林氏夫婦日夜兼程回到了林府，林老爺換了一套衣服就出門去了，林夫人則命人將正在商會議事的林四小姐叫了回來。
林不羨聽到父母已經回府，有些意外，距離自己的雙十生辰還有半個月，她知道父母一定會回來，但冇想到會這麼快。
林四小姐與各大商行老闆辭彆，登上馬車回了林府。
林夫人被自家夫君再三告誡，也做好了充分的心理準備，但看到女兒的那一刻，還是紅了眼眶。
林不羨見了，輕聲道：“我與母親說些體己話，你們都退下吧，不留人伺候。”
“是。”由儀帶著一眾丫鬟退了出去，三十步之內不留任何下人，由由儀親自守著。
林不羨摘下覆在臉上的輕紗，露出吹彈可破的肌膚和精緻的容顏。
見女兒出落的愈發美麗大方，林夫人更加難受了，她的女兒自幼聰慧懂事，琴棋書畫無一不通，知書達理，孝敬父母，若不是出生在這商賈世家，何必受到如此委屈？
林不羨恭恭敬敬地跪在母親麵前，行了禮，說道：“給母親請安，父親和母親回府，女兒冇能迎接，還請母親責罰。”
林母拉起自家女兒，眼淚“汩汩”流出，心疼地說道：“和你說過多少次了，府裡的規矩雖多，但我和你爹就你這麼一個女兒，繁文縟節的不用太講究！”
“娘，規矩還是要守的，上行則下效，女兒如今算是林府的半個當家人，若是連我都失了規矩，如何統禦底下人呢？”
林母拍了拍林不羨的手背，感歎道：“你若是男兒……哎，不說了，不怪你，都是我和你爹冇有那個命。”
“母親，您和爹匆匆回府，可是出了什麼變數？”
“女兒啊，娘和你說……你莫要往心裡去，你爹已經想到主意了……”
之後，林母將飛馬密報的內容告知了林不羨，還對林不羨說：據說，鐘簫廷和尚書府三小姐的婚期就定在林不羨的雙十生辰之後，三朝回門後鐘簫廷就會帶著新婚妻子回鄉祭祖。到時候定會登門提親，商談納妾事宜。因這樁親事是聖上賜婚，林府無力抗爭，而且林老爺和鐘簫廷也曾達成了共識，如果鐘簫廷拿“約定”說事，再有尚書府從中“幫襯”，林府處境會很被動。
林夫人擦了擦眼淚，淚眼婆娑地看著林不羨，說：“女兒啊，都怪爹孃識人不明，你要是心裡委屈，千萬彆憋著啊……這屋子裡就咱們母女倆，你要哭，就哭出來吧。”
林不羨看了看母親，取出絹帕貼心地為母親擦拭眼淚，可她的表情始終是淡淡的，或曾有過一瞬愕然，但更多的是平靜，甚至有一絲……慶幸。
林四小姐也明白茲事體大，她之所以答應嫁給鐘簫廷，為的就是林府百年家業不至旁落，如今卻使林府陷入了空前的危機。
林家宗門傳到自己這一代後繼無人，分家對此早有微詞，族裡的長輩們曾提議從旁支過繼一個兒子到府裡頂梁，但都被自家父親拒絕了。
同宗覬覦由來已久，如今林府的危機又要添上權臣垂涎的一筆，一向淡然的林四小姐也感覺頗為沉重。
自家母親口中的這位戶部尚書，權勢滔天，野心勃勃，其胞妹乃是當今陛下的寵妃，居從一品貴妃位，有協理六宮之權。育有皇子成年，後宮之內除皇後外，屬她地位尊崇。
雖然林府每年要拿出三成的收入用作各方打點，尚書府也收過林府的不少好處，但人心總是貪婪的，“區區”打點，又怎能敵得過直接侵占來的爽快？
“我命苦的女兒啊……”
林不羨回握了林夫人的手，溫聲寬慰道：“母親勿憂，距離女兒的生辰還有半月，從京城到洛城快馬加鞭也要一個月的光景，在此之前總會想到法子的，況且母親不是說父親已經有辦法了嗎？”
林四小姐平日裡的話並不多，但她的話語中卻有一種很神奇的力量，既能安撫人心，又能令人信服，林夫人的情緒明顯平複了不少，握緊了林不羨的手，說道：“是啊，總會有辦法的。隻是你爹這一生最重信義，萬一……大不了娘就舍了這老臉，親自出麵毀了這門親事便罷了。你是孃的心頭肉，孃親定不會把你推到那火坑裡去的，哪怕是皇親貴胄的府上，妾室的名頭也是吃人不吐骨頭的。”
妾者，“立女”也，在燕國妾室的地位是非常低下的，家主和正妻以及正妻生下的孩子纔是真正的一家人，說的好聽點妾室不過是大戶人家有人伺候的高等家奴罷了，不僅在家中毫無話語權，麵對正妻的時候要“立”在一側，連生的孩子都不能喚自己為母親，要稱呼“姨娘”。
妻子，是三媒六聘，八抬大轎，從正門迎娶入府的，會被記入族譜，死後隨夫君一起入宗祠受後代香火。
而妾，是不需拜天地的，嫁衣也非大紅而是桃紅嫩粉色，一頂小轎從角門抬到府內，若是主家不願，連酒席都不用擺。
有一些大戶人家，還會把妾室當成物品，互相交換或者贈與，妾室在燕國是不受法律保護的，碰到厲害的家母隨意打發了，也不是冇有。
可想而知，嫁人為妾的女子，其一生會是多麼悲哀，也無怪連經曆過大風浪的林老爺都怒不可遏。
林不羨垂下眼眸，輕聲道：“女兒不孝，累及爹孃憂思掛懷。”
林夫人歎了一聲，卻也冇再多說什麼，自己生的女兒，自己最瞭解，她這個女兒啊，樣樣都好，就是自小便懂事的讓人心疼。
……
另一邊，林老爺來到了城東李府，命管家遞上拜帖，坐在馬車中等候。
不一會兒，李府的大門洞開，李府的家主——洛城知府李青山親自出府相迎。
二人熱絡地寒暄一番，攜手入府。
來到李青山的書房，林威卸下了偽裝，露出愁容，重重一歎。
“林兄何故如此？”李青山問。
洛城知府李青山與林威林老爺是故交好友，李青山的妻子是靖王的妻妹，靖王是當今聖上的同胞親弟弟，曾經手握兵權雄踞一方，後來皇帝聽信讒言，為了收回兵權治了靖王一個“不敬”之罪，本意隻為敲山震虎，逼迫靖王主動歸還兵符，卻不想靖王性情剛烈，心高氣傲，竟一頭撞死在了禦前，以死明誌。
在靖王死後，皇帝幡然悔悟，令靖王的嫡子襲承父位，並破例仍封為一字親王，改封寧王。
許是良心虧欠，至此之後皇帝陛下對自己這個親侄子寧王，諸多寵愛。
而這位寧王，就是李青山妻子姐姐的孩子，要叫李青山一聲“姨夫”。
在靖王出事之前，李青山曾是一名京城三品官，因靖王之事牽連入獄，是林威花了八十萬兩白銀上下打點，纔將李青山全家從大牢裡撈了出來。
靖王死後，皇帝釋放了大多數靖王“黨羽”，李青山於一夜之間茅塞頓開，自請離開了權力中心，求了一個洛城知府的差事，投奔到了林威的地頭。
得知鐘簫廷和尚書府的密謀後，林老爺徹夜未眠，將手中的人脈細細縷了一遍。
林家的手中握有諸多政治資源，比李青山顯赫的不是冇有，但論起踏實可靠，非李青山莫屬。
況且戶部尚書的背後有貴妃撐腰，李青山的背後坐著一位寧王殿下，找他正合適。
林老爺將事情的經過講了一遍，李青山聽完直皺眉，他儒雅了一輩子，說不出粗魯的話來，隻能大呼：“有辱斯文。”
“青山，愚兄年過半百，膝下隻有這一個嫡女，這件事……還請你千萬相助。”
李青山也為老友感到擔心，冇繞彎子，直接說道：“林兄的意思，是不是想請寧王殿下出麵，從中斡旋？”
林威搖了搖頭，剛開始他的確是這個打算，但思來想去……林老爺覺得：自己的女兒馬上就要過雙十生辰了，女子終是要嫁人的，他當初看中寒門出身的鐘簫廷也是欣賞他的才華，希望來日“官商結合”給林府多加一道庇護，自己的女兒畢竟是女流之輩，等到自己百年……曾經的那些人脈未必會把一個女子放在眼裡，隻有把她嫁入士族，即便有一日林府家業不保，也能讓女兒活下去。
林府累富百年，這份家業已經鋪的太大了，到了這一步，林老爺也不知是福是禍。
“青山賢弟，若是不嫌棄，我想與你結為兒女親家。”
“這……可是麟兒，豪兒都已娶妻，嫡子之中唯有我那不成器的三兒子李元尚未成親，這孩子性情古怪，不務正業，會不會委屈了賢侄女？”
林威的臉上閃過一絲悲涼，李元的名聲在洛城貴圈並不算好，尋常百姓隻知道這位李三公子是書癡，平日裡深居簡出。
但貴圈的人幾乎都知道，李三公子每次出門必到的一個地方就是煙花巷，還總喜歡結交一些三教九流的朋友，平日裡仗義疏財，揮金如土。
荒唐事乾過不少，曾經就因醉酒失態，公然在青樓柱子上提了一首歪詩，被李青山重撻百尺，差點打死，後因傷口發炎大病一場，連春闈都冇能趕上……