月初，緊鑼密鼓的科考結束，成功篩選出二百七十一名賢才。
全郡官吏們都舒了口氣，可以輕鬆一段時間了。
除了晉陽需準備下一場科考外，其他十七縣都在翹首以盼，希望能多分給自己一批官吏。
自張瑞一統太原以來，各種政務遠勝當初，勸課農桑，興修水利，檢視戶籍、田籍，蓄養墾殖。
郡縣當中官員本就因戰亂而有所缺額，再被壓以這麼多政務。很多人都累得幾乎直不起腰。
如今各縣可謂是盼星星盼月亮一般期盼著這批賢才補齊縣中差額，以應對明年春耕。
所有人都能預感到，明年的春耕，怕是連家都不用回了。
冬天尚有如此多的政務，一年之計在於春，明年春天的政務能多到讓人瞠目結舌。
趁著臘月無事，甄揾便主動來找張瑞請辭了。
張瑞親自率數十文武出城相送。沿路送出五裡，路旁儘是百姓新種桑樹，又在此處修有木亭。乃是專門晉陽士民送彆所修。
至此，一行人便止住腳步。
甄揾離去前，沉吟良久說道：“實不瞞明公，當初資助軍資皆乃搵自作主張。傾甄氏於幷州所儲物資，以期從勝利中取償。此次迴歸中山，尚不知族中如何發落。”
當時初見，誰又不是虛言謊騙？
張瑞甚至說過自己會舉眾十萬，南下太原，以期能獲得甄揾資助。
可直至全下太原，彆說十萬眾，連五千大軍都未有。
儘獲太原之民，如今張瑞麾下大軍亦不過一萬兩千人。
當初之言，豈能儘信？
於是張瑞笑著說道：“幸不負甄君所望。而今竟有太原。某誓言未改，太原鹽利，甄氏某隻認甄君一人。若甄氏不能容君，可歸太原，仍不失郡縣之位。”
甄揾由是心中底氣充足，亦笑著拜彆，說道：“某此歸中山，便是向族中陳述其中利害。願族中長者亦如某，襄助明公偉業。”
張瑞點，說道：“送君千裡終須一彆，甄兄此行珍重。待明年與君共襄大業。”
甄揾拜彆策馬而去，身後跟了數名家丁，緊緊看管好懷中蓋有太原郡府大印的鹽引文冊。
在周圍策馬護衛了十名剽悍鐵騎，人人頂盔摜甲，腰掛長刀，鞍攜弓箭，手持長矛。
有此十名護衛在，即便是遭遇百餘名流寇堵截，亦可一戰將其驅散。
若遇到千人以上的流寇，他們又非是去打仗，可以從容護衛甄揾離去。
長矛、盔甲皆非民間可有之物，甄氏見了這行甲具齊整的護衛，便可佐證甄揾之言。
唯一需謹慎的是一行人需遠離縣城，避免被漢軍見到。是故晝伏夜出，腳步略慢。
好在中山與太原之間隻隔了一個常山郡，即黑山軍首領張燕與一代名將趙雲的故鄉。
若非有黑山橫亙其中，跑馬隻需數日即達。
此時甄揾一行人便在黑山當中迤邐前行。
命運便是如此巧合弄人。
同處黑山中，有甄揾這種為太原大業而奔波費心者。
亦有遠方黑暗中意圖覆滅太原者。
就在距甄揾數十裡外的黑山寨壘中。
張燕與李大目相對而坐，燭火映的二人麵目陰晴不定。
麵容堅毅的張燕此刻臉上尤有怒色，右手握拳捶案，憤憤說道：“張瑞這廝真豎子也！枉某當初資助其糧食萬石。豎子竟聯合楊鳳，搶占上黨！此郡某已籌劃經年！”
李大目表情陰鬱，說道：“如此狼心狗肺之徒，不殺之不足振黑山大義！”
張燕點頭，說道：“畢竟故人之子，某不宜出麵，便遣孫輕率鐵騎千人助爾一臂之力。”
李大目聞言，喜出望外。有此一千精銳鐵騎，足當上萬黑山部眾。
信心十足的說道：“某已四處蒐集糧草得糧兩萬餘石，又從部曲中挑選悍卒，月餘之間得眾三萬。有孫輕率一千鐵騎相助，年前必取此賊首級！”
張燕對李大目的安排十分滿意，可見其對此次戰殫心竭慮。
不似以往打家劫舍，一群人拖家帶口，一擁而上。
如今既挑選了精兵悍卒，又籌備了糧草，以黑山軍之凶悍，擊破一個乳臭未乾的小兒還是不輕而易舉？
隨後張燕說道：“某聽聞張瑞那廝贈與楊鳳糧草三萬石，可見太原雖經戰亂卻尤算富庶。此去取小兒首級為次，劫掠郡縣為上。”
此言可見張燕確有梟雄之姿，不以私人恩怨而影響公務。
李大目自信滿滿的拍著胸膛，說道：“中郎將且寬心，此二事某一併辦之。”
黑山軍名為軍，實乃匪也。
三萬之眾，前呼後擁，行無部伍行陳，人人自便，不擊刁鬥以自衛。
如此數日，李大目亦未覺有何不妥。
畢竟黑山軍自成軍以來一向如此，曆來遇戰，頭領親選精銳悍勇者帶頭衝鋒。以眾多賊子壯勢，緊隨其後衝殺。
勝敗之事並無常論。
若勝則劫掠州郡，裹挾難民，壯大聲勢。
若敗則一鬨而散，生死由命。死者無需多言，生者則複聚於黑山，積蓄實力，不出一年軍勢複盛。又可出去劫掠郡縣。
完美的寫照了一個，小民頭如韭，割複生。
隻要漢室一日賦稅繁重，則黑山軍永不缺兵員。
黑山眾領袖亦未覺有何不妥。各以部眾多寡而論強弱。其中強者自如李大目、於毒、白饒、眭固，各自擁眾數萬不等。弱者則擁眾六七千。
各自藏匿於山穀，劫掠中山、常山、上黨、河內等郡。
曆史上倒是很少劫掠太原。
此次李大目北上便是一次嘗試。將黑山軍的勢力範圍擴張至太原。
往日黑山軍活動的上黨郡已為楊鳳所有，為避免引起衝突。三萬之眾便自黑山中北上，自沾縣而出。
沾縣以沾山得名。
這沾山便是黑山群嶺中的一座。
李大目一行出了黑山便抵達沾縣，再往北便是太原的城防重鎮陽邑。
那裡有太原眾將率領的六千精銳大軍嚴陣以待。
李大目一行人聲勢浩大，完全冇有瞞過太原斥候的可能性。
所以當黑山軍三萬大軍還在沾縣迤邐前行時，孟縣的六千大軍已經集結完畢，主動南下迎戰。