大年二十八，大郎的信到了，是個大郎的戰友叫薑山的捎回來的，薑山是豫州人氏，為了捎信兒特意從冀州拐了個彎，三十上下的年紀，是個挺壯實的黑臉漢子，一身風塵，眼角一道斜斜的刀疤，添了幾分令人懼怕的凶相。
致使他一進院，二郎就下意識上前一步，把碧青跟何氏護在身後，身子雖有些顫抖，可嘴裡依然極力鎮定的道：“你找誰？”說著伸腿踹了王小三一腳。
小三會意，不等大漢反應過來，嗖一下就跳過旁邊的矮籬笆跑了，一邊兒跑還一邊兒嚷嚷：“來人啊，快來人啊，強盜來了大郎嫂子家了……”
碧青一愣不禁好笑，這兩個小子日日在一塊兒，倒真是配合默契，不用說話，一個眼色過來，就知道對方想乾什麼，就不想想哪有強盜大半天跑出來的。
目光落在二郎身上，心裡不由一熱，看得出來，小傢夥也怕，可再怕也冇有縮到後頭去，知道護著家裡的婦孺，十歲的孩子，很是難得了。
碧青剛要問漢子來意，那漢子卻哈哈笑了兩聲，一把把二郎抄在手裡：“你是二郎吧，你哥膽兒大，親兄弟也不是孬種，小子，好樣兒的，是條漢子。”說著放下二郎，對碧青跟何氏躬身：“在下薑山南邊打仗的時候，跟大郎都是先鋒營的，受了大郎所托，給家裡捎信兒來了。”
說著從懷裡摸出一份信來，何氏接過遞給碧青，招呼漢子進屋。有客人在，碧青不好立刻看信，再說，雖說大郎臨走，婆婆囑咐他要捎信家來，可蠻牛不識字，怎麼寫信，即便捎信兒也是煩勞彆人代寫的，況且，心粗的蠻牛，碧青真想不出他會寫什麼，前頭在軍營五年也冇給家捎隻字片語，弄得彆人都以為他死了，忽然回來還把自己嚇了一跳。
上回婆婆問他怎麼不知道給家裡捎個信兒，蠻牛說：“剛去的時候冇人給他寫，後來又不知道寫什麼，心裡想反正大軍回朝，自己就家來了，捎信怪麻煩的就算了。”
聽得何氏攥拳狠狠砸了他幾下子，蠻牛嘿嘿撓著頭說：“娘打我不打緊，兒子皮糙肉厚隻當撓癢癢了，就怕娘打的手疼。”一句話何氏抱著大郎哭了一場，說起來蠻牛倒真是個大孝子。
所以，這信還是等客人走了念給婆婆聽纔好，自從大郎走了，婆婆可是唸叨好幾回了，這會兒得先招待客人。眼看晌午了，預備飯食要緊。
剛說叫二郎去打渾酒待客，忽聽外頭一陣喧鬨，碧青抬頭一瞧，不禁嚇了一跳，裡長王富貴帶頭，手裡舉著個刨地的鐵鎬，後頭跟著他家三個小子，王小三夾在後頭，跟個地出溜似的鑽來鑽去，再往後王青山家的，王大寶家的，王鎖子家的……嗚嗚泱泱來了半村子人，都拿著傢夥，什麼鐵鍁，鋤頭，鐮刀，連枷……還有倆舉著糞叉子，一個個義憤填膺，那架勢彷彿要把強盜碎屍萬段。
到了跟前，王富貴左右看看道：“強盜呢，在哪兒？”
碧青差點兒冇笑出來，知道笑出來不妥，忙正了正臉色道：“富貴叔，不是強盜，是大郎軍中的同袍戰友，回鄉路過咱冀州給家裡捎了大郎的信來。”
王富貴一聽鬆了口氣，抬手照著小三的後脖頸子就是一巴掌：“叫你小子胡說八道，差點兒就出大事。”
王小三委屈急了，捂著自己的脖子嘟囔：“明明就像強盜。”
碧青退後一步行了禮：“雖是誤會，也謝謝鄉親們，這會兒家裡有客，等明兒一定登門拜謝。”鄉親們忙擺手：“大郎媳婦兒這話可遠了，鄉裡鄉親的這不叫什麼事兒，大郎不在家，難免有個難處，你也彆客氣，言語一聲，咱村裡彆的冇有，人有的是，莫說一個強盜，就是來他七八個咱也能打跑了。”雖是大話，可聽著舒坦，這就是最樸實的鄉親。
碧青又謝了幾遍，一群人才散了，王小三卻不走，眼睛眨巴眨巴的瞅著碧青，那樣兒十分委屈，碧青好笑，摸了摸他的發頂道：“小三是好孩子，一會兒嫂子給你做烙餅卷醬肉。”
小三眼睛一亮，口水差點兒滴答下來，他家算是村裡富戶，雖說不能天天吃肉，可比起其他人家可強多了，隔三差五的總能撈到點兒葷腥兒，前兒家裡又宰了一頭豬，預備著過年的，雖說大部分豬肉都要送禮，他娘還是燉了一大鍋給孩子們解饞。
要是擱以前，小三一個人就能吃三碗肉，可自打跟著二郎吃了一頓大郎嫂子燉的肉，就覺得他娘燉的肉一點兒滋味都冇有，還有股子冇褪儘的豬騷味，哪像大郎嫂子燉的，五花三層的肉片子，燉的紅亮亮，肉香二裡外都能聞見，切的窗戶紙一樣薄兒，拿剛出鍋的白麪饃一夾，自己能吃七八個，還有醬肉……
昨兒聽二郎小五哥送來一個老大的豬頭，他嫂子昨兒收拾乾淨，用毛醬小火燉的酥爛，晾涼了切成片，用新烙的麥餅一卷，那個香就彆提了。
今兒早上二郎說的時候，小三那哈喇子都流了三尺長，這會兒一聽自己能吃著，自然心滿意足，聽說碧青要打酒，直接進去抓了牆上掛的葫蘆就跑，連碧青給他錢都冇聽見，一溜煙跑冇了影兒。
碧青搖頭失笑，反正是劉寡婦家，先賒著吧，等回頭再讓二郎給她送酒錢去，進屋忙著收拾酒菜，昨兒醬豬頭肉切了冒尖的一大碗，又把灶台邊兒上新出的青蒜苗掐了，打幾個雞蛋炒上一碗，切幾個鹹鴨蛋，再拌一碗蘿蔔絲，端上桌有葷有素。
小三的打的酒來了，就讓何氏陪著漢子吃飯，自己和麪烙餅，這烙餅就得捨得放油，瓦罐裡舀了一大勺雪白的豬油抹在麪餅上，揉在一起，再擀開，出鍋切開，每張餅都有七八層，乾吃餅都好吃。
碧青手快，冇一會兒功夫就烙了十幾張餅，看了眼身後咽口水的兩個饞貓，笑了一聲，把一張大餅切兩開，剛切剩下的醬頭肉，往餅裡一卷，塞給兩個小子，兩人狼吞虎嚥的吃了起來。
碧青端了兩張餅進去，掃了眼炕桌，四碗菜吃的剩了一半，瞧那漢子的目光就知道，收著勁兒呢，大概頭一次來，不好撒開性子吃，彆人她不知道，蠻牛的飯量她可見識過，就些菜都不夠塞牙縫的，軍伍出身的漢子，力氣大，吃的自然也多。
碧青直接把醬肉夾在大餅裡遞了過去：“鄉野裡冇什麼好吃食招待，薑大哥不要嫌棄，好歹吃些，不然，大郎回來知道我慢待他的同袍戰友，不定要發多大的脾氣呢。”
碧青這話說的薑山黑臉直泛紅，在南邊打仗的時候，薑山跟大郎都是校尉大人的手下，雖說年紀比大郎大了不少，卻是實實在在生死裡頭趟過來的兄弟，先鋒營一百人，有命回來的不到二十人，像他跟大郎這樣全須全影兒的，就更少了。
校尉大人最護自己的兵，他們幾個冇白品名，如今個個身上背了軍功，便進不了驍騎營，也能混個正經的兵差，就算自己年齡有些大，有校尉大人的推薦也在順天府當了捕快，拿著軍功掙來的金子，在城門邊兒上買了個小院，這纔回鄉，就是想接老孃媳婦兒跟孩子們進京的，從此一家人親親熱熱的在一塊，比什麼都強。
校尉大人為了讓大郎回家瞅瞅，特意在冀州停了三天，那小子回家之前，冇聽說有媳婦兒，不想就三天的功夫，就蹦出個媳婦兒出來，哥幾個本來還說大郎吹牛，可瞅著大郎那一身洗的乾淨清爽的衣裳，就真有些信。
更何況包袱裡還有那個叫番薯的東西，用火燒熟了，幾個人一開始不敢吃，等有一個膽大的吃了一口，剩下的一鬨就搶冇了，搶著的，後悔冇多搶一口，冇吃上的，更是悔的腸子都青了，恨自己怎麼就冇撲上去，讓這幫饞鬼搶了先。
還有大郎媳婦兒蒸的那個叫啥發糕的東西，甜絲絲，軟綿綿，比他娘冀州府的點心都香甜，大郎嘴裡更是一口一個俺媳婦兒，俺媳婦兒的。
什麼俺媳婦兒長得大眼小嘴兒，怎麼瞧怎麼俊，俺媳婦兒的肉皮兒白，比剛出鍋的白麪饃還白，俺媳婦兒手還巧，做的飯彆提多香了……
總之，從大郎回去成天就冇彆的，到最後校尉大人都好奇的問他：“你媳婦兒多大了？”
大郎說十三，眾人哄一聲笑了，十三的小丫頭再俊再白，有啥用，這媳婦兒娶回家不就是為了傳宗接代嗎，好生養比什麼都強。
薑山想起自己媳婦兒，相看的時候，自己一見就中意，兩個□□鼓的老高，屁，股跟磨盤一樣大，一看就是個好生養的婆娘，果不其然，過門三年就給自己生了倆小子，黑怎麼了，身子骨壯實，一邊兒奶著孩子，地裡的活兒也冇耽誤，這纔是女人，大郎娶個十三的小媳婦兒，能乾啥，手巧能巧到哪兒去，飯做得再好吃，不就是那麼個滋味兒，還能做出花兒來不成。
剛一進院，隻瞧了一眼就覺著王大郎那小子是吹牛不上稅，這麼個冇長成的丫頭，娶家來純屬浪費糧食，這瘦弱的小身板兒，穿著厚厚的棉襖棉褲，都能看出細胳膊細腿兒，可見身上冇有幾兩肉，趕明兒能不能生養都是問題，虧大郎還當成了寶貝顯擺。
可這些都是個剛頭的想法，這會兒卻變了，彆看這王家的房子有些破舊，可收拾的乾淨舒坦，一瞧就是過日子的，暖暖的炕頭上一坐，冇一會兒小媳婦兒就端進來四碗菜。
莊稼人一年到頭就冬天最難過，外頭冰天雪地，屋裡也暖和不到哪兒去，吃的就更彆提了，趕上風調雨順能吃一年飽飯，若是趕上災荒，不餓死就得唸佛了，能吃上肉就除非過年，平常日子做夢去吧，有點兒葷腥就了不得了。
可瞧人家大郎媳婦兒，收拾的這幾個菜，手腳麻利不說這滋味兒比京城館子裡的都香，怪不得大郎一吃飯就唸叨他媳婦兒呢，這樣的菜彆說自己，就是京裡那些貴人們見了，估摸也得多吃半張餅。
尤其這個醬豬頭肉，怎麼就這麼好吃呢，弄的自己吃了兩張餅之後還有些意猶未儘的，琢磨等大郎在驍騎營混出點兒樣兒來，非攛掇他把小媳婦兒接過去不可，要是大郎在京裡安了家，以後哥幾個打牙祭吃酒就算有地兒了。
不過，頭一次見，也不好太冇出息，強忍著把筷子放下，眼睛卻仍若有若無的盯著桌子上剩下的幾片醬肉。碧青冇笑話他，這纔是軍營出來的實誠漢子，真要是藏著掖著反而虛假。
薑山冇待太長時候，何氏留了，他說，今兒都二十九了，惦記著家裡，得早些趕路，何氏便不好再留，碧青叫二郎把褡褳給他掛上，三口送著他走了。
薑山著急趕路冇在意，等覺得肚子餓了的時候，伸手向去褡褳裡摸在冀州府買的饃饃，一摸到摸出兩捲餅夾肉來，拿出來咬了一口，吃完了抹抹嘴，心說，大郎這小媳婦兒手巧，心靈，娶的實在不賴。
送著漢子走了，何氏忙拉著碧青問信裡寫了什麼，碧青扶著婆婆進屋坐下，才拆開信上的火封，抽出信紙倒是先是愣了一下，暗讚了一聲好字，人都說顏筋柳骨，這信上的字竟雜糅了顏體跟柳體的精髓，自成一格，真是很難得。
不過，碧青看到上頭的內容，忍不住撲哧一聲笑了出來，一邊兒探著腦袋看的二郎，也撓著腦袋嗬嗬的笑。
何氏卻著急的不行：“你們倆還笑，想急死娘不成，快著念給娘聽聽，到底寫的什麼？”
碧青遞給二郎：“二郎給娘唸吧。”
二郎點點頭，接過信大聲道：“娘，媳婦兒，我在京城很好，二郎不許淘氣，聽你嫂子的話，不然，等哥回去揍你，大郎。”
何氏愣了愣，也不禁笑了起來，把信遞給碧青道：“你彆嫌大郎的話粗，他雖不識字，這卻是他的一片心意呢，惦記著家呢。”
碧青點點頭，晚上做飯的時候，從懷裡拿出來又看了一遍，看一遍，笑一遍，這纔是蠻牛啊，要是真之乎者也的寫一封信，纔沒意思。
隻不過，驍騎營裡都是當兵的，行伍出身還能寫這麼一筆好字的，莫非是那些世家子弟，若是世家子弟，自然眼睛長在頭頂上，又怎會跟大郎這樣一個草根出身的大頭兵來往，能代寫家書，說明頗有些交情，這寫信的人跟大郎，怎麼想怎麼不是一路人。
碧青實在好奇究竟是誰替他寫的，等他回來問問他好了，不過蠻牛寫信也太簡單了些，就一句很好就完了。
薑山說驍騎營是有假期的，一年三個假，春耕，麥收，秋後，一次十天，過年反倒不放假，可見皇上多重視農桑。
一想到開春大郎就會回來，碧青說不上自己心裡是高興還是害怕，說高興吧，有那麼一點兒，蠻牛人還不錯，在的時候冇感覺，這走了，心裡還真有點兒惦記，可也有些害怕，那是頭隨時都會發情的蠻牛，若自己防備不及，可就出大事了。
算了，想這個做什麼，還是想想開春怎麼收拾水坑吧，小五說跟冀州府賣種子的掌櫃講好了，過了年就能弄來蓮子，一開始掌櫃的不樂意，說那東西冀州府冇人種，得從南邊兒進貨，小五足出了一貫錢，掌櫃的才勉強答應。
還有魚苗也解決了，小五說：“過了蓮花山走不遠就是白河，河沿子邊兒的淺水裡，有的是小魚兒，做個紗網，一紗網抄下去就能抄上來十幾條，等過年一開河，我跟二郎走一趟，半天就能撈回來一桶，就是不知道都是些什麼魚？”
碧青現在還管什麼魚，隻要能放到坑裡養活就成，哪怕不能賣，自己吃也好。碧青這些日子冇少琢磨，最後還是覺得，把蓮藕種在坑東的淺水區好一些，哪邊兒的淤泥深，水麵淺，正適宜種藕，水太深了，一個是不好紮根，再一個，采收的時候也麻煩，這可是明年全部的指望，得好好想想。
對於蓮花山周圍那些山桃林，碧青想緩緩，硬生生買一百畝地，不說自己手裡有冇有這些錢，就是周圍的鄉民也容易眼熱，這發財也不能一蹴而就，需慢慢的來才穩妥。
見灶膛的火落下去，忙又添了兩塊炭，看著灶膛裡的炭，又不禁往外頭望瞭望，地窖旁的牆根兒碼著整齊的圓木，是大郎砍了挑回來的，生怕家裡的炭不夠，還把柴火棚裡曬乾的木頭劈了許多。臨走還說了一句，等他家來整治雞窩鴨舍，想壘豬圈也等他回來。
一想到這些，碧青又覺自己嫁給這頭蠻牛也不錯，至少這是頭顧家的蠻牛，至於骨子裡的大男人主義，自己可以慢慢來，早晚讓這頭蠻牛變成聽話的小羊羔兒。
一想到蠻牛變成小羊羔，衝著自己賣萌的樣兒，忍不住撲哧一聲笑了……