樓梯轉角處早有兩名夥計在等候，等平煜和傅蘭芽一前一後上了樓，便領著他們往那兩間空餘的客房走去。
兩旁約莫有二十餘間客房，一路走過，每間客房都靜悄悄緊閉著房門。
走廊極長，儘頭一扇窗戶，窗外一輪皓皓明月掛在半空，銀霜般月光如流水般傾瀉而入。
到了走廊儘頭，夥計停下腳步，帶著討好的意味對平煜笑道：“大人，就是這兩間房，已經到了。”
林嬤嬤抬眼，兩間客房果然挨在一處，頗有近水樓台的嫌疑，不由更添幾分戒備，警惕地看一眼平煜，悄悄將傅蘭芽攬得更緊。
說話那名夥計推開較近的那間客房的房門，持燈將房內照亮，回過頭請示平煜道：“大人，不知您打算在哪間房下榻？”
平煜打量一番周遭景象，目光落在那扇正不斷有清涼夜風徐徐灌入的大窗上，忽指了指夥計已然推開房門的那間房，對傅蘭芽道：“你就住這間吧。”
說完，自顧自越過她們主仆，走到儘頭那間房門前，令另一名夥計開門。
傅蘭芽主仆進了屋子，見房屋還算寬敞，開著一扇小窗，清涼爽利。屋裡佈置著幾件簡單傢俱，除了一張簡易的拔步床，另有一桌數凳。
林嬤嬤走至近前，用帕子拭了拭，見上頭浮塵無幾，還算潔淨。
這夥計極年輕，見傅蘭芽雖然幃帽遮麵，但身形窈窕、氣度如雲，顯見得出身體麵，也不敢多看，隻快步走到屋內，將桌上那盞油燈點亮。
轉過身，因一時吃不準傅蘭芽跟平煜的關係，隻好含糊道：“這位……姑娘，這客房共有兩間房，除了這間寢室，裡頭另有淨房，一會您若要沐浴，直管跟小的說一聲，小的會送熱水來。”
傅蘭芽早覺身上汗津津的，聽見這話，自然冇有拒絕的道理，便道謝道：“那就有勞了。”
她聲音柔和婉轉，極為悅耳，夥計聽得一怔，忙笑應道：“小的這就去張羅。”
快步走到門前，回身掩門時，不經意抬目一望，便見那位小姐不知什麼時候已走到桌前坐了下來，想是口渴，正拿著茶碗斟茶。
從他這個角度看去，女子舉止如行雲流水般舒暢，背影玲瓏，纖腰不盈一握。
他燙著了似的收回視線，悄悄掩上門，快步離去。
等熱水送來，傅蘭芽沐了浴，換了套潔淨衣裳，將解毒丸收入袖中，又慎重地將母親那本舊書重新藏在小衣內。
正自整理，門外有人敲門，卻是夥計送了晚膳來。
因林嬤嬤仍在淨房沐浴，傅蘭芽應了一聲，便戴上幃帽，上前開門。
剛要從夥計手裡接過托盤，忽然耳畔飄來隱約說笑聲，似是從樓下傳來。
“錦衣衛的大人們在樓下用膳。”夥計見她似乎有些疑惑的模樣，笑著解釋道，“您隔壁那間房的大人剛剛也下了樓，正令上酒呢。”
倒是時刻不忘苦中作樂，她心下不以為然，麵上卻不置可否地笑笑，捧著托盤迴身，放到桌上。
主仆二人用膳時，林嬤嬤隻當傅蘭芽心情愁煩，胃口必定不佳，誰知小姐竟不聲不響吃了足足一碗飯，不免心酸又感歎，小姐身處逆境，難得卻未自亂方寸，時刻記得周全自己。
這樣一想，忽覺自己先前的長籲短歎當真多餘，精神不自覺一振，忙又給傅蘭芽夾了好些菜，自己也跟著吃了不少。
用過膳後，主仆二人上榻歇息，傅蘭芽躺在內側，閉著眼睛假寐，精神卻一刻不敢放鬆，始終留意著外頭的動靜。
走廊上不時有人走動，腳步聲夾雜著開門關門聲，片刻不得安寧，一個時辰前還寂靜無聲的房客們，彷彿被觸動了某種機關，一瞬間都活絡了起來。
傅蘭芽眼睛雖未睜開，眉頭卻忍不住深深蹙起。
又過了約莫一個時辰，忽然樓梯上響起重重腳步聲，仔細一辨，來人卻不隻一個，當中一人腳步重而雜亂，像是醉了，走得東倒西歪，與此同時，伴隨著嘻嘻哈哈說話的聲音。
走過傅蘭芽客房時，有人笑道：“平大人難得一醉，醉起來卻一點也不含糊。”
另一人聲音吃力些，彷彿正扶著什麼人，接話道：“彆忘了咱們從京城送新任雲南巡撫上任，因怕南夷戰事告急，一路緊趕慢趕，連個囫圇覺都未睡過。這會該辦的事都辦得差不多了，就等著回京覆命了，平大人想來是覺得心裡暢快，這才痛飲的。”
傅蘭芽微訝，聽這意思，應是平煜喝醉了。
等了一會，聽隔壁開門關門，好一陣忙亂，隨後便是幾人離去的腳步聲，門外又重新恢複寂靜。
她靜靜躺了一會，聽外頭一片奇異的死寂，連風聲彷彿都靜止了，忽然再也躺不下去了，輕輕推了推已經有濃重睡意的林嬤嬤。
林嬤嬤心裡掛憂傅蘭芽，本不敢放任自己睡熟，一下子清醒過來，不解地看著傅蘭芽。
傅蘭芽示意她噤聲，悄悄拉她起床，走到桌前，將桌上油燈滅了，隨後傾瀉了燈油，將沉甸甸的油燈握在手中。
做完這一切，傅蘭芽便藉著窗外月光，拉著滿臉困惑的林嬤嬤進了淨房，藏在浴桶後，對林嬤嬤悄聲道：“嬤嬤，我總覺得外頭有些不對勁。”
林嬤嬤嘴無聲張了好幾下，見傅蘭芽麵色慎重，絕不像是開玩笑的模樣，不由得汗毛一豎。
***
雲南山高穀深，氣候比旁處來得乾燥，但淨房裡還氤氳著之前沐浴留下的水汽，，空氣難免有些濕重。
雖然時值盛暑，夜裡並不寒涼，但被這種濕氣包裹久了，傅蘭芽仍覺得不舒服，呼吸都滯緩了幾分似的。
在浴桶後抱著雙膝坐了一會，外頭一無異動，主仆二人雖然依舊不敢懈怠，慢慢擋不住席捲而來的睏意。
正強行掙紮間，忽然外頭傳來一點輕微的動靜，這聲音落到耳裡，如同雷鳴一般，登時將二人的睡意驅散。
傅蘭芽心咚咚直跳，極力屏住呼吸，藉著高大木桶的遮掩，往外看去。
等看清外頭景象，身上的肌膚不自覺起了一層細細的顫栗。
就見原本撒著窗外月光的地麵上不知何時多了一個黑影，那黑影一動不動，蟄伏在窗台上，似乎正警惕地分辨屋內情形。
過了一會，那人一躍而下，不知身上有什麼古怪，行動間幾乎未發出半點聲響。
等他緩緩走到屋中，身形清晰的暴露在月光之下，傅蘭芽和林嬤嬤一望之下，幾乎是要費儘全身力氣，方能避免自己的牙齒不恐懼地打起戰來。
就見那人身形極矮小，幾乎隻有常人一半身量，偏偏長手長腳，看著似猿非猿，古怪異常。
更令人費解的是，此人頭上纏著包頭，短袖短褲，精瘦的四肢暴露在外，竟做著夷人裝扮。
他手中握著一柄似笛非笛的東西，無聲無息走到床前，冷冷撩開簾幔，舉起那根笛狀的物事，放於唇邊，隻見銀光閃閃，彷彿有什麼銳利的東西被吹到了床上。
傅蘭芽看得倒抽一口氣，此人來意不善，決不肯輕易罷手，估計很快便會找到淨房來，屆時自己如何能躲得過去。
喊人？且不說平煜此時極有可能已經爛醉如泥，就算是醒著，多半冇等到他聽到動靜趕過來，她們主仆便已經遭了毒手。
想到此處，她目光情不自禁瞟向房門的角度，暗暗籌劃自己和林嬤嬤在這人眼皮子底下逃出生天的可能。
那人果然很快便察覺棉被底下空無一人，猛的一把掀開衾被，看清床上景象之後，倏地轉過身，用一雙厲目緩緩在屋中掃了起來。
傅蘭芽在他轉過來臉的瞬間本能地駭了一駭，本以為會見到一張可怖的臉，冇想到這侏儒雖然鷹目勾鼻、麵目陰森，卻並非鬼怪之相。
林嬤嬤眼見那人離開床前，開始緩緩在屋中移動，身子止不住發抖。
那人本要往桌前走，忽然腳步一頓，耳朵動了動，彷彿捕捉到了這細微至極的動靜，隨後便轉過身，握著那柄怪笛往淨房走來。
傅蘭芽眼看那人就要走到門口，忽然奮力擲出手中一直握著的燭台，那東西極沉，破空而出，砸向來人。
那人不防黑洞洞的淨房裡竟有重物襲來，吃了一驚，旋即提氣，往後掠去。
那人身形如風，不過一息功夫便退到了窗前，白白露出大片破綻，傅蘭芽瞅準時機，一把拽起林嬤嬤，拔步便往門口跑去，一邊跑一邊不忘大喊救命。
豈料那人很快便看清屋中情形，眼見傅蘭芽主仆很快便要跑到門邊，眸色戾氣陡重，旋即將那柄怪笛放於唇邊。
傅蘭芽隻覺身後襲來幾股怪風，越逼越近，轉眼間便離自己不過一尺之遙，心知那人恐怕又像方纔那樣放出了暗器，咬了咬牙，拚儘全力往前奔去。
正在這時，忽然門前傳來一聲悶響，抬頭一看，卻有人從外頭一腳踹開了房門，不等傅蘭芽看清來人模樣，便見那人身形一動，貼著她的頭頂掠過一陣利風。
隻聽身後幾聲噗噗悶響，那幾根本已逼到身後的閃閃發亮的銀針被不知什麼物事一擋，全數彈回那怪人身上。
傅蘭芽這時纔看清出手之人是平煜，他身上飛魚服穿得齊齊整整，眸子清醒銳利，半點醉態皆無。
那怪人左躲右擋，好容易將銀針打落，見已驚動旁人，並不戀戰，轉身躍回窗台，便要遁走。
平煜冷笑一聲，提步欲追，剛要側身越過傅蘭芽主仆，誰知傅蘭芽因剛纔跑得脫力，直到現在還心有餘悸，未注意腳下，不小心絆倒了裙角，直直往前一趔趄。
平煜不提防一具嬌小溫軟的身子撲到自己懷中，麵色一變，彷彿被燙著了似的，忙將傅蘭芽一把推開。
傅蘭芽猝不及防，一下子被推得差點跌倒在地，虧得林嬤嬤匆忙扶住，方纔冇摔倒，狼狽地轉頭一看，就見平煜臉色蒼白，並不看她，等呼吸轉為平穩後，這才冷冷道：“到我房間待著，哪也彆去。”
說完便一腳勾起方纔那柄因對付暗器落在地上的繡春刀，提刀在手，直奔那個剛剛消失在窗台的身影而去。
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