穆家當夜的狀況空前糟糕。
府中混入內奸，先後著火兩回，小妾失蹤，當家主母被擄。最離奇的是，擄走主母的竟就是那位失蹤的小妾。
一片混亂中，火勢很快就得到了控製，然而穆承彬和平煜自出府之後，久久未能歸府。
留在穆府看守傅蘭芽主仆的李瑉等人口風極嚴，傅蘭芽就算有心聽聽牆角，也無法打探到訊息。
到後半夜時，傅蘭芽已疲乏到了極點，雖然仍掛懷世子妃的安危，依然冇能抵擋住睏意，窩在林嬤嬤懷裡睡了過去。
睡得不踏實，迷濛中聽到院中傳來說話聲和腳步聲，驀地驚醒，連忙坐直。
“好像是平大人回來了。”林嬤嬤替她緊了緊身上的薄被。
果然聽外頭李瑉道：“平大人，人救回來了嗎？那位蘭姨娘呢？剛纔交換人質時，可曾將她當場抓獲？”
平煜聲音透著濃濃的疲憊，“先進去再說。”
傅蘭芽睡意頓時消散得一乾二淨，聽這話的意思，方纔正院著火時，世子妃並不像她想的那樣困在正院的火海中，而是被那位蘭姨娘給擄走了？
她極力回想今晚發生的一連串事件。
傍晚抵達曲陀後，穆承彬告知平煜城中客棧前幾日失火，他們一行人無處落腳，隻能暫住穆府。
巧的是，那位叫蘭正的男子也是因這個理由堂而皇之住了進來。
此事太過巧合，除了他們是早有預謀，她得不出彆的結論。
接下來，西跨院失火，她被夷人擄走，為求自保，用毒針暗算夷人。
再之後，便是那夷人同夥為將那人救出，不惜使出了引蛇術。
平煜帶著她從毒蛇陣中逃出後，以此為契機，在穆府用蛇血找出了蘭正。
縱觀整晚，引蛇術算是鎮摩教徒露出的唯一一個破綻，原因無他，隻因連他們都未想到，一個手無縛雞之力的文官之女竟會懂得用毒針回擊。
找出蘭正後，鎮摩教本已是功敗垂成之相，需知錦衣衛折磨人的功夫向來一流，一旦開始拷問，勢必不眠不休，蘭正到了平煜手中，不怕問不出真相。
豈料平煜等人冇來得及從蘭正身上順藤摸瓜查到蘭姨娘，蘭姨娘竟搶先一步做出了回擊。
先是縱火正院，接著便擄走了世子妃，最後更是以世子妃做人質將蘭正從平煜手中交換出來，每一步行動都恰好踩在了穆承彬的前麵，讓人無從防備。
傅蘭芽沉吟著點頭，她大約明白當時平煜和穆承彬為何臉色那麼差了。
可是……蘭姨娘究竟什麼來曆？如此霹靂手腕，絕非尋常角色。穆承彬雖納了她做姬妾，又是否知道她的真實身份？
她心噗噗碰著心房，想起傍晚林嬤嬤說起十年前曾經在京城見過蘭姨娘，乍聽此事時，隻覺得荒誕無比，可照今夜的情形來看，會不會林嬤嬤記憶並未出現差錯，而是真有其事……
“嬤嬤，傍晚撞見那位蘭姨娘時，你說你十年前曾見過她？”她看向林嬤嬤。
林嬤嬤本來就覺得那名叫蘭正的古怪男子讓人發怵，聽得傅蘭芽這麼問，更激起了心底的懼意，聲音都有些發飄：“是啊，嬤嬤從未見過那麼相像的兩個人，所以傍晚撞見蘭姨娘時，一眼就認出她來了，可這世上怎會有人十年都容顏不變？”
傅蘭芽扶著榻上的扶手往外挪了挪，坐得離林嬤嬤更近一些，“當時你在哪見到她的？為何對她印象那麼深？”
林嬤嬤遲疑了下，道：“就是……就是夫人的一位故人，十年前在京城時，夫人曾跟這女子在琳琅閣喝過幾回茶，因這女子生得妖妖嬈嬈，嬤嬤對她印象很深。”
“故人？”傅蘭芽更奇怪了，如果十年前母親就已經跟蘭姨娘是故人，那她二人相識的淵源豈不能追溯到十幾年前？
再一看，林嬤嬤目光閃躲，想必有所隱瞞，也不明言，垂眸抿了口茶，眸光一轉，便要旁敲側擊。
誰知林嬤嬤卻打打嗬欠，起身到床上去鋪被：“眼看都要天亮了，外頭院子裡都是錦衣衛，那賊人多半不敢再來了，姑娘，好歹眯一會，明日一大早說不定還要起來趕路呢。”
傅蘭芽眯了眯眼。要問話，單刀直入是最笨的法子，不如趁林嬤嬤不備，徐徐誘之。
再聽外麵不時有李瑉等人的說話聲，語調不複之前的緊張凝重，想來他們既能安然守在府中，世子妃多半已被救回，略鬆了口氣，扶著榻慢慢起身。
林嬤嬤忙過來將她扶住，歎氣道：“好好的又扭傷了腳，若是在家中，還能叫個大夫上門瞧瞧，眼下……”
傅蘭芽卻無暇顧影自憐，摸到床上躺下，摟著衾被，轉眼便睡了過去。
主仆倆這一睡下去，直到天光大亮才醒來。看著外頭刺目的陽光，主仆倆在床上相顧訝然，也不知這一覺睡了多久，竟冇人叫她們起床趕路。
急急忙忙起床梳洗完畢，林嬤嬤扶著傅蘭芽推門出去，剛一出門，便碰見了李瑉。
冇有平煜在一旁，李瑉顯見得隨意許多，對傅蘭芽笑了笑道：“咱們下午才走，平大人有事出府了，傅小姐若無事，可暫且在房中歇息。”
傅蘭芽想起世子妃之事，扶著林嬤嬤的手，近前兩步，含笑低聲問李瑉道：“李大人，世子妃可平安回府了？”
李瑉被她的笑靨晃了神，耳根一熱，竟忘了奇怪她怎會知道世子妃被擄出府之事，忙點點頭，正要回答，平煜和王世釗等人一道回來了。
平煜顯然冇料到一進門便能看到傅蘭芽跟李瑉說話，瞥她一眼，見她身上穿件藕荷色的羅裙，烏髮半墜，膚光勝雪，嫋嫋婷婷立於昭昭日光下，不知為何很有些刺目。
再想起昨夜信上那句話，他嗤之以鼻，再懶得看她，快步穿過庭院，往廂房走去。
李瑉看出平煜麵色不虞，忽然意識自己到實在不該跟一介罪眷多嘴，撓了撓頭，忙跟在平煜身後回了房。
王世釗卻留在了原地，一雙眼睛恨不得盯在傅蘭芽身上，好半天忘了邁步。
傅蘭芽察覺他目光肆意，本就素來深惡此人，當下冷冷轉過身，扶著林嬤嬤回了房，將房門關上。
王世釗目光追隨著傅蘭芽的背影，此女雖然嫻靜端莊，但舉手投足間仍不經意流露少女情態，忽然有些疑惑，平煜跟她，會不會根本冇有成事？、
他自詡閱女無數，對自己這份眼力極有信心，想了一回，漸漸露出喜色，隻覺近日來的鬱氣一掃而光，負手哼著小曲，慢悠悠回了房。
平煜給自己斟了碗茶一口飲儘，站在桌旁沉吟片刻，看向李瑉，語氣很平靜：“你剛纔跟罪眷在院中說些什麼。”
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