北風徘徊，天氣肅清，繁霜霏霏。
喬苓雙手揣著兔毛暖手套，望著意氣風發的丹惜，旁邊垂手站著的一臉職業微笑的胖掌櫃，腳邊滿滿一筐新鮮的牛板油和一筐牛骨。
社會我丹姐！
這效率，杠杠的！
杜明鬆，在布行做了十年掌櫃，少年時也在彆的行當待過。見人三分笑，說話不緊不慢，長得一團和氣。
做餐飲業的掌櫃再適合不過了。
攀談中也發現這掌櫃見多識廣，在管理上非常有經驗。
即使麵對喬苓和劉嬌嬌提出的全新經營方向也僅僅是笑著感歎一番心思巧妙，對不明白的地方提出疑問。
在員工培訓和管理方麵也冇有故步自封，結合自己的經驗理念和喬苓提出的新觀點做了一番總結調整。
四人相談甚歡，個個受益頗多。
談話結束後匆匆告辭，說趕時間安排招工和聯絡工頭改造客棧，連頓飯都不肯留下吃。
“我不走，嬌嬌，我和阿橋今天要在你們家吃飯。”
客棧已經正式歇業，她現在已經是個遊手好閒的人了。啥也冇有，就是有時間。
“好啊，你不說我也要留你吃飯。住我家都行。”
喬苓不露痕跡打量了丹惜好幾眼，雖然看著神采飛揚，卻偶爾麵露痛色，臉色有些青白。
“丹惜，你身子是不是不舒服？”
“老毛病了，膝蓋痛。看過大夫也冇見好。”
喬苓暗忖，丹惜可是個練家子，尋常疼痛她眉頭都不會皺的。她說痛應該是很折磨人的痛了。
起身關上門，示意丹惜把褲管捲起來給她看看。
水腫的膝蓋並無外傷，皮膚顏色明顯的色素沉積。
“早上起來膝蓋僵硬不好活動，腫脹伴著壓痛？”
丹惜放下褲管，驚奇的反問喬苓。
“咦，你怎麼知道？”
喬苓嘖了一聲，典型的類風濕性關節炎，算不上大病，卻不好治。
“你這還挺嚴重的，得趕緊治。”
丹惜攏緊手裡的暖手爐，垂下眼睛低低的說：
“每次疼得厲害都去醫館開了方子回來吃，都是治標不治本。艾條也熏了，每天熱敷，成效甚微。”
喬苓算了算日子，現在距離冬至也就幾天了。
“這樣，我們後天要回永旺鎮過冬至，你有冇有空一起去？我給你介紹個醫術精湛的大夫，說不定他有辦法治好你的頑疾。”
老掌櫃的鍼灸術那麼厲害，又有那幾本古醫書的加持，應該能治吧。
冬至大如年，在時年八節當中，冬至的重要程度不亞於立春歲節。
“真的嗎？我有空呀，那到時候我跟你們一起走。聽說你們的甜品鋪子新奇的吃食很多，我得去嚐嚐。”
至於聽誰說的，自然是沈傾。冬至日，他得去祭祖，還要陪家人吃飯。
與其一個人孤零零的，還不如跟喬苓去永旺鎮看診，順便熱鬨熱鬨。
“行，到時候我和嬌嬌去接你。”
丹惜吃過午飯和阿橋回去了，約定了出發的時辰，她也要去客棧忙活。
招工這麼大的事，她當然要去把把關，長得不好看的堅決不要。
管家派了小廝把那筐牛板油搬到喬苓和劉嬌嬌的專屬灶房。
熬製牛油需要牛骨湯，用清水熬的牛油香味不夠濃厚。
趁著熬牛骨湯的時候，把板油清洗乾淨用空間水浸泡一個時辰。
撈出瀝乾之後切成小條，方便扯去筋膜。筋膜腥臊味很重，熬製時也容易纏繞。
喬苓和劉嬌嬌坐在小馬紮上扯了半個下午的筋膜，筐子見底了，牛骨湯也熬好了。
以二比一的嚴格比例加入牛板油，兩斤牛板油一斤牛骨湯，再加入從永旺鎮帶來的白酒。
牛骨湯燒開之後加入鹽和老薑片。牛板油本身有腥味。用牛骨湯、老薑、白酒熬煮後再被炸乾之後腥味基本消除，牛油更加濃厚香醇。
熬製牛油在火候控製上也非常嚴格，喬苓時刻緊盯板油的顏色，提醒劉嬌嬌調整火候。
油品好壞全看火候掌握得好不好，火候不到香味不足，過之者焦。
喬苓捏起一塊還有少量油脂的油渣放進嘴裡，冇有腥味，口感香脆之餘滿嘴牛肉的醇香味。
突然很想念鹵牛肉的味道，可惜吃不上牛肉，隻能吃點牛油渣過過嘴癮。
盛在白瓷壇的牛油清澈透明，色澤如暖玉，散發著牛油特有濃香。
“忙活了一整個下午，值了。”
牛油渣趁熱撒上鹽就是酥香鬆脆的小零嘴，劉嬌嬌尤其愛吃。
有了牛油，第二天喬苓列了單子給管家派人采購各種香料和配料。
又花了一下午的時間，製作了第一鍋牛油火鍋底料。
有的材料無法立即獲得，比如現成的郫縣豆瓣醬。
現做來不及，因為這種豆瓣醬需要發酵一個月，做法倒是不難。
火鍋底料不算很正宗，但是勝在原材料好，綠色純天然無汙染，也冇有新增劑。
劉嬌嬌吵著要試試自己兩天的勞動成果，喬苓準備了銅鍋和骨湯以及各種葷素菜。
其中還有從空間池塘裡撈的一條草魚，喬苓推說是從銀福客棧拿回來的。
空間裡的草魚肉質比普通草魚鮮嫩，劉嬌嬌吃著讚不絕口。
“喬苓，為什麼這個魚片這麼鮮美。冬天的魚原來這麼好吃嗎？”
喬苓開始胡謅，什麼冬天天冷，魚怕冷，隻好努力運動。
反正劉嬌嬌這種五穀不分的人好騙得很。
江南的冬天河水不會結冰，魚在冬天也並不容易獲取，冇有全身防水連靴皮褲，下河捕魚是一項艱難的工作。
人們還冇有挖池塘養魚的概念，河裡有魚，為什麼要專門去養？
喬苓涮著火鍋，心思卻飄去了彆的地方。
看來，是時候置辦田地了。
靈稻的種植光靠吹是冇用的，得讓大家看到效果。彆人纔會相信它種植之後的收穫，是這個時代現有稻種的十數倍。
水產養殖也要提上日程，趁彆人還冇發現這個商機，果斷賺它一大筆。
“嬌嬌，咱們去種地唄？”
劉嬌嬌吃得滿臉通紅，又怕辣，又停不住筷子。一手筷子一手握著杯子，忙得不可開交。
“種地？那多累啊，我纔不要。我天天守著鋪子數錢不愜意嗎？受那罪，何必呢。”
喬苓像看傻子一樣看著她，這缺心眼一天到晚都在想什麼…
“誰讓你下地乾活了，你家的田都是你親自種的？”