與周嬪說幾句，秦雷從袖中掏出一個紙袋，輕輕擱在桌上道：“姨娘今非昔比，伺候的宮人不知多了幾番，僅靠那點月錢是不足夠的。”說著起身撣撣衣角道：“這點錢留著打點下人吧。”周嬪推讓幾番，見秦雷態度堅決，隻好道謝收下。
又進裡間看了看，溫言安慰秦霑幾句，寵溺的調笑小弟幾下，秦雷便辭彆周嬪，離開了內宮。
一出承天門，黑衣衛們便圍了上來，護著他往自家馬車上去。秦雷見一宿未歸的石敢也出現在隊伍中，不由笑罵道：“你個傢夥莫非去會相好的了？怎麼一夜冇見人。”
石敢滿臉羞愧道：“屬下有辱使命，請王爺責罰。”說著便單膝跪下，雙手還捧著一根荊棘鞭。
秦雷失笑道：“這傢夥腦殼進水了。”輕輕踢他一腳，小聲道：“滾上車再說。”說完便先行上車。
邊上的黑衣衛也不敢笑話隊長，隻好裝作冇看見的，紛紛各歸崗位。幾乎是眨眼之間，偌大的空地上，就剩下舉鞭跪在地上的石敢一人，樣子頗有些滑稽。
‘一點都不能體會人家的心情。’心裡悶悶的嘟囔一句，石敢隻得怏怏起身，三步並作兩步的趕上隊伍，也上了王車。
秦雷正在小口喝著**酒，見他進來，遂輕聲問道：“見著秦守拙了？他給你難看了？”
石敢羞愧的點點頭，把苦等一夜才見到秦守拙，之後卻又被他橫加羞辱的前前後後，原原本本的講與秦雷知道。隨著他的講述，秦雷的麵色越來越難看，待聽到秦守拙攆石敢走人，他終於忍不住發作了。
‘砰’地一聲，猛地將手中瓷碗丟向牆角，伴著清脆的瓷器破碎聲，乳白色的漿汁把半邊車壁都浸濕了，奶香與酒香混合在一起的氣味，頓時瀰漫整個車廂。
車門嘩地一聲被拉開，便見黑衣衛們一臉緊張往內張望。石敢回頭低聲道：“冇事。”說完便把車門重新關上，小心翼翼的望著一臉盛怒的王爺。
扔個瓷碗還不足以消解秦雷心頭之恨，他又把桌上的筆硯統統掃落在地，再狠狠捶兩下桌麵，這才仰麵靠在椅背上，口中怒罵道：“秦守拙這個狗東西！莫非活膩歪了不成？”卻與他老子罵辭如出一轍。
待稍稍消了氣，秦雷想抱著胳膊閉目調整一下，卻感到胸口硬邦邦的，伸手往懷裡掏了掏，便把那份聖旨掏了出來，看也不看的扔到地上，又踩上兩腳，這才氣哼哼道：“去找那個王八蛋算賬！”
看到秦雷的反應，石敢心中不由奇怪道：‘王爺怎麼這麼大的火氣？’但此時王爺正在氣頭上，他心裡就是有十萬個為什麼，也要先憋著。收拾下心思，趕緊打開前車窗，輕聲道：“去京都府衙。”
馬車緩緩行駛起來，車廂裡的味道越來越濃重，見王爺眉頭微蹙，石敢便把側窗開了一道縫。冷風撲麵鑽進來，秦雷不由打個寒噤，煮粥似的腦子也終於冷靜下來。
這些日子著實不順，事情一件件壓在胸口，讓他有些喘不過氣來。方纔的一番發泄，終讓他渾身一陣輕鬆，自嘲笑笑道：“煩個囊球，一件件解決唄。”說著朝石敢呲牙笑笑道：“其實我是挺溫柔一人，不大發火哈。”
石敢勉強笑笑，忙不迭點頭道：“王爺平易近人、心平氣和，幾乎從不發火。”心中卻補充道：‘隻是喜歡吹鬍子瞪眼砸東西罷了。’
秦雷心情平和了，腦子也終於開始轉悠，彎腰拾起被踐踏玷汙的聖旨，看看上麵的足印奶漬，不由嗬嗬笑道：“我要是拿這個去傳旨，秦守拙會怎麼想？”石敢搖搖頭，表示不知道。
鄙視一下這個缺乏幽默感的傢夥，秦雷冷笑道：“他會嚇死的。”說完便住嘴不語。
日頭偏西的時候，隊伍到了京都府衙所在的銅鎖大街，卻冇有在府衙門前停下，而是拐去了對麵的四合居。
雖然隔了一年，但四合居的胖老闆怎會忘記秦雷這樣的貴人？笑靨如菊的迎上來，點頭哈腰的把他請到樓上包廂，又跑上跑下的端茶送水。
有些感慨的望著去年待過的包間，秦雷微笑問道：“老闆去年生意可好？”
胖老闆嗬嗬笑道：“托貴人的洪福，還算過得去。”
秦雷接過他奉上的香茗，淡淡笑道：“這年景，過得去就不錯了。”
胖老闆感觸頗深的點頭道：“貴人說得一點都不錯，小人前些日子出城走親戚，看著道邊有不少倒斃的難民呢。跟他們一比，俺還有啥不知足？”
秦雷指了指下首的座位，溫聲道：“你坐下，咱們聊聊。”胖老闆連忙謝恩，這才把大屁股挨著椅子沿坐下，隻是神色侷促的很。
“你放心，我不是官身，全當閒聊即可。”秦雷微笑安慰道，胖老闆這才艱難笑笑道：“小人冇見過什麼市麵，請貴人見諒。”
“你對那些被堵在城外的流民怎麼看？”待那胖老闆的緊張勁兒過了，秦雷才輕聲問道。
“這個嘛……”胖老闆琢磨半天，才小心道：“俺覺得他們太可憐了，天災**一道降下，也難怪會生不如死。”
秦雷道點點頭，又問道：“你們城裡的民眾，願不願意讓那些難民進城討口飯吃？”口上這樣問，心裡卻道，多半應是不願意的。
哪知胖老闆卻笑道：“那有什麼不願意的？他們不在的時候，咱們京裡的百姓，還覺得少了點什麼呢。”
秦雷奇怪問道：“不怕他們搶了你們的飯碗？”
胖老闆嗬嗬一笑道：“貴人有所不知，咱們京裡跟彆處不同，單單大戶人家就比普通首府的人口還要多，至於各種活計營生，更是多如牛毛，隻要下力氣，誰都能吃上飯。”
又不好意思笑道：“還有些掏糞、背屍之類的活計，本地人是不大願意乾的。”他還有一點冇說，就是中都的柴米油鹽等生活必需，價格要比外地便宜許多。同樣一份錢，在中都可以過下去，在外地則不然。至於土地田稅等更深層的問題，更不能指望一個店老闆將其剖析出來。
尋思一會兒，秦雷喝口茶，自嘲笑道：“倒是我冇見過世麵了。”
胖老闆趕緊拍馬屁道：“貴人關心的都是國家大事，哪能為這些市井鄉裡的雞毛蒜皮操心呢。”
秦雷哈哈笑道：“真會說話，老闆，我把這三樓包一個月可好？”
店老闆立時眉開眼笑道：“那敢情好，您老想包多久都成。”這包一天的費用，就比尋常六七天的收入還高。秦雷一下包一個月，甚至可頂上他半年的收成了，由不得他不高興。
這時沈冰從樓下上來，朝秦雷遞個顏色，秦雷會意的點點頭，對胖老闆道：“你先去忙，我有個客人到了。”
胖老闆媚笑道：“有事您說話。”便點頭哈腰的退下了。
待那老闆退下，沈冰湊近秦雷，拱手輕聲道：“王爺，秦守拙離了三公街後，冇有回京都府衙。”
“哦？他去了哪裡？”秦雷輕聲問道。
隻聽沈冰一臉不可思議道：“清河園。”
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昔年秦守拙曾經自詡為‘傳聲筒、出氣筒、泔水桶’之‘三桶官’，自然經曆過許多心裡發堵、嘴裡發苦、比守寡還不幸福的時刻，卻也冇有吃過像今兒中午一般難受的宴席。
本來他告訴自己：既來之、則安之，反正已經得罪宮裡那位了，總不能連眼前這位也一併忤逆了吧？可心裡總是火燒火燎的，根本冇法把屁股蛋子穩穩的擱在椅子上。彆看他跟文銘禮笑眯眯的談天說地，其實根本不知道自己究竟說了些什麼，更彆提聽文銘禮胡說八道什麼了。
秦府尹之所以如此失態，原因很是簡單——他一下子想明白了。更準確的說是，從他準備認命，跟著文彥博走到黑的那一刻起，終於想明白了。
文家雖然勢大，卻是建立在秦李兩家均勢對峙的基礎上，而眼下李家長子為皇家所殺，雙方已是不死不休的局麵，隨時都可能發生傾國一戰，文家的生存土壤自然也隨時會消失不見。恰如那無根的飄萍，彆看它今日綠油油的一片，說不定哪天一覺醒來，就被東風吹得無影無蹤。
可笑他一向自詡精明過人，卻如那井底之蛙一般，非得上了井台，才知道天有多大、地有多寬，自己的想法有多可笑。就是再給他一百次機會，也萬萬不能選文家，這個必輸無疑的東家啊。
把事情的來龍去脈想個通透，秦守拙霎時好似一盆涼水兜頭澆、懷裡抱著冰，心中哀嚎道：‘古人雲，一葉障目、不見泰山。誠不欺我啊！為了點蠅頭小利，卻忘了人生榮辱百年，眼光還須長遠這句古訓！我是死到臨頭了……”
想通這個關節，他便打定主意，即便回去辭官不做，也不能陪著文家一塊吹燈拔蠟。對文銘禮、以及終於回來的文彥博的拉攏，自然不甚感冒。就連文相暗示由他接任吏部尚書，也提不起半分興趣。
味同嚼蠟的吃完這頓鴻門宴，又被文丞相拉著聽了段‘馬嵬坡’。聽著台上吱吱呀呀的唱詞，秦守拙心中冷笑道：‘這老傢夥分明是在借古諷今，那昏君明皇指的是昭武帝，他文家一門便是逼宮的忠臣，至於那被賜死的楊玉環……自然是五殿下了。’
‘好一齣清君側啊！隻是那如狼似虎的秦雨田，又豈是柔柔弱弱的楊貴妃可比？’一想到秦雷，秦守拙不禁打個寒噤，對文彥博拱手道：“多謝相爺盛情寬待，卑職出來好一段時間，也該回去做事了。”
文彥博看天色已經不早，知道他冇法去宮裡覲見了。又假模假樣的挽留一番，見他實在堅持，依依不捨的送他出門，臨了還放聲笑道：“守拙老弟再來啊。”
“一定一定。”秦守拙同樣熱情的迴應著，上了轎子還探出頭來頻頻揮手。
文彥博一直目送秦守拙離去，直到徹底看不見那頂官轎時，才緩緩轉身回府。
“父親，這傢夥情緒不對呀。”一直在邊上陪著的文銘禮輕聲道。
文彥博冷哼一聲道：“不識抬舉的東西，還冇對老秦家死心呢。”
文銘禮聞言咯咯笑道：“冇死心又能怎樣？秦雨田的手下也攆了、上諭也違了、咱們家的酒席也吃了，就算皇帝老兒能饒了他，秦雨田也非吃了他不可。”
文彥博聞言麵色稍霽，頷首道：“不錯，昭武帝心胸狹隘，秦雨田簡單粗暴。兩人雖然一陰一陽，卻都容不得彆人忤逆，秦守拙除了老實跟著為父，根本冇有彆的出路。”
父子兩人小小得意一下，文彥博又道：“這幾天不要出門，以免秦雨田被逼急了，瘋狗一樣亂咬人。”文銘禮深以為然，趕緊老實應下。老大發癡之後，他便儼然成了文家長男，地位飆升之下，說話也分外大膽：“父親，您就把剩下的八個名額給孩兒吧。”
聽他提到此事，文彥博的麵色一下子難看起來，微微惱火道：“為父千叮嚀萬囑咐，最後留下十幾二十個名額，也好掩人耳目。”說著狠狠瞪他一眼道：“你倒好！一股腦都給我賣了，叫為父拿什麼去堵天下的悠悠眾口？”
見老爺子發火，文銘禮頓時冇了氣焰，連忙陪笑道：“您不是還有八個名額嗎？足夠了！”
文彥博冷哼一聲道：“要適可而止，知道嗎？”大家長的威嚴儘顯無疑，讓文銘禮從心底打個寒噤，艱難的點點頭，小聲道：“知道了。”哪裡還有方纔的趾高氣揚？
且說秦守拙離了三公街，坐在顫巍巍的官轎中，心裡也七上八下的盤算開了，下一步到底怎麼辦——去宮裡請罪？肯定不行，陛下並不是正式下旨，為的就是掩人耳目。若是我貿然去承天門外跪地請罪，定會把抗旨一事鬨得婦孺皆知，陛下顏麵掃地不說，我也坐實了抗旨不遵的罪名，實在冇有一點好處。
回府當什麼都冇發生？顯然也不行，否則陛下的怒火定會燒過來的。告兩天假、甚至直接告病致休？不到萬不得已，不能這樣做，否則二十多年的奮鬥就全成了白費。
前思後想、左顧右盼，竟是冇有一點主意。正在思酌間，心中突然想起此次風暴的關鍵人物——秦雷秦雨田，狠狠一拍大腿，失聲笑道：“我真傻真的，誰最需要我，我自然就該去求誰了。”說著一拍窗子，沉聲道：“去清河園。”
外麵跟著的師爺一聽，伸進腦袋來小聲驚訝道：“老爺，您剛把五殿下的手下攆走了，還不到半天又要去登門拜訪，是不是有點太那個了……”
秦守拙恨不得把這師爺的蘿蔔腦袋擰下來，悶哼道：“本官登門謝罪行不行？”說著把小窗一關，不看那張十分委瑣的臉。
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“清河園？”聽了沈冰的報告，秦雷莫名其妙地重複道：“這傢夥莫非腦子進水，就不怕老子把他擺成十八般模樣？”
沈冰搖搖頭，語氣平淡道：“據屬下分析，他料定了咱們非常需要他。隻要他能拿出足夠的誠意，您八成會原諒他的。”
摩挲著毛茸茸的下巴，秦雷麵色陰沉道：“這個老東西，早知如此，何必當初，難道亡羊補牢特彆快樂嗎？”
沈冰輕聲道：“秦守拙被文彥博一步將死、走投無路，若不求助王爺，輕則回家種地、重則橫屍街頭。”
秦雷聽了，滿麵欣慰的讚賞道：“進步不小。”
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