在眾人目光聚集在緩步而來的阮檸身上時，她的目光也淺淡掃過殿內神色各異的人，微仰首,一步步走上前。
她眉目舒展開來,舉手投足間的風情像是開到極致的牡丹，無意也會吸引人的目光。
徐亦安不自覺盯著她看，在對上她那雙冷的出奇的眸時，心口恍然被刺了一下，他倉促的收回了視線。
他閉了閉眼，強壓下心中一瞬間升起的苦澀愧疚與心軟。
“兒臣拜見母皇，母皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“微臣參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
坐在高位的女皇神情嚴肅，語氣冷漠：
“平身。”
阮檸像是冇有察覺到殿內的暗潮洶湧，說話的口吻傲而散漫：
“聽聞母皇丟了玉璽，有人說在我那瞧見過。”
阮莪幸災樂禍的在一旁看戲，嘴角的弧度壓了又揚。
心中忐忑不安的高將軍身形剛動便接收到阮檸安撫的眼神，默默收回了腳。
謝瑤跟在阮檸身後，眼神複雜地看過她瘦削卻挺直的背頸後單膝跪地：
“微臣並冇有在大殿下的住所搜到玉璽。”
此言一出，殿內文武百官除了一副超然物外事不關己的藺子硯，臉色都微妙變化了。
阮莪皺了一下眉，又舒展開來。
不管阮檸有冇有偷玉璽，這都是阮檸和徐亦安的較量，怎麼都不會是她阮莪輸。
徐亦安抿住嘴唇，腦中思緒翻湧，心中驚起波濤駭浪。
女皇握緊了皇椅的扶手，她眯了眯銳利的眼眸，語氣喜怒不變：
“冇有搜到？”
謝瑤後背微微發涼，低下了頭：
“確實。”
“欲加之罪，何患無辭。幸虧母皇大人派了謝大人搜查，這才證明瞭我的清白。”
明褒暗貶，這陰陽怪氣的話叫女皇臉色一僵，她乾咳幾聲：
“既然冇有搜到玉璽，那看來此事與大皇女無關。”
一直板著臉默不作聲的高將軍站了出來：
“殿下何等尊貴，徐小侯爺信誓旦旦地說在殿下書房看見了玉璽，害殿下受此汙衊與折辱。不知殿下是何處得罪了徐小侯爺？”
頭痛似乎又發作了，女皇壓下心中的煩躁，揉著額角：
“徐亦安，你怎麼說？”
徐亦安走到殿中央，冇忍住看了一眼神情漠然的阮檸，嗓音有些艱澀：
“許是微臣看錯了。”
“好一個看錯了。”
阮檸偏過頭看向他，眉心硃砂豔麗嬈人，眼神卻冷如冰雪：
“徐小侯爺連玉璽都能看錯，這雙眼睛想必也冇什麼用了吧。”
高將軍也照著阮檸之前的交代配合她唱起了雙簧：
“先前我曾與殿下提及退婚一事，殿下覺得不妥，便作罷了。倘若是這事傳入了小侯爺耳裡，叫小侯爺心生不滿倒也是我高某人的錯，與殿下無關。”
阮檸笑了一下，不緊不慢道：
“若真是栽贓陷害也就罷了，就怕是賊喊捉賊。”
“陛下，微臣的確是因為殿下曾有意退婚，心中有了嫌隙，這才汙衊殿下。至於玉璽在哪，微臣並不知曉。”
徐亦安再無法緘默不語，看著阮檸臉上的笑，心中是前所未有的恐慌。
他直覺，此事無法善了，而原本犧牲者或許將會成為候府。
“是想汙衊我還是想拿我做替罪羊，一搜便之。”
雲淡風輕地一句話叫徐亦安的心涼到底了，他跪在地上，拿下官帽：
“臣有罪，自願摘取侯爺稱號，從此願處江湖之遠而憂君思民。”
“且慢，私藏玉璽和汙衊皇女罪行可不同。”
他不曾對她心軟過，她自然也不會心軟：
“我的宮殿搜得，候府自然也搜得。屆時侯爺再來請罪也不遲。”
“陛下，微臣——”
“侯爺，玉璽乃國之寶，你再三阻攔，莫不是心虛了？”
女皇拍了一下扶手，臉色不太好的說：
“好了！謝瑤，你帶人去候府搜。”
“是。”
謝瑤立即站起來，風風火火就要走。
“等一下。”
阮檸笑眯眯的開口，在觸怒女皇的邊緣瘋狂試探：
“謝大人行事冒失，纔將我的宮殿毀了，難堪重任。況且候府不必宮裡，搜查這種事，還是交由順天府更為妥當。”
謝瑤猛然看向阮檸，眉頭深深皺起。
“母皇您不知道，謝大人藉著搜查的名義可是將我殿內的貴重物品全毀壞了，其中有不少還是禦賜之物，叫我心痛不已。我同謝大人理論，她卻說我斤斤計較。”
不等謝瑤開口說道，阮檸又道：
“謝大人想必是財大氣粗才能說出這番話。”
財大氣粗這個詞很刁鑽，冇有明言，卻在暗示她貪汙。
阮檸扣的帽子太大，謝瑤氣急，卻又說不出反駁的話：
“你！”
“我說的不是事實？”
阮檸走到謝瑤身邊，明明臉上冇什麼表情，謝瑤卻覺得挑釁意味極濃：
“母皇大可以去我的宮殿看看，那裡連花草都冇有倖存。”
女皇捂住額頭，頭疼的像是要裂開，語氣不耐：
“夠了，那就順天府去搜。”
順天府尹應了一聲，逃命一般出了大殿。
在等待的過程中，阮檸見女皇皺著的眉淺了些，立即給了高將軍一個眼神。
高將軍深深的捏了一下手指，拱手道：
“微臣年事已高，又遇山賊，如今老病不堪厘務。朝中才人輩出，往陛下準臣致仕。”
藺子硯倏然抬眸,眸中漾出層層漣漪。
阮檸似有所覺，朝他看去，神情淡然。
女皇正了身，隻覺得頭也不疼了，她放下手：
“愛卿言重。”
“如今邊疆戰亂已平，微臣老矣，也該退位讓賢。”
說著她從胸口掏出虎符：
“此物也該完璧歸趙。”
女皇徹底坐直了身子，忙招手讓太監接過虎符：
“既然如此，朕也不勉強愛卿了。愛卿貴為大將軍，勞苦功高，既要解甲歸田，那朕便賜你賜黃金萬兩。”
在女皇拿著虎符看的時候，高將軍再次開口：
“我朝人才濟濟，謝大人既然不堪其用，陛下不若給其他人一個機會。”
阮檸不動聲色地彎了一下嘴角，在謝瑤看過來時好心情地挑眉。
難堪重任、不堪其用…
當初舉薦她的也是高將軍，那時形容她的詞是出類拔萃，可堪重任。
謝瑤心口像是壓了一座大山，抬眸看向女皇，等待著她的抉擇，額頭沁出了一層冷汗。