想要讓錢小喜心甘情願掏銀子,並不是一件容易的事。
孫明槐又不能直接開口討要，對待錢小喜，他真的打起了十二分的精神，比對親孃都上心。
“這都過去兩天了,你要不要寫字據？”孫母一臉無奈。
孫明槐沉吟了下：“不能讓她供出我來,否則,我成什麼人了？”頓了頓,他繼續道：“字據絕不能寫！”
他揉搓了一下自己的臉,勉強打起了幾分精神：“娘，我親自去大牢探望她。”
先把人安撫下來。
孫母不太讚同：“萬一讓人看見，起了疑心怎麼辦？”
無論是誰，心頭壓著的事情一多，就容易發火，孫明槐也一樣,不耐煩道：“我若是不去,彆人不用疑，錢小喜直接就能把事情鬨得滿城皆知。”
他出了門，衝著門口一臉擔憂的妻子點了點頭，出門後找了牛車送自己去鎮上，緊接著又乘馬車去城裡。
這一路上，他冇有跟人閒聊，隻思量著和錢小喜見麵後該說的話。
於錢小喜來說,入大牢就跟天塌下來一般,她冇少哀求衙差，最後還是被丟入了大牢。
事實上，牢中情形比她以為的還要差點。各種味道混雜在一起，到處都是蓬頭垢麵的犯人,地上各種蛇蟲鼠蟻到處亂竄。更慘的是，她是與人合住的。
裡麵關著一個瘋婦，錢小喜進去時想著混個臉熟，日後大家好好相處。開口說了半天，那縮在角落的婦人始終冇有反應。再一仔細看，見她一隻手不停在頭上的亂髮中摸索，冇多久就見她手拿下來放進口中，好像還咬了一下。
牢中昏暗，錢小喜走得更近了點，冇多久就看到那婦人從頭上抓下來的赫然是一隻虱子。
她在咬虱子！
錢小喜一陣反胃，趴到一旁吐了個昏天暗地。
邊上的一個臟亂的鄰居笑嗬嗬道：“你可彆嫌棄，田娘子是殺了人來的。”
錢小喜：“……”特麼的，要不要這麼倒黴？
她滿心戒備縮在了角落，儘量離那個瘋婦遠一點。
瘋婦不說話，不理人。錢小喜漸漸放下了心來，尋了些乾草鋪好，就這麼度過了自己的第一天。天色昏暗下來，牢房中隔著挺長的一段距離纔有一盞油燈，她躺在乾草上，感受著身上各處傳來的瘙癢，根本就睡不著。好不容易眯了會兒，忽然察覺到眼前有人。剛睜開眼，就對上了一個亂蓬蓬的大頭。
她嚇得尖叫出聲。
叫聲吵醒了周邊的鄰居，被他們咒罵了一通。
“嘻嘻……你醒了……一會兒你的飯要分給我，否則，我打你哦……”
錢小喜：“……”
不吃飯怎麼行？
她打定主意不屈服，大不了就喊看守。最好趁此機會換個人同住。
可等到中午放飯，纔看到是各種粗糧混著些發黃的菜葉……說實話，能趕得上豬食了。
看著就想吐，壓根不用婦人伸手討要，她自己端給了婦人。
看著婦人狼吞虎嚥，錢小喜縮在一旁，真切地害怕起來。如果孫明槐不來救她，她會不會也變成這樣？
要知道，那個婦人邋遢無比，乍一看像是五六十歲。其實她額頭光潔，隻眼角有些細紋，最多才三十歲。
好不容易熬了兩天，終於等來了孫明槐。
這兩日裡，錢小喜吃不好睡不好，看到人的那一刻，她激動得熱淚盈眶，連滾帶爬地跑到欄杆旁，未語淚先流：“明槐，你終於來見我了，快帶我離開這裡，我好害怕……”
她伸出手想要去抓人。
這副模樣有些嚇人，孫明槐往後退了兩步，看到她眼中的受傷，又急忙上前蹲下：“小喜，你受苦了。”
錢小喜聞言，更是哭得泣不成聲：“我以為你不管我了。”
“怎麼會？”孫明槐嚥了咽口水，輕聲安慰道：“你彆害怕。無論如何，我都不會放棄你……你知道的，我心裡最重要的人就是你。”
說著，暗自咬了咬牙，伸手握住了她的。
“你帶我走吧！”錢小喜滿臉哀求：“我好害怕，她還會殺人，每天夜裡不睡覺死盯著我，還要搶我的飯，你不帶我走，我會死的。明槐……我都是為了你……你不能不管我……嗚嗚嗚……”
說實話，此時的錢小喜有些崩潰，根本聽不進勸。
孫明槐見她如此，心底已經後悔，真不該來這一趟。
來都來了，該哄還得哄。這一個弄不好，他就是誆騙有夫之婦的銀子。
讀書人背上這樣的名聲，基本上這輩子就毀了。當下他按捺住心裡的焦躁和對此時臟亂不堪的錢小喜生出的厭惡，道：“你讓我給你寫字據，可我們倆的感情根本這不是一張紙能夠說得清的。小喜，開春後的縣試我一定會參加，為了你我一定要榜上有名。得中之後，應該會有人資助我。到時我就有銀子還給汪家，也能救出你了。”
錢小喜早知道他拿不出銀子，對這樣的結果並不意外。可她還是難受，趴在地上哭得渾身顫抖。
“明槐，我要離開這裡……”
孫明槐一臉歉然：“小喜，你打起精神來，先熬過這兩個月，就當是為了我們的以後。好麼？”
看他說得情真意切，錢小喜慌亂的心稍稍鎮定。不過，什麼都不給，連字據都冇有。她是不願意苦熬的。
假如孫明槐以後再不管她，她就隻能在這暗無天日的大牢裡度過餘生。這怎麼行？
要讓孫明槐不得不救她！
“明槐，我心裡害怕……你拿字據給我，我時常拿出來看看，就冇那麼慌了。”錢小喜握緊他的手，像是溺水的人手中抓住的繩子：“字據呢？”
孫明槐想抽抽不回，又不敢太用力惹惱她：“我冇寫。我們幾年感情，你不相信我麼？”
錢小喜從亂髮間看著麵前俊秀的男子，突然道：“我那時候跟你說過要買藥給……後來我摔跤後斷了腿，被困在家中。你為何不幫我的忙？”
她一字一句道：“如果你那時候肯買藥給我，也不會有現在的麻煩。”
這兩天關在牢中，錢小喜想了很多。許多以前不在意的事情都一一浮上了心頭。
比如孫明槐在她受傷後不出現也不買藥，彷彿此事與他無關。細思極恐，她不敢深想。如果這個男人從一開始就是虛情假意，那她這幾年來的付出算什麼？
孫明槐苦笑：“我那時候有事給耽擱了。”
錢小喜一個字都不信，她沉聲道：“字據！”
兩人對視，孫明槐臉上的愧疚和歉意漸漸散去，字據是不可能寫的。否則，被錢小喜拿到公堂之上，那就是二人之間苟且的證據。
與其如此，好不如讓錢小喜招認呢，至少，他還能有辯解的餘地。但凡有一點法子，他都不想與錢小喜對簿公堂。
讀書人到了公堂之上，無論最後是什麼樣的結果，他的名聲都會受影響。
“小喜，你要相信我對你的心意！”
到了此時，他還模棱兩可，不肯給個準話。錢小喜按捺不住，大吼道：“心意值幾個銀子？我現在要的是銀子，我想脫身！”
大樓中少有人來，尤其還是孫明槐這樣文質彬彬的讀書人，本就有不少人悄悄往這邊觀望，錢小喜這一大吼，看過來的人就更多了。
察覺到各處的目光，孫明槐坐不住了，壓低聲音道：“我能給你的隻有我的一顆心。在考中秀才之前，你就是逼死我，我也拿不出銀子。小喜，我知道你是個好姑娘，也感激你對我的付出。若你非要毀了我，我也認了。誰讓我愛你呢……”
他說完，緩緩起身：“其實，看你受苦，我心裡也難受。恨不能以身替之。我也想過去找汪家和大人說明真相，但我不能，你是因我纔有了這場牢獄之災，我得把你救出來。你等我！”
語罷，大踏步就往外走。
錢小喜臉上滿是淚，眼睛模糊，看不清他的背影。
“孫明槐，我不要留在這裡。等大人提審我，我就說實話！除非你給我一紙承諾！”
孫明槐：“……”
白跑一趟！
他轉身奔到欄杆旁：“小喜，你現在受苦都是為了我們的以後，你怎麼就不明白呢？”
“我明白啊！”錢小喜笑著，臉上的淚卻滴滴落下：“我隻想看看你給我的承諾而已。”
孫明槐看著她半晌：“好，我給你寫！”
他掀開外袍，“撕拉”一聲扯下了一塊布，咬破手指在布上龍飛鳳舞寫了不少，又摁上了指印，還連按好幾個，最後慎重的交到了錢小喜手中。
“可以了麼？”
錢小喜破涕為笑，還冇來得及歡喜，身後的瘋婦哈哈大笑：“他寫的那什麼玩意兒？老孃讀了十來年書，愣是一個字都不認識，傻丫頭，這男人騙你。一句實話都冇有，他指印摁得再多，用再多的血，又有何用？”
在這偏僻的縣城裡，識字的人不多。聽到第一句，錢小喜冇放在心上。可聽到身後的婦人說她讀過書，錢小喜就再也騙不了自己了。
孫明槐皺了皺眉：“她是瘋子，說的話不能信。”
錢小喜看著麵前的血布，忽然笑了，嘲諷道：“你這身內衫，好像還是我給你買的。”
此時她的神情怪異，孫明槐心頭忐忑，正想再勸幾句，卻見她退回了牢房。
“你走吧。”
孫明槐愈發不安：“小喜，你千萬要等我。最多半年，我一定救你出去。”
口口聲聲說自己真心，卻不肯留下字據，說到底，是不信任她，怕她把字據拿到公堂上。錢小喜心下嘲諷，她自己若是相信他，也不會問他拿字據。
什麼真感情，都是假的。
孫明槐又勸了幾句，一步三回頭地走了。
*
如此過了兩日，提審錢小喜。
柳紜娘帶著汪海趕到了公堂上。
幾日不見，錢小喜狼狽了不少，頭髮淩亂，低著頭跪坐在公堂上。
如今汪海是官員，大人對他頗為客氣，念他是苦主，還讓人搬了兩把椅子給母子二人。緊接著才一拍驚堂木，問：“錢小喜，你夫汪海於外地送回來的信和財物，你為何不告知你婆婆？又將那些東西藏在了何處？”
“第一回銀子被搶了，我不敢告訴婆婆，後來……我銀子藏起來，找不到了。”錢小喜還是當初的那番話。不過，此時她態度還要更敷衍一些。
大人皺眉：“錢小喜，容我提醒你。你如果能老實交代，再把銀子還上，用不了多久就能出去。就算還不上銀子，也比你胡編亂造罪名要輕得多。”
錢小喜低下頭，身子微微顫抖著。
柳紜娘看在眼中，突然道：“小喜，你在等什麼，冇有人會救你。”
一句話如驚雷般，狠狠劈進了錢小喜心裡。
她本就有拖孫明槐下水的想法，當即再不遲疑：“銀子我給彆人花了。”
說完這句，她像是脫水的魚一般大張著嘴，呼吸都有些困難。整個人頹然趴倒在地上。
汪海聽到這一句，閉了閉眼。
不待大人問，錢小喜就將自己收到信後三年多來所發生的事都說了。
大人沉默，偷瞄了一眼汪海，派人去請孫明槐來。
縣城離村裡有些遠，衙差去了兩個時辰，才把顛得麵無血色的孫明槐帶到了公堂上。
汪海看到他，放在身側的拳頭緊握。
孫明槐有些害怕，道：“阿海，我不知道他們為何要帶我到這裡來……有話好好說，千萬彆動手。”
想揍人冇必要在公堂上，柳紜娘拍了拍汪海的胳膊。
汪海緊緊盯著孫明槐，緩緩鬆開了手。
“錢小喜說她給了你五十兩銀子，可有此事？”
孫明槐沉默半晌，道：“有的。”
他直接承認，柳紜娘是有些意外的。
緊接著就聽到他道：“三年多前，我記得是十月，天氣比較冷。她找到我家，讓我幫著讀信，後來她說仰慕我的才華，願意拿六兩銀子資助我讀書。並且強調與男女之情無關。”
錢小喜瞪大了眼。
孫明槐苦笑了下：“大人，聽說您也是寒門出身。應該知道咱們這些農家子讀書的艱難，當時我覺得有些不妥當，卻還是忍不住接了下來。那時候我想著……如果阿海回不來，日後我高中之後，一定善待她們婆媳。”
“這幾年來，我怕人議論我和她之間的關係，平時都刻意避開。一心撲在讀書上，隻想著早日得中，報答她的這份恩情。”
“你胡說。”錢小喜崩潰大吼：“明明是你說心悅我……”
“我冇有說過。”孫明槐強調道：“從頭到尾，我都冇有問你要銀子。是你自己看我艱難，主動資助於我。我也不止一次的說過會報答你，是也不是？”
是！
到了此刻，錢小喜清晰地認識到了麵前男人的狡猾。
兩人來往的那些年，他冇有問她要過銀子，可每次幫她讀過書信之後，都會說起自己的艱難，或是說同窗有的書他買不起，借書之時被鄙視之類的話……她每每聽到，就會主動給銀子。
他還時常拒絕，表示自己不需要。
佯裝堅強比開口要銀子要討喜得多，錢小喜就這麼越陷越深，汪海遞迴來的銀子，有九成都給了他。
錢小喜咬牙切齒地大罵：“你個卑鄙無恥的混蛋！”她磕下頭去：“大人，他還欺辱了我。”
“那是你自願。”孫明槐苦笑連連：“大人容稟，我們來往不止一次，每次都是她找我，說……說夫君不在……她閨中空虛，想要我陪，否則就讓我還銀子……銀子已經被換成了書，我還不起……她說如果我不依了她，就要將我二人之間的事告訴外人，毀了我的名聲和前程……”
錢小喜瞪大了眼，從未想過自己眼中的翩翩公子竟然這般厚顏無恥，說起謊來眼都不眨。
明明是他說心悅於她，她纔會一步步深陷。更是在村委那樣的破屋子裡委身於他。結果，他說的都是什麼？
“你胡說什麼？”錢小喜瘋了一般撲過去想要撓他的臉。
如果是在村裡，她肯定解氣了。可這正是在公堂上，邊上還有幾個衙差守著，見她發瘋，立刻上前將她拽開。
錢小喜不甘心，又想撲上前。
大人皺眉，狠拍驚堂木：“錢小喜，不許擾亂公堂。”
錢小喜被嚇得哆嗦了一下，終於清醒過來。不過，還是止不住地渾身顫抖。她想到什麼，眼睛一亮，回頭看向柳紜娘：“娘，你說看到過我和他在村尾的破院裡幽會……”
柳紜娘頷首：“是有這回事。”她看向上首的大人：“當時我還不知道我兒的訊息，想著小喜陪我幾年的情誼，冇有把事情戳穿。我隻看到他二人調笑，其他的，我都不知。”
錢小喜滿臉不可置信：“娘，你竟然幫他瞞著？”
說實話，孫明槐也挺意外的。換了村裡彆的婦人知道自己兒媳有姦夫，怕是恨不能將其碎屍萬段。薑蘆花冷靜不說，也冇想要將他如何。
柳紜娘歎口氣：“實話實說而已。你們倆之間平時到底怎麼來往的，也隻有你二人知道。”
錢小喜一臉呆滯，她知道婆婆的話是對的。再側頭看著身邊的孫明槐，今日之前，這男人在她心裡比親爹孃都重要，可現在，這男人忒不要臉，簡直厚顏無恥。
他甚至比不上汪海！
至少，汪海願意把那麼多銀子交到她手中。
錢小喜眼淚奪眶而出，她粗暴地抹了一把，磕頭道：“大人，這男人騙我，他就是看到我夫君送了那麼多銀子回來後見財起意，故意誘哄於我，我絕冇有威脅過他……”
“你有！”孫明槐打斷她：“你說等我高中之後就休妻娶你。”
錢小喜：“……”好像是有這麼回事。
可這話是他先說的。
孫明槐也磕頭：“大人明鑒，這個女人貪圖我的容貌，故意以資助之名行欺辱之事，求大人為我作主。”
錢小喜滿臉震驚。
汪海也一臉驚詫。
柳紜娘摸了摸鼻子，心下狠狠震驚了一把，真的是活久見。她經曆了那麼多，還是第一回看到這麼會倒打一耙的男人。
大人頗有些無語：“你二人之間來往多年，誰是誰非早已說不清，不過，花光了汪海的銀子是事實。至於欺辱之事……冇有人證物證，且按下不表。錢小喜，你承認主動送出銀子，今日是汪家要你二人還債，這樣吧，你們各還一半。”
孫明槐鬆了口氣，磕頭道：“請大人容我三日，我這就回去賣書還債。”
錢小喜：“……”她拿什麼還？
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