顧扶洲下葬之時, 以輥鯨車運棺，由史沛，吳戰等人一路護送抵達皇陵, 葬於皇陵口, 以喻死後長眠仍伴君左右。之後，林清羽親自將兩年前為顧扶洲設下的靈位送往太廟, 永享後世香火。
這一日, 朝中五品以上的官員都進宮送了顧扶洲最後一程。太廟觀禮結束後，史沛，武國公，吳戰, 沈淮識四人結伴離宮。顧扶洲生前同他們走得最近, 如今他們在顧扶洲的喪儀上重聚, 自然而然地說起了大將軍的遺願。
“大將軍想讓林大人改嫁？”吳戰大吃一驚，“沈兄弟, 你確定你冇聽錯？”
沈淮識不擅長說謊。為了能說好這個謊, 他私下冇少練習, 可真到騙人的時候表情還是有些不自在：“我、確定。”
好在史沛對他的話深信不疑：“大將軍對林大人用情至深, 他會說出這種話我一點都不驚訝。”
沈淮識嚴肅點頭：“是的。”
吳戰不能理解：“要是我死了，我肯定還是希望我那婆娘守著我一輩子。一想到我死後有彆的漢子能抱她, 我兒子還要叫那漢子爹，我估計得氣活過來。”
史沛歎道：“大將軍又不是你。林大人性子冷，不願與人交往，平時連個能同桌喝酒的好友都冇有。大將軍是怕自己走後, 林大人無人相伴, 孤獨終老。”
沈淮識連忙附和：“大將軍還說, 要是林大人真的孤獨終老, 他死都不會瞑目。”
武國公粗聲粗氣道：“這好辦。我家那位慣喜歡幫彆人做媒，我讓她去打聽打聽，京中有冇有適合林大人的人家——話說林大人這次是要嫁還是要娶啊？”
史沛苦笑：“國公爺現在說這個還太早了。大將軍屍骨未寒，您就張羅著給林大人尋親，這要是傳出去，旁人會怎麼看林大人？至少，要等林大人過完一年孝期再說。”
顧扶洲的死訊傳入京城後，有關林清羽不詳剋夫的流言再次甚囂塵上。林清羽嫁給陸晚丞沖喜，陸晚丞雖然多活了一年，但陸家也險些落得家破人亡的地步。後來，他改嫁顧扶洲，不過兩年的光景，戰無不勝的大將軍竟被他克得一朝戰死。
林清羽氣質清冷，容貌卻明豔近妖。這樣的美人，即便什麼都冇做，光靠一張臉就能引來無數流言蜚語，遑論他是貨真價實地死了兩個丈夫，自己卻能大權掌握，位同首輔。甚有離譜之言，說他一嫁禍家，二嫁禍軍，下次禍的就是國。大瑜怕是要亡在他這個“妖臣”手中。隻是礙於林清羽的權勢，無人敢光明正大地議論罷了。
武國公隻想著讓顧扶洲死能瞑目，一時忘了這些，拍著腦袋道：“瞧我這腦子，老了老了。”
沈淮識斟酌試探：“此事急不得。但國公爺可以趁著這一年替林大人物色合適的人選。”
吳戰還是覺得彆扭，冇好氣道：“這朝中除了大將軍，我看誰都配不上林大人。”
幾人正說著，一個聲音在他們後頭響起：“諸位將軍。”
吳站回過身：“哦，李大人啊。”
李潺逐一向幾人行禮，道：“在下方纔聽見，沈公子說顧大將軍是希望林大人改嫁的？”
“是啊。”吳戰撓撓頭，“不知道他怎麼想的，唉。”
李潺心中一動，升起一個虛無渺茫的希望，隨即又唾棄自己的卑鄙無恥。“吳將軍所言極是。除了顧大將軍，無人配得上林大人。”
沈淮識欲言又止：“其實……”
“國公爺，史將軍，吳將軍，沈公子請留步。”小鬆子一路小跑，追上幾人，“林大人請幾位去大理寺一趟。”
史沛問：“大理寺？林大人讓我們去那作甚。”
沈淮識搖搖頭，表示自己也不知道。
吳戰“哦”了聲：“我知道我知道，應該是為了那件事。”
李潺忍不住問：“我不用去嗎？”
小鬆子笑道：“不用，林大人隻請了這四位大人。”
四人趕到大理寺時，林清羽已經在那等著他們了。
“我說過，江南糧草被劫一事，我會給西北將士一個交待。”林清羽道，“值此顧大將軍入土為安之際，就將此事了結了罷。”
幾人對視一眼。史沛道：“林大人的意思是，當日糧草被西夏所劫，其中另有隱情？”
吳戰道：“那時我們怕亂了你們的軍心，就冇告訴你們。事情是這樣的……”
四人跟著林清羽來到一處水牢前。水刑乃大瑜酷刑之一，水牢上層有一蓄水池，一旦運作，牢中人就會遭受溺水之苦。待到極限時，又會給他一線生機，如此反覆，讓人生不如死。
奚容下半身泡在水裡，全身濕透，長髮黏在蒼白浮腫的臉上，聽見腳步聲，眼睛眯出一條縫，艱難地看向來人。一瞬間，他還以為自己出現了幻覺：“林清羽……？”
史沛算半個儒將，性情溫良，此時卻目眥欲裂，恨不能將奚容碎屍萬段：“是你，一個閹人……害得我們冇了糧草，不得不強行攻城。是你，害得顧大將軍……”
林清羽道：“史將軍。”
林清羽阻止得太晚，奚容已經猜到了一些，饒有興味道：“顧扶洲是死了，還是殘了？”
吳戰怒吼：“狗閹黨，你有什麼臉提顧大將軍的名字！”
奚容笑了笑，臉上還能隱約見到一絲往日的陰柔秀美：“我提了，林大人又想如何處置我？除了宮刑，水刑，還有什麼我冇受過的。”
林清羽道：“聽大理寺卿說，你還是拒不認罪。”
“勝者為王，敗者為寇，我無話可說。”奚容平靜道，“但，我從未覺得自己有什麼錯。”
武國公氣得鬍子都抖了起來：“死到臨頭你還嘴硬！”
“林清羽藐視君上，仗著夫君手中的兵權，在朝堂之上一手遮天，呼風喚雨，視天子於無物。我替皇上剷除奸佞，何錯之有？”
史沛顫聲道：“就因為你勾結西夏，數萬將士死在雍涼城下，你還覺得自己冇錯？”
奚容像是聽到了什麼笑話：“林清羽謀權無錯，我不過和他做了同一類事，為何就有錯了？即便有錯，也是錯在我一朝失算，滿盤皆輸。”
吳站痛斥：“一報還一報，狗閹黨，這就是你的報應！”
“報應？嗬。”奚容看著林清羽，勾唇冷笑，“若世間真有報應一說，林大人又為何能安然無恙地站在此處？林大人手上的血，未必比我少罷。”
沈淮識皺起眉：“胡說八道。”
“是不是胡說，林大人心裡比誰都清楚。”奚容露出殘忍的微笑，“南安侯府瘋魔的梁氏，慘死的陸喬鬆，冷宮裡的陸念桃，以及陳貴妃，前太子蕭琤……哪個不是栽在你手上？就連站在你身邊的這些人，你對他們又有多少真心，不過隻是看他們可用，才願多看他們兩眼，對麼。”
林清羽麵無表情地看著他。
“林清羽，你涼薄冷情，自私自利，愛之慾其生，惡之慾其死，你以為你比我好在哪裡？我們不過是同一類人罷了。如果我要遭到報應，想必你也是少不了的。你看，顧扶洲這不是就死了麼。你該遭受的報應，全報應在了你所愛之人身上。陸晚丞，顧扶洲……下一個，又會是誰？”
沈淮識看向林清羽，隻見對方眼中無波無瀾，似乎並冇有把奚容的話當回事。
吳戰啐了一口：“狗閹黨死了真的便宜他了，就該讓他一輩子住水牢裡頭，求生不能，求死不得！”
林清羽淡道：“此人交予你們處置。宮裡還有事，恕不奉陪。”
沈淮識道：“林大人？”
林清羽像是冇聽見一般，大步離開了水牢，留下幾人麵麵相覷。
奚容緩緩閉上眼，低笑道：“你最怕的，果然是這個。你也是有軟肋的。隻可惜……”
可惜林清羽的軟肋亦是世間亦最堅硬之物。軟肋會護著林清羽，成為護著林清羽的盔甲。而其他人的軟肋，卻僅僅是拖後腿的軟肋。
林清羽回到宮中，陪江醒用了晚膳，之後照常批閱奏本，看上去並無異樣。江醒隱約察覺到他的情緒不太對，問他他又說冇事，還讓江醒早點睡，彆吵著他看奏本。
半夜，江醒起夜喝水，冷不丁看見床邊坐著一個美人，迷迷糊糊道：“清羽？”
“是我。”林清羽掀開被子，主動上了床，往江醒懷裡鑽。
江醒受寵若驚之餘，不忘調笑：“漂亮小寡婦大半夜不睡覺，來爬朕的床了？”
林清羽冇有笑，輕聲道：“江醒。”
“唉，我就知道你有問題，你還說冇事。”江醒往上扯了扯被子，蓋住林清羽的肩膀，強忍著睏意道，“說吧寶貝，誰招惹你了？”
林清羽睜著眼，問：“你相信，一報還一報嗎？”
江醒乾脆道：“不信，你也彆信。”
“可，要是真的有呢？因為我惡事做儘，才……才讓你遭受劇毒纏身，萬箭穿心之苦？”林清羽眼中透出茫然，無助道，“我雖然厭棄世人，但我喜歡你啊——不可以嗎？”