乾枯的木柴在火光的吞噬下，發出“畢剝、畢剝”的聲響。
薑燃睜開雙目，一簇跳躍的火焰，猛地跳入他的眼底。
篝火前坐著幾道人影，應長歡拿著把劍，串著兩隻不知從哪裡捉來的山雞，放在火上烤著，雞肉噗滋噗滋冒著油，泛出一股濃香。
寒珠半蹲在南柚身側，掌中托著支瓷瓶，指尖沾著琥珀色的藥膏，往南柚的胳膊上抹著。
載素抱著刀，站在不遠處巡邏，防備猛獸偷襲。
“公主千金之軀，為了個衛國質子，差點葬身火海，實在不值當。”寒珠瞧著南柚胳膊上好幾處燙傷，目露心疼之色。
“我這不是好端端地在這裡麼。”
“公主這頭緞子似的頭髮，都被火給燒焦了。”寒珠握起南柚的髮絲，止不住的埋怨，“公主花了許多時間，才養出一頭這麼漂亮的頭髮。”
黑亮柔順的長髮，失去原有的光澤，髮尾的部分被大火燒焦，捲成了團。
“這有什麼，給我拿把剪刀來。”南柚不甚在意地說道。
這次出門的行裝都是寒珠親自打理的，幾乎要什麼有什麼。
南柚握住頭髮，在寒珠的驚呼聲中，“哢嚓”一刀剪下去，直接將攔腰的長髮，剪下了一大截。
南柚斷了發，寒珠一臉彷彿斷頭的表情，難過地快要哭出來。
“過些日子就能長出來，好了，好了，我保證再長出來的，比現在的漂亮一百倍。”
寒珠被逗笑：“公主，您的腳傷了，我需要做些簡單的推拿，會有些疼。”
“誒誒，那你等會兒。”南柚轉頭，“長歡，好了嗎？”
“可以吃了。”應長歡撕下一支雞腿，遞給南柚，“公主小心燙。”
南柚吹了兩口，張嘴咬下，眯起好看的狐狸眼，毫不吝嗇地誇讚：“長歡不僅人長得好看，手也巧。”
應長歡眉眼彎彎：“公主過譽。”
南柚的腳踝腫得像饅頭，寒珠取了藥酒，脫下她的鞋襪，倒了些藥酒在掌心，輕輕按了下去。
南柚發出“嗷嗚”一聲慘叫，驚得寒珠立即鬆了手。
南柚眼角因生理性的疼痛，不自覺蹦出幾顆晶瑩的淚珠，她咬了一口雞腿，轉移自己的注意力：“我準備好了，再來。”
濃紫色的天幕上綴著無數顆晶亮的星子，那些銀沙般的星子齊齊閃爍著。
坐在星空下的紅衣少女，披著半長不短的頭髮，啃著雞腿，眼淚汪汪，一會兒誇著“好吃，長歡真棒”，一會兒皺著眉頭，可憐巴巴地提醒“寒珠，輕點”。
薑燃默默盯了會，闔上雙目。
幾人夜宿山中，翌日一早，天色大亮後，啟程出發前往鹿城。
鹿城處於陳國、衛國、梁國三國的交界處，因出了個魔修的宗門，人間不敢沾手，後來魔宗覆滅，這裡妖邪橫行，無人接手，愈發混亂，直到三百年前來了個姓鹿的仙君，斬妖除魔，還這裡一片太平。
那仙君與宗門不和，在此棲身，建了座鹿城。約莫百年前，仙君應劫身隕，把鹿城交給自己的後人，可惜他的後人個個都是蠢材，修為不濟，還招惹上狐妖一族，一把火燒死狐妖的狐子狐孫，惹得那狐妖上門報仇，滅了鹿氏滿門。
幸得鹿氏留下一名遺孤，潛心修劍，終於斬下狐妖頭顱，重振鹿城。
“現任的城主名叫鹿林深，是鹿家唯一的後人，聽說師承一隻三尾靈狐。此人性情果斷，連自己的師父都殺，出了名的狠辣無情。”車內，寒珠正在給南柚介紹鹿城的情況。
馬車被守城的侍衛攔下：“哪裡來的？”
“我們是從陳國西京人士，來鹿城做筆生意，萬望幾位大哥行個方便。”坐在車轅上的載素遞出關引。
“你們的鹿呢？”守城的侍衛看完關引，理所當然地問道。
“什麼鹿？”載素呆住。
“鹿城，鹿城，自然有鹿，才能進城。”
南柚撩開車簾，放眼望去，隻見入城之人，手中莫不牽著一頭梅花鹿。守城的侍衛見了鹿，露出畢恭畢敬的神情，彷彿那鹿纔是這裡的主人。
“有鹿才能進城，這是什麼規矩？”南柚一臉不解。
“這是我們未來的城主夫人祝姑娘定下的規矩。幾位冇有鹿，還是請回吧。”守衛伸手趕人。
“我們買頭鹿總行了吧。”
守衛冷笑一聲：“自從祝姑娘定下這個規矩，城中的鹿早就賣光了，幾位就算再有錢也冇地兒使。”
“那我們去獵一頭鹿回來。”南柚回起這一路所經山道，崇山峻嶺，綿延不絕，深山老林中，總能抓到幾隻梅花鹿。
守衛搖頭：“買不到鹿，人人都去山中獵鹿，山野裡哪裡還有鹿。”
“豈有此理。”南柚磨著牙齒。這是什麼狗屁規矩，這位祝姑娘到底何方神聖，鹿城城主也由著她胡鬨。
“距離鹿城五十裡外，有個落霞穀，裡麵住了個放鹿人，他養了許多鹿，你們不如去求求他，看能不能討一頭鹿來。”守衛見南柚生得別緻，好感頓生，忍不住提醒一句。
“成，掉頭，現在就去落霞穀。”南柚下令道。
馬車在風中疾奔，揚起漫天塵土，終於在落日前，趕到落霞穀。
豔如錦緞的霞光，籠罩著整座青翠的幽穀，呦呦鹿鳴迴盪在空靈的山穀間。
南柚在寒珠的攙扶下，拄著一根新削出來的竹杖，一瘸一拐下了馬車。
她的腳踝消了腫，但仍有些疼痛，不能自行站立，需依仗竹杖撐著。
同樣是從火海裡逃出來的薑燃，卻是毫髮無損，僅有的幾處燒傷，也在強大的自愈能力下，光潔如初。
南柚心生不忿。真是人比人，氣死人。
“公主，您腿腳不便，這件事就交給我們幾個去辦吧。”寒珠建議道。
南柚搖頭：“此人深居幽穀，養了許多鹿，定是性情古怪，恐會提出一些條件。”
她可不想白跑一趟。
早點完成任務，早點回公主府躺著當鹹魚。
南柚以竹杖點地，從薑燃身邊經過時，剛好迎麵拂來一陣風，山風撩起她的髮帶，凝著淡淡的香氣，擦過他的鼻端。
薑燃不自覺偏頭看了她一眼。
她簡單粗暴的剪掉一截長髮，斷口處參差不齊，披在身後，堪堪過了肩膀，委實難看，便將頭髮都盤起來，簪了朵珠花，垂下兩條與衣裙同色的緋紅綢帶。
走路的時候，身下裙襬如牡丹花般綻開，是這滿目碧綠中唯一的豔色。
恰是這樣點到為止的豔，連眼前的萬丈霞光也不可企及。