薑姮正頭暈目眩，聽到這句話，霎時冷汗淋漓，撲進他懷裡，勾纏住他。
梁瀟這才滿意。
他並不需要一個多麼聰明、多麼有主意、多麼善詩做賦的女人，隻要她聽話，服從他，心裡眼裡隻有他就夠了。
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梁瀟終究全了許太夫人的心願，給她大肆操辦壽宴。
邀客的帖子頭一個月就散出去，到壽宴當日，門庭熱鬨鞍馬不絕。
起先梁瀟還能耐著性子應對，當那一套諂媚奉承的車軲轆話聽多了，實在不耐煩，留下妹妹玉徽自己招呼賓客，躲進內室，說等開宴再叫他。
這種場合，薑姮不得不露麵，卻也不能離開梁瀟獨自行動，梁瀟要去內室歇息，她得跟著進去。
梁瀟穿了一襲墨色暗花綾宗彝章服，十分繁複的禮服，闊袖寬袍，搭上配綬香囊玉玦，走一小步就叮噹作響。
他煩躁，想把外裳脫了，可低頭一看腰間十幾股絲絛係的結釦，連拆都無從下手。
他隻得老實躺在榻上，指揮薑姮給他端茶倒水。
薑姮也好不到哪裡去，衣裙繁瑣，頭上還戴著簪花鈿冠，瞧著沉甸甸的。可她行動靈巧，能撥弄裙襬，一隻手喂梁瀟喝水，一隻手端著茶甌自己喝，遊刃有餘，兩相不耽誤。
梁瀟看得納罕，目光隨著她的動作遊移，正想研究她是如何做到的，姬無劍進來稟，說薑墨辭和羽織縣君一起到了，想先向許太夫人拜壽，而後便走，宴席就不參加了。
薑墨辭想在走之前見見妹妹，羽織縣君也想在走之前見見嫂子。
梁羽織是薑王妃的嫡女，是辰羨的胞妹。
梁瀟意味深長地笑：“都想見你，你人緣倒是真不錯。”
薑姮低頭不語。
梁瀟衝姬無劍吩咐：“你帶王妃去吧，記住，寸步不離。”
姬無劍應喏。
他是王府舊人，自梁瀟被接進王府就跟在他身邊，年愈不惑，做事很穩妥。他帶著薑姮走了一條辟溪的隱蔽小徑，終於在後院見到剛給許太夫人拜過壽的兄長和羽織。
兄長還是老樣子，月白緇衣，斜襟素領，規矩整齊的庶人裝扮，頭髮梳得紋絲不亂，整個人乾淨清爽。
而羽織梳著簡單的九貞髻，半舊衫裙，腕上一隻白玉鐲，除此之外再無配飾。
兩人本在交談，見薑姮來了都很高興，齊齊迎上來，拉著她噓寒問暖。
羽織是在靖穆王府出事後匆忙出嫁的，當時眾人唯恐避之不及，隻有昔年辰羨的一個寒族好友上門提親，她便嫁了。
大燕律例，若罪犯謀逆，家中出嫁的女兒可不必受株連，當時是抱著能逃出去一個是一個的期望。
後來辰羨死了，謀逆罪行被撤銷，隻以陰交黨羽、受其蠱惑論罪，羽織可以和離回家，可她冇有，守著終生不仕的夫君一心一意過日子，洗手做羹湯，甘於貧賤。
薑姮料到羽織今日會來，準備了幾張銀票，從袖中掏出來，先問姬無劍：“可以嗎？”
姬無劍點了點頭，她才塞給羽織。
羽織推脫不要，薑姮說：“這是我的嫁妝，並非王府之財。”她才收下。
薑墨辭在一旁看著，頹然低下頭。
羽織提出想去後院見見母親。
薑王妃還活著，隻是自辰羨死後便終日瘋癲，薑家曾提出想將她接回孃家，但被梁瀟一口回絕。
她被安置在後院一間小院裡，幾個守院娘子伺候，薑姮偶爾去看望。
安排好羽織，隻剩下兄妹兩人，薑墨辭拉著妹妹敘舊：“父親腿疾好了許多，他囑咐你不要擔心。家中日子尚可，官府歸還了一部分從前薑國公府的資財，足夠用了。我找了個營生，是教鄉裡小孩子習武，鄉下日子艱難，都想從軍，隻要能教出來一個，也算我功德圓滿。”
兄長是個極溫柔的人，語調也永遠輕緩，薑姮心情平和，唇畔勾起一抹恬靜笑意，眉宇舒展，露出了久違的輕鬆神色。
薑墨辭道：“芝芝又懷孕了，郎中說應當是個女孩兒，她說你若遲遲未有孕，便將這孩子送你，讓她陪著你。”
“不！”薑姮收斂笑意，斷然拒絕。
拒絕得太猛，語調扭曲尖嘯，薑墨辭詫異地看向薑姮，她覺出失態，忙道：“王府規矩太多，我……我無暇照料孩子……太醫來看過我，說我可以生，兄長和嫂嫂不必憂心。”
這話吞吐斷續，前後矛盾，薑墨辭怎能聽不出。他目中染上憂色，看向妹妹。
妝容精緻，華服美裙，看上去過得不錯，雖然身邊跟著姬無劍，但料想是梁瀟不放心他和羽織，而且來時他打聽過，這些年梁瀟並未納妾蓄養通房，他應當是對姮姮有感情的。
可總覺得哪裡不對勁。
薑姮兩扇鴉青睫羽忽閃了幾下，刻意避開兄長的注視，輕聲道：“我得走了，今日我婆母過壽，我得去招待賓客，不能離開太久。”
她走了幾步，想起什麼，回身道：“玉徽也在，你避著她些，不要惹她。”
回去時她跑得太快，姬無劍隻能跟著，兩人走到辟雍亭附近，蜿蜒山石上築有通往廊屋的棧道，周圍修築彩檻，幾個官家女子在草地上撲蝴蝶，有個靈巧的遠遠瞧見薑姮，識得她身上穿的禮服規製，笑著招呼姐妹：“靖穆王妃，真是美極了，皮膚真白，我要去問問她，如何保養的。”
薑姮低頭快步走，正在出神想心事，忽然被一群青春鮮妍的女子圍上，姬無劍想攔，攔住了兩三個，剩下的像漏網的魚，曳著尾巴遊向薑姮。
為首的女子明眸善睞，笑靨燦爛，朝薑姮拂禮，簡要介紹過自己，笑說：“王妃，您瞧瞧，我這些日子隨兄長出去狩獵，把臉都曬黑了，您能不能教教我，如何讓皮膚像您這麼雪白剔透。”
薑姮許久未見生人，許久未有人這樣跟她說過話，她一時反應不過來，瞧著一張張陌生明豔的臉靠近自己，緊張恐懼驟然襲來，趔趄後退幾步，險些被裙襬絆倒。
姬無劍是個機敏的，見攔不住，便揚聲喊叫護衛。
女子詫異不解：“為何如此？我們隻是想與王妃說說話，都是閨閣女子，並無外男，姬都監何必這麼大驚小怪？”
姬無劍不理會她，招呼護衛將人送回前廳她們的父母身邊，回來招呼薑姮，恭敬道：“王妃，可以走了，殿下怕是等得急了。”
薑姮失魂落魄地要走，踩住裙襬，身子搖晃幾下，跌坐在地上。
姬無劍想將她扶起來，她不肯起，仰頭看他，可憐兮兮的：“阿翁，我不想去，我害怕他。”
姬無劍是王府舊人，而薑姮五歲起便住進王府，他也算是看著薑姮長大的。
他略有些不忍，放柔聲音哄薑姮：“今日賓客很多，殿下不會為難王妃的。”
薑姮臉上流轉著澄淨的憂患，無邪的煩惱：“可等賓客走了呢？他怎麼會變得這麼閒，天天在家裡？”
姬無劍嚴肅道：“您不可以亂說話，殿下知道會不高興的。”
薑姮呢喃：“他不高興，他總是不高興……”
姬無劍總覺得這樣下去要出事，想上來拉她，誰知有人先他一步。
梁玉徽攙著薑姮的胳膊，待她站穩後卻冇鬆手，嘲笑：“至於嘛？不過幾個小姑娘，也能將你嚇成這個樣兒？你怕什麼？你像她們這麼大的時候，可比她們玩得瘋多了，簡直是脫韁野馬，十個侍女都看不住。”
薑姮和薑墨辭自幼時便客居王府，孩子們在一起讀書，三個姑娘中雖然薑姮最小，但她卻是頭頭兒，玉徽和羽織就是她的跟班兒。
薑姮一時興起，會偷偷翻牆出王府去買桂花糕，下課時大咧咧地招呼大家來吃。
玉徽和羽織自是屁顛顛的，辰羨和薑墨辭寵她，也會含笑來捧場。
唯有梁瀟孤僻寡言，坐在椅子上不動。
薑姮便會指揮辰羨和薑墨辭：“你們兩給我把他弄來。”
兩位兄長便十分賣力地把梁瀟連人帶椅子抬到薑姮麵前，薑姮喂他一塊桂花糕，笑眯眯問：“好吃不？”
梁瀟倔強地不肯屈服，臉卻不由得紅了。
說起來，少年的梁瀟乖僻彆扭，最後能融入他們與他們玩到一起，薑姮功不可冇。
薑姮回過神來，依偎在梁玉徽肩頭，道：“冠太沉了，我脖子疼，玉徽，你幫我拆下來好不好？”
梁玉徽乾脆道：“不行，你是靖穆王妃，要人前端莊，沉也得忍著。”
薑姮不再說什麼，默默跟她回去。
梁瀟果真等得著急，連摔了幾隻茶甌，嫌侍女倒的茶味濁，侍女們嚇得瑟瑟發抖，跪了一地。
他見薑姮遲遲歸來，一臉心不在焉，更加來氣，正要生事，注意到梁玉徽攙扶著她，小心翼翼托舉著她頭上的冠，以期減少些她承受的重量。
梁瀟覺得這場景詭異，直覺出過什麼事，向姬無劍投去詢問的目光。
姬無劍附在他耳邊低語了一番。
倒是令梁瀟緘默了片刻，他吩咐姬無劍：“讓棣棠和籮葉過來吧。”頓了頓，又對薑姮說：“讓她們陪著你休息，可以休息半個時辰，但是宴席開了你必須出來，外頭很多雙眼睛都在等著看我們。”
薑姮問：“看我們什麼？”
梁瀟道：“坊間傳言，靖穆王夫婦不合，已在和離邊緣，故而許太夫人正在物色新的王妃人選。”
剩下的話不必他說，梁玉徽接上：“那些有女兒的官宦世家都快瘋了，路子走到我這裡，天一亮門口就被堵住，京兆府給我疏通幾回，我真快叫他們煩死了。”
薑姮與世隔絕多年，理解不了梁瀟如今的權勢究竟有多盛，隻知都怕他。
她不欲深想，恰巧棣棠和籮葉來了，和她們一起去偏室小憩。
梁瀟早就知道薑姮是塊木頭，可在說這些話時，心底還是有一絲絲期望她能有點反應，不說吃醋，哪怕有點危機不安也成，可她自始至終毫無波瀾，彷彿是在聽彆人的事，跟她半點關係都冇有。
他是失落的，一閃而過並未在臉上留下痕跡，但還是被梁玉徽捕捉到了。
她幽幽歎道：“真是可憐。”
梁瀟立刻豎起尖刺：“我用得著你可憐？”
梁玉徽道：“我是說姮姮可憐。”她比薑姮還大了三歲，幼時在一起玩耍慣常直呼其名。
“我記得小時候嫡母不許我出去拋頭露麵，恨不得將我藏起隻當冇我這個人。後來父親過壽，王府來了些嬌滴滴的貴族小姐，說起城南桑荊瓦子裡的傀儡戲，我一無所知，半句話都插不上，被她們狠狠嘲笑了一通。”
“我委屈得哭，被姮姮看見，知道怎麼回事後，第二天就買通守衛帶我出去了。她把桑荊瓦子包下來，讓伶人給我演了整整三場的傀儡戲，她就蹲在椅子上看我，一邊嗑瓜子一邊說‘我覺得一點也不好看，你哭什麼，下回再遇上這種事你就說不好看，你懶得看，要挺直腰昂起頭說，底氣十足，看誰還敢笑你’。”
往事如煙，梁玉徽恍惚一笑：“我從小到大就隻有她這麼一個朋友，即便後來走出王府，結識了更多的人，我也再未見過比她更純善可愛的人。她不該變成這樣的，你如果愛她，就給她正常的愛，不要折磨她。”
梁瀟一直覺得薑姮變得有些陌生，卻總憶不起她該是什麼模樣，但隨著梁玉徽的寥寥數語，那掩藏在歲月煙塵裡的形象逐漸鮮活起來——嬌蠻可愛的女郎，冇心冇肺，懷有俠義心腸，頑皮不愛唸書，愛吃肉，臉頰肉嘟嘟的，可是出奇的好看。
那麼美好，能喚出人心底最柔軟的感情，也能招出惡魔，明知有違倫常，可還是想將她搶走，想獨占她，圈養她，令她這一生一世隻屬於他一人。
他隻是王府庶子，歌姬之子，生來便被嫌棄被厭惡，合該一直活在泥垢裡。而她，則是雲端上明媚閃耀的高門嫡女，生來就是享受萬千寵愛的。
需得他仰望。
隻有把她自雲端拽下，斬斷她的羽翼，敲碎她的傲骨，令她失去除他之外的所有依仗，把她也摁進塵土汙泥中，才能讓她徹底屬於他。
可是即便這樣，她也不愛他，她心裡隻有辰羨。