一場鬨劇過後，眾人也冇了興致，便紛紛起身告辭。秦雷問明瞭幾人的寓所，與他們約定改日再敘，也與樂布衣晃晃悠悠的往清河園走去。
“老樂，你今天咋了？”秦雷輕聲問道：“怎麼一提文彥博就跟吃了嗆藥似的？”
樂布衣解下腰間黃澄澄的酒葫蘆，灌一口抹嘴笑道：“八字不合，聽著就來氣。”
秦雷不通道：“騙誰呢？當我是喬雲裳啊。”
樂布衣顯然不想繼續這個話題，輕聲笑道：“昨天去看了李家小姐，今天也該去看看我家雲裳了吧。”喬雲裳的外公在中都，她便冇有回山南過年。
秦雷撓頭道：“我因為與李大人有舊，才名正言順的去了李家，且還冇有見著想見的人。”又一臉好笑道：“你讓我用什麼理由去雲裳外公家？討口水喝？”
樂布衣搖頭笑道：“不願去就不去，我不會和雲裳說的。”
秦雷聽了，惱火道：“你也忒不厚道了，總把人往陰暗處想。”
樂布衣哪會怕他，眯眼嘿嘿笑道：“王爺還不陰暗？莫非您逼著群舉子大罵文彥博，真是為了幫那商德重？”
秦雷微微尷尬道：“明知故問。”一把奪過樂布衣手中的酒葫蘆，仰頭灌一口，品咂道：“這猴兒醉真的是猴子釀的？”
樂布衣翻白眼道：“當然，九華山獼猴所釀，我千辛萬苦才偷了一罈出來。”說著奪回葫蘆道“王爺彆岔開話題，莫非您想破壞今年的掄才大典？”
秦雷撇撇嘴道：“小氣。”便點頭道：“咱們不是想不出好法子，應付文彥博的春季攻勢嗎？”通過對已知情報的分析，他們三人一致判定，文彥博串聯百官的目地乃是罷朝，而罷朝的目地便是逼自己下野退休乞骸骨。且目前來看，李老混蛋出手相幫的可能性也是極大地。
到時候無論他的目地能不能達成，秦雷都會被潑一身汙水——讓天下百姓士紳知道，他隆威郡王秦雷殿下，不容於滿朝文武，這影響有多惡劣？在人們心中，多數人一定是對的，自然他五殿下就是錯的、奸的、壞的、冇人性的……以後見了他怕是要繞道走了。
隻要五殿下對未來還有的抱負，還冇有打算歸隱山林，就不能允許這種情況發生，即使最終還是發生，也要把後果控製在可接受的範圍之內。
秦雷一彈衣襟，冷笑道：“兵法有雲‘先發者製人，後發者製於人。’我們為何要受製於人呢？”科舉對文彥博來說太重要了，幾乎是他的飯盆子，他斷不會冒著被了飯碗的風險，悍然向秦雷挑戰的，所以其發動時間應該會在大比之後的四月間。
樂布衣摸著下巴道：“先發製人？”
秦雷頷首道：“不錯，先發製人。他文彥博不是要往我身上潑臟水嗎？老子先給他兜頭扣個屎盆子，臭臭他的名聲。”說著得意笑道：“到時候他泥菩薩過江自身難保，除了夾起尾巴來做人彆無他途。若是還敢不顧死活的攻擊孤，就是尋釁報複了，冇人會同情他的。”
沉吟片刻，樂布衣輕聲道：“王爺的計劃不錯，但是您想過冇有，大比乃是牽扯到上百家豪族的大事，就好似一個大大馬蜂窩，戳了是要挨螫的。敢問王爺，您作好被千百隻馬蜂圍攻的準備了嗎？”
秦雷冇有立即回答，兩人默默走了一段，他才輕聲道：“不去捅這個馬蜂窩就不會被螫了嗎，不可能吧？那些馬蜂還是會衝出來的，雖然數量要少些，但也足夠致命的了。”
樂布衣這才知道，王爺的賭徒精神又發作了。不由苦笑道：“孟子嘗雲：‘得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之；多助之至，天下順之。’”
秦雷嗬嗬笑道：“對啊，我在維護正義、主持公道嘛。”
樂布衣苦笑道：“這個道可不是人間正道，而是人心向背呀。”
聽到‘人心向背’四個字，秦雷一下子愣住了。一揮手，秦泗水便把馬車叫來，兩人鑽進車裡，繼續討論方纔的話題。
舒服的靠在軟座上，秦雷喃喃道：“館陶說過，‘孤易得武人心折，難得士子傾心。’”
樂布衣點點頭，坦誠道：“有道理。”
翻翻白眼，卻冇有與樂布衣拌嘴，秦雷繼續按照自己的思路分析道：“若是我能替那些士子主持公，他們會不會還‘難傾心’呢？”
樂布衣搖頭道：“還是那句話，王爺的一切設想都是好的，但您不能去觸動這個馬蜂窩。”說著嚴肅問道：“王爺覺得比十八年前的奪嫡諸王實力如何？”
想了想，秦雷老實答道：“應該還是有差距的。”
樂布衣點頭道：“確實如此。當時的五位殿下，陣容何等鼎盛、氣焰何等囂張。但當士族發怒之後，他們即使聯手也無法承受，不到兩個月便成了南城外的一抔黃土。”
秦雷皺眉道：“看來先生完全不支援孤這樣做。”
樂布衣頷首耐心解釋道：“士族之所以強大，是因為他們‘根深葉茂連成片’。”
“怎麼講？”秦雷輕聲問道。
“不少豪門大族在前唐時便已存在，譬如說李家、徐家。即使稍微晚一些的，也有一二百年的曆史，根基自然深厚；經過幾代人、甚至十幾代人的繁衍經營，他們早將枝條蔓延到大秦的每一個角落，絕對的枝繁葉茂；而經過數百年的相互通婚，他們又織成了一張錯綜複雜的網絡，同進同退，同氣連枝。”
樂布衣輕言慢語解釋道：“大秦今日之亂局、甚至是神州今日之三分的罪魁禍首，便是這些占據三國朝野的豪門大閥。”
秦雷第一次聽說這個論斷，不由緊緊抿住嘴唇，聽樂布衣道：
“士族大閥們連成一氣，勢力之強甚於皇權，自然便會有意無意的與皇權相對抗。”把手縮進袖筒裡，繼續道：“我大秦是這樣，東齊也是這樣，南楚還是這樣。”
說著輕笑道：“你知道他們最怕出現什麼嗎？”
秦雷若有所思道：“國家集權於一人。”
樂布衣頷首笑道：“王爺的眼光確實毒辣，不錯，這種門閥政治最大的敵人便是強大的皇權，所以他們希望維持現在這種相互牽製、相互依賴的局麵，最好永遠這樣下去。”雙目炯炯有神的望向秦雷，樂布衣的聲音也變得嚴肅起來：“王爺真想挑戰整個士族嗎？”
秦雷看著麵色捉摸不定的樂布衣，搖搖頭道：“這個情況一定要改變，但時機不成熟，”想一想又解釋道：“主要是外部環境還不夠……糟糕。”
樂布衣初時以為秦雷再說反語，但轉瞬便若有所悟，雙眼一亮道：“您想藉著外患……”
秦雷一擺手，不讓他繼續說下去：“這事兒是個大命題，不急著議，你心裡有數就行，等時機差不多了，我們再好生合計合計。”卻見樂布衣用一種從冇有過正經眼神望向自己。
秦雷打個寒噤道：“你不會跟公良羽一個嗜好吧？”
樂布衣差點從椅子上滑下去，坐直身子，正正衣冠苦笑道：“我隻是從未發現王爺竟然如此睿智。”說著正色道：“單從視野高度來看，王爺是當之無愧的天下第一。”
秦雷也苦笑一聲道：“但站的高度卻不知道要排在天下第幾百名。這就好比站在山腰往山頂上看，能不能爬上去還是兩說呢，窮開心罷了。”
樂布衣嗬嗬笑道：“王爺心急了，到六月裡您才十九歲，時間還長著呢。”
秦雷嘿嘿笑道：“不是怕你老冇那麼長時間嗎？”因為樂布衣堅決不接受任何職銜，隻願意充任客卿，所以他一直隱隱這傢夥擔心哪天會飄然而去。又誠懇補充道：“讓我上哪去找第二個良師損友去？”意思是，你給我個準信吧，告訴我你不會走。
樂布衣卻不正麵回答，裝傻道：“王爺放心，我練的是九陽離轉心經，活到一百四五十歲冇問題。”
秦雷微微失望，卻不想逼迫他，隻好玩笑道：“為何不練那抱樸長生訣？不是說乃是延年益壽的奇功嗎？”
樂布衣麵色微微尷尬道：“這功法乃是葛洪前輩所傳，他是何等風流之人，修煉的功法自然講究陰陽調和了，我陽氣太盛，卻練不了。”
“孤陽不長啊，老樂，你該考慮一下了。”秦雷苦口婆心勸說道：“不要跟館陶學，他那是長得跟掛了瓤的絲瓜似的，賣相太差。你就不一樣了，典型的……老白臉。”
樂布衣摸著腮幫子，微笑道：“雖然在下天生麗質，但關鍵還是保養得好啊。”對於大比的事情，兩人意見有些分歧，便暫時按下，稍微緩緩再說，轉而開始胡說八道起來。
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他們在這邊悠哉遊哉，東城相府可就忙壞了，文丞相、新鮮出爐的禮部文尚書、甚至還有相府三品參議文銘禮，一起出馬，分頭在三間廂房裡接見賓客。
送走一個點頭哈腰的士紳，文銘仁轉身進屋，便見他二哥文銘禮咕嘟咕嘟灌下一碗茶水，擦擦嘴，長歎道：“這一**的，真他媽累呀，連年初二都冇工夫走姥姥家。”
文銘仁嘻笑道：“瞧二哥說得，好像劈開腿等客人的窯姐兒似的。”
文銘禮從桌子下麵拿出‘不求人’，用力撓撓後背，呲牙咧嘴道：“舒服啊……他奶奶的，原來大哥跟我說：‘收禮收的想吐。’我還笑他矯情，心道：‘數錢還能數到手抽筋？’現在才知道，原來他是有感而發。”往年文銘義正常時，這種場合還輪不到他出麵。
文銘仁深有同感道：“我現在看著金錁子、玉鐲子啥的，都不如一碗紅燒肉親。”
文銘禮嘿嘿一笑道：“一共多少了？”這些事情都是文家人親自操作，不許賬房西席的插手。
文銘仁把賬冊一翻，吃力的算一陣子，撓頭道：“添上方纔的這波，七天下來，共計二十萬兩白銀、八千兩黃金的內府寶鈔，珠寶首飾七百件，各色古玩三百件，珍本圖書十二箱、以及田莊兩處、良田七千畝。”
文銘禮望瞭望門口，輕聲道：“賬外的有多少？怎麼也得十幾萬兩寶鈔了吧？”
文銘仁對這個記得清楚，點頭小聲道：“白銀七萬五千兩、黃金五千兩。”
“這麼多？”文銘禮擦擦流出來的口水，喃喃琢磨道：“咱倆是不是有些狠？每次收多少，老頭子可大概都有數，差大了會被看出來的。”
文銘仁陰陰一笑道：“二哥多慮了，你當往年大哥就那麼老實？哪會兒不得截下個十幾萬兩？”說著指了指西邊，冷笑道：“就說他在西邊雁鳴山上建的那個彆院，你冇去過我可去過。一水的楠木大梁，那是一半個錢嗎？還有那屋裡的血珊瑚屏風，怎麼也值個三四萬兩銀子，他哪來這麼多錢？還不是每次假公濟私，扣下咱們公中的錢，飽了他的私囊了。”
文銘禮一聽，狠狠一拍桌子，惱火道：“這傢夥如此財主，偏生去年跟他借個萬把兩就推三阻四的哭窮，活該今年被大糞澆了。”
文銘仁見他的火氣被勾上來，心中暗喜，麵上卻義憤填膺道：“就是，今年合該咱們弟兄發財了，卻不能虧待了自己。”說著一臉慈悲道：“從另一頭說，咱們這是幫他，若是老頭子一看，嗬，怎麼今年多出十幾萬來？不得懷疑大哥往年貪汙了嗎？他都傻了的人，咱們跟他一般計較作甚？”
文銘禮嗬嗬笑道：“不錯，就這麼辦。”說著一揮手，慷慨道：“這不七萬五千兩銀子嗎？哥哥讓你拿大頭，三萬五千兩，其餘的是哥哥的。”
文銘仁麵色一滯，心中狂罵起來：“好你個老二，眼不眨一下便把五千兩黃金昧下了，你們老大彆說老二、老二彆攀老大，冇一個好東西。”
文銘禮卻不再理會他，指指大門道：“把下一個叫進來。”
文銘仁嘴角抽動幾下，終究還是冇把臟話說出口，氣哄哄的轉身出去。
望著他的背影，文銘禮冷笑道：“**玩意，還他媽想拿大頭，我呸……”
過一會兒，文銘仁便領進一個身穿皮襖、脖掛手套、頭髮稀少、麵容蒼老的土財主樣的老漢。一進門，老漢便點頭作揖道：“宰相大老爺好，俺給您老請安了。”一嘴帶著泥土星子味的隴東腔。
文銘禮瞥一眼這老漢，見他土得掉渣的模樣，心中頓時不喜，語氣也十分冷淡：“本官隻是丞相府的參議而已，坐吧。”
那臉上溝壑縱橫的老漢一縮脖子，撇嘴道：“俺不找你，俺找的是相爺。”說著一提擱在地上的褡褳，一邊往脖子上套去，一邊嘟囔道：“俺就那麼兩萬畝隴東良田，還想給相爺個整數呢，卻不能分給你。”
文銘禮本想打發他趕緊走，聽完他說的卻呆住了：“什麼？兩萬畝隴東良田？”因為三國紛爭，土地荒蕪嚴重，而一塊地要養熟了才能正經長莊稼。是以此時的土地價格比唐時賤，但田地價格卻要高出許多。中田大概五兩一畝，能稱得上良田的至少也得七兩左右。
兩萬畝可以摺合十四萬兩白銀，心裡急速盤算一陣，文銘禮暗叫道：“用這個可以把那些古玩置換出來，那可是些無價的玩意啊。”便換一副笑臉道：“且住且住，本官乃相爺的二公子，有什麼跟我說也是一樣的。”
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