九月的許都，秋風蕭瑟。
許都城內，司空府。
今天秋高氣爽，曹操難得出了書房，在院子中曬著秋日的暖陽，喝著酒，輕鬆愜意。
在曹操身旁，郭嘉陪坐著。
郭嘉少有說話，徑自飲酒。他本就嗜酒如命，尤其曹操司空府的酒水，比外麵的酒水味道更好，他可是惦記許久的。如今逮住了機會，自是不斷飲酒。
曹操一邊飲酒一邊說話，隻是他看郭嘉的模樣，氣不打一處來。
“奉孝，聽我說話冇？”
曹操開口詢問。
“啊！”
郭嘉一下回過神，訕訕一笑，問道：“主公，您說什麼了？”
“你，真是……”
曹操看到後，無奈一笑。
郭嘉神色依舊如常，問道：“主公，您剛纔說什麼了？”
曹操說道：“我剛纔說，丕兒雖說年輕，卻也文武雙全。他昔年十來歲時，就隨我征戰沙場，知道戰場上的慘烈。目前來看，丕兒很是不錯。他如今，已經是快十五歲。你說，冊立丕兒為世子，怎麼樣呢？”
郭嘉搖頭道：“主公，臣有些醉了，快醉了。眼下腦子迷迷糊糊的，主公問我，真是弄不清楚，不清楚啊。”
“你啊……”
曹操聽到後，無奈一笑。
事實上，涉及到冊立世子一事，曹操也就和郭嘉說過，因為他對郭嘉放心。
隻是，郭嘉從不表態。
曹操見郭嘉不說話，繼續道：“說起來，曹彰這小子，也英武不凡，武藝出眾。尤其曹植，其才學更是出眾，堪為諸子之最。唉，讓人糾結啊，一時間難以抉擇。”
郭嘉嘴角微微上揚，不曾搭話，繼續徑自飲酒。
他就是這秉性。
曹操見郭嘉不說話，又道：“奉孝，你說我膝下諸子，可有能和袁尚媲美的？”
郭嘉砸吧砸吧嘴，揉了揉麪龐，說道：“主公，論及品行，主公膝下的任何一位公子，那都是遠超袁尚的。袁尚這小子，紈絝無比，就是一渣滓。”
“哈哈哈……”
曹操忍不住大笑起來，搖頭道：“奉孝，你個滑頭。”
這話是誇讚曹丕、曹彰和曹植，實際上，卻從另一個層麵說，曹丕等人比不了袁尚。因為袁尚的才學、能力，是有目共睹的。
曹操笑罷後，忍不住喟然歎息一聲，道：“我這一輩子，不弱於人，的確不輸袁紹。可袁尚這小子，的確不一般。”
“論及才學，袁尚文章、詩賦俱佳；論及武略，他屢戰屢勝，更是數次給我們造成巨大的影響。甚至我麾下三員大將，都折損在袁尚的手中。”
“年輕一輩中，袁尚的確領先。可惜，不是我的兒子啊。”
作為亂世中立足的梟雄，曹操已經四十開外，快五十歲。
這個年紀，他也要考慮繼承人。
昔年，曹昂還在時，曹昂英武不凡，且為人寬厚，學識出眾，是曹操最中意的繼承人。甚至在曹操看來，曹昂也就才學比不得袁尚，真要論及武略，自己的兒子曹昂，未必會輸給袁尚。
可惜，曹昂死在了宛城一戰。
郭嘉笑道：“主公，袁尚雖說不錯，卻也僅僅止於此。畢竟，還是太年輕了。而且，袁尚如今掣肘也很多，他先是得罪了烏桓，又和袁譚、袁熙敵對。一旦袁紹身死，袁家內鬥，我們自然是能坐收漁翁之利。我們，有的是機會。”
曹操點了點頭，拿起酒樽，仰頭一飲而儘。
“報！”
就在此時，一名侍從進入，躬身行禮道：“司空，孔融求見。”
“請到大廳。”
曹操吩咐一聲。
侍從轉身去通知，曹操也帶著郭嘉，徑直往大廳去。當曹操來到大廳，便看到站在廳中的孔融，卻是發現孔融的臉上，竟有淤青還未散去。
曹操驟起眉頭，問道：“文舉，你臉上的淤青，是怎麼一回事？”
文舉，孔融表字。
孔融聽到曹操的話，哼了聲，道：“曹司空，這是你讓我出使鄴城的後果。我當眾宣召，袁尚倒是在婚宴上，接下了詔書，可是，卻以袁紹患病為理由，拒絕立刻到許都赴任。”
“袁尚說，等袁紹的病恢複後，再來許都赴任。可是，第二天上午，我準備離開時，他卻指使人，扣押了我，不準我離開。”
“等袁尚大婚的第二天下午，袁尚纔到了我居住的房間中，說是我宣召搗亂，對我拳打腳踢，毆打了我一頓，以至於我臉上手上，甚至身上還有更多的傷勢。”
此刻的孔融，憤怒無比。
那神情，恨不得把袁尚殺死。
曹操一聽，眉頭上揚，露出驚訝神色。
好大膽的袁尚。
竟是敢毆打孔融。
不過，打得好啊。這孔融，被征辟到朝中為官，先擔任太中大夫，如今又遷任少府，也算是朝中的高官。
可孔融自詡忠於天子，要維護朝廷正統，維護皇帝權威，處處頂撞曹操，甚至當著滿朝文武的麵，譏諷曹操。
隻是，曹操隻能忍了。
因為孔融出身不一樣，是孔子後人，又是名滿天下的大儒。這樣的人，如果曹操處置，或者是殺了，對曹操的名聲影響極大。
冇有到撕破臉的地步，曹操都不可能殺孔融。
曹操心中歡喜，轉眼間又麵色陰沉下來。孔融捱了打，袁尚又不願意來許都，意味著扣留袁尚的打算，便失去了效果。
這一次謀劃對付袁尚，失敗了。
曹操心下歎息，道：“文舉此番辛苦了，袁尚的惡劣行徑，本官會處置的。你且回去好好休息，把傷養好。”
孔融搖了搖頭，說道：“司空，還有一事。袁尚此番成婚，除了在婚宴上答應陛下的詔令，也寫下了一首詩。”
曹操道：“什麼詩？”
他本就是文人，一聽袁尚有詩作，一下就好奇了起來。
孔融冷聲道：“這一首詩，名為詠蛙，其內容很不一般，處處充斥著反意。”
曹操道：“先說內容。”
孔融直接道：“獨坐池塘如虎踞，綠蔭樹下養精神。春來我不先開口，哪個蟲兒敢作聲。曹司空，你聽一聽，這不是亂臣賊子，那是什麼？”
“袁尚有不臣之心啊！”
“袁尚的詩簡單，可是他說春來我不先開口，哪個蟲兒敢作聲。這般的氣魄口吻，便是自己要做皇帝。袁家先有袁術稱帝，如今到袁紹父子這裡，恐怕也是這般。”
孔融咬牙切齒，沉聲道：“這一情況，必須要昭告天下，讓天下人知道袁尚的惡行。”
曹操聽得眼前一亮。
好詩！
好氣魄！
要說這首詩有多麼瑰麗，自是冇有的。可詩句中，蘊含的魄力，卻令曹操也讚許。隻是袁尚越發優秀，曹操就越是心酸。
他冇有這樣的兒子啊。
即便他的小兒子曹植，天賦出眾，可相比於袁尚，也是差了很遠。
曹操收斂心思，看向孔融，再度道：“這事情，本官會處理的，孔少府且寬心。”
孔融道：“還有一事。”
曹操道：“還有什麼事？”
孔融說道：“我離開鄴城時，有一個名叫胡義的人出現，這是烏桓方麵的人。胡義說，此前烏桓單於蘇仆延南下求糧食，袁尚不僅拒絕了烏桓的請求，還羞辱蘇仆延。”
“烏桓方麵，大單於蹋頓，會在十月左右，發兵攻打袁紹，劫掠幽州和冀州。屆時，請司空發兵，討伐袁紹，截斷袁家後路。”
曹操眼眸眯了起來。
這是一個訊息。
他思忖一番，卻不曾表態，道：“此事本官知道了，茲事體大，本官要商議一番，再考慮這事情的應對，等後續再說。”
“在下告退。”
孔融把事情說完，便告辭離去。
曹操的臉上仍有思索神情，郭嘉坐在一旁，靜靜的等待著。
郭嘉靜靜坐著，不曾開口打亂。
曹操思忖片刻後，看向郭嘉，問道：“奉孝，你認為這一次的事情，該作何選擇？”
“卑職認為，還是該打。”
郭嘉直接回答。
曹操站起身，沉聲道：“從利益的角度出發，烏桓南下侵略幽州、冀州，會牽製大批袁家的兵力，使得袁紹、袁尚必須要應對。”
“我們出兵襲擊袁紹的後方，是最合適的，也是最能奪取利益的時機。可是北方的戰事，不是漢家人自己打自己，而是烏桓人南下，劫掠我漢家兒郎。”
“這是我不允許的。”
“非我族類其心必異，我曹操，焉能藉助烏桓的力量。一旦藉助烏桓兵力，我曹操和這些胡人蠻夷，有何區彆呢？”
“我們和袁紹的交鋒，是漢家人的內鬥。自己較量爭鬥，關起門來打，打生打死，那都是自己人的事情，是各自的訴求。”
“可藉助了外力，尤其這些烏桓的力量，任由烏桓人屠戮漢家兒郎，我做不出來的。我雖說屠戮俘虜，甚至斬殺百姓，可是我曹操，不會任由烏桓人肆虐。”
“所以烏桓南下，我不準備出兵。”
曹操眼神銳利，捋著頜下的鬍鬚，鄭重道：“大丈夫行事，有所為，有所不為。即便這是重創袁家的絕佳機會，我也不屑為之。我要擊潰袁家，自會在戰場上，堂堂正正的擊潰袁紹。”
郭嘉聽到後，熱血沸騰，拱手道：“主公，英明！”
曹操搖頭輕笑，道：“哪裡英明瞭？這是不識時務，是不辨時機。隻不過，是我年少時，曾仰慕衛青、霍去病，希望效仿他們，封狼居胥，馬踏賀蘭山，掃蕩胡人蠻夷。”
“我本就立誌，要剿滅這些胡人。到頭來，卻要藉助烏桓的力量，擊潰袁紹，這是我不願意的。奉孝，你說我是不是傻？”
郭嘉神情嚴肅，搖頭道：“主公不是傻，是有大義，是有家國情懷，卑職佩服。普天之下，也就是主公，纔有這般的胸懷魄力。似袁紹，雖說出身袁家，家族四世三公，可袁紹在冀州，籠絡烏桓，給予重重好處。這般行徑，讓人不齒。”
曹操哈哈大笑起來，道：“知我者，奉孝也。”
“司空遇到什麼事情，這麼歡喜？”
就在此時，渾厚洪亮的聲音，自大廳外傳來。
卻是荀彧進入。
荀彧的臉上，倒是有些喜色，笑吟吟的站定。