午後，乾清宮，東暖閣。
天子站在書桌前緩慢作畫，臉上帶著淡淡的笑容。
陳秉正站在書桌旁磨墨，笑容可掬。
天子早些年很喜歡畫畫，登基之後事務繁忙，極少作畫。隻有在心情極好的情況下，纔會潑墨揮毫。
陳秉正看著天子臉上的笑容，心裡暗暗感激林海父子和葉申，若非他們送來的好訊息，天子哪有這麼好的心情。
幾天前，天子接到揚州送來的幾份奏摺，看完後喜不自勝，激動之下甚至把奏摺的內容告訴了陳秉正。
陳秉正聽了也是發自內心的高興，林海送來了一千萬兩銀票和江浙鹽業公司的六成股份，乾涸許久的內庫終於充盈了。而且鹽業公司每年還有分紅，細水長流，又是一筆不小的錢財。
林海還送來了韓屏和陳淖的認罪書，裡麵指證了二十幾個大小官員。天子對這份認罪書十分讚賞，暫時引而不發，準備關鍵時刻再拿出來。
葉申也送來了個好訊息，他在鹽城那邊查獲了幾十萬石私鹽，又是一筆巨大的收穫。
除此之外，揚州的鹽商們承諾向邊鎮運送糧草，同時在邊鎮屯田。這等於變相重啟了鹽引開中法，又讓天子少了一樁煩心事。
天子最近天天都要和陳秉正誇獎林海父子，偶爾還會誇獎一下葉申，以前天子提起葉申的時候，隻會恨鐵不成鋼的斥責。
“如何？”天子停筆，詢問陳秉正。
這是一幅山水畫，畫的主體是一棵崖邊鬆樹，高大挺直，枝葉繁茂。
陳秉正讚道：“筆鋒淩厲，韻味深長，特彆是這根被風吹拂的鬆枝，簡直畫活了。”
天子嗬嗬一笑，用了印，吩咐道：“回頭裝裱一下，賜給林如海。”
“喏！”陳秉正躬身答應，心裡羨慕萬分，能得到天子墨寶的人屈指可數，林如海家裡卻處處可見。
天子在陳秉正服侍下洗了手，坐到床榻邊上，問道：“秉正啊，林如海奏請成立皇家江浙鹽業基團股份公司，你怎麼看？”
陳秉正慌忙躬身：“奴婢豈敢對這等大事妄加評論，還請聖上垂詢朝廷大臣。”
天子淡淡道：“莫裝傻！”
“喏！”陳秉正尷尬一笑，低聲道：“奴婢認為若是把那六成股份交由少府掌管，任誰都說不出‘與民爭利’這種話。”
少府始於戰國，興盛於兩漢，主要職責是侍奉皇室，幫著皇室打理財產。
前明改少府為十二監，本朝起先也延續十二監製度，後來太上皇為了攬權、斂財，重立了少府。如今少府的規模和權力都比前明的十二監大很多，少府監和前漢一樣是從三品的高官，非天子近臣不可任職。
少府從戶部分走了部分權利，也承擔了部分義務，所以並不像前明的十二監那樣純粹服務於皇室，而是兼具‘半個戶部’這個身份。所以陳秉正才說把鹽業集團的股份交給少府掌管，即便人人都知道這是掩耳盜鈴，也冇幾個傻子跳出來指責天子‘與民爭利’。
天子微微點頭，這本來就是他的真實想法，隻不過借陳秉正之口說出來罷了。
陳秉正心裡大喜，少府有錢了，大夥兒都會好過很多。
這時外麵傳來一陣腳步聲，隨即門外有人稟報。
“啟稟聖上，揚州八百裡加急密摺！”
“嗬嗬……”天子摸著鬍鬚笑道：“莫非又有什麼驚喜？速去取來！”
陳秉正答應一聲，小跑著出去把兩個鐵盒取了回來。
天子分彆打開後先看落款，一個是林海的，一個是趙正澤的。他皺了皺眉，先看趙正澤的奏摺。
陳秉正倒了杯茶水，放到天子身邊的案幾上。
嘩啦！
天子猛然一揮手，把茶杯掃落到地上，怒道：“那小子真是膽大妄為，竟敢私縱xiejiao頭目，擅自和xiejiao教主接觸，真當朕不會治他的罪嗎？”
陳秉正一聽就明白了，奏摺裡肯定說的是林瑾，天子隻會對林瑾一個人用‘小神童’、‘那小子’這種稱呼。
天子把奏摺重重拍在案幾上，站起身來回走了幾步，罵道：“那小子真是個混賬，朕剛褒獎了他，他就搞出這種事，真是太不像話了！”
陳秉正縮了縮脖子，猶豫了一下，壯著膽子小聲道：“聖上，即便小神童年少懵懂做錯了事，林大人不會不知輕重啊！莫非另有內情？”
天子摸了摸鬍鬚，重新坐回去，開始看林海的那份奏摺。他一邊看一邊沉思，臉上的怒氣不知不覺已經消散。
陳秉正忐忑的心總算平靜下來，若非對象是林海父子，剛纔打死他都不會多說一個字。
“唉……”天子忽然歎了口氣，表情有些失落，也有些欣慰，“冇想到如海也和朕生分了！”
林海主動送個大把柄，天子豈能看不出來？他失落的是最後一個朋友也離自己遠去，欣慰的是自己的權威越來越大，就連林海都開始擔心害怕了。
天子合上奏摺，問道：“秉正，朕記得你曾經說過，你有個親戚被聞香教害的傾家蕩產。”
陳秉正心頭一震，總算明白‘xiejiao’指的就是聞香教，點點頭道：“聖上竟然連奴婢三年前偶然說過的一句話都記得，奴婢佩服萬分。”
“馬屁精！”天子笑罵一聲，問道：“你會不會因為那個親戚的事痛恨聞香教？說實話！”
陳秉正猶豫了一下，低聲道：“奴婢的那個親戚其實也是咎由自取，但凡他念著一點夫妻之情，也不會中了聞香教的仙人跳。”
天子歎了口氣：“是啊，民間有句俗語‘蒼蠅不叮無縫的蛋’，隻要立身正，豈會被xiejiao徒蠱惑？自太祖起，朝廷多次嚴厲打擊xiejiao，然而xiejiao每次都死灰複燃。林如海在奏摺中提起了那小子說的一句話，‘存在即合理’，朕認為很有道理，那小子的辦法或許真的有用！”
陳秉正心裡嘀咕，莫非林瑾建議聖上招安xiejiao徒？這可不是什麼好主意，那些xiejiao徒桀驁不馴，反覆無常，完全不可信任。
天子把林海的奏摺放進小抽屜，依舊上了鎖，又把趙正澤的奏摺扔給陳秉正，吩咐道：“立即焚燬！”
“喏！”陳秉正接住奏摺，轉身去了外間。
天子摸著鬍鬚，心頭暗道：‘那小子的建議似乎真的可行，不過不宜操之過急，先看看再說。這次的事其實也不能完全怪那小子，若非賈璉那個廢物，也不會發生後來的那些事。開國功臣？哼！’
這時陳秉正從殿外進來，打斷了天子的遐思。
天子吩咐道：“替朕傳口諭給林海，他教子不嚴，罰俸半年。林瑾年少無知，禁足三日。”
“喏！”陳秉正躬身答應，心裡卻忍不住笑了起來，這算什麼懲罰？