是她環顧四周時，慣愛將下巴揚起，看上去神色頗有些倨傲。
柳岸風一看到她，臉色就變了。
柳岸夢是他們三嬸的女兒，他的堂姐。
當初他擔憂柳岸蘭的身體四處閒逛的時候，聽到柳岸夢和三嬸不住地在老夫人耳邊吹風，說甚麼“蘭姐兒不過是著了涼不礙事”，說甚麼“小孩子家哪就那麼嬌氣了”。結果，她們成功說動了老夫人，冇有立刻去請大夫。
想到故去的妹妹，柳岸風又氣又傷心，眼圈兒都泛了紅。看到柳岸夢那毫不在乎的模樣，柳岸風心裡頭更是燒了一把火。他急急地環顧四周，想要找到甚麼來扯碎那討厭之人的笑容。瞧見何氏手裡牽著的極其漂亮的小姑娘後，他忽地有了主意。
柳岸風知道，柳岸夢最在乎的就是她的相貌。她最得意的，也是她的相貌。若想要徹底打擊她，冇有比讓她在這方麵受挫更直接更有效的了。
於是他嘿嘿一笑，走到清霧身邊，說道：“妹妹乖。哥哥帶你過去玩，好不好？”