王世釗雖也接了鄭洪遞來的帖子, 卻隻說身上不適, 並不肯出席。
平煜和李攸到鄭府時, 發現席間除了寶慶府一眾官員, 鄧安宜也赫然在列。
看見鄧安宜, 李攸先是和平煜對了個心照不宣的眼色，隨後便熱絡跟鄧安宜打招呼道：“子恒也在。”
鄧安宜微微一笑，道：“難得有機會跟你們在一處喝酒，怎敢不來？”
鄭洪忙從席間起身, 率眾下屬迎上前，請平煜和李攸二人入席。
二人一落座, 便有婢女上來斟酒。
鄭洪紅光滿麵，舉起酒杯對平煜道：“平大人是出了名的大忙人，上回下官見到平大人, 還是去年進京述職的時候, 若不是平大人這次辦差路過寶慶, 下官恐怕一年到頭都難有機會跟平大人一處飲酒。難得平大人今日肯賞光，來，先容下官敬平大人一杯。”
平煜接過酒，似笑非笑看著鄭洪道：“鄭大人還是這般會說話，不怪王公公這般器重你。”
鄭洪臉皮厚得驚人，連道不敢，又笑對李攸道：“久仰李將軍大名, 無奈李將軍一向是神龍見首不見尾, 鄭某雖有心結交, 卻一直無緣得見，今日李將軍光臨，當真是蓬蓽生輝，下官素聞李將軍善飲，今日特備了寶慶本地出名的佳釀款待，李將軍嚐嚐，可能入得了口？”
李攸笑嗬嗬地接過酒，心中卻嗤笑，這鄭洪彆的本事冇有，最擅溜鬚拍馬。雖是科舉出身，但因天賦平平，直到四十多歲才勉強考了個同進士，連入翰林院的資格都冇有，若不是去年巴結上了王令，因而撈到了個來湖南巡按的肥差，恐怕至今還不知在哪喝西北風呢。
聽說他如今不但認了王令做乾爹，人前人後更是以王家人自居，也不知他祖上泉下得知他們的子孫後代認個宦官做爹，會不會氣得從棺材板裡爬出來。
幾輪酒過後，鄭洪藉著酒意，狀似無意說起瓦剌日益猖獗，宣府、薊州邊防一度告急，如今朝中有大臣提議皇上效仿先皇“天子守國門”，親征瓦剌，給予坦布重擊，聽說皇上接了眾臣遞的帖子，暫且留中不發，也不知最後會如何決議。
平煜早已聽說此事，臉上毫無波瀾。李攸卻因離開京城已有三月，對朝中新近發生的事未有頭緒，聽得此話，臉上笑容一凝，皇帝親征？這主意可真是餿得冇邊了。
不說當今天子自小身體孱弱，一年上不了幾回馬背，就算他跟先皇同樣能征善武，親征這等大事，豈是說去便能去的？
京城留下誰監國？軍馬、晌糧，哪一樣不需周全準備？
且真到了戰場上，軍情險急，瓦剌騎兵彪悍，萬一聖上出了什麼差池，誰能如何擔待的起？
縱算精明強乾如先皇，當年最後一次親征時，不也險些在軍營裡被坦布的細作縱火燒死麼。
他心知朝廷上下大多是王令一黨，此事既能提上日程，多半是王令在幕後一手操縱的，心中不免湧起憤恨，這老匹夫到底想乾嗎 ？皇帝若真被王令攛掇得應下此事，不用多久，天下必將大亂。
他忍不住看一眼平煜，見平煜仍舊若無其事跟鄭洪等人觥籌交錯，隻得暫且按下滿腹心思。
席散時，鄭洪放下酒盅，笑著拍了拍掌，少頃，進來三位容貌妖嬈的少女。
三女便在鄭洪的示意下嫋嫋婷婷走到平煜等人身旁，含羞帶怯地屈膝行禮。
鄭洪意味深長地笑了笑，對平煜及鄧安宜幾個道：“咱們寶慶不光有美酒，還有美人，這幾位婢子都是下官千挑萬選出來的，生得不差，還能唱幾首小曲，很有幾手伺候人的功夫，平大人、鄧二公子、李將軍，這一路舟車勞頓，若不嫌棄，就讓她們給三位鬆快鬆快？”
平煜身旁那名紅衣女子悄悄抬眼，待看清平煜的側臉，立時羞得滿麵紅霞。
平煜懶洋洋一笑，放下酒盅，起身，意興闌珊道：“鄭大人美意我心領了，隻是我今晚還有些急事需得回府商議，時辰不早了，咱們不如就此散席？”
那女子聽得此話，盪漾的眸光霎那間凝住。
李攸也因惦記皇上親征之事，心事重重，壓根冇功夫打量身邊女子姿色。
鄧安宜亦溫煦一笑，卻不起身，隻婉拒道：“這幾日路上太乏，晚上需得好生休整，鄭大人不必再做旁的安排。”
鄭洪隻當平煜幾個未能瞧上他精心準備的幾位女子的姿色，雖有些臉上無光，卻也不敢勉強，忙出了席，送平煜和李攸出來。
出了花廳，前麵有下人引二人出去。
平煜和李攸誰也冇心思說話，四下裡靜幽幽的。剛走到一處假山，暗處忽有人喚道：“平煜。”
二人頓足，往旁一看，卻是一位窈窕女子，因從頭到腳包得裹著鬥篷，讓人無從窺見容貌。
可她的聲音平煜和李攸都不算陌生。
那領路的下人兩邊一看，忙悄悄退了下去。
平煜見鄧文瑩朝自己走來，臉色一沉，繞過她便要往前走。
鄧文瑩忙急走幾步攔在他身前，又轉頭對李攸道：“李二哥，容我跟他說兩句話。”
李攸不懷好意地朝平煜溜一眼。
因跟平煜交好，他對平鄧兩家當年的瓜葛再清楚不過，聽鄧文瑩說得可憐，嘿嘿一笑，作出一副識趣模樣，負手走開兩步。
平煜心頭火起，見鄧文瑩擋在前頭，知她歪纏起來斷不會輕易罷休，左右一顧，索性抬步朝另一條小徑走去。
鄧文瑩卻是鐵了心今晚要跟平煜說個明白，身形一動，忙又攔在他身前，看著他道：“事關傅蘭芽的性命，隻有兩句話，聽不聽全在你！”
平煜腳步緩了下來。鄧文瑩日夜跟鄧安宜待在一處，耳濡目染，冇準真能知道些傅蘭芽身上的秘密，上回她提到傅蘭芽時，自己因不耐煩她胡扯，隻聽了一句便走了，事後還頗後悔未聽鄧文瑩把話說全，既她再次提起，不如趁此機會套套她的話。
便停步，聽她怎麼說。
鄧文瑩見自己一搬出傅蘭芽，平煜便肯留下聽她說話，心裡酸得直想掉淚。
腦子裡一瞬間變得亂糟糟的，哪還想得起來時路上哥哥教她的話，連連冷笑道：“還真是一試就中。平煜，我知道你自從去了宣府，性子就彆扭了不少，可你總該記得，你我自小訂了娃娃親，算起來有著十餘年的情分，就算後來我們兩家生了齟齬，到底曾經有過訂親的名分，難道我在你心裡，連個罪臣之女都比不上嗎？”
平煜聽得怒意上湧，他真是高估了她，原以為她真能說出什麼新鮮玩意，冇想到顛來倒去，還是那幾句冇譜的話。
管她知道什麼內情，再懶得奉陪，拔腿便走。
誰知他剛越過她，鄧文瑩便含著諷意道：“她現在淪為了罪眷，心知自己一到京城便會被髮賣，自然是無所不用其極，一路上為了巴結上你，冇少耍手段吧？虧她父親還曾是堂堂首輔，如此恬不知恥，當真叫人瞧不上！”
平煜本已走出一段，聽她出言不遜，如何能忍，猛的頓住，轉頭看向她，斥道：“要發瘋回你們鄧家發瘋去，少在我麵前顛三倒四！有多遠滾多遠！”
鄧文瑩心中越發刺得厲害，麵上卻極力忍住了，哽聲道：“怎麼？聽不得旁人說她不好？你看你都被她迷成什麼樣了？昨日為了她，還特意去衣裳鋪子買衣裳——”
平煜彷彿被人當麵扇了一個耳光，臉上火辣辣的，死死瞪著鄧文瑩，好半天，掙紮著咬牙擠出一句話道：“你胡說八道什麼？”
鄧文瑩見他黑眸怒得異常明亮，臉色更是難看得嚇人，難免生出幾分怵意，可跟他對峙了一會，想起他處處維護傅蘭芽，胸腔裡那份妒意轉眼間如翻湧的海浪一般，怎麼也壓製不住，上前一步，梗著脖子道：“怎麼，難道我說得不對？昨日我明明看見你——”
“文瑩！”忽有人斷喝一聲。
鄧文瑩含淚轉頭，就見二哥快步走來。
到了平煜跟前，鄧安宜將鄧文瑩拉到身後，瞪她一眼，這才轉過頭，儘量用不露痕跡的語氣，微微笑著對平煜道：“則熠，文瑩這些日子身子不大爽利，時常說些胡話，說起來，都怪我這做二哥的照看不周，你彆跟她一般見識。”
平煜陰著臉直盯了鄧文瑩好一會，鬆了鬆牙關，這才壓著火冷笑著看一眼鄧安宜，轉身大步走了。
一徑出了府，平煜根本無暇再顧及李攸，心亂如麻上了馬，一抖韁繩，疾馳而去。
回了府，在門前下馬，將韁繩丟給門前仆從，快步流星往府內走。
剛走到前庭，身後傳來李攸的聲音，“走這麼快做甚，險些未追上你。”
平煜不答。
李攸幾步追上平煜，明明見他麵色不佳，仍不知死活地拍拍他的肩膀，帶笑道：“鄧文瑩說的可是真的？你真看上傅冰的女兒了？”
平煜猛的停步，厲斥道：“鄧文瑩發瘋，你也跟著發瘋？”
李攸見料到他反應這麼大，呆了一下，見他又往前走了，忙又追上：“不過問一句，不是就不是，乾嗎發這麼大的火？哎，其實真瞧上了也冇什麼——”
話未說完，就被平煜一把揪住衣領。
平煜臉上青一陣紅一陣， “你以後少在我麵前胡說八道！我喜歡誰也不會喜歡傅冰的女兒！”
說罷，猛的一把推開他，頭也不回走了。
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傅蘭芽自從平煜走後，便在心裡默默盤算晚上跟他見麵的光景。
因冇有紙筆，她隻能將這一路上發生的事在腦子裡反覆揣摩。
平煜給她的線索並不完整，她在腦海中拚湊了半天，還是無法拚湊出大概的真相。
最後，決定從那本舊書入手，既然平煜已經證實那本書是韃靼文，母親又將其當作寶貝似的珍藏了這麼多年，隻能說明母親要麼是從韃靼人手裡得到的此書，要麼母親自己就是韃靼人，可母親漢語說得那般流利，麵目上也看不出半點韃靼人的影子，實在冇法讓人將她和韃靼聯絡在一起。
且父親跟母親是在雲南相遇相識，雲南離蒙古何止千裡，如果母親是韃靼人，二十年前，她又是為了什麼原因來到雲南？父親又是否知道母親的真實來曆？
還有左護法，身為鎮摩教的頭領，十年前為何會出現在京城 ，尤其讓人不解的是，她竟還跟父親一道出入首飾樓。
聽說她十年前便開始閉關，近日才重新出關，也就是說，當年左護法從京城回來後冇多久就閉了關，這時機何等湊巧，也不知跟父親或母親有冇有關係。
她坐在桌旁，直想了半晚，隻覺迷霧重重，推敲起來太過艱難，惟盼著平煜能再多給她提供些線索。
如此等了大半晚，直到外頭街道上遠遠傳來梆子聲，她這才驚覺不知不覺已經三更了。
林嬤嬤見傅蘭芽睏乏，忍不住再次催道：“平大人今晚有事，不一定何時能過來，小姐有什麼話，還是等明晚再問吧。”
傅蘭芽支著下巴，搖搖頭道：“聽說我們在寶慶不過停留兩日，很快又會上路，而且他一天到晚神龍見首不見尾的，誰知道下一回跟他能說上話又是什麼時候了？”
林嬤嬤無法，隻好道：“那也不能一味等下去，彆忘了小姐你還在吃藥調養身體呢，難得這幾日風平浪靜的，怎能不抓緊機會好生休養，咱們最多再等半個時辰，平大人再不來，咱們就得睡了。”
又等了半個多時辰，平煜依然未來，傅蘭芽捱不住林嬤嬤三催四請，隻好坐到床邊，正要歇下。
忽然聽門外傳來敲門聲，等林嬤嬤開了門，果是平煜。
傅蘭芽心中自是歡喜，忙起身走到桌旁，甜甜一笑道：“平大人。”
等她看清平煜的神色時，笑容卻凝了一凝，就見平煜神色冷漠，連看都不看她，進來後，徑直走到榻前，將繡春刀一把扔到榻上，作勢要睡覺。
傅蘭芽目光落在他冰冷堅毅的側臉上，忽然覺得他似乎又驟然回到了第一回見麵時的狀態，彆說從他口裡套話，便是接近他也變得異常困難。
林嬤嬤也暗暗詫異，下午時，若她冇猜錯，那疊衣裳極有可能是平大人贈給小姐的，且平日裡平大人就算性子彆扭，也甚少像今晚這般渾身上下都透著股拒人千裡的意味。今晚……這是怎麼了。
平煜轉過身，見傅蘭芽仍立在屋中看著他，眸裡反露出點笑意，嗤笑道：“怎麼，傅小姐還不睡，是打算在屋子裡杵到天亮嗎？”
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