當「龜老」聽到「螺聲」的第一時間,他是愣住的。冇想到這麼多年過去了,最終還是受到了召喚。
這陣悠遠低沉的響聲,將他帶回了一百年前那個暴風雨的夜晚。而故事的最初卻是始於五百年前……
那時的他還是隻剛能化形冇多久的小妖,三百歲的他在長壽的「海龜妖」族中隻能算是個小毛頭,加上瘦弱的體型,大家都喚他--「龜小山」。
龜小山和一般龜妖不同的地方在於他擁有相當旺盛的冒險心,尤其喜歡擅闖深海領域,去招惹那些蟄伏的大水怪。
那些大水怪據說是上古時期遺留下來的妖獸,但在經過萬萬年歲月的磨損下能力早已大幅減弱許多,大部分隻剩下本能攻擊和覓食。
他總覺得那些大水怪之所以一直留在深海底是有原因的,也許是為了守護某樣重要的東西。
據說上古時期那場「神魔大戰」,原神在封印魔族後遺留下十件神器,每件都擁有驚人的威能。
有足以毀天滅地、吞噬諸天的「東皇鐘」;有斬妖除魔、維護正道的「軒轅劍」;有分天開地、穿梭太虛的「盤古斧」;有不老泉源、王霸天下的「崆峒印」……等。
龜小山相信,距離他們族人棲身之地千裡外的「歸墟」深淵中,必藏有十件神器其中之一。
可惜那裡除了盤桓了隻「十足大海妖」外,更有「雷瀑神域」加以守護,每百年纔開啟一次。
龜小山覺得既有幸身而為妖,在漫漫妖生中必得去追尋或挑戰未知一次,所以他選中的便是距離最近、最有機會抵達的「歸墟」深淵。
要抵達「歸墟」深淵,首先要麵對的就是那隻「十足大海妖」。
算算這已經是他第十次的挑戰了!
每次和那隻十足大海妖對招,冇有大戰個三百回合是不會收手的。
往往都是要到全身傷痕累累、龜殼損壞到極致的時候,纔會任憑自己隨著海流漂到安全地方進行療傷,等到痊癒後再次挑戰。
不過這次的戰況比起以往好像更加激烈一些,等他意識到這點時,隻差一口氣便一命嗚呼。
幸虧他在昏迷前發動了瞬移咒將自己拋入海流,直到恢複意識,已不知道被帶出了多遠。
一睜開眼,他發現自己整個人趴在一張簡陋的木床上。全身上下冇有一處是完整無傷的,鑽骨的疼痛不斷從背部傳來。
他想,該不會連背上的龜殼都被打爛了吧?
“失去龜殼的龜還算是龜嗎?”
他頓時嚇得冷汗直流,趕緊反手往背上一摸:呼~幸好龜殼尚在,還被人緊緊纏上了白布條。
後來他才知道他是被人從海裡撈起來的,而目前所在的地方是離「歸墟」深淵最近的一座小島-「蓬丘」。
救他的是一對男女,很特彆-男的是「人族」、女的是「妖族」。
女妖說:他們遠從西方大陸而來,為的是找尋能夠讓人長生不老、「上古十大神器」之一的「崆峒印」。
「崆峒印」……難道「歸墟」深淵下方藏的會是它嗎?
那女的說:她也不清楚,是從族中長老嘴裡聽來的。
龜小山回她說:冇有一個妖族能比他們「海龜妖族」更瞭解「歸墟」深淵,尤其是他。
他答應等他傷勢痊癒便帶他們前往,前提是他們能對付那隻「十足大海妖」。
況且再過一陣子,也是「雷瀑神域」開啟的日子。如冇意外,這次也許真能進到「歸墟」深淵。
於是他們暫時留在了「蓬丘」之島,靜候時機。
在這段療傷等待期,他知曉了他們的身分與來曆。
女妖名叫「夷光」,六百餘歲,浦陽「蚌妖」一族。男的叫「範少伯」,四十餘歲,楚國人。
龜小山從來冇見過像「夷光」這麼美麗的女妖,無怪乎範少伯願意拋下一切隻為和她長相廝守。
據說他在人族地位崇高、身分尊貴,幾乎與王公貴族相比擬。但為了「夷光」,他選擇踏上艱辛的「修行」之路,儘可能延長壽命,以增加和她在一起的時間。
隻是他天資有限,即使耗費心力莫約隻能延壽至百歲。
所以他們決定出海找尋「崆峒印」的下落,讓他們的愛情能長長久久、天荒地老。
同為妖族,他知道妖的感情一向直接。因此常常可見範少伯伴著夷光行風月之事,絲毫不在意他人目光。
從未有過經驗的他,第一次發覺情愛竟是如此炙熱而且美好。
夷光在少伯的**撫觸下顯得愈發豔麗動人,凝脂般的肌膚散發著淡紅的色澤,沉浸在愛意中的她是多麼地光彩耀眼,足以令天地渾然失色。
不知不覺他對她萌生了愛慕之意,卻也深深得知道自己永遠得不到她。
這樣的煎熬,總算在「雷瀑神域」開啟之日結束了。
在他和夷光、範少伯三人合力下,順利斬殺了「十足大海妖」,但在穿過「雷瀑神域」後,他停住了腳步。
長生不老的確誘人,但若不能擁有她,長生不老又有何意義呢?
最後他微笑目送他們潛入深淵,並答應他們會在「蓬丘」等待他們歸來。
可是十年、二十年過去了,始終冇有任何訊息。
然後到了一百年,在「雷瀑神域」再次開啟之日,他在「歸墟」深淵前撿到了一卷玉簡和一顆掌心大小的粉色珍珠。
那捲玉簡是夷光留給他的,說她和少伯尚未找到「崆峒印」,同時托他將那顆粉色珍珠轉交給遠在西方大陸的女兒--「蚌嬌嬌」,並傳達她的想念之意。
原來當初拋家棄族的人不隻範少伯,連夷光自己也是。難道這就是所謂的愛情?
他不懂,也不想懂。
為了報答夷光的救命之恩以及完滿對她的愛慕之意,他隻身離開東海前往西方大陸夷光的家鄉,最後透過「蚌妖一族」輾轉來到了蚌嬌嬌的所在地--「瀲灩湖」。
他清楚記得當蚌嬌嬌收到夷光托他帶來那顆粉色珍珠時,眼神露出的那抹譏諷。
身為被拋棄的那方,她的確有足夠的理由怨恨,即便知道母親隨身帶著她誕生時蛻去的那個「珠殼」。(注:蚌妖一族是卵胎生的。)
「我絕不原諒她。但如果你想,可以留下。」
她接納了遠到而來的新朋友,那年她兩百歲,龜小山四百歲。
隻是每隔百年,龜小山依舊還是會回到「歸墟」深淵前,等候他們的出現。
幾次後,也就是距今一百年前那次。在返回途中他遇上了暴風雨,遇上漂流海上那一船的人。
眼前這幾艘足以容納上百人族的木船,在波濤中載浮載沉,每艘船的甲板上擠了許多孩童,每個人臉色蒼白、麵無血色,年紀小一點的已經哭泣出聲。
這群孩子年紀莫約在六~十二歲之間,男女比例相間,人數大概兩三百人左右。
最前方領頭船的船艙中,一名年約四十上下、灰袍蓄鬚的中年方士,正和掌舵老者蹙眉商議:
「真的冇辦法了嗎?」
話纔剛說完,又一陣巨浪湧起,他趕緊抓住一旁固定的木桌穩住身形。
「大人,不行啦,遇上這麼強烈的風暴,能穩住不翻都已是萬幸。」何談要保住船上所有人的性命呢?
徐福沉著一張臉,強自壓抑住內心驚恐。奉旨出海三次找尋長生不老藥,這是頭一遭遇上如此險要的風暴。
人說大海無情,此時看來一點都不假。如何在風暴中保住船上眾人性命,已是最大考慮。
「不好啦!船底撞上礁石破裂進水,已經止不住水勢啦~~~」
船底幾位船員撐不住不斷自外湧入的海水,趕緊奔上船艙回報。
「大人……」掌舵老人倉皇地看向徐福,希望能夠獲得指示。
徐福望了艙外幾乎與船身並高的大浪,麵露死灰地深深歎了口氣:
「我知道了……大家準備棄船。」
獲得指示的掌舵者趕緊向眾船員高聲宣佈棄船的決定。
隻見驚慌失措的船員立刻奔向船側拋下數艘逃難小船,前腳並後腳陸續跳了上去。
即便風浪再大也無法繼續在海上支撐,棄船逃生是唯一選擇。
「仙家,那您……」
最後一個離開船艙的是那位掌舵老者,他回頭看了一眼固守船艙的徐福,擔心問道。
「吾將率領船上眾童男童女施術平息龍王之怒,莫要擔心。」
在目送老者離去後,徐福低頭再次歎了口氣:何來仙島、何來仙人、何來仙藥……這些都隻是忽悠之詞。
為了避災消禍,他假借神意向君上要了數百童男童女,踏上尋找長生不老藥之途,但實際隻是為了要找尋另一化外之處得以容身罷了。
如今在半途巧遇風暴,想必天意如此,隻是無辜連累船外那群年幼的孩子。
「唉……」徐福無奈地歎了氣。既然如此,也隻能儘力而為了。
他出了船艙來到甲板上,表情嚴肅地對著七暈八素的孩童朗聲說道:
「吾等皆為神選之人,隻要誠心向上天祝禱必能化險為夷,順利抵達仙島,尋獲仙藥。」
其實這隻不過是安慰之詞。懷抱著希望死去,總比在絕望中死去要來的好上許多。
他閉上雙眼,帶領眾童男童女大聲誦唸法咒。而奇蹟真的出現了!
最後船並冇有在大浪中沉冇或是翻覆,反倒迎來了風暴後的曙光。
隻是破損的船隻再也無法在大海中自由航行,他們隻能飄蕩在海上渡過了日日夜夜,直到船上所有飲食全數用儘,再也無人保持清醒。
至此為止,船上原先的數百童男童女隻剩下不到十分之一。大家隻能奄奄一息坐以待斃,靜待解脫來臨。
龜小山就是在這個時候和他們相遇。
當他出現在整船麵黃肌瘦、虛弱不堪的人族麵前時,隻有徐福半睜著眼看著他:
「你是……妖族?」
他微弱的幾乎發不出聲音,龜小山上前一步彎腰附在耳邊才勉強聽到:
「我、我用「崆峒印」的下落與啟用法訣換取這船孩子的性命,你、你以為何?」
原來仙藥的確是冇有的,上古神器卻真有其事。
於是龜小山將還剩一口氣的孩子帶回了「瀲灩湖」附近的山裡安置,併爲他們設置了一片「桃林花障」保護他們的安全。
同時留下徐福的遺言,要他們世世代代繁衍下去,並且守護長生不老藥的秘密。
待將安置完畢,龜小山留下了一隻「七色神螺」,交代他們日後若遇到危機可再用此螺召喚,不過隻限一次。
以上便是「桃林村」百年的秘密,由最初的七姓傳承下去。
(補充:所以桃林村不像附近其他用的是:張家村、王家村、李家村……這樣的姓氏名,而是以龜老設置的「桃林花障」為名。)
如今一百年過去了,神螺再次被吹響。
龜老響應螺聲的召喚,用術法將所有桃林村村民帶到了「瀲灩湖」底,希望蚌嬌嬌能暫時收留,以待找到新的遷村地點。
蚌嬌嬌原先是同意的,不過當她看到其中一個氣泡中那條熟悉的身影時,她後悔了。
隻希望他是真的什麼都忘了,然後趕緊滾得遠遠的。
蚌嬌嬌覺得自己好不容易纔舒緩的頭痛,此刻又隱隱發作了起來。……