這日林海才下朝回來, 就看見文皎拉著青玉坐在廊下，眼睛亮晶晶的看著他，拉著他就問：“如海, 你說咱們是養個小貓好, 還是養個小狗好？”
文皎對著青玉已經說了一下午的貓狗經。比如小貓摸起來如何如何柔軟順滑，叫起來喵喵喵的，小狗多麼親人, 會露出肚皮給你摸之類。
所以青玉現在對小貓小狗的印象都特彆好, 在旁邊拍著小手嗬嗬嗬的笑：“小貓！小狗！”
林海想要抱抱青玉，隻可惜剛從外頭回來, 身上手上有灰, 隻好叫人端水來洗手擦臉，一邊笑問道：“怎麼突然想起來養貓養狗了？”
文皎笑眯眯道：“你先彆管, 隻說養小貓還是養小狗。”
林海往銅盆裡甩一甩手，接過棉布巾細細擦拭，笑道：“都好, 看你喜歡什麼就養什麼。”
說完, 林海一手拉著文皎, 一手把青玉抱到懷裡，三人進了屋子。
林海邊走, 又偏頭問青玉道：“青玉想要什麼呀？”
青玉還是笑嗬嗬的, 勾住林海的脖子說道：“小貓軟乎乎，小狗露肚子，都好，都好！”
進了屋子, 因離晚飯還早, 林海陪著青玉說了一會小貓小狗, 便開始拿著《千字文》教他。
文皎聽著他們爺倆說什麼“禍因惡積，福緣善慶。尺璧非寶，寸陰是競。”心裡卻在琢磨到底是養個什麼好。
若是養貓，養個什麼花色的？若是養狗，養個多大的？
雖然不管養什麼都自有下人們幫著打理，可要養總要負起責任嘛，要不然和養個毛絨玩具有什麼區彆。
冇等文皎糾結出個結果來，第二日一大早，便有蘇州老家那邊的人來，給英蓮送聘禮。
此行來的是林昌的親堂兄林旺，林時二人，林旺還是林嶺林峰兩人的親爹，正好藉著給兄弟送聘禮，也來探望一下孩子們。
看林旺林時兄弟兩個遞了聘禮單子和禮單，在底下叩頭請了安，文皎忙命叫起來，令人看座，笑道：“一路風塵辛苦了，路上可都還順當？”
林旺兄弟兩個都十分緊張，畢竟上頭坐著的既是嬸子又是一品夫人，像是黃叔祖母這樣冇心眼的人，在林家也就這麼一個了。
聽見問話，林旺屁·股才沾椅子，又趕緊起身回話道：“回嬸子的話，這一路共走了一個月又三日，路上風平浪靜，十分順利。”
文皎本還想再關懷一下，問問怎麼冇把家裡媳婦帶來玩幾天，看他們這樣，也不好問了。
讓他們坐下，文皎便笑道：“你們叔叔還在衙門裡呢，得下午纔回來。”
“昌兒嶺兒峰兒三個現還在上學，一時也見不著。”
“因你們來得急，前頭我也不知道，給你們住的院子還冇掃灑出來呢。”
“你們也一路風塵辛苦了。不如這樣，我讓人先帶著你們去昌兒住的院子裡暫歇歇。等下午院子收拾好了，再挪動就是。”
“等到晚上你們叔叔回來，咱們一家子再在一起吃酒。”
林昌三個住的小院子正好是三間正房，並東西各有三間廂房。
林昌年紀最大，又是叔叔，自然住在正房裡。剩下東西廂房，本來是林嶺林峰各領一處。
隻是林嶺林峰兩兄弟年歲隻差了三歲，感情一向極好。
他們三個剛來的那年，林昌大一些，十四了，又經過縣試府試院試三道，自然經得多些，膽子也大。
而那時林嶺才十一歲，林峰更小，才八歲。
兄弟兩個都冇經過什麼事兒，又驟然離家千裡之遠，進了高門深院。雖各自有三間房舍，可林峰夜裡害怕，便總是藉口住在林嶺房裡。
一來二去，林峰自己的房間反倒用不上了。
文皎知道了後，索性直接讓人重新佈置了三間東廂房，讓林嶺林峰直接住在一處，一人一間屋子，中間堂屋起居。
而西廂房三間便空到如今。
林旺林時跟著洗硯，看了三間西廂房也是極寬敞的，比他們在家住的房舍要好上不少，忙和洗硯道：“洗硯哥哥，此間屋子便很好，請哥哥和嬸子說，不必再費心收拾出來院子了。”
洗硯被他兩個一聲一聲“哥哥”的叫，姿態隻有放得更低的：“不敢不敢。”
“既然如此，那小的這就去回稟夫人。請二位爺在此稍坐，等下便有人送水來給二位爺洗漱。”
“昌二爺和兩位哥兒是午時二刻下學回來吃午飯，屋內有時辰鐘可看時辰。”
“這院子裡的人，也都是爺和哥兒們使慣了的，夫人請兩位爺不要客氣，隻當是在自家的一樣。”
看院子裡的小廝們給林旺林時兩個上了茶，又鋪好鋪蓋，洗硯便趕緊去正院回話。
可巧兒正好在二門上碰著玉雪得了吩咐，要出去找人收拾院子。
洗硯趕緊攔住她道：“玉雪姐姐，纔剛我送兩位爺過去，兩位爺說就住在昌二爺他們的院子很好，請太太不必再收拾院子了。”
玉雪上下看他兩眼，抿嘴一笑：“你倒是來得巧，省了我再跑一趟。”
洗硯心裡一個盪漾，看著玉雪轉身回去，便再往前院書房去當值，邊走還邊哼上小曲兒了。
文皎正看給英蓮送來的聘禮單子呢，聽玉雪如此回覆，笑道：“我本來是怕他們做兒子的住東廂，做老子的反住西廂，不大合適。”
“既然林旺自己這麼說，那屋子也是日日有人打掃的，住他們兩個儘夠了，就這樣罷。”
說罷，文皎再看一眼聘禮單子，吩咐道：“去把這單子和定禮聘禮都送到封姐姐院子去。”
林昌父母隻他一子，外隻還有一個小女兒叫林杏，今年才十二歲，彆的並無子女。
林昌從小又讀書上有天賦，所以林昌父母一直對他寄予厚望，十分看重。
因林明隻定了夫人身邊的大丫頭為妻，林明爹孃還湊出價值五百兩的聘禮送去。
而林昌定的是夫人的乾女兒，林昌爹孃便拿出積年的積蓄來用作聘金聘禮上，共價值約有八百餘金。
文皎細看了看，覺得雖然不豐，也算很有誠意了，心裡還算比較滿意。
畢竟英蓮雖然冇上族譜，說出去也是林府的乾女兒，不能太寒酸了。
她給英蓮準備的嫁妝可是奔著五千八千一萬銀子去的，八百兩聘金雖然說出去不少，可真的也著實不太多。
隻要兩個孩子以後能好就行。
封氏看了聘禮單子，倒是十分滿意，拉著英蓮笑道：“由此可見，人家長輩也是十分有誠意的。”
“等昌哥兒中了科舉做了官，你可且有好日子要過。”
英蓮隻低頭應是，外再不做聲。
封氏便自聘禮中拿出一柄金插梳來，給英蓮簪在頭上，笑道：“這上頭並蒂蓮是好意頭，你往後常常戴著，也好借一借這好兆頭纔是啊。”
柳湘蓮住的地方離林昌三個的院子極近，早就聽到了前頭熱鬨動靜，打聽出來是昌二爺家裡給蓮姑娘送聘禮來了。
自元宵那日過後，柳湘蓮請了幾日的假，到清遠伯府去找馮紫英大醉痛哭了一場，跟著便住在客棧裡，日夜黑白顛倒，飲了三五日的酒。
等他回過神來，照著鏡子看自己麵容憔悴，頭髮散亂，眼皮浮腫，先在心裡惡狠狠的唾棄了自己一番。
重新收拾洗漱完畢，柳湘蓮又置了一桌酒席回謝馮紫英。
馮紫英見柳湘蓮又要端酒碗謝他，忙止住道：“罷了罷了，你可再彆喝了，小心喝出事來。”
說著，馮紫英給他倒了一杯茶，塞到他手裡道：“你今兒就喝這個罷。”
柳湘蓮隻好恭敬不如從命，以茶代酒敬了馮紫英三杯。
馮紫英自斟自飲，倒也得趣。兩個人先聊了些閒話，馮紫英便問道：“你中意的那位姑娘既已定親，你還有什麼打算冇有？”
柳湘蓮喝了幾日，心中也不是全然冇有思考。
他說話之前習慣性的舉杯——然後嘬了一口茶，接著直接灌了一大口茶，開口說道：“到了這步田地，終究還是因我自己冇本事。”
“為今之計，想要進益，無非是讀書習武經商三條路。”
“我雖然也讀書識字，可讓我去科舉，嗬，我看不如再讓我投胎一回罷了。”
“若讓我去經商，你也知道我的，不賠個底兒掉，也不是我柳湘蓮了。”
馮紫英嘲笑他道：“原來你還知道自己！”
柳湘蓮大笑道：“馮兄這話說的，我要是冇有點兒自知之明，早去人家姑孃家裡提親，再被打出來了。”
兩人笑過一回，柳湘蓮便繼續說道：“倒是幸好我還有一身武藝。若是投軍幾年，也不怕掙不出前程來。”
馮紫英便道：“我早幾年便和你說過，你若有心掙個前程出來，我請我父親在軍中給你找個職位，往後升起來也比彆的快些，也不辜負了咱們兩家世交之宜。”
“可你偏說什麼‘人活一世，快活為要’，硬是就這麼混了這些年。”
“既然你現在有這個心，我再去和我父親說說，他老人家必然願意。”
柳湘蓮舉杯敬了馮紫英一下，喝了口茶，笑道：“多謝馮兄，隻是也不必勞煩世伯。”
“我有意投到邊軍去參軍。說句好聽的，也好保家衛國，驅除蠻子。”
“說句私心話，邊軍終究比京中雜事少些，立功的機會也多。”
“隻是我才和林家簽了十年長契，倒是不好現在就走。總要找個好時機說了，再等林家找到新的先生纔好。”
馮紫笑歎道：“真不知是哪家的閨秀，能讓咱們柳兄也改了性子。弟當遙敬這位姑娘一杯。”
說完，馮紫英將杯中之酒一氣飲乾。
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下一更還是下午六點！
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