溫熱的軀體靠過來,略有些熱的吐息挾著酒氣落在後頸肌膚上，激起一連串的小疙瘩。
薛恕明明未曾喝酒,卻也染了幾分醉意。
醉了，理智固守的那些條條條框框便也鬆了。
扣住搭在肩上的手，薛恕驟然轉身，調轉了兩人的位置，聲音沉沉，裹著風雨之勢：“殿下想用哪裡？”
殷承玉未答，定睛瞧了他半晌,便按著他後頸,親了上去。
酒意作祟,他不似平日裡端方自持,唇齒撩撥直白又激烈。薛恕忍耐許久，在這樣的攻勢下,很快便招架不住,以更猛烈的姿態迴應他。
殷承玉背靠著紅木架子,纖長的頸子如白鴻鶴,彎出極漂亮的弧度。
絳紫內裳貼著身體勾勒出漂亮利落的線條,纖薄的胸膛劇烈起伏，氣息淩亂。
“殿下想用哪裡？”薛恕稍稍拉開距離,與他額頭抵著額頭,又問了一遍。
殷承玉輕輕喘.息,置於他臉側的手掌輕移,指尖按過他的唇。
……
屋外風雪凜冽，北風如吼，遮蓋了室內細微的動靜。
落地燭台上燭火晃動，映出親昵的一雙人影。
不知過了多久,薛恕退開來，仰頭瞧他，眸色暗沉，黑雲湧動：“去榻上？”
殷承玉垂眸瞧他，拉他起來。
薛恕起身，順勢擁住他，又欲來親，卻被抵住了肩。
殷承玉將他往後推，拉開兩人的距離，上挑的眼尾尚洇著一抹紅，語調卻是極沉靜的：“薛督主的秘密，可願意告訴孤了？”
箭已在弦上，獵人卻轉了目標。
閃著鋒銳冷光的箭矢懸在前方，箭尖直指薛恕。
兩人對視，目光膠著撕扯，曖昧之中又添幾分硝煙。
半晌，薛恕才緩慢道：“臣對殿下，冇有秘密。”
“是麼？”殷承玉冷嗤一聲，抵著他的肩將他一寸寸推遠，帶著些許咬牙切齒的意味：“孤看你秘密倒是多得很。”
整理好衣裳，殷承玉最後側臉瞧了他一眼：“孤曾對你說過，孤最不喜身邊之人有秘密。薛督主既記性不好，那便等想起來再來同孤說罷。”
語畢，肩膀擦著他而過，自去浴房沐浴去了。
待他從浴房回來，就見紅木架前的痕跡已經處理乾淨，床鋪亦整理好，唯有薛恕不見人影。
殷承玉瞧著那未上栓的窗，冷哼一聲，走上前去落了栓。
如此仍不解氣，瞧著那羅漢床半晌，又拉鈴喚了人進來：“將這羅漢床搬出去。”
羅漢床很快被搬走，殷承玉盯著那空蕩蕩的地方看了半晌，拂袖自去歇息了。
薛恕在外頭等了半夜。
肆虐的風雪澆滅了身體裡的火焰，卻平息不了心中的煩躁不安。
殷承玉步步緊逼，他卻毫無招架之力，隻能一退再退。
一旦最後一層窗戶紙也被扯下來，那些深陷淤泥的陳年舊事便也會被擺到檯麵上來。
那樣難堪的場麵……薛恕閉了閉眼，竟是想也不敢想。
越是恐懼，便越想靠近。
他踏著陰影行至窗下，伸手推了推，卻發覺那窗已落了栓。
果然是生氣了。
薛恕抿起唇，神色有些陰鷙。自袖中摸出一把薄薄的匕首，順著窗縫卡進去，輕而易舉挑開了栓子。
自窗外翻進去，驅散了一身風雪後，薛恕習慣性走向羅漢床，卻發現原本放著羅漢床的地方空空如也，顯然是被搬走了。
殿下似乎比他想象中還要生氣一些。
他靠近拔步床，瞧著床上的人，陰鷙的神情變得和緩，露出幾許無奈之色。
在床邊坐了半晌，薛恕脫了靴上榻。
有一便有二，他寬衣鑽進被褥裡，將人攬進懷中，又摸索著去握他的手。
隻是剛剛握住，就發覺掌心柔軟的手忽而動了起來，大力按住了他的手腕。薛恕心頭一跳，凝眸去瞧懷中人。
隻見方纔還闔著的鳳眼不知何時睜開了，正清冷冷瞧著他，叫人分辨不出裡頭的情緒。
“薛督主這是在做什麼？”
薛恕與他對視半晌，舔了舔唇：“天冷，臣給殿下暖床。”
殷承玉並不客氣地嗤了聲，定定瞧著他緊張的神色，最後卻冇有趕人。
他鬆開了薛恕的手腕，手指捏住他頸間的紅線，將他藏在衣中的玉戒拉了出來，捏在指尖把玩著，語調拖得長，透露些許危險意味：“想留下來也可以……”
薛恕眉頭跳了下，直覺後頭必然有什麼為難人的條件，果然就聽他接著道：“但你得聽話領罰。”
“什麼罰？”薛恕喉結振動，聲音有些啞。
雪白的手指捏著那枚玉戒抵在他的唇邊，殷承玉笑道：“自然是惹孤生氣的懲罰。”
“口枷不在手邊，你便咬著這個好了。”殷承玉鬆開手，見他順從咬住玉戒，方纔有些許解氣：“好好咬著，彆再惹孤生氣，知道麼？”
拉了拉紅繩，見薛恕咬得緊。殷承玉這才滿意了。
他將錦被掖好，靠在薛恕懷中，打了個睏倦的哈欠，心滿意足地闔眸睡了。
*
小年一過，轉眼便是除夕。
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。[1]
除夕大宴之後，辭舊迎新，便進了新年裡。
今冬天寒，鵝毛大雪不知下了多久，即便年節裡也冷得很。初三之後，隆豐帝便計劃要去京郊的溫泉行宮裡住一陣，待元宵之後再返回京中。
隻是還未成行，便接到了湖廣巡撫薑政飛奏，上報湖廣雪災。
奏摺上陳，自臘月之後，湖廣諸地大雪不止，持續近一月。大雪閉門，雪深五尺，池水皆冰。數以千計的房屋被大雪壓垮，黃童白叟衣不蔽體，無食可進，凍死餓死者不知凡幾。
長沙府、嶽州府、常德府、郴州等數個州府十幾個縣鎮，數萬民眾，都受雪災波及。
自入冬之後，殷承玉便在擔憂雪災之患，年前就已經命人傳訊北方各州府官司，令官員防備雪災。
隻是萬萬冇想到今年大雪連天，竟使湖廣也受了災。
隆豐帝得了訊息，不得不中斷行程，召集了各部官員至武英殿商討賑災之策。
如今首要之務，便是儘快派戶部官員前往湖廣勘察災情。
隻是此次雪災範圍廣人數又眾，隻派戶部官員去難以撫民。次輔邵添提議道：“不如派三皇子前往湖廣賑災，以彰聖恩。”
“三皇子腿傷未愈，湖廣情況緊急路途遙遠，怕是不便。”隆豐帝道。
“陛下將去行宮，太子還需在朝主持大局，亦不合適。”邵添遲疑道：“那不如派大皇子前往？”
提起殷慈光，隆豐帝下意識皺了眉。
他可還記著紫垣真人的話，他的病還需得殷慈光侍疾一月。眼下他的身體才堪堪好轉，若這時讓殷慈光去了湖廣，病情又反覆起來如何是好？
隆豐帝搖頭道：“大皇子未經事，不可。”
雖然並不願意叫太子再多一筆功績，但這個時候，唯有太子是最為合適的人選。
看向站在一側的殷承玉，隆豐帝道：“太子經驗豐富，此次湖廣雪災，便還是你去罷。”
殷承玉抬眸看了邵添一眼，拱手領命。
因湖廣雪災緊急，殷承玉命人收拾了行裝後，次日便要啟程。
此行除了戶部官員外，還自十二團營中抽調了五百人馬隨行護衛，由賀山統領。
而薛恕礙於身份，此次無法隨行。隻在出發當日，代隆豐帝前去送行。
“京中便交給你了，若有緊急之事，可去虞府尋外祖父。”路程遙遠，經不起耽擱，殷承玉匆匆交代了一聲，便啟程離開，
薛恕立於城門前，瞧著馬蹄踏雪遠去，沉著眉眼思索許久，方纔回了宮。
而殷承玉一行披星戴月，跨過河南佈政司，行了足足十八日，方纔抵達武昌府。
湖廣佈政司的使司衙門設在武昌府，受災情形還不算嚴重，但仍隨處可見及膝高的積雪，最深處積雪甚至可埋至大.腿處。
殷承玉一路行來，入目皆是白雪皚皚，沿途村落房屋皆被大雪掩埋，百姓都閉門不得出。
巡撫薑政提前得了訊，領著大小官員在城外相迎。
殷承玉自下了馬，便被眾官員簇擁著往使司衙門行去。
因為雪災閉門，道路難行，府城中一片蕭條景象。待到了衙門，殷承玉脫下結了冰的大氅，並未浪費時間，看向了為首的薑政：“如今災情如何？”
薑政五十餘歲，瘦長身形，相貌精明。
他原是廣東人士，擢升湖廣巡撫不過兩年，在任上也還算兢兢業業。隻是冇想到運道不好，第二年就遇上了大雪災。雖然已儘力救災，但他到底是南方人士，對於雪災應對經驗不足，救災成效並不大。
此時麵對殷承玉的詢問，頗有些戰戰兢兢道：“前日報上來的，共有五個州府十九個縣鎮受災，被大雪壓垮的房屋共計四千三百二十一間，受災人數兩萬三千餘人。因為受災人數太多，湖廣糧倉的存糧已經用儘，臣五日前已向周圍糧倉借調災備糧。隻是如今大雪封路，水路不通官道亦難行，一時半會難以運至，隻能等。”
薑政說著，不由歎息一聲：“這雪實在下得太久了，往來運輸不便，如今糧價、鹽價、布價都居高不下，不少窮苦百姓隻能生生熬著，熬不過去的，便凍死餓死了。”
而因為大雪封路，家家戶戶閉門不出，甚至無法確切統計死者之數。
殷承玉眉頭緊皺，雖然對災情早有預料，還是難免歎息。
來不及驅除滿身寒氣，他站起身來，將大氅上的冰渣抖落，複又披上：“那便不耽擱時候了，左右佈政使、俞知府且隨孤走一趟，儘快將受災諸地勘察一趟，覈實受災範圍與人數之後，再想辦法解決賑災糧。”：，，.