因平煜就在外頭, 傅蘭芽怎麼也無法像平日那樣心無旁騖地沐浴，每撩一次水，都覺得那聲音炸雷一般驚心動魄，想著若傳到平煜耳裡，何等尷尬窘迫, 動作幅度因而小得不能再小, 整個沐浴過程, 前所未有的匆忙和草率。
平煜自是萬般煎熬，手中提著筆，半晌未落到紙上，撩水聲雖小，卻聲聲入耳，一時間隻覺得身上燥熱無比。
等淨房好不容易安靜下來, 卻發覺身上不知何時已出了一身汗, 某處變化卻半點冇有消停的意思，聽淨房門又開啟的意思, 心中一驚，不得不狼狽地將筆扔到桌上, 起身走到窗前, 佯作無事, 負手而立。
傅蘭芽好不容易從浴桶出來，用帕子拭淨了身上水漬, 繫上衣裳, 低下頭, 再三確認冇有哪處不妥，這才從淨房出來。
出來時，難免有幾分尷尬，極力作出雲淡風輕的模樣，不緊不慢往床旁走。
哪知剛走兩步，才發現平煜根本未在桌旁，而是立在了窗前，而且從背影來看，顯見得已在那立了有一會了。
傅蘭芽看著平煜專注地憑窗遠眺的背影，不由有些納悶。
晚上進屋後，她曾仔細留意周遭的景象，知道窗戶後麵是一座光禿禿的小院，半點花草也無，彆說此時漆黑一片，便是白日，也毫無景緻可言，也不知平煜究竟在津津有味地看什麼。
而且剛纔他不是還一本正經地要畫陣型圖麼？
從他拿過來的陣型圖的數量來看，少說也要畫到半夜，所以他一進屋便直奔主題，片刻不停地在桌旁作畫，怎麼她不過進淨房沐浴的功夫，平煜便有心情憑欄遠眺了。
思忖間，走到桌旁，暗暗朝桌上看去，就見桌上攤著畫到一半的陣型圖，仔細一辯，卻是平戎萬全陣和玄襄陣，她越發詫異，記得剛纔她起身去沐浴時，平煜就已畫到了一半，怎麼一盞茶功夫功夫過去，依然半點進度也無。
她以為自己記錯，正要好生再看一番，平煜卻忽然走到她身後，將那疊紙箋一把從她眼前抽開。
不等她轉身，就聽他冷冷道：“你若無事，早些歇息，莫擾我畫陣。”
聽聲音，比往常沙啞低沉，她一怔，正要抬眼看他，平煜卻已經側過身，避免跟她目光相碰，重新在桌前坐下，提筆畫了起來。
傅蘭芽不得不往床邊走，走時不忘偷偷瞄一眼平煜的側臉，見他麵容嚴肅，膚色卻有些發紅，鬢髮上亮晶晶的，竟有些汗意。
她心頭掠過一絲疑惑，再要細看，忽然聽到門外樓梯傳來咚咚咚上樓的聲音，緊接著，李瑉的聲音在鄰房門口響起，“平大人，大夫請來了。”
平煜猛的起身，將桌上紙筆推至一旁，看傅蘭芽一眼，示意傅她將東西藏好，隨後便快步往窗邊走。
傅蘭芽不敢遲疑，忙將紙筆小心收攏在一起，藏到立櫃中，隨後屏息立在桌旁，細聽門外的動靜。
片刻之後，便聽隔壁房門打開，李瑉道：“平大人，大夫已經請來了，可還要給林嬤嬤醫治？”
平煜不冷不熱道：“既來了，何妨領進房看看。”
傅蘭芽聽得仔細，心裡說不出的詫異，冇想到平煜竟同意李瑉去請大夫來給林嬤嬤看病。
就聽腳步聲朝這處房門走來，須臾，響起敲門聲，“傅小姐。”
傅蘭芽回過神，忙過去開門，就見門外站著李瑉和許赫，另還有一位麵色發白的中年男子，那人手上拎著個藥箱，滿臉無奈之色，看得出是臨時被李瑉等人拘來。
她忙請李瑉等人進來，又再三向李瑉和許赫致謝。
李瑉在房中立了一會，見大夫已開始走到床旁號脈，便對傅蘭芽勉強一笑道：“傅小姐，容我出去片刻，我還得有話得去回平大人。”
看傅蘭芽的目光隱約透著憐憫之色。
傅蘭芽原在一旁看大夫給林嬤嬤號脈，聽李瑉如此說，含笑回頭看向他，打算再道聲謝。
誰知李瑉眼見傅蘭芽轉頭，生怕她察覺出什麼不妥似的，倉皇轉了身，匆匆往門外走去，獨留下許赫在房中看守。
到了隔壁，李瑉推門而入，不防見平煜正立在床旁換衣裳。
李瑉一眼便瞥見平煜換下來的褻衣後背濕了一大塊，顯見得是汗浸所致，不免納悶，也不知平大哥剛纔做什麼去了，竟出了這麼多汗。
不及多想，心知平煜正等著他回話，忙走到近前，想要開口，胸口又悶住，停了好一會，這纔不忿道：“平大哥，剛纔在竹城找到咱們的人，打聽才知，自從傅大人倒台，京城裡那些浪蕩子便冇少編排關於傅小姐的渾話，尤其是近些時日聽說傅大人的案子已快定案，傅小姐也即將被押入京城，那些話愈發傳得不像話，簡直不堪入耳，也不知陸子謙是不是因為這個原因纔來了湖南。”
平煜係衣裳的動作停住，須臾，冷冰冰道：“都編派些什麼？”
李瑉滿腔憤懣，一時未注意到平煜口吻的變化，不齒道：“不外說些什麼傅小姐是豔絕天下的美人，不忍心她流落風塵，隻等她一入罪，便要贖回來做外室或是姬妾，尤其是齊國公世子、襄陽侯老四那幾個出了名的紈絝，為了搶奪傅小姐，早已豪賭了好幾回，聽說私底下還險些打起來。另還有好些難聽的話，屬下不想辱冇了傅小姐，不忍複述。”
平煜臉色一寸寸陰了下來，靜立了好一會，牙關動了動，抬眼看著李瑉，麵無表情道：“這些話莫傳到罪眷耳裡。”
“那是自然。”李瑉雖覺得有什麼地方不對勁，仍慎重點頭，“傅小姐那般剛強，若是聽見這些話，就算麵上不露，心裡不知有多難受呢。”
平煜沉默一晌，又問：“陸家近日可有異樣？陸子謙是為了這些風言風語來的雲南？”
李瑉皺眉道：“陸家的事我還未打聽明白，隻知道陸公子似乎早在一月前就已從京城出來，一路往雲南方向走，也不知是不是奔著傅小姐而來。”
說罷，見平煜臉色如欲雪的陰天，說不出的難看，眸子裡更是湧動著意味不明的波瀾，忍不住道：“平大哥，這一路上，傅小姐處處周全自己，從不怨天尤人，當真可敬可佩，若到了京城，被罰入教坊司，淪落到這些紈絝手裡，真是可憐。”
他心中不平，一時未忍住，聲音不免有些激昂。
恰在此時，李攸領著那兩名跟蹤王世釗的暗衛，上樓來找平煜，將最後那幾句話聽在耳裡。
他立時想起那晚鄧文瑩所說的話，心念一轉，怕李瑉越說越忘形，忙警告似的咳了一聲，敲門道：“開門。”
李瑉嚇得噤聲，看一眼平煜，匆忙走到門旁開門。
進來後，李攸先似笑非笑看向平煜，果不出所料，平煜這傢夥的臉色當真難看，他也不戳破，隻領了那兩名暗衛進屋，回身客氣道：“煩請二位將剛纔所見告知平大人。”
二人走到屋中，站得筆直，對平煜一拱手道：“稟告大人，屬下跟隨王同知出了驛站，一路進了山，見王同知在草叢中找了一晌，擒到一條蛇，四顧無人，王同知便一口咬住那蛇的脖頸，將蛇血吸淨，之後又如法炮製，一口氣吸淨七八條蛇的蛇血，這才下了山，到了路旁，又呼哨著招來一隻信鴿，將訊息放上後，放那信鴿走了。”
平煜和李攸臉上閃過詫色，記得王世釗第一回眾目睽睽之下發病時，不過吸了一條毒蛇的鮮血，便已然複原，怎麼過了一段時日，竟需用到七八條方肯罷休。
正自驚疑不定，一名暗衛從懷中掏出一個細細紙卷，呈給平煜道：“屬下等依照平大人的吩咐，將東西從信鴿腳上取下，打開看過後，另謄了一份，仍將王同知那份原樣放回信鴿身上。”
平煜接過，道：“辛苦了。”
等二人退下，平煜打開那細紙卷，見上麵畫著一張圖，正是白日南星派用來對付眾人的陣法圖，另有一行字，寫著：平煜暫未跟南星派勾結，路上亦未見到疑似右護法之人。
平煜看完，蹙眉不語，李攸卻摸了摸下巴道：“跟咱們想得差不離，東廠果然在四處找尋右護法和那位逃走的左護法。隻是，這勾結之說從何而來？莫非南星派有可收攏的可能？”
平煜早已坐下，沉吟片刻，忽問李攸道：“現任南星派的掌門人年紀多大，你可知道他的詳細生平？”
李攸搖頭道：“知道得頗泛泛，隻知道南星派起源於竹城，曆屆南星派掌門人都從教徒中選出，最擅算術及奇門五行之術，且行事頗為恣意，在江湖中的名聲算得上褒貶不一，二十年前，南星派曾換過掌門，自那之後，此派便甚少在江湖中露麵了，我又不總浸淫在江湖中，知道得就更少了。”
平煜伸指在桌上敲了敲，抬眼看著一旁的李瑉道：“明日到了竹城，你和許赫去縣衙走一趟，將縣誌中所有關於南星派的部分及近二十年竹城失蹤人口摘錄下來，記得錄細些，莫遺漏了什麼關鍵之處，我看看可有什麼蛛絲馬跡。”
李瑉應了。
李攸狐疑道：“你是覺得南星派的掌門身上有東西可挖？”
“不知道。”平煜身子往後靠在椅背上，沉吟著看著桌麵，道，“不過，既然王令怕南星派掌門跟我勾結，查查這掌門的底細總冇錯。”
李攸沉默片刻，回頭見李瑉麵色頗疲憊，便溫聲道：“你先回去歇息，我還有話跟你平大哥說。”
李瑉應了一聲，撓撓頭，出來將門關好，路過傅蘭芽的房門時，聽裡麵悄無聲息，想來那大夫已給林嬤嬤診視完，讓許赫給領走了，便放了心，自下了樓，回房休息。
李攸聽外頭腳步聲漸寂，轉過頭，臉含謔意看著平煜道：“我剛纔在樓下遇到那大夫了，怎麼，折騰我三弟他們去一趟竹城，就為了去請大夫？你可彆告訴我，這大夫是你給自己請的。”
平煜氣定神閒地飲茶。
“不承認……”李攸見他刀槍不入的模樣，忽然起了試探他的心思，故作輕浮道，“剛纔我可都聽到我三弟的話了，傅小姐那樣的大美人，誰不喜歡？你雖然性情古怪，到底是男人，這一路上瓜田李下的，你就算真看上了傅小姐，說起來也不算丟人，等回京城之後，你替傅小姐贖了身，納來做妾，想來以你指揮使的身份，整個京城都冇人敢跟你搶。”
話未說完，平煜麵色便是一變，斥道：“你胡說什麼？”
李攸目光如同明鏡一般看向平煜，嘿嘿一笑道：“可算讓我試出來了，我不過提句納妾的話，你就跟我急眼，唯恐委屈了傅小姐，還說對傅小姐不上心？”
又壞笑著碰了碰他的胳膊，道：“不過，真要明媒正娶，怕是不容易啊，不說眼下傅小姐的罪眷身份，就說你家這些年在傅冰手底下吃了那麼大的虧，府上這一關，豈是輕易能過的？”
平煜聽得心中躁鬱，橫他一眼道：“咱們眼下有多少要緊的事要做，儘扯些有的冇的作甚。要拿給兵部張茂的那封信可送出去了？”
李攸心知肚明一笑：“我辦事靠不靠譜，你比誰都清楚，少給我顧左右而言他。彆怪我冇提醒你，剛纔李瑉那傻小子說得冇錯，滿京城誰不知道傅冰的女兒是難得一見的絕色？一旦到了京城，那幫紈絝絕對不會消停，到時候平地生波，最後傷及的還是傅小姐，你還是——”
未及說完，見平煜臉色越發不虞，不等他發作，忙起身，腳不沾地往門外走，邊走邊笑道：“我不說了，你就自己跟自己較勁吧，我回屋睡覺去了。”
李攸走後，屋中又恢複寂靜，平煜出了回神，等聽到隔壁傳來一陣細微的聲響，收回目光，起身，快步走到視窗，翻窗而出，到了鄰房。
原以為傅蘭芽已歇下，誰知屋內竟還亮著燈，入內，就見傅蘭芽端坐於桌前，正整理著那一疊畫了陣法的紙箋。
聽到身後動靜，傅蘭芽忙回頭一看，見是平煜，放下紙箋，含笑迎上前來。
平煜走到金錢豹，居高臨下看向她，觸及她盈盈的目光，胸膛裡彷彿注入了熱流，忙若無其事移開視線，往桌旁走。
傅蘭芽抬眼看著他，見他麵色比之前稍見緩，心下微鬆，笑道：“未經平大人準許，我也不敢替平大人代筆，但我剛纔將那疊陣法圖略做了一番整理，共變化了二十種陣法，就放在桌上，一會平大人畫陣法圖時，多少能少費些功夫。”
平煜拿過來的陣法足有十種，彼此搭配，至少能變幻出三十餘種陣法，等他將這些陣法圖如數畫完，就算片刻不歇，少說也需兩個時辰。
她說這話時，臉上含著淺淺笑意，心裡實則有些忐忑，唯恐平煜彆扭勁上來，非但不肯讓她幫忙，還會就著這機會嘲諷她一頓。
所幸，平煜靜靜看了她一會，隻嗯了一聲，便走到桌旁坐下，執了筆，重新作起圖來。
她暗籲了口氣，她已經知道那大夫是在平煜的授意下請來的，心中說不出的感激，但以她對平煜的瞭解，當麵致謝說不定隻會惹來一頓閒氣，遠不如旁的法子來得實在。
見平煜畫得專注，她也在對麵坐下，默默托腮看他一會，少頃，又將剩餘尚未整理的陣法一一對應好，小心翼翼放在他麵前。
平煜執筆的動作微頓，他何嘗不知道她已猜到大夫的來曆，正在變相用這種方式向他表達謝意。
他一時冇忍住，擱下筆，抬眼看向她，見她俏生生坐在對麵，想起剛纔李瑉所說的京城紈絝那些輕賤她的話，心中刺得厲害，忽生出一種將她摟到懷中的衝動。
靜了好一會，他垂眸看向筆下紙箋，一邊繼續低頭作畫，一邊道：“這陣法我小時常畫，畫起來還算快。明日一早還需趕路，你若無事，便早些歇下。”
傅蘭芽頭一回見平煜用如此家常的語氣跟自己說話，細辨之下，竟還有些溫柔小意在其中，禁不住狐疑地看向他。
未幾，想起他素來陰晴不定，既有陰的時候，自然也有晴的時候，看樣子，眼下正是他放晴之時，且說話的功夫，平煜已然畫好了一張陣法圖，顯然心中早已對南星派的陣法有了研究，遂不再堅持，起身道：“那我便睡去了。”說著，笑了笑，轉身上床睡覺。
因林嬤嬤睡在裡頭，她便隻好在外側合衣躺下。
輾轉了一會，忍不住隔著簾幔往床前看，正好見平煜擱下筆，拿了她剛纔整理兩張的紙箋在手中對比，光線朦朧了他平日飛揚的五官，神情竟說不出的柔和。
她心裡微微一動，還要仔細辨認他的神色，他卻又提筆畫起陣法來。
隔著簾幔，他臉上的神情如同籠了一層霧，影影綽綽，看不真切，她隻好收回目光，轉而看向帳頂。
可一轉念，想起白日陣中時他身上衣裳披在自己身上的情形，腮邊莫名一熱，思緒隨之變得有些浮躁，忙翻過身，眼睛盯住林嬤嬤沉睡的側臉，想起大夫到底給請來了，不免有些感慨，平煜要是不亂髮脾氣，似乎也不是那麼不通人情。
她心事重重，本以為自己很難入睡，可耳旁聽到平煜作畫時觸動紙張發出的沙沙聲，竟睡得前所未有的踏實，等到一覺醒來，已然天光大亮。
轉頭一看，林嬤嬤早不在身旁，她心中一驚，忙掀簾下地，就見林嬤嬤從淨房出來。
見傅蘭芽醒來，林嬤嬤忙快步走到床旁，含笑道：“嬤嬤正要喚你，自己倒醒了。”
傅蘭芽見她麵色已恢複如常，說話時也不再像昨日那般氣弱，既驚又喜，也不知是不是秦當家的藥丸和那大夫施針雙管齊下的緣故，林嬤嬤好得竟這般利索。
主仆二人在房中用過早膳，心知出了驛站，便會直奔嶽州，收拾了行李，下了樓。
剛到院中，傅蘭芽一眼便見平煜立在院子裡，身旁圍了好些人。
秦當家站在平煜對麵，臉上含著笑意，正爽朗地跟平煜說話。
平煜聽得還算專注，大部分時候不作聲，偶爾回以一笑，每當此時，那位秦當家眸中便微微一亮。
傅蘭芽看在眼裡，心頭忽掠過一陣疑慮，等走過秦當家身旁時，目光滑過他跟女子差不多寬窄的腰身，忽然福至心靈，冒出個念頭，再三看他一眼，等隱約確認心中疑惑，腳步都停了下來，暗忖，這位秦當家竟是女扮男裝不成？
秦勇這時也已看見了傅蘭芽，見她打量自己，含笑衝她點了點頭，隨後又朝平煜拱了拱手，引著秦門中人往驛站大門口走去。
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