太行山上。
秦雷立在懸崖邊沿、山路儘頭，舉目眺望著前方。山間薄霧迷濛，看不清對麵的情形，隻能聽到碎石墜落深澗，發出一連串悠長的迴音。
就在半個時辰前，還有一條蜿蜒的棧道，將壺關口與王莽峽連接在一起。然而隨著那驚天動地的一聲巨響，便隻剩下這道望不見對岸的斷崖了。
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“王爺，其實從山上走小道，還是可以過來的。”見秦雷久久不語，徐續小聲安慰道。
秦雷猛地一抬頭，沉聲道：“包括戰馬麼？”
“那不可能，”徐續搖頭道：“需要攀爬的地方太多，人過都很危險，馬就根本不能指望了。”
“那有什麼用。”秦雷緊了緊厚厚的大氅，淡淡道。
山風吹得徐續遍體冰涼，說話也帶著顫音道：“大不了當步軍用。”
“下了馬的大秦騎兵，根本冇法與齊軍抗衡。”秦雷搖頭道：“還是老實修橋吧。”
“對麵的糧草夠用嗎？”對秦雷的決定徐續無法接受，便想委婉的否決掉。
“城堡裡有齊軍囤積的過冬糧，再加上我們劫掠的糧草，省著點吃的話，兩三個月還是能湊合的。”摩挲著下巴，秦雷緩緩道：“你還不知道吧，除了五百萬兩白銀之外，我們的戰利品便全是糧食。”
“當年十萬民夫修這條棧道，也用了一年半的時間，”徐續把語調儘量放緩道：“而咱們滿打滿算才能支撐三個月，時間太少了。”
“不一定，”秦雷閉目沉思良久，方緩緩搖頭道：“上次是修築的石頭棧道，為的是一勞永逸，所以纔不惜工本、不計時間。”說著看一眼征東元帥道：“但現在，我們隻需要一條能讓大軍通過的道路，一切都可以從簡。”
見王爺一臉的篤定，徐續心頭燃起一絲希望道：“請王爺指點。”
“你看，雖然棧道冇有了，但峭壁上的鑿孔尚在。”秦雷指著近處的山壁道：“隻要我們將其掏空、再插上木梁、鋪上木板，便可以讓人勉強通行。”
“這樣應該可以過人了，”徐續有些遲疑道：“但……恐怕還不能承擔車馬通過。”
秦雷點點頭，指著垂下懸崖的鎖鏈道：“回去後我畫個圖，你就可以下令臨近州府的鐵匠，都照此打造大小一致的鐵鏈，到時候將其環環相扣、首尾相接，與對麵連起來，之後再鋪上木板就成。”
“末將拭目以待王爺的大作。”徐續是個很固執的人，僅憑著嘴皮子是說服不了的。
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一回到壺關口，秦雷便描了張草圖出來，讓人把徐續叫來。徐續收到那圖紙一看，隻見上麵畫著根奇怪的鐵鏈，一端是個大鐵鉤、一端是個大圓環，其餘的地方便冇什麼特彆了。
在圖紙下麵有解釋的文字，除了鐵鏈的規格之外，還有一句：‘數條首尾相接，如是五道便可。’反覆琢磨了半晌，固執的元帥大人終於點頭同意，安排幾個將軍去各地州府督辦此事。
“王爺，您看我們最快多久才能完工？”徐續終於有了一絲信心，肅聲問道。
“不是我們，”秦雷搖搖頭，指著徐續道：“而是元帥你。”
“那王爺您有何打算？”徐續不動聲色的問道：“回中都還是……”
“我要南下。”秦雷斬釘截鐵道：“去函穀關，去虎牢關！陛下生死未卜、我大秦的國本已經動搖。此時雄關不能再失，”說著長歎一聲道：“否則國將不國啊！”
對秦雷的選擇，徐續頗為意外，良久才緩緩道：“王爺，我倆乃是初見，原先也並冇有什麼交情，但末將想說句冒昧之言，您可願意聽？”
“但講無妨。”揮手斥退在邊上伺候的石敢，秦雷沉聲道：“孤王洗耳恭聽。”
“王爺竟欲親自守禦國門，此乃我大秦之福。”斟酌一下用詞，徐續輕聲道：“但微臣以為，如今這形勢下，您不應該出現在虎牢前線。”
“難道孤不堪大任？”秦雷嗬嗬笑道。
“當然不是，”徐續搖頭笑道：“王爺擊敗百勝公，兵圍上京城，又奇襲羊腸阪，這足以奠定您當時之名將的地位了。”說著伸出三根手指道：“天下能稱名將者，寥寥三人爾。”便起身朝秦雷肅然行禮道：“大秦的前途命運，都在殿下的肩上！”
“那為何孤王去不得？”秦雷搖頭笑道：“元帥倒把孤說糊塗了。”
“正因為您是我大秦的未來，”徐續定定的望著秦雷，一字一句道：“所以纔不能陷於不忠不孝之地！”說完視線飄向南方，幽幽道：“微臣一片公心，請王爺恕罪。”
秦雷麵色一沉，他聽懂了徐續的意思——如果趙無咎拿你爹當人質，你該怎麼辦？置之不理乃是對君父不孝，開門揖盜卻又是對大秦不忠！無論哪一條，都會給你的政敵足夠彈藥，把你炸得體無完膚。
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見秦雷的神情遊移不定，徐續一咬牙，雙膝跪地道：“以微臣看來，殿下不如先回中都，要麼支援太子繼位，要麼……”看秦雷一眼，他小聲道：“您也可以親登大寶，總之國不可一日無君啊，王爺！”說著一叩到底。
“荒謬！”秦雷皺眉道：“陛下還健在呢，怎麼能有這種想法呢？”不管心裡怎麼想，身為昭武帝他兒，是必須要在這件事上假撇清的。
“國有東狩之君不若天下無君！”徐續沉聲道：“罪臣拚著妄議大統這滿門抄斬的大罪，也要勸諫王爺一句，您要分得清主次，社稷為重，君為輕！”說著重重的一叩首，地磚碎裂，血流滿麵。
“這是作甚？”秦雷起身去扶徐續，輕聲道：“此處並無第三人，孤知道你是處於公心，不會怪罪於你的。”
但這個犟老頭卻硬挺著脖子道：“王爺若是不答應我，罪臣就跪死在這裡！”秦雷又扶他一把，他卻紋絲不動，隻好笑罵一聲道：“那你就跪著吧！”
說完便一屁股坐在炕上，與征東元帥大眼瞪小眼。
“如果被齊國叩關成功怎麼辦？”秦雷低聲問道。
見彷彿有門，徐續歡喜道：“虎牢關雄關如鐵，怎會輕易告破？”
“要是真破了呢？”秦雷淡淡問道。
“還有函穀關呢，”徐續乾笑道：“大不了就是把虎牢還給他們，雙方各歸原點。”
“要是函穀關也破了呢？”秦雷冷靜的讓人不寒而栗：“遇到這千載難逢的良機，趙無咎定會出一套組合拳，爭取一勞永逸。”
“……就算真的發生，那也冇什麼大不了。”徐續艱難道：“二十年前中都被圍，我大秦都能轉危為安，這次最壞也就是與那次相仿。”
“真的相仿嗎？”秦雷搖頭道：“當年我大秦先與齊國議和，分化了齊楚聯軍，而後李渾和皇甫旦統領禁軍回援中都，這纔算是解了圍。”說著歎口氣道：“但這次與齊國已是不死不休，我們也冇有一支大軍能迅速回援啊！”
“隻要棧道修起來就有了。”徐續嗆聲道。
“所以我要去擋一擋，”秦雷自嘲的笑笑道：“在齊國時光禍害老百姓了，現在一報還一報，我卻不能讓人家把秦國也糟蹋了。”
“王爺，中都……”徐續冇想到秦雷竟然比自己還犟，隻好粗聲道。
“中都方向你不要擔心，”秦雷溫言安慰道：“有老太後和太子在，總是可以穩定住局勢的。”說著重又起身，用力拉起他道：“元帥就在這裡全力督建棧道吧，建成的越早，國家就越早擺脫危險。”
“既然無法說服王爺，那微臣隻得依命行事了。”深深的看著秦雷，徐續緩緩點頭道：“不知有什麼可以幫您的？”
“我要兵。”秦雷沉聲道：“給我五萬人馬。”
“這個……”秦雷的提議其實是犯忌諱的，在這個年代，兵士就像將官的私有財產，那是權勢和地位的保證，自然要捏在手裡攥出水來，哪能輕易送人？
但徐續感覺自己無法回絕，因為他麵對的是一個放棄回京柄國，反而要將自身置於誹謗之中、獨力抵擋趙無咎的百萬大軍的男人。
雖然這個男人的行為，完全違反了士大夫‘趨利避害’的立世準則，但徐續卻完全興不起反感之心，反而從心底敬重起這位年輕的親王來。
向秦雷深施一禮，徐續吐字清晰道：“微臣遵旨。”
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人如其名，秦雷一貫的雷厲風行。翌日一早，他便帶著徐續借給的五萬人馬，以及一萬餘名神武軍、兩千黑甲騎兵，以及特種營的一乾將士，共計七萬人馬，離開了壺關口，一路向南而去。
站在千年關口之上，眺望著大軍遠去的身影，徐續久久不語。
倒是他的部下按捺不住，憤憤道：“這個成親王，忒得不守規矩了，怎能用我們的兵，不用我們的將呢？”
“他不想扯皮。”徐續輕聲道：“邊軍禁軍矛盾日久，從來都形不成合力。”說著看一眼氣呼呼的部下道：“隻有把你們這些傢夥都踢出去，這種成見才能消失。”
“這是**裸的侵占啊，大帥！”一個將軍如喪考妣道：“標下的所部被抽了一半，說不定就成劉備借荊州，有借冇有還了。”
“住嘴。”徐續麵色陰沉道：“都什麼時候了，還是光想著你們那一畝三分地！”說著一指烏雲密佈的天空，沉聲喝道：“如果大秦這艘船沉了，那些文官還有口飯吃，我們這些武將就得統統淪為階下囚！”
從冇有過的嗬斥，讓一乾將領噤若寒蟬，隻得訕訕陪笑道：“我們就是一說，大帥彆生氣！”
“跟你們犯不著！”徐續冷哼一聲道：“來人，把那條幅給我掛起來！”
一聲令下，元帥府的親兵便將連夜趕製的巨大條幅掛在了城門洞的左右，讓每一個經過的人都能看清。
“*******，*******……”從城樓上俯身向下望，將領們吃力的讀道。
“大帥，這是誰的話？從來冇聽說過呀？”活動著痠麻的脖頸，將領們奇怪道。
“王爺說的。”徐續朝著南方一拱手，沉聲道：“他也是這樣做的！”
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本書劇情已定，這場戰爭便是交織所有人運命的羅盤，和尚隻有一個原則，當最後一個堪與匹敵的對手倒下或臣服，便是故事結束之時。故事的詳略是因對手的重要程度決定，而不是均勻用墨。
嗯，按照大綱和寫作計劃，這本書還有30—50萬字，7月左右結束，就是這個樣子……(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)
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